錢寶貴的確是出事了，他攤上大事了。
他昨夜徹夜未歸，今早被人發現睡在飄香閣中，地下倒著一個渾身赤裸滿身鞭痕，下身撕裂的小姑娘，已經死透了。
飄香閣是玉州青樓，但死的小姑娘小瑤不是妓女，而是妓女青翠的私生女，從小就養在飄香閣中，乾些雜活。今年才十三歲。青翠惟一的寄托就是這個小丫頭，她昨夜陪了客，天還未亮回自己屋裡，卻沒看見女兒。她那時就有些慌了。青翠不聲不響地在飄香閣找了一圈，沒能找著人。她就央著老鴇替她找。小瑤是個乖巧懂事的女孩兒，老鴇也喜歡她，也怕哪個喝醉了酒的恩客將她擄了去。因此讓人裝作送茶水一間間的屋子找，找了半天，隻有一間屋子敲了半天也沒人應。青翠心急戳破窗花洞，一眼就看見赤條條躺在地下的女娃兒。她叫人硬闖了進去，抱起女兒時女兒卻早沒了氣息。青翠當場失了心智嚎啕大哭，躺在床上呼呼大睡的錢寶貴被她哭醒了，一看這狀況懵了。
青翠哭喊著叫人報官，老鴇也不敢隱瞞命案，李捕頭很快帶著人過來查案。其實案件一目了然，沾血的鞭子就在床上，錢寶貴的身上有血跡，掌心紅腫還破了點皮，顯然是細皮嫩肉的書生用力甩過鞭子造成的。屋子裡又隻有兩人，門窗都是緊閉的，酒臭彌漫，問話時錢寶貴眼中既恐懼又心虛，李捕頭雖不是神捕，但憑多年的斷案經驗，也知凶手就是眼前此人。
錢寶貴知道自己闖了大禍，他昨夜與孫白等人喝多了，他隱約記得要回去時尿急，便讓他們先走，自己去後院撒了泡尿，撞上一個不長眼的小姑娘。她罵他亂撒尿。錢寶貴頓時就怒了，想他可是小舅爺，竟有人敢罵他。因此他就強擄了她回了屋子要她伺候，她不乾，他就拿鞭子抽她……錢寶貴也不知道自己是怎麼了，他隻知道自己越抽越起勁，越聽那淒慘的叫喊越興奮。後來就……
錢寶貴看一眼死不瞑目的姑娘，嚇得心肝兒亂顫。但他還知道厲害，李捕頭問他什麼，他也不講，隻說自己是定西侯府的小舅爺，一個勁讓他們去侯爺叫他三姐來。旁的官宦也便罷了，定西侯府是玉州領主府，李捕頭猶豫片刻不敢亂來，先叫了人把屍體和人一齊帶回衙門，一麵讓人通知了謝章，謝章在睡夢中被叫醒，一聽這事兒變了臉色，當下讓李捕頭親自去侯府一趟。
錢嬌娘與錢大富趕到衙門見到錢寶貴，他被關在夾間裡，手腕上戴著鐐銬。這已是謝章格外開恩了，不然錢寶貴早就進了大牢。
“寶貴兒呀，這到底是怎麼回事，官爺怎麼說你攤上命案了！”錢大富上前顫抖打量一臉萎靡的錢寶貴，他這一路提心吊膽的差點兒沒喘過氣來，就怕兒子有個什麼閃失。
“三姐，你來了！你快叫他們把這鐐銬給我去了，晦氣！”錢寶貴卻對著錢嬌娘道。
錢嬌娘來前仔細問過李捕頭，已了解了大概情況。她沉著臉，問錢寶貴：“那個小姑娘真是你造的孽？”
錢寶貴目光閃爍，言辭卻很激烈，“不是我！姐，你還不信我！”
錢大富也道：“寶貴他從小心腸好，連隻雞都不會殺，怎麼會殺人？”
錢嬌娘見錢寶貴有心虛之色，心沉了大半，她抿了抿唇，不發一言地出去了。
“三姐，三姐，你去哪！”錢寶貴扯著嗓子喊。
錢大富連忙安撫兒子，“寶貴，你彆著急，三娘和侯爺大人都來了，侯爺大人已經去見知州大人了，你很快就能被放出去了！”
“三姐夫也來了？”錢寶貴又驚又喜，“他不是去了外地麼？”
“聽說是昨兒才回來的，這不，今兒一早聽見你出事了，他就與咱們一們一同來了。唉，你說你怎麼攤上這事兒！到底是得罪誰了……”
錢寶貴沒有聽錢大富的碎碎念叨，一顆惴惴不安的心這會兒才踏實了。他姐夫是什麼人，他都來了，衙門還有不放人的道理？不能夠！看來他這小舅爺果然還是極重要的，連三姐夫都能驚動親自來了。
錢嬌娘出了夾間，邢慕錚與謝章正在大堂後的辦公房內，錢嬌娘走進來，直言要去看死了的姑娘。謝章怕煞氣衝撞了弱質女流，勸解兩句，但錢嬌娘執意如此，邢慕錚與謝章點了點頭，他陪著錢嬌娘進了杵作間。