“你們看不上承恩公府, 難道我就看得上？”
薑裕堅決不肯去。
喬翎有些為難：“唉，這要是都不去，隻怕就把承恩公府給得罪了……”
梁氏夫人正想說“那你去啊”, 緊接著就聽喬翎問了出來：“承恩公府有沒有什麼要緊的人物啊？這回不去，說不定哪天他們還會找我們麻煩呢，我得提前有個準備！”
這才像是喬霸天嘛！
梁氏夫人心想。
這才像是爆瓜狂戰士嘛！
薑裕心想。
繼而梁氏夫人告訴喬翎：“承恩公有個女兒，是聖上的賢妃, 賢妃的女兒，就是大公主, 隻是賢妃一向不理會宮外的事情, 常年靜修，大公主對待承恩公府亦是平平, 想來這回致奠即便不去，也不會對我們府上做什麼的。”
喬翎明了大公主的心態——一個這麼不爭氣的外家, 簡直恨不能叫他們滾八百裡遠, 誰耐煩往上湊？
倒是賢妃的秉性，有些出乎她的預料了。
薑裕察言觀色, 有所會意，低聲道：“聖上娶表姐妹為妃, 隻是想施恩承恩公府，對外展現自己的孝道, 又不是想給自己找麻煩……”
言外之意, 如若賢妃真的頭腦不甚清明, 那多年之前, 就不會被聖上看中，選入宮闈了。
喬翎明白過來，又問薑裕：“那承恩公府裡, 有沒有出眾一些的後代？”
薑裕眉宇之間流露出來的情態稍稍肅穆一點：“承恩公的第四子頗得聖上寵信，如今正在方片內衛當中任職……”
喬翎呆了一下：“啊？方片內衛？為什麼要叫‘方片’？”
“不知道，高皇帝設置的，就一直延續下來了。”
薑裕說：“方片內衛是皇室專用的密衛情報機構，隸屬於三省和軍隊的情報機構有彆的稱呼，當然，此外還有林林總總的情報機關，名稱各異……”
喬翎沒忍住，還是問了出來：“隸屬於三省和軍隊的密衛情報機構分彆叫什麼啊？”
薑裕告訴她：“三省的被稱作紅桃，軍隊那邊的叫黑桃。”
喬翎於是“哎——”了起來：“聽起來都有點怪怪的！”
梁氏夫人向來都不關心這些，也沒太在乎劉四郎：“承恩公的親姐姐，就是太後娘娘，不過倒是不必擔心，太後娘娘一向不怎麼管承恩公府的事情。我隱約聽我娘提起過，說太後娘娘當年就是因為跟母家不睦，才會成為北尊弟子的……”
喬翎迷惘的“哎？”了一聲：“對不住，北尊又是哪一位啊？”
梁氏夫人簡直要氣死：“不是跟你說過了嗎，怎麼一點都不往腦子裡記！你脖子上頂的到底是腦袋還是漏勺？！”
喬翎委屈壞了：“沒說過！”
梁氏夫人怒道：“說了，你就是沒用心記！”
喬翎握緊了拳頭，坐直身體，大聲反駁：“就是沒說過！”
梁氏夫人一指廳堂方向，震聲道：“昨日兩位相公過府來，跟你說了中朝和北門學士！”
喬翎認真的反駁：“但是沒說過‘北尊’。我剛要問‘大王’是誰，你就開始凶我了！”
梁氏夫人這才想起來，好像是沒說過？
語氣馬上就沒那麼強硬了：“可能是記錯了吧，不過這都是小事，就讓它過去吧。”
喬翎對著她怒目而視。
梁氏夫人就當是沒看見，繼而告訴她：“北門學士的領袖，被稱為北尊，他不止是中朝之首，同時也是太後娘娘的老師。”
喬翎不由得扭頭看張玉映：“玉映之前跟我說過，本朝的皇後，幾乎全都是出自勳貴之家。不過玉映也說，太後娘娘就不是勳貴出身……”
那時候喬翎跟身邊人在探討聖上為什麼要娶表姐妹做妃子，倒是沒有去探究此事。
現下再去細想，太後娘娘既沒有顯赫的出身，卻能夠做本朝皇後，要麼是得到了先帝的大力支持，要麼就是在先帝之外，得到了另一股強勢力量的托舉。
或者兩者皆有？
