林淑柔行事也不拖遝, 在答應了葉芷清後，第二日她就送了拜帖去林閣老府上；第三日, 林明珠如約而至。
林行止師承林閣老, 因此兩家關係十分親近。因為這, 兩家的小輩也都關係很好。
在知道林明珠要上門做客後, 林求知特地找了借口沒去國子監, 還換了身鮮亮的衣裳，就在家等著。
葉芷清來時，就見他穿的和花孔雀一樣, 頗有些傷眼。
偏偏林夫人和林淑柔你喝茶我吃糕, 都視而不見。看她們這樣, 倒有些破罐子破摔的味道。
在去後院的路上，葉蘭清忍不住問林淑柔，“你二哥這是……”
“他就是瞎顯擺，不用管他。”她這個當妹妹的不好說哥哥的不是，反正隻要哥哥不做出什麼過分的舉動, 她就不會管。
葉蘭清心眼沒那麼多，也就信了。
她們兩人到後沒多久, 林明珠便來了。
見到林明珠，葉芷清隻想歎一句緣分——此女正是狀元遊街那日, 葉風清望了片刻的女子。
“明珠姐姐, ”林淑柔和她關係要好，見她來了，立即領著她在內室坐下, 然後才把葉家姐妹介紹給她，“這是葉大姐姐，這位是葉二姐姐。她們是我在樂安時交好的夥伴。”
一聽到樂安，林明珠就知道對麵的兩女是誰了。
林世伯在樂安當了三年先生，養出一位探花弟子，這事大家都知道。
不過她有些意外的是，眼前這兩女涵養氣度都不似尋常鄉野女子，也怪不得林淑柔願意同她們親近。
“兩位姐姐好。”
“林家妹妹好。”
雙方相互見了禮，這樣也就算是認識了。
“你不是喊我來賞畫？畫呢？”林明珠不是個喜歡多言的女子，直奔這次來的主題。
“畫自然是有的，”為了今天的小宴，林淑柔特地求了父親，把他的珍藏拿了來，“我這就去取來。”
不多會兒，畫來了。
林明珠顯然很喜歡，將畫攤開後，她便目不轉睛的仔細賞鑒著，時不時和林淑柔談上一兩句。
葉芷清深知自己的鑒賞水平，若是非要湊上去的話，反而惹人笑話。遂她隻靜坐在側，淡笑著看她們品鑒。
到後麵，林明珠也注意到了葉芷清姐妹兩個隻在旁邊不語，她將畫往她們兩人麵前挪了挪，抱歉道：“我竟然隻光顧著自己了。”
“無礙，”葉芷清鑒賞水平不高是一回事，但沒必要非得自曝其短，她道：“你們二人專心賞畫的模樣也是一副畫景，而且比畫還要生動些。”
兩女被誇的皆是抿嘴一笑。
林淑柔見氣氛融洽，趁機說出邀請林明珠前來的原由，“明珠姐姐，其實我們是有一事相求。”
她也沒說是葉芷清，而是用了個“我們”，這樣林明珠被拒絕的概率會小一些，哪怕真拒絕了，葉芷清也心裡也不會過分尷尬。
林明珠在進來的時候，見到還有其他人在，就已經猜到了。
“何必說的這麼嚴重，我能幫忙的自然會幫。”
見她這樣說，林淑柔大喜，忙把葉芷清那張素描圖拿了出來，道：“不知明珠姐姐你覺得此類的圖可能畫出來？不瞞你說，我第一眼看到這圖的時候，還真以為有個球立在上麵。現在我們需要人幫忙畫真花景兒，就一眼看去，像是一朵真花放在紙上一般。我們思來想去，知道明珠姐姐你畫技最高高超，就想求你來試試。”
林明珠見到這素描圖，眼裡也閃過一次稀罕之色。
麵前這圖算不得畫，但是卻極為的逼真。她拿著圖紙端詳了一會兒，道：“你們為什麼要畫這個？”
她不可能因為林淑柔誇了自己，就真的大包大攬，一口應下。再怎麼也得知道前因後果，才肯開口。
“是這樣的，”葉芷清也不可能什麼事都讓林淑柔去說，“是我打算開個鋪子，需要一些實物的圖畫。”
當然，倘若此事能成，西方畫派未必就不能提前幾百年在這片土地上萌芽。
而每一個行業的興起，都會帶來相應的產業鏈。在這產業鏈之下，又會有相應的工作崗位產生。若是能促成這個，也算是好事一件。
一聽到是開鋪子，林明珠神色未變，不過卻委婉拒絕道：“我恐怕沒有時間。”
“啊……”林淑柔有些失望，她原本以為明珠姐姐那麼喜歡畫畫，應該會好奇到欣然加入，沒想到她卻是拒絕了。
“那真是不湊巧。”葉芷清在來的時候，也隻是抱著試試的態度。
既然林明珠拒絕，那就是怕事成不了了。她雖然有些惋惜，卻也不失望。
天下的人不止林明珠一人會畫畫，大不了她回去聘一位畫師。她之所以會想見林明珠，其實也是想看能不能與之結交。
既然已經拒絕了，林明珠也就沒繼續多待。
在林淑柔將她送出門的路上時，她對林淑柔解釋道：“我們閨閣裡的詩畫能自己作著玩，萬萬不能傳出去，這於你我的名節有害無益。那葉氏姐妹她們出身商賈，自然不必在意這些，但你是林家女，若讓外麵那些登徒子得了我們的手跡，到時候少不了風波。”
林淑柔知道她是為了自己好，她道：“這事我原也不是沒有想過。閨閣的女兒家就該循規蹈矩，在家從父，出嫁從夫，沒有半點自由。因為這名節，我這一輩子就得被關在這方天地裡。明珠姐姐，我不是不懂這些規矩，但是我不願意。”
說到這，她眼睛泛紅，抽泣了一聲，看著林明珠強笑道：“葉大姐姐是出身平民不錯，但是你知道嗎，她見過江南的雨、歸道的風、恒山的雪、平湖的月。有時我覺著，這所謂的尊貴身份於我們來說更像一隻牢籠。我們不是一個人，而是被交換的籌碼。”
林明珠心裡一驚，她竟然不知林淑柔會生出這樣的感悟。
雖然，她覺得她說的都是真的。
這是身為女子的悲哀。
“彆哭，其實你比大多數女子走運。”像她們這個圈子裡，更多的女孩兒都是被當成貨物一樣賣出去，“世伯他們是心疼你的，你至少不用擔心以後。”
“可是葉大姐姐她們卻可以不用聽彆人安排。”林淑柔鼓起勇氣道。
倘若她從前沒和葉大姐姐相處過，她肯定也會覺得這人確實太傻了些。
但後來，她每次去葉家，葉家姐妹兩個要麼在製香，要麼在研究吃食，又或者弄了枕頭在縫，從沒有自怨自艾的時候，更多的是忙的充實而有趣。