正妻和姨娘之間總歸會有摩擦, 喬家還算好, 因為喬福來不是貪圖美色在納妾, 他至始至終沒疼過兩人, 姨娘便不敢鬨騰。
十幾年下來, 最近應是兩位動作最頻繁的時候，以為新夫人年輕, 也跟她們一樣憧憬京城裡的富貴生活。沒想到, 任你說乾嘴她無動於衷。
最倒黴的是, 事情讓喬越撞破了。
緊跟著, 這事傳到老爺太太耳中，太太氣了一場，正想給兩房妾敲敲警鐘，喬福來先發作了。女子遇事愛念叨愛訓，男子不同，他們通常隻同看得上眼的人說道理。
喬福來給他那兩房妾簡單提了個醒, 說是太太瞧不上你生的女兒才由她管你叫娘，“娘”聽久了就忘了自己是妾？還管起嫁娶事來。
“那兩個丫頭許給哪家由太太說了算，太太不管也當由本老爺說了算, 本老爺不怕告訴你，皇城根下的高門大戶你想都彆想, 彆說人家沒可能看上你生的這個，就算他瘸眼看上了，求我麵前我也不會同意。”
“人不聰明就老實點，嫁個普通人家過安分日子, 彆總想那些不切實際的。”
喬福來隻差沒說誰欠她榮華富貴了？
彆人做夢都想嫁進縣裡，她現在有機會嫁到府城還不知足？
姨娘簡直理解不了，照她所想，讓女兒嫁去王府或者公侯府上也不全是她們獲利，府上不也有好處？結親是最靠譜的聯合手段，親家之間不得互相幫扶？
為什麼老爺好似看不見這背後的益處，明明能讓女兒風風光光出嫁，他偏不！這麼做到底圖個什麼？
所以說，人的眼界造就了追求的不同。喬福來覺得他這樣已經是為庶女考慮了，高門大戶你攀不上你也玩不轉，真嫁過去是給人看猴戲，明知道前麵是死路還不改條道走？傻啊！
這話興許不中聽，他還真不是在害女兒。
但是聽在兩位庶女的親娘耳中，就是成心同她們過不去，是在害她們。
她們認定了嫁得越風光日子就越好，你不讓她往京城靠，還要她就近嫁到縣城府城，如何順氣？
姨娘噗通給喬福來跪下了，抹著眼淚說庶女也是女兒，老爺不能這麼偏心！又問老爺這麼講是不是因為她們冒犯了少奶奶？“我去給少奶奶賠不是！我給她磕頭還不行嗎？我女兒是侯爺的妹子，怎麼能隨便嫁了？要說親總得講究個門當戶對您說是不是？……”
沒想到，喬福來還滿是認同，點頭說是啊，結親要講究個門當戶對。
“我兒子封了侯那是他有本事他能耐，老子說是侯爺的爹，實際不過是個鄉下地主，鄉下地主的女兒合該嫁給鄉下地主，這才叫門當戶對！”
姨娘說得越多心裡越涼，這會兒已經拔涼拔涼的。
她淒淒慘慘喊了聲老爺！
喬福來聽著還當誰活不下去準備投河自儘了，險些給她嚇著。
“能說的本老爺都說了，滾，彆杵跟前礙我的眼。兩個女兒當嫁給誰我心裡有數，用不著你瞎操心。”
姨娘過來的時候想著哪怕磕響頭磕出血也得說服老爺，結果這人油鹽不進的。
比起庶女的婚配問題，喬福來更關心他兒子，喬越成親之前給他調養身體的大夫過來診脈，說了個事，他讓喬老爺要有心理準備，喬小侯爺子嗣恐怕非常艱難。
喬福來聽完傻了，問大夫是什麼意思？
人家講說喬小侯爺從出生就喝藥，喝到及冠，二十年有了，有些藥是會妨礙子嗣的。可明知有礙，你還不敢不喝，為什麼？為了爭命！
這其實都是年前的事了，隆冬那會兒，那陣子喬越灌的藥多，大夫原本也在猶豫是說還是不說，想到若是不講新夫人進門來一直沒動靜，還要連累她被喬家怨怪，他才私下把喬越的情況說與喬福來，讓他最好是心裡有數。
