家塾隻上半日，傅達禮走後孩子們陸陸續續歸家。珍珍開心地牽著姐姐的手也打算回家，一轉身，兩個女孩擋在了兩人跟前。
這兩個女孩一個看著十五六歲，通身一件鵝黃色撒花夾袍，脖子上掛了一塊長命銀鎖，另一個五六歲，身著一件桃紅襖子外頭罩了一件青緞褂，細細的辮子垂在胸口，頭上插了一枚小花簪。大點的五官秀美隻可惜生了一張國字臉，原本一個能打九分的小美人立時是減去了三分姿色，小的倒是一張瓜子臉偏最重要的一雙眼睛生得不好看，眼尾微微朝上吊起俏得俗氣。論容姿也能稱得上是兩個小美人，卻遠不如蓁蓁姐妹，一個清麗絕色，一個嬌美秀麗。
兩人五官生得頗為相似看得出應該也是一對姐妹。珍珍忍不住一直打量兩人的原因在於自打她穿到清朝她周圍的人都衣著樸素，就連剛才那位官至翰林的傅達禮日常也是一身布衣衫，這對姐妹雖然身上也沒怎麼穿金戴銀但衣服卻是緞子的。珍珍前世的男友郎清是個十足的曆史迷，他曾對她提過清朝真正富裕的時代是在康熙四十年之後到乾隆中期這段時間。順治朝和康熙初年，清政府實際隻控製了長江以北的半壁江山和兩江，那時明朝因農民起義滅亡沒多久，關內百廢待興。旗人雖然是統治階級，但整個國民生產力因為戰亂遭到了破壞，也隻有上層貴族的生活條件優渥。
像珍珍家就是，溫飽生活不是問題，一日兩餐有葷有素，魚肉不斷，但無論是李氏還是塞和裡氏頭上不過帶兩件銀首飾，一家人身上的衣服也都是布衣衫。
“蓁蓁，你妹妹的病都好了？”
大點的姑娘說話聲很溫柔，眼神裡也透著真真的關切。
蓁蓁牽著妹妹的手略一福。
“多謝芳姑姑，珍珍的病全好了。”
珍珍嘴角一抽，眼前這一位是姑姑，那她牽著的那個蘿莉也是她的姑姑了？
秀芳一對含愁的柳眉微微一擰，長舒一口氣：“那就好，我這心總算是能放下了，我好幾次想來探病，隻是怕妹妹年紀小過了病去，我阿瑪和額娘也惦記得很。”
這芳姑姑人似乎還不錯，可她的妹妹卻是個十足的熊孩子，打剛才起臉上就掛著“不耐煩”三個字，珍珍看向她時她還鼻孔朝天彆過了臉。
嗬，沒教養的熊孩子，欠教訓是吧。
珍珍輕輕扯了扯姐姐的衣角裝著小可憐樣兒說：“姐姐，咱們回家吧，珍珍餓了。”
芳姑姑的妹妹聽見這句話立馬是翻了個白眼，似乎珍珍說肚子餓是多麼低俗的一件事。
“行，咱們家去吧，額娘應該做好飯了。芳姑姑，我和妹妹先走了。”
珍珍甜甜一笑由著姐姐牽著她的手往外走，沒走幾步她就趁姐姐不注意的時候回頭朝芳姑姑的妹妹作了一個鬼臉，小女孩似乎完全沒想到她會如此，氣得就想追上來還以顏色，她剛一動就被她姐姐一把拽著，板著一張臉說：“秀雅你上哪去？還不趕緊跟我回家，不聽我話仔細我告訴額娘打你。”
小女孩用力跺跺腳一張小臉鼓得和皮球似的。珍珍仗著自己現在是個貨真價實的小孩，乾起惡作劇毫無心理負擔。
