燕語然等了許久, 幫她帶話進鳳棲宮的侍從才走出來，對著她行了一禮，麵色冷漠地說：“皇後娘娘病了, 不見客, 德妃請回吧。”
“娘娘怎會突然生病呢？”皇後突逢變故，又值寒冬，生病也很正常，但燕語然不想放棄，她凍得雙手青紫, 臉色蒼白, 這幅誠心又淒慘的模樣, 必得讓皇後娘娘看見，她今夜才不虛此行。
德妃迎著晨光，緩緩跪在雪地裡，躬身長拜, 聲音沙啞地朗聲說：“皇後娘娘, 臣妾含冤，還望皇後娘娘見臣妾一麵, 給臣妾一個自白的機會！”跪了一會兒, 她的雙膝冷得失去了知覺, 她又在雪地裡叩首，額頭砸在雪中, 激起冰渣飛在臉上。
看守鳳棲宮的侍衛並不搭理她, 任由她鬨騰。德妃隱約察覺到不對勁，她透過宮門望向院裡，方才給她傳話的侍從，現在在裡麵忙碌端茶送水、煎藥灑掃的婢女, 她都不認識。
侍衛見她往裡張望，忙將宮門關上。德妃更覺有異，但轉念一想，若說因皇後的罪過，鳳棲宮的宮人一夜之間被換了，也似乎說得通。她跪了小半個時辰，溫煦的冬日暖陽刺破雲層，淺淺金光照在雪中，晃得她雙眼難受，她的病雖然有時候是裝的，但她的身子確實不太好，經受不住這樣長久的寒冷。
燕語然扶著漫漫的手站起來，又哽咽地往裡喊道：“既然皇後娘娘生病，臣妾不再叨擾。臣妾改日再來看望皇後娘娘，誠心地期望皇後娘娘保重鳳體。”
她一瘸一拐地往披香殿走去，剛離了鳳棲宮，突然有個穿藏藍色宮裝的內侍從斜刺裡跑出來，跪在她身前，他說：“德妃娘娘，奴婢歲子，有要事與娘娘商議。”
“歲子？你怎麼會在這兒。”德妃看他兩眼通紅，麵容憔悴，不知他來尋自己所為何事。歲子是皇後身邊得力的內侍，按理說，如今皇後身邊的宮人，因與皇後一樣憎恨她才對，莫不是有什麼詭計想要害她？德妃打起精神，悲傷地說，“本宮並非背叛了皇後，而是被她們合謀陷害。”
“奴婢知道。奴婢昨夜聽淑妃娘娘說了，才知道德妃娘娘蒙冤。”歲子回憶起昨夜，他去小廚房熱參湯，聽到正殿的動靜，剛好風吹熄了小廚房的燭火，他隱在暗中，淑妃的侍從在鳳棲宮中搜了一圈，並未發現他。
歲子小心地走出廚房，靠在窗邊偷聽，剛好聽到淑妃嗬斥皇後：“若非娘娘自己無惡不作，臣妾又哪裡有機會能害到娘娘呢？”
皇後痛聲咒罵淑妃奪走了她夫君的愛，奪去了太子的性命。
淑妃張狂地笑道：“皇後娘娘有所不知，其實過往這些年，你和其他妃嬪的大多數矛盾，都是臣妾刻意挑撥的，你出手對付她們，也不過是幫臣妾除掉眼中釘罷了。”
皇後想起了一些事，氣得想打淑妃，卻被淑妃的侍從按住。
淑妃又說：“我才入府的那幾年，表哥心中是有你這位正妻的，所以我一直故意讓你看到我們兩個恩愛的樣子，惹你妒忌發火。你還以為自己是高高在上的京都貴女嗎，嫁入了殷府，你就該以夫君為重，你的刻薄話語並不能幫你挽回夫君的心，隻會將他推向溫柔的我。”
皇後自知積重難返，曾經，她對他一片真心，如何能忍住夫君疼愛妾室超過自己之事，更按捺不住妒忌的火氣與殷牧昭鬨騰，沒想到這些也是顏怡瑛故意挑撥的。皇後垂頭喪氣地坐在地上，悲憤地說：“終有一日，你會不得好死。”
“隻可惜娘娘看不到了。”淑妃心裡得意，忍不住將今夜籌劃之事說了個痛快，故意留德妃下來取樂的事也說了。歲子在窗外聽到了，才知德妃娘娘並未背叛皇後。
淑妃讓人勒死了冬冬，又命人按住皇後，親自將毒藥倒進了她的嘴中。歲子在窗邊捂嘴痛哭，他知道自己出去也難逃一死，隻能苟活下來，為皇後複仇。
他把這些事都告訴了德妃，德妃震驚不已，要不要幫皇後複仇，她並不在意，但先將歲子收下，他是個有能力的人，能幫她對付林綠萼，“跟本宮回披香殿，複仇之事，從長計議。”
雲水在鳳棲宮附近轉了一圈，一無所獲，倒是看到一個熟人，燕明冶和恒玉公主聽聞皇後娘娘生病，一早便進宮來看望皇後娘娘。
他們被攔在鳳棲宮門口不讓進去，恒玉公主便又帶著他去紫宸殿找父皇說理。雲水本想溜進鳳棲宮裡看看，可惜宮外侍衛太多，天已大亮，他也不便潛入，就打道回府了。
……
過了幾日，雪停了，林綠萼命宮人在院裡搭了個火盆，準備烤肉吃。她一下午都在忙碌，先去廚房叮囑宮人們將肉切好，放在酒中醃製，塗上海鹽。又去院中檢查炭盆，再派人去請寧充容、楊昭儀。
她今夜打算在院中烤肉喝酒，介紹新的麻將三友彼此相熟。黃昏之時，林綠萼樂嗬嗬地在院中哼著小曲等麻友們來，梁珍意在一旁扶著肚子看她。
楊昭儀先來了，她瞧了一眼院中方桌上醃製的豬肉、羊腿、牛排，又看了一眼幾壇美酒，“我可先說好，太葷腥了我吃不慣。”
林綠萼就喜歡她這幅麵冷心熱的模樣，拍了一下她的頭就跑，“烤肉你都吃不慣，快彆裝了，你就是想喝酒。”
楊昭儀摸著頭，憤怒地追她要打回來，“你乾嘛打我！”梁珍意搖頭，兩個二十歲的人了，玩十歲的你追我打小遊戲還這麼得勁。
天色漸晚了，貴妃和昭儀還嬉笑打鬨著。雲水聽到宮道上傳來的腳步聲，突然停下了正在烤肉的手，這麼多人，莫不是皇上？
聽雨閣的宮婢急忙跑來回稟，“昭儀，皇上來了。”宮婢的話音剛落，皇上走到了摘芳殿門口，他看到院中的炭火烤肉和追逐玩樂的妃嬪，平和地笑了笑，抬了抬手，“不必多禮了。”
皇上坐到院中的椅子上，舒適地讓莫公公給他倒酒，他自在地拿起已經炙好的一片豬肉吃起來，又喝了半杯酒，讚歎地點頭，“不錯。”
林綠萼很尷尬，她瞥了一眼楊昭儀、梁采女和剛走到宮門的寧充容，她們四個都麵帶假笑，恭敬地站在皇上身邊，不知所措。
林綠萼用眼神責怪楊昭儀，皇上要來聽雨閣，你怎麼提前不說？