皇帝在高樓上召見了諸人。暮晚搖坐在琴旁撫弄弦絲,她看到他們上樓時,與他們對了一眼,就垂下眼不再多看了。
樓閣一琴曲，惹人驚豔。而再見到公主本人這般冷淡，眾少年郎都覺得這才是公主該有的樣子。
作為勝者一方，烏蠻王一定是要大力讚賞的；而麵對輸了的大魏少將們，皇帝也不生氣，還在烏蠻王得到賞賜後和眾使臣離席去均分後，問他們是如何打仗的。
如此少年人們一說，就突出了言尚和楊嗣的才能。
楊嗣將才之能，自不必說。他憑百人將烏蠻王上千人阻在峽穀，雖有靠地形緣故,但本身能力顯然更重要。
皇帝看著下方那個意氣風發、站姿筆挺的楊家三郎,點頭：“楊嗣？很好。”
太子在旁邊聽他們一通論功論賞，一直麵無表情。等到聽楊嗣在峽穀危急時候，太子忍不住身子前傾了一些,皺起了眉；而皇帝誇一聲楊嗣，太子神色仍是淡的，眼中卻忍不住帶上了一絲放鬆般的笑意,身子重新坐穩了回去。
太子和楊嗣對視一眼，楊嗣對他露出笑,依然是那般無所謂的、肆意的模樣。
皇帝麵向韋樹，道：“韋愛卿隻是守後方，有點大材小用。不過愛卿這般沉穩,後方交給你，他們也都是放心的。”
最後皇帝看向言尚，目光變得複雜。
言尚這個名字，從鄭氏家主死，就一直頻頻被他聽到。哪怕皇帝不刻意留心這個人，這個人的才能也無法被淹沒。小小一個中書省主事，居然能在演兵中將中樞的命令執行得如此完美。
這個人……皇帝看一眼旁邊撫琴的幼女，幼女冷冷淡淡地低著頭撥弦，好像對這邊的言尚完全不在意的樣子。
皇帝卻不太信她不在意了。
當初為二人指婚，暮晚搖還拒絕；但上個月南山之事後，暮晚搖還能如何否認？
皇帝沉默一下，歎道：“楊三是將才不假，就是恐怕誰都想不到，你竟然有帥才之能。”
將領兵，帥領將。兵士易得，將帥難求。
大魏新一代的年輕人卻已經成長了起來……皇帝不禁想，也許自己百年之後，世家問題徹底被自己解決後，邊關國土，四方小國，都是這些年輕人發揮的時候了。
暮晚搖那邊聽得心中緊張。
秦王聽得也是神色一繃。
將才？帥才？
這誇得也太過了。
秦王怕皇帝誇楊嗣和言尚，誇著誇著就把這兩人派到兵部來給自己添堵。這不就便宜太子了？
幸而皇帝就隻是誇了一下，並沒有那種興致當場派官。不過眾人都心知肚明，楊嗣、言尚、韋樹三人，此後都是要升官的。隻是如何升，就需要中書省和吏部研究了。
秦王倒是有心想在吏部卡一卡……隻是尚且猶豫。
皇帝給幾人賞賜了良田良宅、珍品財寶，就連趙五娘趙靈妃，都被皇帝問了問，賞了她一通。想來趙靈妃的父親要是知道自己女兒乾了什麼，又得嚇得暈厥過去。
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皇帝賜宴後，內宦見皇帝麵露疲態，就吩咐幾個少年人下去，說陛下該吃藥了。
暮晚搖便也找借口出去。她看出她要走的時候，皇帝神色頓了一下，似乎有讓她留下的意思。但暮晚搖當作沒看懂皇帝的暗示，走得毫不留戀，聽到身後中年男人一聲苦澀的輕歎。