額森牽著孫子博起在院子裡散步，兩姐妹一進門額森就樂嗬嗬地說：“喲，你們出門遇著什麼好事了？瞧二丫頭這笑得和偷了腥的貓似的。”
珍珍跑過去仰著頭說：“阿爺，大堂兄今兒送了我一本《千字文》還讓姐姐教我。”
額森摸了摸小孫女的頭，“好，咱們珍丫頭如今也是讀書人了，讀書人好，有出息，咱們啟哥兒將來也要好好讀書考個進士老爺光耀門楣。”
博啟不知道為什麼阿爺突然點他的名，含著手指呆呆地看著大家，一圈人圍著他直笑。
額森彎下腰對珍珍說：“阿爺給你烤肉吃好不好？”
珍珍一聽眼睛都亮了，剛興奮地喊了個“好”，額森趕緊“噓”了一聲，衝小孫女擠眉弄眼道：“彆喊，咱們悄悄摸去廚房，可彆讓你阿奶和額娘知道。”
老爺子活到這把歲數簡直就是個老頑童，他一手牽著小孫子一手扯著小孫女，果真做賊似的左右張望了一下，老婆子在屋子裡繡花，兒媳婦在炕上納鞋底，老爺子腳底抹油提溜著兩個孩子就溜進了廚房。
姐姐含笑跟了進來，瞧著左摸摸右翻翻嘴裡嘀咕著“哎，我的刀呢，她們給收哪去了”的老爺子說：“阿爺，蓁蓁也來幫忙吧。”
額森彎著腰在一個舊籮筐裡不知道翻什麼，手往後一擺說：“不用，你看著啟哥和珍珍就是了，灶台那燙，彆讓他兩往那靠。”他摸索了半日翻出一把寬菜刀來，粗糲的手指像是愛撫什麼珍寶一樣輕輕在到身上摸索，眯著眼睛笑說：“嗬，老夥計又到用你的時候了。”
他拿起一大塊五花肉，先切了一小塊肥肉往刀刃上蹭了蹭。珍珍前世的時候也見過自己的外婆這樣做過，說是刀時間久了不用會鈍，拿肥肉擦擦上點油會好很多。
額森接著手腳麻利地將一塊五花肉切了一盤肉片，每片肉片幾乎都是一指來一寸來寬，規整的很。他取了一隻空碗，倒上醬油、醋、糖、鹽，放上一把胡椒麵用筷子迅速攪拌均勻，最後再倒進用清水洗過瀝乾的肉片。
珍珍傻傻地摟著博啟看得是目瞪口呆，她阿爺這刀工這把式簡直就是廚師水準啊。可是古代不是男子遠庖廚的麼？她穿來這麼久了也沒見額森和威武做過一頓飯啊。
額森抓起一塊抹布擦了個手，悠哉地提起煙杆子吸了口煙說：“成了，這肉醃個一刻鐘就行，咱們先把灶台裡的火升起來。”
蓁蓁麵露難色，秀氣的眉毛擰到了一處，高挺的鼻尖上微微冒汗，不知是因為廚房裡越來越高的溫度還是因為彆的什麼。
“阿爺，阿奶說過不讓在爐灶裡烤肉。”
額森轉過身壓著嗓子說：“要不我說彆吱聲呢，咱們悄悄地烤完，悄悄地吃完，然後再悄悄地回去，誰都不會發現的。”
珍珍同她懷裡的弟弟一樣，現下是一臉呆相。這怎麼想都不可能不會發現吧！
額森已經把火生上，麻利地開始往竹簽子上串肉片刷油了。珍珍拽了下姐姐的衣袖悄悄問：“姐姐，我們會不會挨罵……”她和姐姐的漂亮臉蛋基本都是遺傳自她們這美人阿奶，可這位老太太通身自有一股不怒自威的氣場，她是真害怕李氏發火。
蓁蓁摟著她，拿帕子輕輕給她抹去額頭上被爐灶的火烤出來的汗，溫柔地說：“算啦，阿爺高興，咱們就算挨罵也是值得的。”