喬福來問是不是沒可能有了？
大夫講說基本上是，也不絕對，又說雙親其中一方身體這樣差，日日不離湯藥，哪怕得老天庇護幸而懷上，生下來不見得好。
……
年關之前，喬福來有十天半個月都很不好，他一直邁不過心裡這道坎。興許是因為日有所思，後來有一天他就做了個夢。
他夢見兒媳婦進門之後三年好不容易懷上了，闔家上下都很高興，她懷的還是個兒子，結果生下來和小越當初一樣，甚至比他還弱，看著就很不好，哭起來像是貓兒在叫非常小聲，感覺隨時都能撒手沒了。
在喬福來的夢裡，全家因為這個孩子抹了不少淚，貞娘甚至哭瞎了眼，她怪自己，覺得孫子不好是因為兒子，兒子不好全要賴她。
本來好好一個家，因為兒孫排隊喝藥，一年到頭沒幾天鬆快日子，寒暑兩季更是天天提心吊膽。
這個夢做得特彆真實，一直到孫子有次夜裡不當心踢了被子，見了風著了涼，他當夜起燒，燒到人事不知，眼看就要撐不過喬福來驚醒了。
這是過年那會兒的事，他顧不得天寒地凍，坐起來喘了好幾口粗氣，再躺下也沒睡著，好歹把心裡的結解開了。
天老爺不會叫你圓滿稱心，他給了你潑天富貴總要收回點什麼，天潢貴胄都有不順意之事，更彆說鄉間地主。都說讀書考科舉是逆命而行，有些事總歸要認命的，他後來又去求教了大夫，問有礙子嗣無妨，兒子怎樣？兒子好不好？
聽大夫說已經比從前好很多了，這兩年他積極樂觀不少，讓喝藥也肯配合，極少胡鬨，雖然經常不顧寒暑往地裡跑，不過也還成，沒有大礙。
得了這話，喬福來心下一寬，這就好！這就好！
看兒子的情況在轉好，兒媳婦也是個懂禮數講規矩的好女子，喬福來很高興的。高興歸高興，他心裡也不是沒負擔，子嗣這個問題總歸存在，他不知道該怎麼跟太太跟兒子跟兒媳婦說。
兒子那個性興許不會在意，兒媳婦呢？喬家其實挺對不起人，之前去說親的時候隻是講喬越身子骨稍有些單薄，沒把實情告訴他們。現在兒媳已經明白喬越身子骨有多差，也不見嫌，還主動同大夫商量調整用藥，又是熬藥煲湯又是噓寒問暖……看她這樣，喬福來很慚愧，想著世間少有婦人不想要孩子，照大夫說，他倆基本沒可能有，咋才能讓她接受？
不說兒媳婦了，太太那頭咋說？
看兒子略有些不好她都要哭一場，回回翻老黃曆說是她懷孕的時候沒把兒子照顧好，她起的禍頭。
要是讓他知道為了保兒子的命妨礙到傳宗接代，隻怕太太受不住。
人人都道如今的生活好，喬福來是明裡高興，背後犯愁。
他心裡揣著事，自然而然影響到身體，開春之後食欲差了很多。鬱夏中西醫都通一些，看公爹的狀態他的氣色就料想到有心事，做媳婦的不好過問，她夜裡同喬越提了一句，讓他抽空去關心關心。
雖然是行房時說的，老婆交代的事喬越總能記得，後一日，他便找上老爹，問他愁什麼？
喬福來在說和瞞之間猶豫了一下，想到兒子這個性，該是三人裡最有可能坦然接受的，就委婉的提了兩句。
喬越點頭說哦。
喬福來以為傻兒子沒聽明白，又道：“爹說的你聽懂沒有？大夫告訴我，說你喝的那些藥可能會妨礙子嗣，你這輩子興許都不會有兒女。”
隻聽見哐當一聲，有什麼東西摔在地上了。
父子兩個齊回頭，就看見滿臉驚愕的王貞娘。
“老爺你說什麼？小越他怎麼了？”
“我是不是聽錯了？還是在做夢？”
“怎麼可能？這怎麼可能？”
……