錢嬌娘道：“怎會無家可歸，我不是說了她可在侯府住下麼？她那般勤快的人兒，總能謀條生路。”
“這女人家沒了夫家，哪裡還有什麼生路可講！單是街坊鄰居的一口唾沫星子，也能將人給淹死！”周姥姥越想越難受，“你說我們老周家，到底是造了什麼孽啊！”
周姥姥淒哀哀哭了一場，錢嬌娘好不容易勸下了她，讓人扶了姥姥回屋子歇息，自個兒想了一想，來到了周翠蓮的屋子。周翠蓮正坐在桌邊發呆，眼眶紅通通的，想來也是哭了一場。她的床鋪疊得整整齊齊，床邊放著一個包袱，似是隨時都能人走屋空。
錢嬌娘喚了她一聲，周翠蓮猛地回過神來，見是嬌娘，她忙抹了把眼淚，站起來請錢嬌娘坐了。錢嬌娘在她原來位置的旁邊坐了，拉著她坐下，問道：“天兒還冷，你怎地不叫人生個炭火？”
周翠蓮道：“我不怕冷，我習慣了。我先前大冬天的也難道烤火，總要忙來忙去。又要…”周翠蓮說了一半，突然記起什麼，驀然停下了話語，難堪地低下了頭。
“又要做什麼，怎麼不說了？”錢嬌娘柔聲問。
周翠蓮用力搖了搖頭，繼而低埋了腦袋，不語。
錢嬌娘凝視她黑油油的盤發，輕歎一聲，“我聽周姥姥說，你想出家做尼姑去？”
周翠蓮身形一僵，輕微地點了點頭。
“為什麼？”錢嬌娘問，“是不是你在這兒住得不好，還是我怠慢你了？”
周翠蓮又使勁兒搖頭，抬頭急切地道：“錢姐姐，你沒有怠慢我。天底下沒有比你更好的菩薩了！我跟姥姥在這兒，吃好的喝好的，過的都是神仙日子。哪裡還能住得不好？”
錢嬌娘笑道：“既然住得好，那何必要去尼姑庵裡頭住去，那地兒看上去是神仙過的日子，但終究沒有一點油沫星子。住那兒，不舒坦！”
周翠蓮長長歎息一聲，她複低頭，緊抿著唇，眼中滿溢痛苦。“我知道尼姑庵裡淒苦，我是甘願去受罪的。”
錢嬌娘道：“你這一沒殺人二沒放火，甘願受的哪
門子的罪？”
周翠蓮一連“我”了好幾聲，也“我”不出個所以然來。錢嬌娘也不催促她，隻是靜靜地看她。半晌，周翠蓮才咬牙道：“我有罪，我的話太多！”
錢嬌娘心頭微驚，麵上卻不叫周翠蓮看出來。她平和道：“有的人天性活潑，話就多些。有的人天性沉悶，話就少些。這哪裡是罪過？”
“可是我的話太多了！我的話多到公爹都容不下我，夫家都嫌棄我，我這樣的人還有什麼用！還不如皈依佛門，天天念經誦佛，倒是說話也有了去處。”周翠蓮說完，兀自苦笑了聲。
“你在你公爹那兒遭嫌棄，就沒有了用了？咱們都說你能乾，你為何不當真？”
“你們說沒有用呀！你們的話，並不能叫我公爹少嫌棄我，公爹不少嫌棄我，我相公也不會休棄我。我是一個討人嫌被休棄的人，我每天見彆人，都覺得彆人在笑話我，他們背地裡唾棄我，說我的壞話！我哪裡還有臉麵在這兒住下去，他們若知道我的底細，隻怕是連累姐姐也被人碎嘴。”周翠蓮愈說愈心酸，她撲在桌上大哭起來。
“沒人這般想！外人聽了你的遭遇，隻會說你那夫家荒唐，為這事休了你這個好媳婦，你夫家終有後悔的一日！”錢嬌娘道，“你何必在乎不喜你的人的說辭，你公爹算什麼東西，他明知你已沒了娘家，還趕你出門，你那夫君屁也不放一聲，可見他也不值得你哭！這一家子薄情寡義的，他們說的話豈能當真？咱
們女人家命是苦，男人家想休就休，想好就好，可咱們不能順著他們隻為他們而活！”
周翠蓮顫抖的身軀猛地停了，她抬起頭，滿臉淚痕地看向錢嬌娘，傻傻訥訥地抽噎。
錢嬌娘輕歎一聲，拿出帕子為她擦眼淚，語氣柔和下來，“傻姑娘，咱們隻問自己的心。”
周翠蓮用力吸了一下鼻子，渾身輕顫。
“錢姐姐，我…”