林綠萼在摘芳殿中吃了晚膳，淑妃又派人來請，她回應一會兒便去。晚膳後，她梳妝打扮了一番，踏上了去明珠宮的步輦。
轎夫剛走出幾步，林綠萼就看到楊昭儀在聽雨閣前搖著團扇閒逛，她譏笑道：“楊昭儀，天都黑了還在門口盼呢？皇上已經去了淑妃宮裡，你脖子伸得再長也望不到啊。”
“日落西山，臣妾在殿前乘涼。哪像貴妃這樣心急，天黑了還往明珠宮裡趕。三年不承寵，終於按捺不住了？”楊昭儀步態搖曳，輕扭楊柳腰，湖藍色留仙裙在微風中招搖。
“隱約有聽說皇上中毒之後便再也不來某昭儀的某閣了。”林綠萼淺笑，“楊昭儀何不去求皇後，讓娘娘幫你牽線搭橋？”
“皇後近日無心他物，隻關心太子功課，臣妾怎能肆意去叨擾？貴妃娘娘真是深諳以己度人之道，自己急匆匆地去討好淑妃，便以為臣妾也如她一般期待大樹底下好乘涼。”
看來皇後被太子的學業牽住了心思，暫時還沒有暗害她的打算，林綠萼安心了不少，冷哼一聲：“嗬，本宮急著赴約，懶得與你口舌。”
林綠萼揮手讓轎夫啟程，她聽到背後傳來楊昭儀與宮婢說笑的聲音：“我與貴妃的口舌之爭，之前戰績是五十三負五十勝，今日變成五十一勝了呢。”
到了明珠宮，石燈裡的火光在風中跳躍，林綠萼看了一眼蒼穹，月色慘白，繁星黯淡，看來是要下雨了。
她踏進明珠宮，見院裡放著一個老舊的木人樁，樁上刻著不少已經看不清的痕跡，她大致瞟了一眼，有的痕跡寫著“昭”，有的寫著“瑛”，約莫是年少時的殷牧昭與顏怡瑛用木人樁來記錄彼此的身高，那“昭”的刻痕，總比“瑛”高出一大截。
淑妃不能用龍鳳呈祥的裝飾，但殿中博物架上放著黃玉雙魚，白玉比翼鳥，雕梁畫柱上刻著連理枝、恩愛纏綿的鴛鴦。林綠萼四處張望了一下，東次間裡放著一台用舊了的織布機，牆上掛著一對泛黃的燕子風箏。
林綠萼不禁啞然，光是落入眼裡的這些溫馨裝飾，就是皇後一輩子也鬥不過淑妃的憑證。人老了總是愛回憶青春，皇上每每回憶起青蔥歲月的美好時，便會想起那個陪伴自己年少歲月的俏人兒。這些點點滴滴，是心頭最美好的光景。
淑妃正與寧婕妤在西梢間品茗，聽著貴妃來了，忙喚道：“綠兒，這邊來。”
林綠萼聽著她柔軟的聲音，忍不住微微顫栗，我們有這麼熟嗎？她正要回應，聽到院中響起此起彼伏地問安聲，忙轉頭對著殿門行禮。
淑妃踏著木屐嬌柔地跑到皇上身前，兩人相視一笑。寧婕妤跪在林綠萼身後，拉了拉她的衣袖，她回頭，寧婕妤輕輕努了努嘴，一副你且放寬心的模樣。
四人落座，皇上坐在淑妃對家，兩人剛好方便眉來眼去，林綠萼與寧離離是對桌，兩人麵上不太言語，相視的時候眼中卻有零星的笑意。
麻將列好，林綠萼手氣不錯，她瞥了一眼皇上，她發現這平時讓人望之生怯的人，在麵對自己心悅之人的時候，流露出了一股詭異的平和之氣。她還是不敢造作，安靜地打麻將。
殷牧昭對著三人說：“這麻將啊，興起之時，筒是代表□□的槍筒，條即是索，是用細繩串起雀鳥，幾索就是幾串鳥，萬就是賞錢。”
寧婕妤附和道：“皇上是行家啊。”她與淑妃交好後，時常在明珠宮與淑妃織布、繡花，也經常見到皇上。不過皇上對她，便如對李充媛一般，隻當是心愛之人的玩伴，並沒有什麼彆的興趣，她不用擔心淑妃因自己拈酸吃醋，也樂得自在。
林綠萼眉尾輕翹，這有哪個麻友不知道嗎？
淑妃崇拜地看著他：“沒想到皇上什麼都懂，臣妾還想教皇上玩呢。”
皇上低低地笑了兩聲，很得意地講了一些過往胡大牌的經曆，又說起曾在行伍時，將軍下令讓他們搜查地主的莊子，他搜到一副骨牌麻將，那時年輕，又生於鄉野，未見過這玩意兒，在夜色中與戰友猜測了許久，這東西可以吃嗎？
淑妃和寧婕妤止不住地笑了起來，淑妃歡笑著說：“皇上年少時貪玩，最愛逗臣妾了。”
淑妃的聲音百轉千回，帶著奇妙的柔軟尾音，軟中又透著一股魅惑的青澀，聲聲扣人心弦，林綠萼聽著淑妃的聲音，便感覺有蟲子融在了自己耳中，讓她頭皮發麻。
她不禁腹誹，明明場中這麼多人，淑妃卻不知檢點，用聲音與皇上濃烈地調情。林綠萼看了一眼其他人，大家都麵色如常，難道隻有我覺得不適嗎？她的腳趾忍不住微微蜷縮，快要突破柔軟的繡花鞋墊，在地上鑿出十個腳趾印了。
桌上四人，一人吹牛，兩人附和，她顯得格格不入，也隻好微笑且讚同地點頭，看著手中麻將，我的乖乖，再來張三萬就自摸了。