“見過太子妃。”旁邊的宮侍們跪了一地, 葉芷清作為一個小小的鄉君自然也要跟著行禮。
“免禮。”少女的嗓音溫柔的如同江南的水，這讓葉芷清忍不住抬頭看向了這位太子妃。
這確實是個標致的江南美人, 秀美的巴掌臉，卻沒有楚楚可憐之姿，那形容大氣, 舉手投足之間有矜貴之感。
這就是世家大族培養出來的貴女。
葉芷清覺得自己有點喜歡這個女孩子了。
這會兒太子妃也從身邊的宮侍口中得知了葉芷清的身份，她有些好奇的把葉芷清上下給打量了一遍，然後道：“我知道你。”
“哦？”
“嵩山書院, 你賣的核桃我也嘗過, 味道很好。”太子妃道。
“那應該是好幾年前的事了, ”葉芷清順著她的話繼續道, “現在我們家的核桃已經有十六種口味, 不知太子妃有沒有全都試過？”
“竟然已經這麼多了嗎？我隻嘗過青鹽味的。”
“那感情好，下次我帶些送進宮來給您嘗嘗。”這話也隻是客氣話, 宮中的貴人從來都不會胡亂食用外來的食物。
誰知太子妃卻認真點頭道：“好。”
觸及到她的眼神, 葉芷清愣了下，默默把這件事放在了心裡。
兩人寒暄的事情不能過長，不然站在這路口聊天太不像話了些，而且淑妃還在那裡等著葉芷清。
給太子妃辭彆之後, 葉芷清跟著宮侍走了。
在拐角的時候, 葉芷清忍不住回首看了一眼，那位太子妃分明正在陽光下，可給葉芷清的感覺卻像是站在深淵入口處。
而且，在後麵推了她一把的人裡, 還有葉芷清自己。
到達永安宮後，一進來，淑妃就問葉芷清：“在來的時候有沒有見到那位太子妃？”
聽她這麼一說，葉芷清頓時明白，今天她和太子妃的遇見並不是偶然。
“見到了。”葉芷清實話實說道。
“那樣好的一個女孩子，真是可惜了。”淑妃涼涼道。
葉芷清不由看了她一眼，如今的淑妃當年在進宮的時候，也應該是這把年紀吧。
“你彆看我，我是自願的。”淑妃笑嘻嘻道，“這宮裡其實也沒什麼不好，就是無聊了點。不過這麼幾年下來，我已經習慣了，這位太子妃可不一定。而且上麵還有那樣一個姑姑，這才是真的可憐。”
對於宮裡的私事，葉芷清不是淑妃，她不能亂說。有這話，聽著就好。
好在淑妃顯然是把她當做樹洞的，也不用葉芷清回話，她就自顧自的講了個痛快，中間還喝了兩大碗茶。
一直到時間差不多後，才戀戀不舍地賞了葉芷清不少東西，把她放出宮。
對於淑妃這麼一出，葉芷清實在有些摸不著頭腦。
就在她以為淑妃隻是一時興起時，七天後，淑妃又來了旨意。
如此三四次後，每一次葉芷清都能非常“巧合”的遇到太子妃。
對於第一次答應太子妃的核桃，葉芷清在第二次進宮的時候就帶了來，親手送給了她。
第三次兩人見到時，太子妃說味道甚好，也給葉芷清賞了不少東西。
如今兩人再見，已經是第四次。
到了這個時候，葉芷清如果還不明白淑妃讓她進宮的用意的話，那就真白費了淑妃的用心了。
雖然不明白淑妃要她接近太子妃，不過事已至此，葉芷清也隻能是硬著頭皮往前走。
“好巧。”太子妃看著她道，“還是去永安宮？”
“是。”葉芷清笑道。
“那我們一起。”太子妃道，“說起來我進宮這麼一段時日，都沒有去見過淑妃娘娘，今日正好。”
對於太子妃的決定，葉芷清自然不會去質疑。
她們所在的位置距離永安宮有一段距離，太子妃下了轎子，兩人一同走著過去。
“其實剛到京城的時候我見過你。”太子妃看著前麵道，“那時候你騎在馬上，沒有戴帷帽，當時我還在想，就會不會太於禮不合了。”
葉芷清回想了下，那日迎親的隊伍進城時，她確實就在路邊看熱鬨來著。
“我出身不高，沒有那麼多條條框框加在身上。”葉芷清大大方方道，“不戴帷帽又不犯法，最多彆人在背後嘲諷幾句。如果因為這，我就要失去活在陽光下的自由，那我寧願讓他們說。更何況，那些人也就隻敢被背後說說閒話罷了。”
太子妃不知想到了什麼，輕輕笑了一下。葉芷清見到，都忍不住被她這笑容給晃花了眼，心裡更是為她可惜。
這麼漂亮的女孩子，不應該被困在這個牢籠裡。
“你真有勇氣。”太子妃笑完道，“不過你要注意安全，有些人……他們是會吃人的。”
她就是活生生的例子。
“這一點你放心，我身邊請了兩個人，她們武藝高強，當初一個土匪窩都被她們給挑了，我現在無論走到哪裡都會帶上她們，除了在這宮裡。”葉芷清指了指腳下，“這裡，拳腳功夫不頂用，我也隻能放平心態了。”
