太後給魏嬈賜了座，錦凳就擺在太後的座椅旁邊。
魏嬈猜不透太後有什麼用意，謝恩之後寵辱不驚地坐了下去，微微偏首，欣賞下方的湖景。
太後娘娘賜了一盤糕點給她，做成花瓣狀的糯米糕上塗了一層櫻桃果醬，色澤誘人。
魏嬈捏起一塊兒，笑著咬了一小口。
太後娘娘一直在看著她，慈愛地問：“味道如何？”
宮裡的糕點，魏嬈隻能誇讚：“鬆軟酸甜，很是好吃。”
“喜歡吃就多吃些。”太後娘娘笑著道，又盯著魏嬈吃了兩口，才轉過身，朝皇後娘娘道：“這些年看了不少閨秀美人，看來看去，竟沒有一個比嬈嬈更標致的。”
她同皇後說話，皇後還沒有表示什麼，坐在對麵的皇後嫡子景王一邊窺視魏嬈，一邊無意識地點了點頭。
摘星樓裡就這麼幾個人，他這個憨憨的動作太明顯了。
魏嬈垂下眼簾，隻當什麼都沒瞧見。
元嘉帝斜了一眼景王，威嚴的臉未見什麼表情變化。
皇後心裡窩了一團火，既不滿兒子在元嘉帝麵前露出這般沒出息的樣子，又不滿兒子竟然被魏嬈迷住了心竅，偏偏麵上還不能表現出來，先去配合太後了，笑著道：“母後說的是，確實沒幾個能比過嬈嬈的，不過老太傅家的謝六姑娘若在這裡，應當能與嬈嬈平分秋色。”
太後與皇後是嫡親的姑母、侄女，言語間早達成了默契。
魏嬈也在此時聽出來了，太後是想利用謝六姑娘踩她。
能當帝師，謝老太傅的才學見識就不用說了，謝家更是前朝就天下聞名的清流家族，族中男兒個個翩翩君子，女子無不貞淑賢良。
謝家教女的辦法與壽安君有天壤之彆，凡是謝家的姑娘都是大門不出二門不邁，深養在閨中，唯有美名才名通過去謝家做客之人的口中傳了出來。
魏家與謝家沒有任何淵源，魏嬈也沒有機會親眼見識謝六姑娘的美貌與才學，但因為兩人的美貌相當，一些看魏嬈不順眼的閨秀們便喜歡用謝六姑娘打擊魏嬈，說什麼魏嬈充其量隻是一朵妖豔無格的芍藥，人家謝六姑娘卻是雍容端莊的牡丹，芍藥被文人唾棄，牡丹才是真國色。
謝六姑娘這四個字，魏嬈聽到的次數之多，都快把她的耳朵磨出繭子來了。
沒想到啊沒想到，太後、皇後竟然學那些淺薄的少女閨秀，也玩這套。
魏嬈長睫微垂，做出謙虛的姿態。
話題成功被皇後引到了謝六姑娘的身上，太後頗有興致地問皇後：“謝六姑娘？謝家姑娘養在深閨，我並未見過，謝六姑娘真有你說的那麼美？”
皇後道：“我也是聽小姑娘們說的，據說京城的閨秀間公認謝六姑娘有牡丹之姿，魏四姑娘有芍藥之色呢。”
聽聽，之前還說謝六姑娘能與魏嬈平分秋色，如今一個牡丹一個芍藥，又比出了個伯仲。
太後看眼魏嬈，驚道：“真難想象京城裡還有嬈嬈這般美貌的姑娘，可惜謝家女輕易不出門，不知何時才有緣一睹風采。”
皇後笑道：“快了快了，三月裡謝六姑娘與英國公府的世子陸濯訂了婚事，婚期在臘月，等謝六姑娘嫁過去了，就可以進宮給您請安啦。”
魏嬈微微詫異，因為這兩個月她都沒有出門做客，竟然還沒聽說這樁婚事。
不過，以謝六姑娘的美名與家世，嫁給陸濯倒是門當戶對、珠聯璧合。
“小姑娘們長得就是快，眨眼都要出嫁了。”太後娘娘感慨道，目光再次投向了魏嬈，“嬈嬈也及笄了，可說了人家？”
魏嬈起身回道：“老太太舍不得我，說是要再留我兩年。”
誰還不會給自己貼金呢，她魏嬈不是嫁不出去，是長輩太喜歡她，舍不得她嫁。
魏嬈嬌中帶羞的美態，仿佛現實果真如此，而非她名聲不佳，無人上門提親。
然而在座的人都心知肚明，太後扯出一個意味深長的笑，終於放過魏嬈，不再針對她了。
魏嬈剛要退回座位，元嘉帝那邊忽然有什麼東西滾落下來，骨碌骨碌溜溜轉，正好轉到了魏嬈腳下。
是一枚赤金翡翠核桃，濃綠色的翡翠珠被核桃紋的黃金包裹，貴中帶雅。
魏嬈趕緊撿起來，想要交給快速趕過來的大太監康公公。
“既然這核桃喜歡你，送你玩吧。”元嘉帝淡淡地道。
太後馬上道：“皇上勤於政事，每日批閱奏折累得手腕酸痛，故禦醫命工匠做了一對兒核桃給你把玩活動手骨，這對兒核桃關係到皇上的龍體，怎能輕易賞人？”
元嘉帝轉了轉手裡剩下的一個：“讓工匠照著這個再做就是，那顆與朕無緣，不要也罷。”
太後抿唇。
魏嬈感受著手中金核桃殘留的帝王掌心餘溫，竟猜不出這顆金核桃是真的與她有緣，還是元嘉帝故意賞賜她的，憐惜她在太後、皇後那兒受到的委屈？
但有一點魏嬈非常清楚，元嘉帝都為這顆金核桃觸怒太後了，她不能再不識抬舉。
“臣女叩謝隆恩。”
領了禦賜之物，魏嬈跪下去，朝元嘉帝叩首。
元嘉帝點點頭，一個多餘的眼神都沒給魏嬈，對摘星樓外等候的鄭公公道：“開始吧。”