暮晚搖下了樓，就四處尋人。她在楊柳樹蔭下走動，伸長脖子四處張望。侍女夏容輕輕扯了一下她的衣袖，暮晚搖順著侍女的指示，看到了一棵長垂柳下，少年郎君靠樹而站。
見到美少年，她一下子目露笑意。
夏容等侍女等在數丈外，幫公主放風。暮晚搖咳嗽一下，就走向垂柳下。
言尚靠著樹身，仰頭看著頭頂樹葉縫隙。他似在看著虛空出神，不知又在想什麼。
如鬆如竹，潔淨無比，端靜安素，連陽光都不忍心打擾。
暮晚搖卻重重扯一下他的袖子，將他拉得趔趄，差點被她拽倒。
言尚回頭，看到她出現，他目中剛浮起絲絲笑意，暮晚搖就板著臉：“又在想什麼呢？是不是在算計什麼人，打算做什麼壞事呀？”
言尚輕斥：“又胡說。”
方才她在樓上時不理人，而今下來時她特意來找他，讓他心中生起微微歡喜。又是數日不見，言尚不覺有些留戀地看她。他想靠近她，但又顧忌著人來人往，不好放肆。
便隻是看。
而他隻是垂眸俯睫，微微含笑看暮晚搖，目中繾綣溫情，便看得暮晚搖心跳砰砰。小公主側過臉，臉頰被暈染出了一層薄粉色。
言尚咳嗽。
暮晚搖瞪來：“又咳嗽！見不得人啊？”
言尚無奈，抱怨了一句：“殿下怎麼又說我？”
暮晚搖心想：喜歡你，看你好欺負，才總說你呀。
她麵色如常，扯著他袖子就要將他往她身邊扯。她硬是拖拽著言尚躲去了樹後說話，對他上下其手摸了一通，一疊聲問他戰場好不好玩，他有沒有受傷。
而看到他頸下一道小口子，暮晚搖就吊著眉，罵楊嗣不知道護人，罵護衛沒用。
言尚：“好了好了，一點兒小傷而已。”
暮晚搖看回來，見他遮掩著衣領，將她揉亂的袍子重新理順。她端詳他，看到他低著頭，麵容微繃，眼下耳上透紅一片。
暮晚搖斜目：“你又開始緊張了。”
言尚歎氣：“對不起。”
暮晚搖抿唇：“不要為這種事道歉。”
她眼珠轉了轉，想向他依偎過去，卻見他繃著身後退了一步，抬目看她一眼。暮晚搖無言片刻，心裡暗惱：遲早在外麵辦了他，讓他總這樣！
暮晚搖憤憤不平，換平時早就要沉臉罵人了，但是也許是好幾日不見言尚，她心裡喜歡，便舍不得罵他矯情。
暮晚搖眼珠轉了轉，忽笑問：“你聽到我剛才彈的琴了？”
言尚點頭。
他目露一絲向往，輕聲：“我隻知道殿下箜篌奏得好，沒想到殿下琴也彈得好。”
暮晚搖哼笑：“我不光琴彈得好，我唱小曲也好聽。”
言尚睫毛顫一下，向她望來，眼如清水。
暮晚搖問：“你會彈琴麼？”
言尚搖頭，低聲：“我光是讀書就很艱難了，哪有那般精力去學琴，熏陶情操？”
暮晚搖便笑盈盈，伸手來拉他手腕。暮晚搖：“那我教你呀？”
言尚笑一下，溫聲：“好呀。”
暮晚搖道：“今晚來找我。”
言尚沒適應她這突然轉變的話題，愣了一下：“啊？”
暮晚搖用美目撩他：“教你彈琴啊。”
言尚：“……教我彈琴，也不急在一時吧。我今晚約了人……”
暮晚搖不耐煩：“推掉！”
言尚好聲好氣：“殿下，這樣不好。已經和人有約……”
她一下子瞪他：“明明是我先和你約好的！要赴約也是先赴我的約！閒雜人等都要靠後。”
言尚不解：“我何時和殿下有約了？”
暮晚搖白他：“我當日和你約好，演兵結束後送你一份大禮，你忘了？今晚必須來找我，我送你大禮。”
