不說黃大勇且說葉棠梨，背著藥簍沿著山道往上走，說是山道其實就是上山打獵砍柴的走的多了便成了道，不是那種後世齊整的石頭台階，就這樣的道也隻到半山腰，再往上荊棘叢生人跡罕至，也就沒路了，以棠梨的經驗，越是人跡罕至的地方越能采到好藥。
棠梨從背簍裡拿出柴刀，把前頭擋路的一叢荊棘叢砍斷撥開，便瞧見了上頭那顆碗口粗的鬆樹上自己做的記號，上次來采藥的時候發現了一大片野蘑菇，無毒，采了好些回去，跟雞燉了，味道格外鮮美，一家子都喜歡，尤其傻姑連剩下的那點兒湯都伴著飯吃了。
好在自己留了個心眼，知道這蘑菇采了還能長，蓋好了鬆針腐葉並做了記號，這回倒省事了，棠裡伸手抓住那顆碗口粗的鬆樹，略一借力便跳了上去，上麵是一塊凸起的大青石，棠梨彎下腰往青石下一看，不禁笑了起來，果然長出了一片蘑菇，像一把把小傘撐開，把上麵蓋的鬆針腐葉頂了起來。
大約是昨兒落了雨，蘑菇比上次多了許多，杜若采了小半筐，想著傻姑看見肯定高興壞了，一想起傻姑笑的樣子棠梨便又采了一些。
傻姑是棠梨十歲那年撿回來的，那年城西觀音祠廟會，爹娘帶著她去瞧熱鬨，見著個要飯的花子，大冬□□不蔽體的蹲在牆根兒下瑟瑟發抖，棠梨就把爹剛買給她的桂花糕給了那人，後來他們回家的時候才發現，那要飯的竟然一路跟了回來，站在門外不走了，眼巴巴看著棠梨。
後來娘心有不忍就跟爹商量，瞧著身體倒壯實，正好驛館裡缺個養馬的，要不就把人留下了，橫豎也有個營生糊口，不至於在去街上要飯了。
把人留下來才知，長得雖壯實卻是個實打實的女子，年紀也不老，問她多大了，家在哪兒，就知道嘿嘿傻笑，爹娘沒轍，這時候知道了是個女子更不能把人拒之門外了，隻能留下了，不能養馬就在後院打雜，人雖有些癡傻吃的也多力氣也大，乾起活來一個頂仨。
這幾年棠梨一直給她施針，雖仍有些傻傻的，卻比前些年好了許多，簡單的話也能應答上來，告訴她什麼事也能記住一些。
棠梨知道這種病大約有兩種病因，一是胎裡帶天生的，一是小時候發燒燒壞了腦子，天生癡傻是發育不全或是基因遺傳，是治不好的，而後一種卻有希望，便不能徹底治愈也能好轉，傻姑便是這一種，棠梨希望自己有一天能把傻姑徹底醫好，讓她做一個正常人。雖然這個希望有些渺茫，但有希望總是好的。
棠梨采了蘑菇，又把鬆針腐葉蓋在了上麵，這樣下次還能采，收拾好直起腰，瞧見旁邊的灌木叢中有一顆直直高高的杆兒，上麵的細小的芽穗，瞧著像野芝麻，棠梨眼睛一亮，她知道這不是野芝麻，這是白龍皮也就是天麻。
棠梨抓著旁邊的野藤過去，從藥簍裡拿出鏟子，小心了撥開那從灌木沿根部開始小心的挖了起來，天麻喜疏鬆的沙質土，故此並不難挖，不一會兒那白嫩嫩的一棵白龍皮便挖了出來，棠梨拿在手上比了比，有自己手掌大，暗道造化，今兒果然是大有收獲。
白龍皮可是上好的藥材，尤其可以補腦，可以跟魚頭燉湯給爹補補，棠梨計量著一會兒回去的時候拐個彎去魚市兒上瞧瞧，買條新鮮的大鰱魚，魚頭燉湯，魚肉可以紅燒，既美味又營養。
打定主意，棠梨把白龍皮放到了藥簍裡，這一番折騰倒折騰出了一身汗，抬手抹了把汗，也沒覺得涼快多少，忽聽水聲，忽想起來前頭不遠有一處冷泉，冷泉是棠裡起的命，實際就是一處山澗，山溪流下來，積在哪處山澗裡形成一個小水潭，因那水冰冷刺骨，棠梨便叫它冷泉。
棠梨背著藥簍，往前走去，隨著水聲愈大，便瞧見那籠罩的寒氣，棠梨當初發現這個冷泉的時候，還特意研究過，雖說山裡的水大都溫度較低，可低到這種程度的也不多見，這冷泉的水簡直跟冰水差不多，撩著水洗洗手都冰的難受，她可從不敢把手伸到裡麵去，她覺得自己一旦把手伸進去，大約整隻手都能凍成冰疙瘩。
而這裡的水這麼冷的原因，是因這一出是山的背陰一麵，山上的積雪厚融化的也較陽麵的緩慢，融化的雪水從背陰的山壁直接流下來，落進這水潭裡，所以才這麼冰寒。
雖冰寒刺骨水質卻好，棠梨摸了摸腰上的水囊，想著自己可以灌一些回去給爹泡茶，想著便要過去，不妨自己剛一動，一把寒光閃閃的利刃便橫在了自己脖子邊兒上。