宿源先問：“我能不能起來？”
“當然可以。”宿源的反應,令老教皇有些意外，他笑容寬和道：“你生命前的最後一段時間，我們會儘量滿足你的需求,感謝你的付出。”
宿源道：“如果我不想付出呢。”
老教皇緩緩搖頭：“不行。”
宿源撇了撇嘴，不想躺在水裡被人俯視,打算起身。
待著不動的時候沒感覺，身體有動作後，宿源發現池水的阻力很強,交織的金色光線將他網在水底，不讓離開。
老教皇道：“白瑾池，幫一下忙吧。”
“奴隸契約的期限尚未結束,我確實該幫助宿源。”白瑾池聲音溫潤,“感謝教皇冕下的提醒。”
白瑾池卷起衣袖,暖玉般的手伸入水中,宿源主動抬手與他交握。
可能是宿源的錯覺，白瑾池握住他的手後,微不可查停頓了下。
宿源隔著水麵,對上白瑾池的金眸，比水麵更像是鏡子，客觀映照出所有事物的倒影。
不過，金眸內溫柔的情緒,淡化了鏡麵的冰冷,使人心生親近。
白瑾池握著他的手有點控製不住用力，應該也是錯覺。
嘩啦的水聲響起。
不見白瑾池的手臂怎麼用力，便輕而易舉帶宿源掙脫金色光網與水的束縛。
宿源站在水池裡,籠罩神淚的光束近在咫尺,發梢不停滴水,宿源不得不閉眼擦拭，來不及觀察神淚。宿源抹了把臉，但他渾身都濕漉漉的，臉上的水怎麼擦都不見少，白瑾池見狀道：“來，我幫你擦。”
奴隸契約尚未結束，白瑾池真夠敬業的。
宿源道：“你不再是我的貼身仆人，不用做服侍我的工作。”
“現在不做，就沒有機會了。”白瑾池道，“剩下的契約，我會以幫助宿家的方式履行。”
短短幾天，白瑾池的變化太大，宿源知道自己是惡毒男配，死有餘辜，但白瑾池問都不過問一句，對比曾經的態度簡直天差地彆，宿源感到奇怪：“你的狀態是不是不太正常？”
“再正常不過。”老教皇徐徐解釋，“越優秀的神眷者，覺醒後越會向神靠攏，而白瑾池是我見過最優秀的，覺醒也非常成功。”
宿源想到一件事：“神會喜歡彆人嗎？”
“自然不會。”老教皇覺得這個問題好笑，“眾生在神眼中是平等的，神不會偏愛某個對象。”
宿源猛然看向白瑾池，“你有偏愛的對象嗎？”
白瑾池回答：“沒有。”
宿源大驚失色，白瑾池變成這樣，與主角受的感情戲怎麼辦？
“許希聲在你眼裡都不特彆？”
“是的。”白瑾池微微斂眸，宿源居然還在糾結他與許希聲的關係。
宿源正在發愁，忽然反應過來，劇情都不用他維護了，有什麼好操心的，真是長時間養成習慣了。
而且，原著裡白瑾池未來被譽為最接近神的教皇，同樣喜歡許希聲，主角受的魅力肯定非同凡響。
宿公爵開口：“我會將白瑾池的奴隸契約交還。”
“我還沒死呢，就開始處理我的東西了？”宿源不高興道。
與其讓宿家得到白瑾池的幫助，便宜宿家，不如他趁最後的時間再奴役下白瑾池。
白瑾池現在這樣，宿源反而不怕接近他。
宿源繞過光束，水的阻力依然存在，他步伐緩慢走到白瑾池麵前，“我才是你的主人，如果你表現得好，我可以做主還你奴隸契約，你不用幫宿家的忙。”
白瑾池抬手，用衣袖細致擦拭宿源的臉，沾掉每顆水珠。
擦到宿源的眼睫時，他下意識合眼，“你沒有紙巾？”
白瑾池今天穿著教廷的白色長袍，除了沒有羽翼與光圈，幾乎與教堂壁畫上神聖的天使一般無二。
不過，衣袖沾濕，將肖似天使的神眷者拉下雲端。
擦乾淨宿源的臉與發梢，白瑾池神態自然垂下手。
“前來皇宮地底，身上儘量不能攜帶東西，我也沒想到有用到紙巾的地方。”
白瑾池的長袍不帶任何配飾，不止儲物裝置，連智腦都沒帶。
神術也不能用在給宿源擦臉這樣的小事上。
