劉老三和往常一樣，坐在船上，在江麵上釣魚。
不久後，他注意到岸邊有一道人影在朝他招手，於是他熟練地收起魚竿，站起身，拿起長杆開始撐船。
一葉小舟緩緩朝岸邊駛來。
靠近岸邊後，劉老三看清了來人：
穿了一件灰色的長大衣，一看就麵料極好，裡麵是一件不知什麼款式的黑色衣服，模樣看上去很年輕，眼神明亮，身上有一種說不出的氣質，顯得很沉穩，從容。
“是要渡江嗎？”
劉老三扯開嗓子喊道。
岸邊的年輕人朝他點點頭。
“好勒！”
劉老三來了精神，撐船靠向岸邊。
他是附近的漁民，平日裡除了在江上釣魚，捕魚，時不時還會送江兩岸的人渡江，以此賺些外快。
今天這個年輕人一看就是個不差錢的，劉老三覺得自己可以多要一點。
雙方很快談妥了價錢，和劉老三想的一樣，對方果然沒有還價，非常爽快，這讓劉老三臉上的笑意多了幾分，想著再攢一些錢，今年過年，至少全家不會挨餓了。
“老人家，我是從北邊來的，聽說一年前這裡曾打過一場大戰，後來結果如何了啊？”
氣度不凡的年輕人突然開口問道。
劉老三一怔，下意識地說道：
“一年前啊，這裡打得天翻地覆，那些羅刹.......”
說到這裡，他臉色突然一變，小心翼翼地看了對方一眼，改口道：
“天軍後來打贏了神州軍。”
“天軍？”
“對啊，天軍嘛，哈哈哈。”
“所以明珠城現在已經被東海軍占領了？”
“是啊，明珠城被.....被天軍掌管了。”
劉老三訕笑道。
然後他就見這個年輕人扭頭看向遠處的江麵，眼神似乎有些傷感。
接下來一路無話，對方沒有再問過任何問題。
到江對岸後，那個年輕人將自己的灰色大衣脫下來，遞給劉老三：
“老人家，不好意思，我身上沒帶錢，這件衣服給你，抵船費。”
“這.......”
劉老三頓時就傻了，終究還是性子樸實的漁民，連忙擺手拒絕：
“使不得使不得，小哥你這件衣服一看就很貴，拿去當鋪至少也能當好幾塊銀元，這不行這不行。”
但年輕人不容他拒絕，笑著將大衣塞進了他手裡，然後轉身離開。
明明隻是簡簡單單的邁步走路，但一眨眼的功夫對方就消失在劉老三的視野中。
“遇到奇人了。”
劉老三看著前方，喃喃道。
這位沒帶錢的年輕小哥自然就是趙延，和劉老三的對話讓他明白如今明珠城這一帶都已經在東海軍的控製下了。
原來當初那一戰最終的結果依然是神州軍被擊敗，哪怕趙延殺了東海軍的司令，殺了那麼多軍官，也沒能改變大局，明珠城最終還是失守了。
前敵總指揮林曙怎麼樣了？
那位指點過自己的‘天下第一手’陳霆山如何了？
侯七留下的華拳社還在嗎？
‘羅漢’呂顧還活著嗎？
趙延心中有許多牽掛，所以他決定進入明珠城看看，打聽消息。
快步奔行了幾十裡路後，他靠近了明珠城外圍的一處關卡。
幾名穿著深綠色軍裝，背著槍械的東海兵守在關卡處，檢查來往的行人。
趙延自然不會上去讓這些東海兵檢查，也沒有打算將這幾名東海兵殺死，隻是施展身法，猶如一道勁風過崗，沒有引起任何人的注意，瞬間掠過這處關卡。
他很快就進入了明珠城。
再次走在這座繁華都市的街道上，趙延能明顯感覺到如今的明珠城比往日蕭條了很多，街上幾乎沒什麼人，到處都是關門的店鋪。
不僅如此，趙延還在一些地方看到了被炮彈炸出的廢墟，地麵上有凹凸不平的彈坑。
趙延覺得這座城市已經死了，它不再是東大陸的明珠，隻是一座飽經炮火和戰亂的城市。
按照記憶裡的路線，趙延來到了一條巷子裡，站在一扇大門外。
這裡麵曾是華拳社的一處據點，趙延曾在這裡和侯七一起練過拳。
但此時就算不推門進去，趙延都能感知到裡麵已經一個人都沒有了。
刷——
趙延輕鬆翻過院牆，進入了院子。
在屋子裡仔細尋找了一番，沒有看到華拳社留下的暗號，趙延隻能無奈離開。
聯係不上華拳社，趙延一時間找不到合適的對象打聽消息，隻能漫無目的地在明珠城內走動。
一個多小時後，趙延主動走進了一條死胡同裡，然後轉身，站在原地靜靜地等待。
很快，兩名穿著短衫，身上有紋身，滿臉凶相的漢子走了過來。
兩人見趙延一臉鎮定地站在原地，有些意外，隨後其中一人從腰間摸出一把匕首，目露凶光：
“小子，把身上值錢的東西都交出來！”
顯然，趙延這一身穿著打扮被兩人視作是‘肥羊’，所以一路跟蹤了過來。
刷——
兩人眼前一花，什麼都沒看清楚，拿刀的那個已經趴在了地上，他手裡的匕首也已經到了趙延手中。
趙延站在另外一名漢子身上，兩隻手指捏住匕首的刀身。
啪！
也不見他如何用力，刀刃斷成了兩截！
見到這一幕，還站著的漢子立刻朝趙延跪下：
“好漢饒命！我有眼不識泰山.......”
“少廢話，我問，你答。”
“是是是！”
“.......”
片刻後，趙延弄清楚了兩人的來曆，是本地一個叫‘青湖幫’的外圍成員，不入流的角色。
青湖幫曾經是明珠城第一大幫。
後來‘東王公’姬萬慶創建了東王幫，才壓過了青湖幫的聲勢，頂掉了對方第一大幫的名號。
不過姬萬慶被趙延擊殺，‘東王幫’也很快分崩離析，如今明珠城的第一大幫重新變成了青湖幫。
“帶我去見你們的老大。”
趙延簡單明了地對兩人說道。