盛夏晚晴, 大片的紅雲繚燒著天際, 蒸出一片片火紅的霞蔚。臨近了夜裡, 古鎮稍許清淨了許多。
楊吱坐在凹凸不平的石板院子裡, 母親在她身後, 一絲一縷替她梳理著稠密烏黑的長發。
長發傾瀉，宛如一汪黑瀑。
“媽媽，你幫我紮一個臟辮兒吧。”
母親放下梳子, 訝異說：“你以前不是不喜歡這種辮子嗎？”
“現在覺得，還挺好看的。”楊吱抿抿嘴：“城裡見過一些人，他們也梳這種辮子。”
都是寇響的朋友，一些很有個性的rapper, 梳著這種看起來似乎很不同尋常的辮子。
母親已經拿起了繩子，手法熟練地捋起她的發絲, 給她編了幾根辮子：“不要太多, 幾根就好了，看起來也有一點亮色, 但也不出格，妥妥帖帖。”
“嗯。”
母親素來性格溫婉, 尤其不喜歡極端的東西, 楊吱繼承了母親的特質，看上去柔軟而又聽話，可是她心裡卻有某種東西, 壓抑著，蠢蠢欲動著, 渴望撕破這一層平靜的薄膜，渴望破繭而出。
“媽媽，有個秘密我想告訴你。”
母親將一縷發絲輕輕捋成了一個圈環在指尖，然後重新纏繞在另外一縷發絲間。
“進城一趟，心裡還藏秘密了？”
“是秘密。”楊吱點點頭：“我和誰都沒有說過，我留著回來，給媽媽講呢。”
母親坐到楊吱身邊：“是什麼秘密呀，給媽媽講講。”
楊吱臉蛋有些燒紅：“我有喜歡的人了。”
“難怪呢，一下車遠遠瞅著，就不一樣了，原來我們家小吱兒長大了。”
楊吱不好意思地嗔了嗔母親：“媽，你說什麼呢，肉麻死了。”
母親笑著說：“心裡藏著人，看著都不一樣了。”
“能有啥不一樣的。”
“漂亮了，會打扮了，也自信了。”
楊吱吃吃一笑：“錯覺吧。”
母親趕緊問道：“是同學嗎，怎樣的男孩啊？”
楊吱抬頭，深藍的夜空有幾顆稀疏的星辰閃爍著，她的內心寧靜，麵容也籠上一層柔和的色調——
“他看起來很凶，但是對我很好，麵冷心熱，又總是藏不住，彆人怕他，但我覺得他蠢蠢的。”
母親看著楊吱這樣子，拉長了調子說：“哇，真的陷入愛河了。”
楊吱真是受不了上一代人的表述方式：“你彆說的這麼惡心啊，雞皮疙瘩都起來了。”
“這有什麼惡心的，你們這些年輕人啊，就是不懂浪漫。”
楊吱笑了起來：“是，我不懂浪漫，我還是個寶寶呢。”
“吱兒，有了喜歡的人是好事，但是不能因此而丟失了自我，明白嗎。”
“我知道，不會的。”
她絕對不會因為愛情而丟失掉最本心的東西，那是她勇氣的來源，是她漫漫長夜裡唯一能指引前行的東西。
“不過”楊吱話鋒一轉：“除了母親以外，沒有人比他對我更好。”
她目光繾綣溫柔，自顧自說道：“所以我也會加倍對他好。”
約莫晚上十點多的時候，院子外麵似乎喧鬨了起來，一個高個子的平頭男人推開門走進來，他一瘸一拐的身影就像《巴黎聖母院》裡的鐘樓怪人。
正是楊吱的繼父，李叔。
李叔其貌不揚，卻也不算太難看，臂膀肌肉結實，年輕的時候也招不少女人喜歡，不過後來工地出事，腿瘸了，走路不是那麼挺拔，身材也不再板正，看上去個子都矮了一大截。這一瘸，連帶他整個人的精神氣都跟著瘸了，變得陰鬱沉悶，脾氣也暴躁了起來。
他今天帶了工地上的幾個工友回來，一進門就嚷嚷著讓母親去廚房弄幾個小菜招待客人。
他一回頭便望見楊吱，帶著諷刺的調子說：“喲，高材生回來了。”
楊吱沒理他。
“傻愣愣杵那兒乾什麼，還不快去給我倒酒招待客人。”
幾個工友望著楊吱“嘿嘿”地笑：“你家閨女都長這麼大了，出落得真是水靈啊。”