蘇倫一個詭偶師，怎麼可能能打得過一個階位本就高了兩個大階位的力量係職業者？
他也一次次挨揍，一次次落水，海麵上炸起了一團團白浪。
狼狽不堪。
......
看著蘇倫挨揍，遠處永夜號甲板上，黎明團眾人都緊張極了。
洛洛塔：“蘇倫先生乾嘛不用瞬移了啊？”
卡瑪：“對方好像是個七階職業者？剛才我看到他用領域了。”
塔尼：“哼，那老頭太卑鄙了。一個近戰係職業者竟然和一個傀儡師決鬥！”
亞伯克：“老師明知道近戰不是長處，會什麼還要打呢...”
一眾半大小子們義憤填膺，恨不得上去幫忙。
甲板上，千條和巴雷特也神情凝重地看著。
千條手一直搭在刀上，時刻都打算著出手相助了。
可看著看著，她也疑惑了，“那小子打不過，明明有手段可以周旋的，乾嘛一直要挨打？還真是去決鬥了？”
巴雷特看到那花襯衣男人的招式，已經認出這人的身份，臉上的神色突然就變得奇怪了，道：“蘇倫好像是認出了那位先生的身份，所以才選擇正麵戰鬥的。”
千條聽著巴雷特的語氣有古怪，偏頭問道：“你認識那人？”
巴雷特歎出了一口氣，語氣複雜道：“是啊。那個人...是我在皇家學院學習時的教官。”
說著，他又滿臉疑惑地嘀咕道：“不過，他怎麼會在這裡？不應該的啊。現在他已經繼承了公爵之位，怎麼會來找蘇倫的麻煩？”
千條也露出了不解的神色：“公爵？”
巴雷特點點頭，道：“魯英的頂級大貴族，‘鬱金香公爵’巴托洛·蘭斯。大概也不用擔心了，教官是一個很正值的人。不過，他為什麼來找蘇倫麻煩呢？”
千條聽著表情突然變得古怪起來，她似乎想到了什麼，道：“你這樣說，我好像明白什麼了這人為什麼會來這裡了。蘇倫之前曾經說過，他認識了一個大貴族家的小姐，還幫過他好幾次大忙。上次你們在摩洛斯城邦裡營救的事兒，就是那邊提供的消息。但他又不知道是哪家的小姑娘...”
巴雷特聽到千條這一說，仿佛明白了什麼，“教官確實有幾個女兒。算算年齡，應該是小女兒葉卡捷琳娜小姐了。”
千條對這種八卦消息似乎十分感興趣，語氣帶著小興奮道：“你見過？”
“沒有。”
巴雷特搖搖頭，卻又道：“不過，卻聽過。那位葉卡捷琳娜小姐在帝都的名聲很大。據說她模樣長得非常美麗，在皇家學院上學的時候就被人譽為‘皇家學院第一美人’。又聰慧伶俐、博學多才，追求者無數...”
千條聽著眼中熊熊八卦之火燃燒了起來，道：“唷~這麼說，是蘇倫小子調戲了那姑娘，人家老爹找上門來了？”
雖然她也不清楚兩人具體有什麼糾葛，但就蘇倫那海王體質，人家姑娘八成是吃虧了的。
破案了。
這莫名其妙的決鬥原來是這麼回事兒。
自家白菜被豬拱了，這是女方家長過來看看那頭豬長什麼樣？
這一說，永夜號上的觀戰的氣氛一下子就變了。
眾人不再擔心，反而一個個看熱鬨的心情圍攏在那裡，看著蘇倫挨揍，不時嘻嘻哈哈的指指點點。
從來都是看他們心目中無敵妖孽的蘇倫先生大殺四方，
第一次看他吃癟，
也超級有意思啊！
......
半小時後。
決鬥結束。
兩人分立在了海麵上。
蘇倫挨了結結實實一通胖揍，看著對麵那花襯衫男人，目光有些無奈。
即便是他已經很強了，可也不可能打得過一個七階職業者。
無論用不用全力，都打不過的。
而另一方麵，巴托洛公爵把蘇倫揍一頓似乎心滿意足，還不忘給蘇倫表現評價一番，“小子還不錯。聽說你還是個傀儡師？嘖嘖，有這身體素質也算不賴了。”
“...”
聽著這話，蘇倫除了用眼神表示無奈，再沒有回應。
他卻是不知道，雖然隻簡單幾句話，這位大公爵還從來沒有給任何一個年輕人如此高的評價。
但他還是覺得莫名其妙。
雖然猜到這就是喀秋莎的長輩，可也覺得這頓揍挨的有些冤枉。
蘇倫也沒好細問，現在決鬥分出了結果，他才又問道：“前輩，您這次來是...？”
八成是喀秋莎她爹，用上敬稱也算合情理。
拋開某些不知道什麼的原因，這花襯衫男給蘇倫的印象不差。至少那份豪爽不是刻印在了骨子裡的。
巴托洛公爵也沒談私事的意思，直接說道：“現在魯英皇室、瑪法帝國、沃格特·拉斐爾，奧列格，各方勢力都在找你們。可以很負責地說，如果你們不找個足夠強大的勢力庇護，無論你們出現在哪裡，都會遇到源源不斷的麻煩。哪怕西海和南海也有大量魯英各大貴族的暗諜勢力，想當海盜都當不成...”