“這樣最好不過。”
兩人一邊聊著，很快就見到了永安宮的宮牆。
進了永安宮，太子妃隻是過來請了安，就撤身走了，倒有些專門和葉芷清走這一路的意思。
而在太子妃走後，淑妃神秘道：“昨天晚上，太子妃又被打了。”
葉芷清注意到了那個“又”字。
“為什麼？”有資格對太子妃動手的就那麼幾個，聖人不可能會對自己的兒媳婦動手，而太子現在也沒那力氣，那就隻剩下崔後了。
“自然是因為太子妃不聽話。”淑妃說到這裡的時候，眼裡閃過一絲欣賞，“到現在他們兩個還沒圓房，每天夜裡，都是太子妃身邊的侍女代替的。”
葉芷清莫名有些發寒。
崔後這麼對太子妃，崔家就算是知道，隻怕也不會說什麼。
不，有一個人例外。
葉芷清瞬間恍然大悟。
淑妃這是要她動崔後的根。
太子妃是崔意之的親妹妹，如果被崔意之知道太子妃的處境，崔意之不可能繼續和崔後毫無隔閡。
淑妃見她明白了，小口的抿了一口茶，一時通身舒泰。
如果不是葉芷清年紀太大了些，行事也不羈了點，她真想給自家弟弟做個媒。
葉芷清在永安宮待到了時間，便起身告了辭。
出宮之後，葉芷清沒有立即去找崔意之。
她和崔意之某種程度上來說是站在對立麵，她這個要找上門，太過刻意不說，還有挑撥離間之嫌。
所以她先按捺住了，準備找到合適的機會再提。
轉眼進入三月，因為太子大婚推遲的科舉考試終於出了榜，孟行舟再次名落孫山。
接著，林行止被調出京城的消息也傳了出來，林夫人和林淑柔都將跟著一起去任上，林求知則繼續留在京中讀書。
在林家收拾東西準備離開時，突然平地一聲雷——林淑柔和趙上清訂親了。
葉芷清得到這消息時，還沒回過神。在她心中，林淑柔最多算一個心智成熟的比較早的小姑娘，怎麼現在就要嫁人了？
而林淑柔在臨走時，也特地宴請了京中好友一番，作為道彆。
葉芷清姐妹也在邀請之列。
在宴會的當天，葉家姐妹兩個去的比較早，也就有了和林淑柔說估的機會。
雖然葉芷清和林淑柔已經有段時間沒有見麵了，但是在這種時候，兩人一見到，關係還是和從前那樣，並沒有什麼隔閡。
“之所以會和趙家結親，一是出於家族考慮，二也是因為趙上清是葉姐姐你認可的人。人都說物以類聚人以群分，葉姐姐你這麼好，趙上清肯定也差不到哪裡去。”林淑柔直言道，“我沒有明珠姐姐那樣豁出一切的勇氣，隻能退而求其次。反正我將來無論嫁給誰，其實都差不多，既然如此，還不如就嫁個能稍微理解我一些的。趙上清和葉姐姐你認識這麼久，卻從來沒有在背後說過葉姐姐你的不是，隻這點，他就比彆人要強一些。”
聽林淑柔說這些，葉芷清心裡一歎，“你是個聰明的，這樣的結果必然是經過多番思考得來的。我也不想其他，隻要你將來幸福就好。”
“我會的。”林淑柔保證道，“如果趙上清是個混蛋，那就更好，到時候我與他和離，然後來找你。”
葉芷清：“……”這是連後路都給找好了啊。
不過聽她這麼一說，她們之前的氣氛到底還是輕鬆了不少。
“彆說這些怪話。”葉芷清嗔道，“趙上清為人是不錯。”至於值不值得托付終身，這個她不好亂下定論。
她始終都記得，這個時代的男人，都能三妻四妾。
“嗯。”
接下來，葉芷清又問了問林先生去任上的事，而現在林淑柔定了親，暫時約定是兩年後成親。
兩年後，林淑柔也有十七八歲了，至少身體發育已經基本完善，懷孕的風險會大大降低很多。
可見林趙兩家對林淑柔也確實是看重。
這場宴會後，林行止三人便出京去了任上，臨走時，林淑柔問葉芷清要了一些人，說是要將甜品鋪子開到江南去。
江南富庶，林行止被調往江南總體來說是高升，等到他在外麵熬個幾年資曆，將來回京，很有可能會進禮部人內閣。
不過這些現在都是以後的事，林家一走，京中一片風平浪靜。
大約是崔後在鉚足了勁造孫子，而聖人身體看著不算太壞的緣故，京中難得進入了相對平靜的時期。
京中太平，城裡的商業也跟著興旺發達。葉芷清的鋪子生意極為紅火，特彆是碼頭坊的甜品鋪的月賬，竟然比上個月翻了三倍有餘。
對於秋景能做出這樣的成績，葉芷清自然要好好獎勵一番，然而秋景在來之後，卻告訴葉芷清，這不是她的功勞。
“鋪子裡新招來的一個叫管清的人，她很厲害。”秋景雖然不太想承認，但是這等的功勞她貪不得，因為她沒這個能耐。