宿源的目光移開白瑾池，投向後麵的神像。
神像靠著牆壁，位於神淚的正對麵，中間有金色的光線連接，宿源低頭看了看自己身上的光線，兩者差不多。本來，宿源身上的光線，都是池裡的管道線路映照上去的，現在宿源站起來，上半身的光線理應消失，卻依然存在。
除此之外，神像的模樣與教堂相差無幾，沒有五官的長發神明坐在星球上，四周環繞著栩栩如生的宇宙星體，是光學投影製造出來的效果。
宿源問：“將我的生命獻給神，是怎麼回事？”
“看你頭頂的古遺物，那是神淚。”老教皇耐心解釋，“皇妃潛伏在帝國，就是為了這件古遺物，其次是汙染皇室血脈，蟲族隻知道神淚中封存有當年的小部分災難，不知道裡麵更多是神明的力量，愚不可及。”老教皇的話中，毫無對蟲族的輕蔑痛恨，而是對它們的憐憫，“我們不清楚，神的這麼多力量為何會封存在神淚裡，可能與神不再出現的原因有關。”
“我們發現，獻祭你的生命，能做到使用神淚，甚至能將神淚蘊含的力量歸還給神。”
宿源不理解：“為什麼歸還諾亞的力量？”
“神快要死亡。”教皇蒼老的麵容浮現哀痛，“我們要儘可能幫助他。”
宿源驚異問：“有證據？”
“沒有，這是我身為神眷者的感覺，原本隻有我感覺得到。”老教皇道，“白瑾池覺醒後，和我有相似的感覺，於是我再不懷疑。”
看著宿源，白瑾池輕聲問：“不害怕？”
“還好。”宿源直直注視著神像，沒想到自己的用處在這裡。
如果宿公爵沒有彆的打算，宿源的生命隻是純粹用來挽救神，這樣的死法也算有價值。
總比原著裡毫無意義死在蟲族口中強多了。
白瑾池的眸光晃動，他垂下鴉羽般的長睫，遮蓋眼裡沒控製住的異樣。
他待在宿源麵前，宿源卻目不轉睛看著神像，仿佛有點願意為神獻出生命，白瑾池內心浮現莫名其妙的，酸澀的滿足感，更多是醜陋的憤怒與嫉妒。這麼自私的貴族少爺，隻顧自己的心情，將彆人當成玩物，憑什麼願意為神付出。
宿源的眼睛遲遲不移開，白瑾池不著痕跡側身，擋住他的視線。
擁有神明恩賜體質的神眷者，在嫉妒自己本該信仰的神。
“你沒有哭鬨害怕，出乎我的預料。”宿公爵用不認識這個兒子的眼神，打量宿源，“你敢使用犧牲之槍，當初我也很意外。”
“我都改變多久了，你還用這樣意外的眼神看我，可見你平常隻是關心表麵，不將我的人格放在心上。”宿源麵向公爵，沒有了半點好態度，“我能保持鎮靜，是因為早就隱隱有預感，教皇先前說，會儘可能滿足我死前的需求，而我從小到大，你一直是這樣對待我的，你早就知道我會死？”
宿公爵道：“從你出生後，檢測出契合古遺物的體質開始。”
“一開始，你就把我當成消耗品？”即使已經有心理準備，實際聽到宿公爵這句話，宿源還是生氣，聲音轉冷，“難怪公爵從不對我進行繼承人的教育，原來你養的不是兒子，而是待宰的羔羊，也不對羔羊投注親情。”宿源諷笑一聲，“公爵經常不在家，是不是有躲著我的因素，因為愧疚？”
“你說的都對。”宿公爵低沉道，“假如好好培養你，你會很優秀。”
宿源嫌惡道：“你躲著我的做法，就是將我孤零零丟在莊園，自己在情婦與私生子那裡，這份愧疚還不如沒有。”
旁聽的白瑾池克製不住，指尖蜷縮了下，“公爵作為父親，幾乎是慢性謀殺自己的孩子。”他看向老教皇，“宿公爵理應是教廷譴責的對象，冕下為何與他合作？”
老教皇寬慰笑道：“白瑾池，我明白你的迷惑。”
“都是為了重要的計劃。”宿公爵道。
“什麼計劃？你不可能是為了諾亞。”宿源冷聲問，“彆現在告訴我，你是諾亞的忠實信徒，我不相信。”
