冬月十八, 周慧珍出嫁。
新娘是魏嬈的表姐，新郎一家與英國公府有世代來往的交情，於是大喜這日, 英國公、英國公夫人去西亭侯府韓家喝喜酒了, 魏嬈、陸濯小兩口來了壽安君的閒莊。
壽安君並沒有請多少賓客，主要是她的娘家、周家老家都在千裡之外, 全是堂親遠親，早斷了聯係，全靠王氏的娘家人湊了幾張酒席，再把周圍平時有走動的鄉親們請過來, 湊夠二十桌喜宴, 總算湊出了喜慶味兒。
忙忙碌碌的，壽安君抽空問魏嬈：“你祖母怎麼樣了？”
魏嬈苦笑, 祖母的身體越來越差了, 可她說不出口。
壽安君抱住外孫女，親了親她的額頭：“不怕不怕, 沒事的。”
晌午吉時, 新郎官韓遼率領迎親隊伍接走了新娘, 當天魏嬈就與陸濯回京城了, 沒有在閒莊繼續逗留。舅母王氏有點可惜, 她還想找機會跟魏嬈說說話, 請魏嬈看在表姐妹的情分上以後在各家宴請上多多關照周慧珍。
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今年京城的冬天來得早, 也比往年要冷。
魏嬈才從閒莊回來, 第二日一早，沒等她收拾好要出發去探望祖母, 承安伯府派了管事過來，哭著跪到她麵前, 說老太太不行了，伯爺請她快點過去，送老太太最後一程。
碧桃、柳芽當時就哭了。
魏嬈隻是愣了愣。
其實，早就料到了不是嗎，親眼看著祖母如一片樹葉日漸枯萎，這一日真的來了，又有什麼可吃驚的？
辭彆了英國公夫人，魏嬈平平靜靜地上了馬車。
車簾落下的時候，魏嬈的眼淚突然滑了下來，她突然害怕，害怕祖母等不到她。
“快點，趕快點！”魏嬈跪靠在車門內側，忍著哭腔命令車夫。
車夫用力一甩鞭子，馬車全速狂奔起來。
魏嬈踉踉蹌蹌地趕到祖母的床前，魏老太太隻剩最後一口氣了，看到最放心不下的孫女，魏老太太渾濁的眼角滾下兩行淚，她說不出話，顫抖著朝魏嬈伸出手。魏嬈跪在床頭，捧著祖母的手貼到她濕漉漉的臉上：“祖母，祖母，您彆丟下我……”
魏老太太歪著頭，看著已經出嫁的孫女在她麵前哭成了淚人，哭得像個孩子，哭得像她剛沒了爹，剛走了娘的時候。
多可憐的孩子啊，魏老太太也舍不得丟下孫女，可她太疼了，她撐不住了。
孫女的臉越來越模糊，隻剩那抽抽搭搭的哭聲，慢慢的，那哭聲也聽不見了。
魏老太太閉上了眼睛。
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每年寒冬，都會有一批老人離世。
魏老太太病逝的第四天，慈寧宮中，明年就能過六十大壽的太後娘娘也不行了。
元嘉帝率領一後三妃以及三位王爺、王妃、兩個小皇孫跪在病床前，史官神色肅穆地跪在一側。
太後將薨，自然是要記入史冊的大事。
元嘉帝跪在最前麵，就挨著太後娘娘的病床。
太後看著麵前的皇帝兒子，四十出頭的元嘉帝，就像一塊兒被時光雕琢過的仙家美玉，雍容華貴，又難掩帝王的威嚴。這麼好的兒子，在被她忽略數年後仍然能搶到先帝的心，成功登上大位，讓她如願以償坐上了太後寶座，太後隻覺得無比自豪。
當了這麼久的太後，身邊發生的一切太後基本是滿意的，除了兩件事。
她不想兒子心裡敬重壽安君，她不想兒子寵愛壽安君的狐狸精女兒。
可她都要死了，她的臨終之言會記入史冊，她不能在這個時候要求皇帝兒子承諾不會再偏寵那對兒母女，否則會顯得她這個太後娘娘心胸狹窄，顯得她目光短淺，隻計較後宮後宅那點上不了台麵的事。
“皇上，我要走了。”太後目光悲涼不舍得看著元嘉帝。
元嘉帝滿麵悲容。
無論太後做過什麼事，她都是他的母親，是將他帶到這個世界的人，元嘉帝渴求過太後的疼愛，也一次又一次地失望過，但在這個時候，那些過往都不重要了，元嘉帝隻知道，眼前的人，是他的母親，他的娘。
“兒臣不孝，沒能日夜在母後床前儘孝。”元嘉帝緊緊地握住太後的手，眼角滑落淚水。
太後搖搖頭，笑道：“你做的很好，你是個好皇上，我死了也有麵目去見趙家的列祖列宗了，隻是娘還有一個心願，此願未了，娘死了也難心安。”
元嘉帝眼中仍要上湧的淚忽然就斷掉了。
他目光複雜地看著太後，手上的力氣也鬆了。
有一件事，太後與他商議了多年，他始終都沒有鬆口，難道到了這個時候，母子倆的最後一麵，最後的一句話，太後還要用孝道逼他嗎？為何她就不能想想，景王有什麼資格做太子，風流好色文不成武不就，除了生母是皇後，除了身份尊貴一點，他哪裡比得過端王，甚至連三皇子福王都不如！
元嘉帝遲遲沒有開口，跪在後麵的皇後急了，忍不住哭道：“母後還有什麼心願，您儘管說，兒臣一定替您辦到！”
太後沒看她，艱難地喘口氣，她死死地盯著元嘉帝道：“皇上已到不惑之年，卻遲遲未立太子，太子一日不立，朝野便難安穩，皇上，景……”
“母後，太子之事朕自有決斷，請母後不必擔憂。”元嘉帝突然打斷太後的話，並反過來安慰太後，“母後有所不知，朕曾經做過一夢，夢見仙人降臨，賜福我趙氏江山永固……”
太後的手開始發抖，呼吸也變得粗.重起來！
她想皇上立皇後嫡子景王為太子，隻要太子定了，隻要皇後的位置穩了，以後無論小周氏如何邀寵都越不過皇後去！可是，皇上竟然連她的臨終遺願都不答應，竟然不許她說出來，這個孽子！