蘇倫聽著這話，倒也不意外。
現在他們黎明團麵臨的情況就是這樣的，得罪兩大帝國，其實已經四麵皆敵了。
說是可以當海盜，但實際上，隻要有人聚集的地方，就有兩大帝國的滲透的諜報暗子。
其它海盜之所以能生存下來，隻是因為不值得付出高昂代價去抓捕。
黎明團現在手裡有瑪法的潛水艇，有虛空遺跡裡的寶物，拉斐爾大公的神經機械技術，還掌握魯英皇室的秘密...
每一種都是足以讓頂級貴族紅眼的巨額財富。
可能暫時還沒完全暴露，但隻要任何人知道了其中一點消息，必定都會想要來咬一口的。
這花襯衫男人能直呼拉斐爾大公爵的名字，自然也是一位頂級大貴族。
這話裡的意思也很明顯，他就是那個可以庇護黎明團的“強大勢力”。
但真要庇護他們，惹的麻煩可不小。
不說是不是拉攏，這裡麵或多或少有喀秋莎的麵子的。
不過，蘇倫自然有他的一些考慮。
他們可不是普通海賊團。
聽到這話，他沉吟了一瞬，這才回應道：“多謝前輩提醒。”
巴托洛聽到他沒有直接回應，也挑了挑眉，似乎對蘇倫決絕了拋來的橄欖枝略顯意外。
但人也見過，作為老父親那口惡氣也出了。
話也說道這份兒上，他沒再有任何一句囉嗦，道：“既然你自己有考慮，那就這樣吧。”
話音剛落，便毫不脫離帶水地踏波離開了。
如同他來的時候一樣瀟灑。
蘇倫原本還想客氣兩句，再問點消息，可看著那已經遠去的背影，也隻能作罷。
......
又是小半月後，浩浩蕩蕩的圍剿行動也偃旗息鼓了。
北海艦隊的圍剿徹底變成了笑話。
調集了重兵，折損了好幾個整編番隊，卻連黎明團的一個人都沒抓到。
如果在海上那麼容易抓到人，海盜們也早就被官方海軍圍剿了乾淨。
何況還是在戰船上有差距的情況下。
黎明團的“永夜皇帝號”航速比北海任何一艘風帆戰艦都快，在廣闊無儘的荒海上，他們也根本不可能被人追上。
何況在那次遇到藍騎士海賊團，蘇倫挨了一頓揍之後，他們更加小心了。
補給搶的夠用了，他們也沒再繼續蠶食北海艦隊，而是在荒海到處飄蕩。
後來的日子也很安穩。
沒了海盜圍堵，黎明團眾人依舊很忙。
因為之前從虛空秘境帶出來了詳細的實驗數據和大量材料，班克斯博士在很短時間內就研製出了第一批的【虛空基因藥劑】。
蘇倫有全知之瞳，也不用等什麼臨床試驗，鑒定出沒問題就可以直接使用。
像是千條在內的大批黎明團員進行了藥劑注射，幾乎都成功獲得了虛空親和力。曾經黎明時期那位大煉金術士“赫伯特·希爾博萊”給後人留下了這份重禮，把黎明團的實力提上了一個新台階。
那些虛空殖裝、進階材料也派上了用場，所有人都忙著提高自己的實力。
這一日。
天空中微微飄著小雨，海麵上有幾米的海浪。
桅杆上，蘇倫正在那裡盤膝冥想。
自從發現曬太陽能幫助更好融合【艾薩克煉金之心】後，他就整日待在了桅杆上。
日子倒也悠閒。
仔細一看，還能看到蘇倫臉上有淤青，這是那天挨揍之後的留下的。
為此沒少被千條調笑。
即便這麼天過去了，他也偶爾會覺得微疼。
被霸氣攻擊揍了可沒那麼容易恢複，倒不算什麼嚴重的傷勢，就是疼。
也算記憶深刻了。
蘇倫這才知道，原來喀秋莎是蘭斯公爵家的小公主。
那種掌控魯英北方六省幾百年的老牌貴族，確實有那個實力。
不過，蘇倫雖然覺得他和喀秋莎關係不錯，但也不至於讓那位堂堂大公爵的老爹親自找上門啊。
沒想明白，他也沒處去問。
倒是他聯係了之前的發生的一些事情，也猜測蘭斯家族恐怕圖謀不小。山隱、北海艦隊、魯英軍情處、羅曼...都布有暗子，蘭斯家族隱藏在水麵下的實力確實恐怖。
冥想中思緒飄飛，突然，耳旁傳來了黑鴉那刮鍋挫鋸一樣難聽的叫喚聲：“船來了！船來了！”
同一時間，在桅杆頂上瞭望台裡的觀察員也激動地朝下喊道：“蘇倫先生，您說的掛著‘白鯨商會’旗幟的船來了！”
蘇倫一聽也立刻來了精神。
鏡先生到了！
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