仆人看文叔遞了封信過來，謹慎地問：“這是何人寫的信？”
文叔老老實實地說：“河道總督靳大人是我家主人的友人, 我家主人知曉貴府老爺和總督大人相識, 特意請總督大人寫的引薦信。”
文叔本以為報上靳輔的大名對方應該馬上開門相迎，誰料那仆人態度是客氣了幾分, 嘴裡卻說：“對不住您, 可是不巧，我家老爺不在家。”
文叔問：“敢問貴府老爺去到了何處？”
仆人笑笑說：“老伯, 你可彆為難我了, 老爺們的事怎麼會告訴小的？”
文叔無奈隻能返回馬車邊, 他剛一轉身，就聽見身後的大門“碰”的一聲給關上了。
阿靈阿看著那扇門開了又關上，待文叔一回到馬車邊他便問：“怎麼？李念原不在家？”
文叔說：“是, 少爺，奴才問了, 那人說他不知道他家老爺現在何處。”
阿靈阿問：“你可是把總督大人的引薦信給了他？”
文叔說：“給了給了, 他還問了是誰寫的信。”
阿靈阿撐著下巴沒吭聲，珍珍說：“不是說靳大人同他相識麼, 有靳大人的信他應當是不會閉門不見的，我看八成是真不在家吧。”
阿靈阿歎了口氣, “這李念原還真能跑, 前兒不在從淮安跑回了揚州, 這又是跑哪去了？”他輕輕握著珍珍的手，“本想今兒陪你來走這一趟把這事給了了。”
珍珍笑著說：“好事多磨，反正這李念原的家就在這, 他就算今日不在明日不在，總有一日也要回來的，跑不了他，過幾日我自己再來一趟便是。”
既如此也沒彆的法子，阿靈阿讓文叔駕車他們準備打道回府。
殊不知他們的馬車剛一動，原先那扇關得死死的門微微洞開了一條縫，那仆人從門縫裡看見馬車走開了，這才拿著信一路奔回向內院。
在穿過假山，走過一片竹林後，踩著樓梯上了一棟二層的小樓。他候在一扇雕著蘭花的門前恭恭敬敬地說：“老爺，剛又有人來尋你。”
一個渾厚又中氣十足的聲音在屋裡問：“都打發走了？”
“打發走了，都打發走了，隻是那人拿了一封信來，說是河道總督寫的。”
“你進來吧。”
仆人推門而入，他有些日子沒到主人屋裡伺候了，一進屋就著實下了一跳。屋子的中央三張五尺長三尺寬的紫檀木桌子首尾相接拚在一起，幾乎占了這間書房一半的地，兩個錦衣男子圍在桌子前，低頭看著桌上攤放著的一副長卷。
仆人嘴角一抽，得，他家老爺正在寵幸二姨娘呢。
桌子邊站著的兩個男子一個高，一個矮，高的那個精瘦精瘦，矮的那個體態敦厚，長了一顆好似土豆般圓滾滾的腦袋，一條半花白的辮子垂在背後。
這兩人湊在一起到也是個風景，珍珍見了保準要說“這不是沒頭腦和不高興嘛”。
那矮個男子頭也沒回，隻動了動背在身後的手。
“信呢，拿來。”
仆人把信遞上，十分識相地退了出去。李府上下都知道，他家老爺在寵幸二姨娘的時候最不喜歡有人打擾。
男子拿著信看也不看，就往旁邊一扔，屋子裡另一個高瘦的男子說：“李兄，這不是總督大人的信嗎，你都不看？”
李念原頭都沒歪一下，眼睛一直盯著麵前的畫。
“不看不看，他靳輔又不會跑，又不是他本人來能有什麼要緊的事，還是看畫要緊，這幅《富春山居圖》我可是千辛萬苦花費巨資夠得，我已經看過，九成九應是大癡道人的真跡，你也來掌掌眼。”
高瘦男子嘴角一彎，瞧著身邊人的眼裡含著一絲不為人所察的無奈和縱容。
“好好，看畫，咱們先看畫。”
兩個人圍著這幅畫看了好半天才坐回太師椅上，李念原端起那碧水晴天的青瓷茶器，翹著下巴含著得意又炫耀的語氣問：“徐兄，你看過了，這可是真跡？”
徐承誌柔和一笑說：“嗯，念原先生的這一幅十有**應是真的。”
李念原橫眉毛豎眼睛地懟了回去：“什麼十有**，什麼應是不是，這十成十是真的！這幅畫要是假的，你那珍瓏閣裡一多半的寶貝那都是假的，沒一個真的！”
徐承誌急忙點頭道：“真真真，你說得都對，你先瞧瞧總督大人的信吧。”
受不得徐承誌跟老媽子一樣的嘮叨，李念原無奈把剛被他丟在一邊的信拿了起來，他匆匆掃了一眼說：“哈，我就知道。”
徐承誌問：“剛才來的是誰？”
李念原不屑地道：“還能是誰，新上任的巡鹽禦史唄，他趕這時候大老遠的從北京跑來不就是等著秋收後就要伸手同咱們要銀子，今兒是先禮後兵來了。”
徐承誌道：“啊，原來是他。他畢竟是河道總督引薦來的，你不見不大好吧。”
李念原白皙的臉上那雙圓滾滾的大眼睛一歪，橫了他一眼。
“我就是為了躲他這才吩咐門房誰都不見，果然是被我料中了，這人還是來了。”
徐承誌耐心勸道：“秋收後天妃匣那眼瞅著就要開工了，這一動那銀子就跟水一樣往外潑，少說也要二百萬兩，我還聽說那河道總督最近想了個新點子，要開條什麼中河，那就至少要四五百萬兩銀子，朝廷才打完仗沒幾年，我看國庫是填不住這位總督大人那個大坑的，要不北京的小皇帝這回專程派了巡鹽禦史來監收鹽稅。我看啊咱們今年比往年總要多交一成。”