</div> 山隱國是由數百個島嶼組成的島國。
本州島麵積很大，有出雲、赤稻、尾張、三河、長野、秋源...諸多藩國。。。
說是藩國，領地麵積其實也不大，三兩個藩大致才相當於魯英一個郡。
領主叫藩主，通常也叫大名，理解成做諸侯也差不多。他們相互獨立、征伐，名義上都效忠皇族。
神授皇族“神服氏”，都城在江戶。
“符文老頭”就是幕府將軍，權利極大，幾乎是皇權之下第一人。這家夥的一生也充滿傳奇色彩，從一個小藩主入贅，然後一步步走到了現在。
這是蘇倫之前了解來關於山隱國的信息。
.......
從海盜城來山隱國，通常是走海路入內河，換小船直接抵達長野，再改陸路去江戶城。
現在他們第九艦隊這幾艘船還沒進內河就被鑿沉在了海裡，所以隻能走陸路。
曲折蜿蜒的山路上，煉金燈和火把的光束照出了一條長長的火龍。
天空中飄著雪花，路邊已經積了厚厚一層白雪。
月光照耀下，一片銀裝素裹。
“呸！一來就遇到什麼什麼妖怪，把船都弄沉了，真他娘的晦氣...”
“好好離岸不遠，否則咱們麻煩就大了。”
“剛才那邪火太他媽恐怖了，人說沒就沒了。到現在我都沒想明白那是怎麼回事兒...”
“是啊，之前就聽說山隱國的妖怪，但難得一見。沒想這麼倒黴，偏偏就讓咱們遇到了。”
“...”
第九艦隊這六七百人剛從海裡出來，凍得瑟瑟發抖，哆嗦著，罵罵咧咧地走著。
人群隊伍中，蘇倫聽著眾人的交頭接耳，腦中思緒飛轉。
真是因為汙穢物投海得罪了妖怪的原因？
顯然沒那麼簡單。
山隱國那邊，應該有人阻止他們去。
那幾個番隊長大副什麼的似乎猜到了一些不對勁的地方，可大海賊團有錢拿，也是有義務的。
現在察覺了不對勁，也隻能硬著頭皮繼續前進。
一行人走了幾公裡路，走在最前麵的向導鬆永久秀突然又開口了，態度依舊謙卑之極，“漢茲大人，前麵山坳裡有個村子，叫做‘鑄劍村’。我們山隱有一些特彆的習俗，有些小地方也會供奉妖怪庇護平安。所以，這次大人們無論看到了什麼奇怪的祭祀行為，也請務必不要去理會那些鄉野之民，儘量不要去觸碰一些禁忌，否則冒犯了妖怪，會惹很多麻煩的。”
“...”
「茶胡子」漢茲聽著，眼角微微一抽。
如果是之前，他大概會不當回事兒。
但剛經曆那場海難，他也再也不敢大意。
他甚至有些懊悔之前沒有聽向導的勸告，得罪了妖怪，這才損失慘重，便朝著身後眾人說道：“大家聽到了吧？一會進村後就給我老老實實地，彆他麼瞎折騰出一些事兒來。明天一早，我們就繼續趕路！”
“是，隊長！”
眾人沒精打采地回複到，剛遭遇了大變故，沒人想再多惹是生非。
可隊伍尾巴上蘇倫聽到向導這話，心思卻活絡了起來。
供奉妖怪？
他一直在思考，山隱國這妖怪到底怎麼來的。
魔獸、海妖，甚至是畸變怪什麼的，都是能說得清來曆，追溯得了源頭的。
而唯獨這“妖怪”很特彆。
它們像是無根浮萍，明明像是隻應該出現在傳說故事中的存在，卻突兀地就出現在了現實裡。
食物鏈、生態鏈、生殖鏈...都很難用常規原理去解釋。
給人的感覺，好像是從神話傳說裡憑空具現出來的。
......
苦思無果，蘇倫繼續跟著大部隊走著。
不多時，他們翻過了一個山坳，突然就看到了一座小村莊。
村子裡有不太明亮的燈光，看著像是油燈和柴火。屋頂積著一層白雪，煙囪還往上冒著嫋嫋炊煙。
第九艦隊的海盜們看到了村莊，突然就興奮了起來。
不僅是有了個落腳的地方，更重要的是看到了活人，之前被妖怪支配的恐懼這才消散了許多。
「茶胡子」漢茲大手一揮，道：“兄弟們，自己找農戶住下，每隊各自安排崗哨。明天一早出發！”
頓了頓，他想到了什麼，又告誡了一句：“我們這次不是來打劫的，記得老老實實在屋子裡待著，彆他媽瞎折騰！”
“好嘞，隊長！”
“知道了，老大。”
“哈哈哈，終於有落腳的地方了...”