喬翎心下疑惑，便問了出來：“太後娘娘是從妃子升為皇後的嗎？”
梁氏夫人搖頭：“太後娘娘是先帝的原配妻室，入宮便是皇後。”
喬翎遂道：“那太後娘娘當年之所以能夠入宮……”
梁氏夫人很痛快的給出了答案：“因為太後娘娘是北尊的弟子。”
薑裕則壓低聲音，告訴長嫂：“甚至於有人說，先帝其實是因為娶了北尊的弟子，所以才能做天子的。畢竟當時可以承繼帝裔的人選並不隻是先帝一人，而先帝的身體並不算好，在帝位之爭當中其實並不占據優勢。”
喬翎覺察出不對勁兒來了：“還有彆的人選？但是本朝的皇室宗親——我是說直係的那些，好像並不算太多啊？至多也就是……韓王？”
梁氏夫人輕聲告訴他：“韓王是先帝的幼弟，生母生下他之後便離世了，他小的時候，承蒙太後娘娘諸多照拂。”
喬翎撓了撓臉：“婆婆，你沒說為什麼本朝的直係宗室不多……”
梁氏夫人眉頭蹙起一點，幾瞬之後，低聲告訴她：“先前爭奪儲位的時候死了一些，天後臨朝的時候，也殺掉了很多。”
喬翎記憶裡，太後娘娘是一個退居深宮、頤養天年的老婦人，儘管知道她曾經作為天後攝政，但現下所流露出來的，卻仍舊是一個隱忍的、溫和的老人，是以再聽到梁氏夫人所說“殺掉了很多”之後，難免愕然。
她小聲問：“太後娘娘臨朝的時候，殺過很多人嗎？”
梁氏夫人同薑裕對視一眼，同時點了點頭：“很多！”
喬翎沒有就著這個問題繼續追問，而是將話題轉到了最開始的地方：“那北尊現在還活著——唔唔唔！”
她瞪大眼睛：“乾嘛捂我嘴？！”
梁氏夫人異常嚴肅的警告她：“彆亂說話！”
薑裕臉上的神情也有些慌亂，朝她做了個噤聲的手勢。
喬翎被二人如此劇烈的反應驚住，駭然之餘，小聲道：“我沒大聲說話呀……”
梁氏夫人又重複了一次：“彆亂說話！”
喬翎怔怔的看著她，倏然間意識到了什麼。
幾瞬之後，她近乎悚然的扭頭去看薑裕——薑裕看著她的眼睛，很確定的點了點頭。
喬翎心疼的順了順自己被嚇得豎起來的汗毛：“太後娘娘今年多少歲了？”
梁氏夫人道：“六十有五。”
喬翎再三斟酌了言辭，小聲問：“那太後娘娘的那位老師呢？”
梁氏夫人說：“不知道。”
喬翎愣住，思忖一會兒，盤算著問：“有八十歲嗎？”
梁氏夫人注視著她的眼睛，告訴她：“中朝之所以超脫於三省，地位尊崇，北尊之所以可以托舉一個尋常出身的女子坐上皇後之位——因為他在那之前，曾經扶立過三代帝王，加上當今，已經是第四代了，這也是如今三都之中佛道盛行，多有人渴求長生的根本原因！”
一個扶持過四代帝王的人！
喬翎粗略估算一下，駭然發現，他起碼活了將近兩百歲，而且現在仍然活著！！！
她問梁氏夫人：“北尊參與朝政嗎？”
梁氏夫人搖頭：“他不參與。”
喬翎又問：“他也同那些中朝學士一樣，常年居住在中朝，沒有自己的府邸嗎？”
梁氏夫人點頭：“不錯。”
喬翎想了想，又問了很重要的一點：“那麼，他也從來都不對外露出自己的麵孔嗎？”
這一次，梁氏夫人給出了否定的答案：“不。”
她說：“從出現在世人麵前起，北尊就是個中年人。”
喬翎明白為什麼本朝有那麼多人求仙問道了。
一個不直接參預朝政，除去幾位中朝學士之外沒有任何公開黨羽的人，卻能夠扶持四代帝王上位——這絕不是世俗力量所能做到的！
這位北尊的存在，本身就是某種非自然力量的顯現！
也難怪先前她意圖要問北尊是否還活著的時候，梁氏夫人會如此驚駭的製止她——因為北尊真的有可能通過某種方式，知道她說過的話！
