此事鬨到了老教主那裡時,老教主正與一位客人交談。
一行人湧進來，那人微微挑眉，收扇而笑,“既然教主此間事忙，在下先行告辭。”
老教主連忙挽留：“犬子頑皮，讓謝公子見笑了。仁清，還不快過來。這位就是江南織造謝三公子,此去中原武林拜會黃臉蜂,就由他……”
“欸，”謝三公子豎起扇子，玩味一笑：“我聽說教主還有一個發妻所出的女兒,不一同去嗎？”
老教主遲疑一下，停燈卻已經走了進來。
“就是這位吧，”謝三公子瞥了瞥他,“嘗矜絕代色，複恃傾城姿,不想魔教中有如此絕色。”
大小姐瞪了他一眼，他笑意更盛。
“父親,”仁清的聲音打斷了他的話，“我好意為停燈報仇，他卻乘我不備偷襲於我！”
聞言,老教主果然臉色一變，仔細看了看仁清額頭上的傷口,目光投向停燈,聲音威嚴,“這是怎麼回事？你怎麼能傷仁清？”
話裡無疑已經將罪責定下,根本不打算聽停燈解釋,“教中也有規矩，否則人人都像你一樣舉刀向內，自相殘殺還能得了？”
顯然，剛才有人跑來給老教主通風報信過發生的一切，包括停燈堵回去的說辭。
“謝三公子”卓凜撐扇轉頭去看，方才他在屋頂上也津津有味圍觀了一番魔教中的鬨劇。他見大小姐似是疑惑怔了怔，那昳麗麵容露出莞爾之態，不由得呼吸一屏，開口間已有了偏向，
“我看是個誤會，鞭子太輕，大小姐想必是要懲處罪人，無意中傷到了少教主。”
停燈笑了：“是。”
卓凜望向他，他隻說了這一字，就再不為自己辯解，分明也是漠北有天才之名的年輕一輩天驕，眼睫卻沉寂。
察覺到卓凜的目光，他轉頭，眉頭輕輕動了下，似乎是在緩緩發出一個“？”的音調。問號漂浮在空氣裡，被卓凜準確地接收到，冷淡眉眼像也忽添了生動鮮活。
卓凜心中微動，低聲淡淡說：“何必計較……”
仁清接二連三被人顛倒黑白地反駁，心中鬱氣難平，對卓凜怒目而視，“我教中事務，與謝三公子無乾。”
卓凜挑眉。很久沒人敢這麼跟他說話，
“仁清，”老教主連忙製止，“謝三公子是江南第一富商外孫，受皇上親封欽差，官同一品總督，不得無禮。”
仁清麵色忽青忽白，既拉不下麵子低頭也不敢再多說。
“反而是少教主不分青紅皂白詆毀親姐姐，”卓凜將扇子收起，點點停燈，“賠個禮？”
仁清深吸了口氣，快忍不下去了。
“不必了，”停燈拍了拍衣袖上不存在的灰塵，“我母親隻有我一個，哪來的弟弟。”
卓凜淡淡笑著看他：“也是。”
仁清已經氣得在心裡罵了停燈三百遍不識好歹。
老教主礙於謝三公子在場，不敢表現出不滿，但看著停燈的視線愈發冷漠起來：“這件事就到這裡。停燈，前幾天的事，你早日決定吧。”
停燈麵色不變，“此事我已經拒絕了，父親。”
“難道你還想永遠不成親？一年，兩年，待上個十年八年直到成為談資，讓天下恥笑？”老教主複又站了起來，“還是我漠北英雄都入不了你的眼？”
卓凜注意到停燈握緊了手，指節攥得極緊，側臉看起來冷淡得沒任何表情。
“並無此意，誌不在此，”他抬頭，盯著老教主，“你沒有為我決定的資格。”
“我沒有資格，”老教主怒聲道：“誰有資格？不要以為你會點劍術，就能瞧不起你老子了！”
“好了好了，”人來沒來，先傳進來的是個和氣的聲音，“小燈就是這麼個性子，自小就比彆的女兒家異常些，在外麵吃了苦頭才知道回來。你這個人，比武招親的事可以慢慢和小燈說，非要鬨這麼僵。”
“慢慢說我也是這個回答，”他淡淡開口，紅色的發帶高束著墨發顯得張揚肆意，雪白乾淨的麵孔神色孤冷，眼睛瞳孔在日光下淺得透亮，令卓凜時不時不自覺地看他，
“說清楚也好。我不會答應。”他完成任務就會脫離世界，即使不脫離也是個身敗名裂的下場，平白無故拖累個人乾嘛。
卓凜低頭玩扇子，笑而不語，仿佛沒看到眼前的鬨劇。
教主夫人微微蹙眉，進來先是嗔了眼仁清，才看向停燈：“也不知道我和小仁是怎麼得罪了小燈，先是出手傷人，現下又這般咄咄逼人，是不耐煩和我們說話不成？”
他麵色無改，“手滑。我何時咄咄逼人？”
“什麼手滑，你分明蓄意報複——”母親在場，仁清立刻開口。
停燈轉過臉，眉睫微揚，慢慢露出點譏笑：“看來你覺得你有仇於我，怎麼一個個都自認為得罪了我？這麼虧心？”
仁清驟然住聲，半晌，才抿出個冷冷笑意：“自然不是。”
卓凜眨眨眼，“那怎麼談的上蓄意報複？”
教主夫人雖然不認識卓凜，從教主態度也能觀察出些敬畏，怕仁清開口得罪，強撐著笑道，
“小仁不會說話，不是那個意思。想來停燈也不是有意為之，隻是一時衝動，畢竟遭遇這樣大的打擊，教中平素又都寵著小燈，彆人都可以持家了，小燈還是長不大的孩子呢。”
老教主神色不虞：“夫人不必再幫著辯解，也不看看整個漠北誰想求親，廢了雙手又目下無塵，若不是我的女兒，世上有一個人能來求娶？真當自己是皇親國戚公主下嫁。”
停燈懶得再和他們糾纏，他的任務還掛在中原武林，和這些人多說一句都想吐，“都這樣了那我順從你，你猜為什麼？”
“既然你答應，這事就這麼定了。”老教主將信將疑地說。
卓凜轉過身，看著紅色裙裾消失在長廊，墨發高高地飄在日光光圈中。他下意識摩挲了一下手指。
老教主的聲音從身後傳來，“謝三公子，潛入中原武林的事，還要麻煩你多多照顧這不成器的後生。”
卓凜微微笑道：“不麻煩，我也很喜歡他。”
仁清先前雖然對這位謝三公子有些怨氣，這會兒也分得清孰輕孰重，恭恭敬敬道了聲謝。
次日，停燈坐在去中原的馬車上，和卓凜四目相對，心中隱隱有些疑惑。
他還沒和張三打聽完中原，這謝三公子就慢悠悠找來，主動問他去不去中原。
卓凜望著車中一壺碧螺春冒的茶煙，眼中浮起笑，“在想什麼。”
“……你想要什麼？”