眾人齊齊回應，他們已經有些迫不及待要去屋子裡烤烤火，暖暖凍僵的身子。
海盜們可沒什麼軍紀可言，一群人就蜂擁了下去。
誰能搶到好的房屋，就是誰的。
蘇倫肩上還扛著配發的單兵火炮，走的不快，落在了隊伍後麵。
他路過山口的時候，正看著向導鬆永久秀正在苦口婆心地反複勸說下去的海盜們，不要觸碰一些禁忌。
看著隊伍後沒了人，這向導也跟著走了。
蘇倫看著他正好走在自己身邊，便隨口問了一句：“向導先生，這裡被叫做‘鑄劍村’，是有什麼說法麼？”
永秀看了蘇倫一眼，一臉惶恐地鞠躬道：“當不起大人‘先生’的。您叫小的永秀就好。”
他埋著頭，說道：“我們現在在‘出雲’地界，這一帶盛產黑鐵礦。自古以來也出產好劍。曾經這裡附近很多村莊都是以挖礦和鍛造兵器為生...這村子也是。後來因為一些變故，村子就沒落了。”
“哦...”
蘇倫聽著露出恍然。
本想還多問幾句，沒想那永秀卻悄然落在了最後，沒再跟上來。
蘇倫瞥了那家夥一眼，眼底掠過了一抹思索，心中嘀咕了一句：“艦隊的行程都是向導安排的，如果真有誰要阻攔這支隊伍去江戶城收稅。這家夥很可疑啊...”
不過靈魂感知中沒什麼特彆的，他也沒再多去細想。
......
這鑄劍存不過百戶，蘇倫來的時候，大一點，好一點的屋子都已經被那些強勢的海盜給占了。
因為平日去江戶人都是走水路，幾乎沒有外人會來這個村子。那些沒見過外來人的村民顯得很惶恐，小心翼翼地伺候著這群把“惡”字寫在了臉上的海盜。
航海夥食不算差，但食物很單調，大都是土豆泥為主食。吃了幾天乾糧的海盜們正興致勃勃地在籠舍裡抓捕牲口雞鴨，村子裡到處都是雞飛狗跳。
好在各個番隊長都提前有打招呼，也沒鬨出什麼亂子。
蘇倫扛著火炮和偽裝了的符文黑傘，黑鴉在肩膀上很安靜，看上去也沒什麼危險。
他卻沒大意，一路走，一路掃了過去，仔細觀察著村子裡的每個角落。
沒走幾步，蘇倫就發現，村子裡的房舍造型都差不多。可唯獨有一間像是宗祠一樣的建築，修的特彆精致。
借著找房子的機會，蘇倫走了過去，這一看，才發現祠堂搖曳著昏黃的燭火，案台上供奉著不是什麼牌位，而是的是一柄“劍狀物”。因為包裹經幡一樣的布條，也看不清劍的全貌。
原本以鑄劍為生的村落供奉劍也不足為奇，可蘇倫看了一眼，神情上掠過了一抹不易察覺的異色。
“咦...”
心中一聲輕咦。
因為，他從那“劍狀物”上，感知到了一絲詭異的靈魂波動。
“妖怪麼，還是劍的靈？”
蘇倫心中思慮著。
無論是哪種情況，他都覺得不太對勁。
是妖怪就不說了，之前向導也提醒了，這些村民會供奉妖怪。
祠堂裡會出現妖物的靈波動，也不奇怪。
但如果是有靈的劍，那麼大概是“十二良工名刀”級彆的名器。怎麼會出現在這種村民都是普通人的村落裡？沒人來拿？
看來是向導之前的告誡起來作用，這祠堂並沒有海盜去叨擾。
蘇倫也沒打算多事兒，看了一眼，便徑直走向了村尾。
一路的村舍都有人，走到最後，這才找到了一間茅草和泥牆搭建的屋子。
這鑄劍村本就很窮，這戶看上去格外的窮。
窮到了海盜門都不願意來落腳。
窗戶紙破了窟窿都沒新紙糊上，而是用柴禾堆擋在了那裡。
屋裡也沒點燈，看著就清冷。
其它房屋都擠了了七八個海盜，這間一個都沒有。之前蘇倫來之前也看著幾個海盜來了，但進屋看了看，就罵罵咧咧的走了，去了旁邊的屋子擠一擠。
蘇倫倒是覺得人少挺好，清淨，沒人打擾。
他走了進去，朝著門口那滿臉惶恐的老頭，招呼了一聲：“叨擾了，老丈。我想要在您家裡借宿一晚。”
靈魂感知中，除了門口的這老頭和那半大小子，屋裡還有一個人。好像是故意藏著的，屏著氣息，一直沒發出動靜。
不過蘇倫也沒在意，有片瓦擋風雪就好。