八月下旬, 魏嬈的伯父承安伯帶回家一則戰訊，神武軍、雄獅軍的兩位副將陸濯、戚仲愷夜襲烏達大營，未料烏達早有防備, 陸濯、戚仲愷率領的一萬餘精銳反遭圍殺, 死傷慘烈，隻有千人生還, 萬幸陸、戚都隻是受了些小傷。
朝廷一方吃了虧，元嘉帝龍顏不振，官場上也彌漫了一層陰霾。
上四軍裡的將士，哪一個不是千挑萬選選□□的, 一人比得上普通禁軍裡的十人, 這一戰就折了一萬，一萬個熱血男兒, 彆說元嘉帝心疼, 聞聽此訊的魏老太太、郭氏以及魏嬈三兄妹都麵露痛惜。
魏嬈的堂兄世子爺魏子瞻不解道：“月初的消息，烏達已露敗相, 怎的還會出現如此逆轉？”
郭氏試著分析道：“是不是陸濯、戚仲愷急功近利, 莽撞了？”
這幾年西亭侯父子率領的龍驤軍頗有壓過神武軍的勢頭, 陸濯第一次領兵, 肯定想爭功, 還有那戚仲愷, 也不是個穩重的。
想到什麼, 郭氏瞟了魏嬈一眼, 處心積慮要勾引的戚二爺打了敗仗，魏嬈臉上也無光吧？
“婦道人家懂得什麼, 休要胡言亂語。”魏老太太嚴厲地批評了兒媳婦。
承安伯也瞪了郭氏一眼：“不懂就彆瞎猜，傳出去得罪兩家人。”
就算陸、戚兩家打了敗仗, 英國公府、平西侯府也不是魏家能得罪的。
郭氏悻悻地低下頭。
魏嬋攥了攥帕子。端午節龍舟賽，她第一次親眼目睹英國公世子陸濯的風采，那一刻，不僅僅是她，幾乎所有在場的閨秀小姐都被陸濯吸引了，沒有一個不羨慕謝六姑娘的。魏嬋自知她與陸濯是萬萬不可能，可，哪怕自己得不到，魏嬋也希望陸濯事事順利，莫要損了英名。
魏嬈不在戰場，亦不妄加揣度戰況，隻是神武軍、雄獅軍代表了這次朝廷抗擊烏達的最強戰力，兩軍打了敗仗，讓她這個安居京城的官家小姐也跟著心情沉重起來。入睡之前，魏嬈不禁向菩薩祈求，祈求這場戰事早點結束，讓大家都可以恢複之前的平靜生活，敢說敢笑敢鬨。
重陽節的時候，邊關終於又傳來了捷報，陸濯、戚仲愷兩位年輕的副將聯手擊殺數萬烏達鐵騎，一血前恥。沒過多久，京城也發生了一件大事，一位雄虎軍的都頭被抄九族，九族共計上百口人，全部拉到午門斬首，罪名是通敵叛國。
據說行刑之時，午門前血流成河，宮人用水洗刷了無數遍，石板縫隙中仍然殘留褐紅色的血跡。
很快真相就在百姓間傳開了，原來中秋夜兩軍偷襲失敗，便是因為那位都頭給烏達報了信。
這下子，就連被行刑那日的血腥震懾的心軟百姓，都覺得這一家九族死有餘辜。朝廷辛辛苦苦栽培的一萬精銳啊，多少家人引以為傲的威武兒郎，叛賊家的百餘口親戚給損失的戰馬賠命都不夠，更何況是慘死的將士？
就該重重地罰！看下次誰還敢當賣國賊，看誰還敢背叛自己的戰場兄弟！
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京城的第一場雪降臨不久，這場持續了五個多月的戰事終於要結束了，呼倫可汗主動求和，願每年向朝廷進宮良駒戰馬、黃金美人，並送一位嫡係草原王子進京為質。
元嘉帝考慮到冬季草原氣候多變，暴風雪隨時可能威脅幾十萬禁軍，接受了呼倫可汗的降書。
消息傳出來，百姓們歡欣鼓舞，比過年還要高興。
魏嬈的廣興樓推出了胡羊火鍋，配以大廚祖傳的秘製醬料，麻辣爽口，在這日漸嚴寒的冬日，將廣興樓的生意推向了另一個高峰。
魏嬈特意給已經回了太原的表哥霍i寫了一封信，分享生意興隆的喜悅，並期待表哥表妹明年再來京城，親眼瞧瞧酒樓的賓客滿門。
霍i的回信比凱旋的大軍先一日遞到了魏嬈的手中。
除了敘舊賀喜，霍i在信上也分享了一道喜訊，霍琳要定親了，男方是太原城守備家的公子，在今年的戰事中立了小功，將來如果能提拔到京城的話，霍琳與魏嬈、外祖母一家還可以頻繁走動。
魏嬈替表妹霍琳高興，守備是地方四品武官，雖是大官，可表妹有財有貌有德，真正論起來，那位守備家的公子也算不上吃虧。
魏嬈先給霍琳寫信，詢問表妹與準妹夫是否見過等女兒家的秘密，交給管事儘快送出去，魏嬈再去與魏老太太說了這個好消息。
魏老太太很是羨慕，霍琳都說了門好親，她的小孫女眼看著就要十六歲了，婚事還沒著落呢！
“明日大軍凱旋，你要不要再去相看相看？”魏老太太鼓勵道，“這次軍中不少年輕將士立功，咱們不挑門第，不挑最拔尖的那幾個，挑個品貌端正自己有本事的。”
高門勳貴之家魏老太太已經不指望了，根基尚淺的新貴還是可以考慮的。
魏嬈沒興趣：“我不去，萬一被人瞧見，該說我特意去看戚二爺了。”
魏老太太差點忘了這茬，孫女說的有道理，她便不再催促了。
翌日大軍歸京，魏嬈留在家中陪老太太說話，郭氏帶著魏嬋出門了。
京城郊外，魏嬈的舅母王氏也帶著周慧珍、周慧珠姐妹坐馬車來到了大軍會經過的官道旁。柳嬤嬤依舊同行，她的任務，是看著王氏、周慧珍不許下車，從窗簾裡看看熱鬨可以，拋頭露麵萬萬不可。