喬翎陷入了沉思。
喬翎繼續沉思。
喬翎站起身來，神情嚴肅：“婆婆，我有很重要的事情要出門一下，馬上就回來！”說完，都沒等梁氏夫人回應，就一溜煙跑了出去。
梁氏夫人猝不及防：“……喂！”
喬翎一路出了越國公府，誰也沒叫跟著，牽了匹馬，一路跑到了自己曾經當掉梁氏夫人螺鈿排櫃的那家當鋪裡。
店裡邊倒是有幾個客人，見忽然來了個人，起初有些詫異，很快回神，繼續自己的典或贖了。
他們去的是尋常窗口，喬翎卻是穿一道門，徑直往總賬房那邊去了。
櫃台裡邊坐著的還是那個老者，形容清臒，兩鬢微白，鼻梁上架一副水晶打磨成的眼鏡，抬眼瞟一眼喬翎，客氣道：“這位夫人是有什麼事項要辦？”
喬翎抓了個矮凳墊在腳下，叫自己跟他一樣高，同時抓著欄杆破防大喊：“我靠，這不科學！！！”
她又驚又怒：“為什麼有人能活二百多歲，他是妖怪嗎？！”
賬房先生摘下鼻梁上的那副水晶眼鏡，摸出一條手帕，慢條斯理的擦了起來：“世界之大，無奇不有嘛……”
喬翎怒道：“可是這也太奇了吧？來的時候也沒人告訴我會有這種事啊！”
賬房先生輕輕“噯”了一聲：“那你忍一下嘛。”
喬翎拍打著欄杆，如同一隻憤怒的猩猩：“我不，我害怕！這也太怪了！說不定哪天莫名其妙的就栽了！”
賬房先生稍顯無奈的笑了起來：“他又不會把你怎麼樣……”
喬翎更憤慨了：“敢情你們知道他有危險啊？聽起來好像還認識，但是卻不告訴我！”
賬房先生見她這麼生氣，思慮幾瞬，終於露出了一點妥協的神情，朝她招招手：“好吧，你過來，我告訴你。”
喬翎心裡一陣激動，臉上不顯，趕忙把耳朵伸了過去。
就聽賬房先生在自己耳邊說：“想發瘋詐我，你得再修煉兩百年才行。”
喬翎：“……”
喬翎鬱卒不已，悻悻的抓著欄杆，由衷道：“為什麼不告訴我高皇帝之後發生的事情啊。”
她看著腳尖，真的有點失落了：“我什麼都不知道，有時候真的覺得自己很傻。”
賬房先生溫和的注視著她，終於伸手出去，在她肩膀上安撫的拍了拍。
“因為我們也不知道，那之後發生的一切究竟是對的，還是錯的。”
他說：“阿翎，我們希望你有不受任何人影響的，自己的判斷。”
喬翎心事重重的離開了當鋪。
一路騎馬往越國公府。
那個賣糖炒栗子的老婆婆仍舊在路邊賣糖炒栗子。
她下了馬，掐著腰，揉出一副神氣的樣子來：“千辛萬苦瞞我，最後還是沒瞞住，傻眼了吧！”
栗子婆婆瞥了她一眼，神色平靜的說：“想發瘋詐我，你得再修煉兩百年才行——我猜賬房是這麼跟你說的。”
喬翎腳下一個踉蹌，險些五體投地。
栗子婆婆冷笑一聲：“你的兵不厭詐是假的，婆婆給你來個真的，你看，這不是一句話就詐出來了？”
喬翎把馬鞭胡亂的卷了起來，委屈道：“怎麼都欺負我啊……”
栗子婆婆歎了口氣，倒是沒有解釋什麼，隻是打開炒鍋的蓋子，開始給她挑炒好的栗子。
喬翎嘟著嘴說：“彆挑了，我不吃。”
栗子婆婆手上動作不停。
喬翎於是又探頭說：“要開口大一點的，好剝！”
栗子婆婆看她一眼，笑著“嗯”了一聲。
喬翎又低聲問：“北尊他是神仙嗎？”
栗子婆婆將裝栗子的袋口紮好，遞給她，同時很認真的告訴她：“世界上根本沒有神仙，那些都是迷信，你不要當真。”
喬翎小聲問：“真的？”
栗子婆婆用力點一下頭：“真的！”
喬翎放心了，同她辭彆，折返回越國公府去。