虔誠的信徒，日常的言行舉止必然會有相應表現，而宿公爵沒有。
“歸還神明的力量後，神淚內的災難就無法繼續封存。“老教皇道，“十多年來，我們與皇室合作，製作出了控製災難的儀器。蟲族能利用神淚裡的災難壯大族群，我們也能利用災難，成為對準他們的武器。”老教皇笑了笑，“蟲族的威脅今後不複存在，持續至今的災害將徹底畫上句點。”
宿源忽然想到，原著裡帝國是要與海國合作剿滅蟲族。
現實裡沒有合作，是因為他沒有失去用處，帝國擁有古遺物衍生出的武器，能夠自己解決。
白瑾池敏銳問：“帝國擁有這樣的武器，會隻用來對付蟲族？”
海國與偏遠星球的獨立小國，都不會坐得住。
“這些不是教廷該管的，我們隻要向神奉獻，同時監管帝國不要做的過火。”老教皇道，“我們已經與皇室做出協定。”
“我不同意這個計劃。”白瑾池溫聲道，“神不會願意剝奪人的生命，延續自己，也不會願意自己封存起來的災害，被人類利用。”
“我們都不知道神是如何想的，如果神明隕落，可能帶來更嚴重的負麵影響。”老教皇的聲音不疾不徐，對白瑾池循循善誘，“將自己的生命獻給神，是我們的光榮。”老教皇笑容無奈，“要不是我這把老骨頭的命沒用，我也願意獻給神。”
“就算獻祭的人不是自願？”
“那也是他的光榮，是該履行的義務，沒有神，就沒有如今的我們。”老教皇道，“白瑾池，你擁有超越我的神眷者體質，有你幫助，計劃會更成功，你願意嗎？”
白瑾池猶豫片刻，緩慢點頭。
“神沒有看錯你。”
老教皇笑容欣慰，看向宿公爵，“陛下什麼時候來？”
宿公爵道：“由於皇妃選在今天宴會動手，陛下有許多事情需要處理，會遲點。”
話音剛落，房門自動開啟，莫洵穿著今天宴會上的服飾，沒來得及更換，暗金配飾顯得他麵容冷峻。
回去後，莫洵遍尋不到宿源，精神力也搜尋不到，直覺聯想到這裡。
老教皇目露訝然：“三皇子怎麼進來的？”
“他找來了這裡，大致猜到了我們的打算。”
皇帝的聲音，通過房間的擴音器傳出。
莫洵從皇妃口中得知，宿源能使用所有古遺物，再聯想到宿源在這個房間，剩下的並不難猜。
皇妃說，宿源無法使用神淚，看來皇室與教廷找出了見不得人的辦法。
白瑾池輕輕頷首，稍長的黑發垂落，“三皇子，好久不見。”
“沒有多久。”莫洵冷淡道，“你已經變成教廷的走狗，反咬曾經的主人了？”
“三皇子說錯了，白瑾池本就屬於教廷，是侍奉神的信徒，隻是給宿源當臨時的仆人。”老教皇微笑糾正，“我們本打算先讓白瑾池完成契約，結果出現意外，二皇子打裂了神淚，我們不得不倉促開始計劃。”
“我還要處理事情，時間不等人，先讓莫洵幫我看著前期流程。”皇帝吩咐道，“莫洵，彆再提你的過往，今晚過後，皇室血脈蒙受的恥辱將擦拭乾淨。”
莫斯宇回到蟲巢，大兒子爛泥扶不上牆，莫雅軒有培養價值，相較於莫洵還是差了些，現在皇帝必須重視莫洵。莫洵是他與先皇後的子嗣，血脈純正，不覬覦皇位，除了過往的瑕疵，就是服從性不如莫斯宇，皇帝也不是不能接受，他終究需要一個繼承人。
老教皇道：“皇妃的事，我很遺憾。”
“曾經我很喜歡她。”皇帝苦笑自嘲，“結果我們間的感情，都是她的設計，皇後也是她害死的，我被蟲母的棋子耍得團團，顏麵儘失，讓教皇見笑了。”
老教皇安慰道：“這是蟲母的底牌，中招是人之常情，結果能挽回就好。”
莫洵進入正題：“能百分百控製這件古遺物？”
白瑾池道：“要將力量歸還給神，同時控製住內部的災難，操作太複雜了，應該不能做到百分百。”