顯州地大物博, 土地肥沃，物產豐饒，春日插秧, 站在田坎上可見無邊無際的青綠與天空的水藍相接。既是商業繁華的州, 又是國內最大的糧倉。顯州轄內有七郡，郡下又設縣鎮。隆康鎮在顯州北邊，是去京都的必經之地，商客來往頻繁，繁華富饒。
隆康鎮外有一條若白蛇蜿蜒的小河, 河上的石橋是前朝所修, 屹立百年, 見證了隆康鎮的興起。鎮中百姓翹首盼來了為國祈福的貴妃，護送貴妃的隊列方到鎮口，石橋轟然塌了。
橋下的小河凝結成冰，在初春的涼風中還未完全融化, 石橋殘破的橋身碎在白中泛灰的冰麵上, 人群的視線一下被吸引了過去。
趙夫人剛跑到馬車前恭敬行禮，就聽到背後巨大的轟隆聲, 她驚慌地轉過頭去看了一眼, 又回過頭對貴妃道了一聲歉, “妾身去看看。”
“去吧。”林綠萼倚在馬車裡點頭，頭上的牡丹金冠隨著她的晃動燦燦生輝, 她的視線也望向那邊。
隆康鎮官吏本在叩首, 見趙夫人得了貴妃的準許，他們也跟上趙夫人的步伐，趕往河邊。
百姓議論紛紛，趙夫人小跑到河邊, 趙府家丁將人群隔開，她指著其中一塊破碎的石塊，“呀，那上麵刻著什麼？好像是卦象。”她對著人群仰著脖子喊了一聲，“可有會算卦的先生？”
人群裡有位算命先生一甩長褂走出來，他看了一眼那塊巨石，巨石上驚現六根短長相間的深色痕跡，他掐指一算，對著百姓朗聲道：“坎下兌上，兌為陰為澤喻悅，坎為陽為水喻險，這是澤水困之卦，陷入困境之意。”
鎮中官吏讓人將殘石搬上來，他們打算抬回府中派人來仔細研究。斷橋的石塊砸破了冰麵，衙役踩在河上，河麵的冰接連破碎，連著下河的幾個人摔倒一片，連連呼痛。
林綠萼看得興致缺缺，幸好進鎮也不止這一座橋，她與檀欣耳語幾句，傳令先行進鎮。
趙夫人跑了過來，跟在馬車邊上，林綠萼看她殷勤的模樣，淡然地笑了笑。
她雖是為國祈福，但天高皇帝遠，再加上她父親的權勢，她想在去神石寺的路上多停留幾日，途徑的城鎮都吃喝玩樂一番，隻要不鬨出事來，沒有人會跳出來指責她。入顯州的接風宴，她接受了趙家的邀請，本是想給趙夫人一個麵子，伺機拉攏，可如今看來趙夫人心思恐怕沒那麼簡單。
林綠萼懷疑那石橋倒塌是趙夫人的手筆，不然怎會好巧不巧地在她這位轉世地仙方到鎮時就塌了，場中百姓眾多，卻又是趙夫人發現了一塊殘石上的卦象。
可是這卦聽起來卻沒有明確所指，若說趙夫人是想害她，直接在石上刻一個“禍水亡國”“妖邪入州”之類淺顯易懂的話，不更能飛速地傳播開，毀壞她的名聲嗎。
“前麵就是趙府了。”趙夫人一路小跑跟在貴妃馬車旁，極儘殷勤之能事，她努力地介紹著隆康鎮的繁華，又著重強調趙氏商行將為貴妃鞍前馬後，竭力侍奉。
林綠萼望向這個婦人，她是一位能讓她細細打量的美人，趙夫人有一張巴掌大的鵝蛋臉，長眉連娟，額上貼著花鈿，走起路來身段婀娜，風流蘊藉，許是育有兩子之故，整個人透露著一股柔和富裕之美。
趙夫人隻有在跪拜後抬頭的瞬間，給了林綠萼不好的感覺，之後便顯得溫和討好，似乎真是一個初掌家中大權，手足無措，見到宮中來的貴客，極力討好的小婦人。
趙夫人將林綠萼迎進府中，迎到宴席的主位落座。席間坐著顯州各郡趕來的賓客，足有上百人，趙府宴廳外的院裡還堆積著他們借趙夫人之手贈貴妃的禮品。林綠萼大致地瞟了一眼，有珍貴的金玉器玩，還有名家孤品詩畫，甚至還有活物，一對孔雀、雪狐、玄風鸚鵡……他們許是怕貴妃在神石寺祈福太過孤寂，所以動了讓貴妃養活物逗趣的心思。
趙夫人站在林綠萼身旁，像婢女一樣拘謹地為她布菜，又溫和地給貴妃介紹，席間坐著的這個老者是升祥郡百年望族的族老，那個夫人是京都二品官員的姑母，誰是做什麼生意的，哪家和哪家有糾葛，如數家珍地向貴妃訴說。
林綠萼本不愛聽這些，她來顯州是為國祈福，沒有與當地望族都交好的意思，她如今心裡隻想著尋雲水和拉攏眼前這位趙夫人。
但趙夫人說話真是動聽，她隱約能夠理解皇上看到她父親是怎樣的感受了，她略挑眉，趙夫人就會打住一個話題，撿一些趣事說，她稍露笑意，趙夫人更是說得眉飛色舞。一個食物她多咀嚼了幾下，趙夫人就能察覺到她愛吃還是不愛吃，一盞茶的功夫趙夫人就摸清了林綠萼的脾胃。麵前擺滿佳肴，她卻能精準挑著貴妃愛吃的夾到貴妃的盤中。
林綠萼笑著指向一旁的座位，“你也坐吧，我從京都帶了酒來，你品鑒一下，與顯州的相比，可有什麼不同。”
趙夫人受寵若驚地坐下，端起酒杯，她許是為貴妃布菜站累了，手抖了抖，酒水灑到了胸前的衣裳上。她驚慌失措地跪下，語帶哭腔地喊道：“妾身不慎灑落貴妃所賜之酒，萬死難辭其咎，請貴妃責罰！”
席中眾人停下了歡聲笑語，被趙夫人抖若篩糠的模樣嚇到，她方才還逗得貴妃頻頻微笑，怎麼突然……他們也隨趙夫人一同跪下，噤若寒蟬地等待這位傳聞中驕縱的林氏貴女發難。
“無事。”林綠萼隨意地揮了揮手，袖口的連枝牡丹紋在春風中亮麗奪目，上百號人突然不吃飯了跪在她麵前，倒像是她故意挑刺一般，她明明什麼也沒說，心中難免升起一丁點煩躁，“趙夫人，不必在意。”