臘月二十六這晚,各家出了兩人到村長家開會，為的是商量怎麼慶祝這個新年。
商量來商量去，最終決定請戲班子外加全村一塊吃席。
這吃席不是找大廚來家裡做,而是在打穀場搭個帳篷,然後各家湊桌椅板凳，每家出三盆菜，湊成二十八盤席。
其實已經不止二十八盤了。全村有二十六戶人家,每家出三盆,也有七十八份菜。
林滿堂寫好了簽，用水沾在筷子下麵讓各家當家人過來抽,抽中什麼就做什麼菜式。
如果不會做，也可以買。總之不能為了省錢就拿差的東西湊合。
簽子上分為十一種類型：海鮮、江鮮、特牲、雜牲、羽族、水族、雜素、小菜、果品點心、飯粥和茶酒。
每家抽三個,抽完後，各家亮出自己抽到的簽。
林福全抽到了一份羽族，一份小菜和一份果品點心。他不明白羽族是啥意思，就問旁邊的二弟。
林滿堂笑著解釋,“就是家禽類及鳥類的菜，比如小雞燉蘑菇,鹵雞,鹵鴨。”
林福全恍然，原來竟是這個,他側頭問,“你抽到什麼？”
林滿堂抽到一份海鮮,一份特牲和一份飯粥。
林福全又呆住了,“特牲是什麼？”
“就是用豬肉做菜。”
林滿堂想了想，將這些菜代表什麼意思跟大家解說一遍。
各家都摩拳擦掌準備回去讓自家媳婦整兩個好菜，到時大夥聚在一塊吃頓好宴。
有人問,“咱們日子定在哪天？”
大夥齊齊看向林滿堂等他拿主意。
林滿堂想了想，“就初五那天吧。劉家村那天開福鍋，咱們也在那天舉行。不過帳篷前一晚就得紮好。”
大夥也覺得這日子不錯，“成，就這天，以往都是咱們去人家吃福鍋，今年也該輪到咱們自家開福鍋了。”
“去彆人家隻能吃些白菜蘿卜，自家開福鍋那就有魚有肉啦。”
大夥一個勁兒樂嗬，今年各家都掙著錢，沒人覺得不吃劉家村的福鍋有多可惜，反而覺得自己離得這麼近，卻不去吃，很硬氣。
從這天開始，林滿堂家陸陸續續來了不少人。
全都是來向李秀琴請教怎麼做菜。
鄉下人家一年到頭也
吃不到幾回好東西，這次大夥都卯足了勁兒想做些好的證明自己廚藝不差。
可她們是真不會做，又不想被其他家比下去，就隻能來找李秀琴想辦法。
李秀琴也沒有藏私，搬著凳子坐在門口給大家出主意。
“我覺得你做這個太麻煩，還不如直接做鹵雞。”
“炒菜是最簡單的，隻要過水的時候，裡麵加了鹽和滴幾滴油，菜就可以很清亮，炒的時候放點鹽就成。原汁原味還好吃。”
“做紅燒的菜，一定要放八角和花椒，你彆不舍得花錢，真用不了多少香料。”
……
“哎喲，這兒好熱鬨啊，你們商量啥呢？”
正當大夥商量最熱鬨時，一身新衣的周木生駕著牛車回來過年了。
有人招呼他，“喲，木生回來了呀？你這穿得人模狗樣的，這是發財了呀？”
周木生撓撓頭，張叔確實對他不錯，而且也大方，過個節就給他發了兩吊錢，但他向來不是張揚的性子，“比不得你們。聽說你們今年都掙著大錢了，恭喜啊。”
“哪來的大錢啊。隻是一些小錢。”大夥根本不承認，打著哈哈。
李秀琴樂了，“你怎麼回來了？”
周木生背著手，“張叔放我回來過年。”
李秀琴驚訝，“那蕭定安回來了嗎？”
周木生搖頭，“沒有，聽說大冬天還在訓練呢。張叔不在家過年，親自采買了不少東西送去邊城呢。”
李秀琴有些可惜。她原還想請蕭定安到家裡吃飯呢。他們家的豬要不是蕭定安送給皇上，光祿寺也不會大老遠跑來下單子了。
兩人說話的功夫，突然村口出現幾個衣衫襤褸的人。
“哎呀，真是可憐，大冬天隻穿這麼幾件衣服，可彆凍著了。”有大娘心善，就要回家找幾件舊衣服施舍出去，也是他們的功績。
有人要回家拿粗糧餅子，“哎呀，這都乞討到咱們村了，菩薩看著我呢，我可不能乾看著。”
自家賺到錢，可都是菩薩護佑，她要多做好事，將來才能多多發財。
還不等兩人回家拿東西，就見那幾個人已經撲到周木生腿邊，“木生，你行行好吧？讓我們回來吧，我們真的混不下去了。”
眾人都愣住了，原來這些人認識周
木生。再仔細一打量，哎呀，那個瘦弱的可不就是周金生嗎？
哎呀，之前胖得跟豬似的，這會子瘦得跟猴似的，比周木生當初還慘。至少周木生以前隻是瘦，人還是乾淨的。
“你們這是咋弄的呀？怎麼弄成這樣？”有那心善的大娘大嬸受不住，就動了惻隱之心。
周金生跪在大夥麵前，“我們沒錢，在半道上聽說陳家莊有戶地主家要婆子和長工，我和娘子就去了。本來簽了五年，可他們乾的活太累了，才乾一年，我們瘦成了這樣了……”
周木生蹙眉打斷他，“所以你們是逃出來的？”
周金生跪在他麵前，“木生，大哥，求求你，我真的不想再給他們家當長工了，我要活不下去了。”
有個大娘就是陳家莊的，倒是知道他所說的地主家是哪家，“哎呀，你怎麼跑去他家了，那一家都不是好東西。仗著老爺子是舉人，就四處壓榨長工。他們家出再多錢，都沒人去的。”
周金生捂臉，“我不知道啊。”
他以前就是個大少爺，吃喝都要周木生端，哪知道外頭的事。
周金生再慘，李秀琴都不同情他，“你不想當長工，你把賣身錢還人家不就行了？”
周金生一臉心虛，移開視線。周金生的媳婦抹著淚，氣得捶了他兩下，“他把賣身錢全部花光了。我們也是實在沒辦法才來求你們的……”
她這邊話還沒說完，河渠那邊駛過來一輛牛車，到了村口，從牛車跳下來幾個下人將這一家三口圍住。
“木生，大哥，我求求你，你就看在咱們同父異母的份上幫幫我吧。”周金生不停掙紮。
周木生不為所動，“我沒有你這樣的兄弟。你也休想我會接納你。”
周金生媳婦摟著孩子不停給周木生跪下磕頭，也沒能換來周木生的心軟，周金生漲著臉，破口大罵，“周木生，你不得好死，你就是個禍害。早知如此，我就應該把你掐死。”
村民們一開始還同情周金生，見他此刻還咒罵自己的親哥，呸了他一口，“不要臉！還以為你悔改了，沒想到還想像以前那樣欺負木生，不愧是陳豔娘的種，跟她一樣壞。”
周金生被下人捆綁，眼睛又紫又脹，麵目猙獰，很是
嚇人，嘴裡還是叫囂著，“我做鬼都不會放過你。我娘也不會放過你們。你們全是一群見死不救的惡人…”
一家三口被這些人捆上馬車，聲音越來越遠。