她這場突如其來的不告而彆，惹得梁氏夫人有些窩火，又怕她聽了北尊的事情之後出去發癲。
是以剛聽見兒媳婦的聲音從外邊傳進來，就站起身來，陰著臉迎了出去：“不是跟你說過了嗎，那不是尋常人可以打探的事情，人家隨便施展一點神仙手段，你的小命說不定就保不住了……”
喬翎把自己剛聽來的消息分享給梁氏夫人：“婆婆，那些都是迷信，不能當真的……”
這麼一來一回言語的功夫，薑裕也從屋裡出來了。
喬翎看一眼他麵龐，心頭驟然一緊，手裡裝栗子的袋子直接砸到了地上。
老弟！
她心說，我這趟出去滿打滿算也就是兩刻鐘，你怎麼又一臉死像了？！
薑裕彎腰把掉到地上的那袋糖炒栗子撿起來，好笑道：“嫂嫂剛剛突然間跑出去，倒是嚇了我們一跳，這會兒見了我們，怎麼好像是被嚇到了似的？”
梁氏夫人原本還要發作，這會兒覷著她的神色，忽的驚疑不定起來，倒是沒說什麼，隻道：“以後不要這麼冒冒失失的，虧得客人還沒來，不然叫人瞧見，像什麼樣子？”
喬翎回過神來，五味雜陳的點頭，應了聲：“好。”
梁氏夫人重又領著她進了屋，尋個迎客的由頭將薑裕打發出去，等內室隻留婆媳二人的時候，才一把攥住喬翎手腕，低聲問她：“可是裕哥兒有什麼不妥？”
喬翎看著她，流露出詫異的神色來。
梁氏夫人對上她的視線，發出一聲摻雜了輕嗤的、短促的笑：“你身上古怪的事情那麼多，誰看不出來你身份成疑？剛才急匆匆出去又回來，又是這副作態，我難道還看不出其中另有蹊蹺？”
喬翎忍不住道：“婆婆你不要說得自己好像很聰明一樣，主要是我壓根都沒有掩飾過吧……”
梁氏夫人臉色一黑，正待言語，冷不防就見喬翎伸出食指抵在唇邊，示意她噤聲。
梁氏夫人見狀微愣，下一秒就見喬翎像一隻靈活的貓一樣跳到門邊，一把拉開了門——
薑裕猝不及防，一個踉蹌，栽進屋來。
喬翎叉著腰，洋洋得意：“你看，薑裕他都看出來了！你糊弄他，他也糊弄你呢！”
梁氏夫人：“……”
薑裕稍顯窘迫的站直了身體。
喬翎反手關起了門，三個人重新又聚頭在一起說話。
薑裕開門見山道：“說的是我的事，有什麼是我不能聽的？”
梁氏夫人有些頭疼：“我這也是為你好……”
喬翎替她翻譯給薑裕聽：“婆婆的意思是，你才吃過幾碗飯？你根本什麼都不懂，既承擔不起責任，也處理不了事情，玩去吧小東西，關鍵時刻還得看你娘的！”
梁氏夫人怒道：“我不是這個意思！”
喬翎與薑裕異口同聲道：“你就是這個意思！”
梁氏夫人怒了，眾生平等的瞪著他們倆。
喬翎抖了抖眉毛，索性將自己發現的事情擺到台麵上講：“之前鄭國公府的那個少爺拖行二弟的小廝，據說還是魯王的手筆，你們該還記得吧？”
梁氏夫人同薑裕對視一眼，古怪道：“難道冤枉了他？”
喬翎搖頭：“就這件事情，並沒有冤枉魯王，隻是他的本意是驚嚇二弟，卻不是真的想要傷人，也是在那一日——”
她從懷裡取出一隻巴掌大小的皮革小包，展開之後，從中抽出了一根銀針，撚著針尾，叫那母子二人去看針的上半部分。
薑裕注視著銀針上的那一道藍光，神情微有恍惚：“這是從哪兒來的？”
“其實也是那天，你騎的那匹馬，該發一場狂的。”
喬翎從梁氏夫人手裡抽出了她的帕子，將拿根銀針扔到了上邊：“魯王隻是想恫嚇你，但這個人，想要你的命！”
薑裕額頭上微微的生出了汗：“為了訓練學生們的騎射，馬匹並不是固定的，能伸手到學府中去的人倒是有，隻是又與我有什麼深仇大恨，要害我的性命？”