言尚微怔：“……”
一時沉默。
氣氛變得古怪。
暮晚搖以為他這個人這麼單純，一定沒聽懂。她不放心地走近他一步，晃了晃抓著他的手腕，再次強調：“今晚必須來找我！過期不候！”
半晌，言尚抬目，輕輕看了她一眼。
暮晚搖火急火燎中，碰上他這一眼，心中一靜。瞬間明白言尚聽懂了。
啊……是。他是很聰明的。
焦躁的氣氛褪去，變得幾分柔媚。暮晚搖也不生氣了，笑吟吟地戳了戳他的手臂：“怎麼了？”
言尚有點尷尬，又有點僵硬，還有許多羞赧。他有時真恨自己心思太敏，一下子就懂了暮晚搖是什麼意思。原來她說的大禮，就是這個……言尚慢吞吞道：“……必須今晚啊？”
暮晚搖瞥他：“怎麼？言二郎有什麼意見？”
言尚：“……我沒有做好準備……”
暮晚搖匪夷所思：“有什麼好準備的？你還真的要沐浴焚香？或者是研究一下？不用研究，有我在呢。”
言尚：“……”
他半天不說話，暮晚搖強硬地自行決定了時間場合，外頭守著的夏容喊有人來了，暮晚搖當即丟開言尚跑了。跑出幾步，暮晚搖回頭，見言尚仍在原地看她，目光溫潤。
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言尚、韋樹、楊嗣三人一同去赴晚上的宴，內宦自然將他們這些和演兵有關的人分在一處坐著。
有趣的是，趙靈妃也跟著他們，興奮地、蹦蹦跳跳地跟在幾人身後：“我剛才聽人說，陛下給我們題了記，翰林院那些才子寫了一首《長安英豪錄》，就是為最近的事寫的！聽說他們跑去編曲子唱了，很快這首詩就會傳遍大江南北吧？”
楊嗣不耐煩：“關你什麼事啊？你這麼興奮乾什麼？”
趙靈妃幻想道：“我還沒看到‘英豪錄’，但是我聽說了丹陽公主和翰林院的爭執，我覺得，說不定我也能被寫進詩裡去啊。”
楊嗣嗤笑：“你做夢吧。”
趙靈妃氣：“你這個混蛋！”
她不理會楊嗣了，追上言尚：“言二哥？言二哥你在發什麼呆？你說呢？”
言尚回神，神色微微縮一下。一旁的韋樹一下子看出言尚是走神了，便低聲解圍：“那個娘子說的是‘長安英豪錄’。”
趙靈妃看向韋樹，不可置信：“我們好歹相識一場，你居然叫我‘那個娘子’？”
韋樹困惑，抿唇。
言尚笑著解圍：“巨源，這位是趙家五娘，楊三郎的表妹，閨名喚作趙靈妃。”
趙靈妃捂住心口，有些受傷：……保護了韋小郎君好幾天，那郎君都沒記住她名字？
難道言二哥相交的朋友，都和他一樣沒心沒肺麼？
正這般幽怨著，旁邊傳來一聲清婉女聲，為他們幾人解釋：“趙娘子說的‘長安英豪錄’的事是真的。你們幾位都有被寫進去，翰林院那裡已經去編曲了，我這裡有原稿，幾位郎君娘子要看麼？”
言尚回身，見是劉若竹領著侍女，正在對他們笑。
言尚和劉若竹互相見禮後，又為幾人互相介紹。趙靈妃對劉若竹口中的詩作很有興趣，楊嗣卻不在意：“吹捧的詩罷了，能有什麼文采？倒也不必念給我聽。”
劉若竹蹙了下眉，楊嗣不屑，她反而生了堅持心，道：“郎君沒有聽，就斷定寫的不好了麼？豈不是將翰林院的辛苦視作無用？幾位郎君、娘子且等等，我去尋翰林院的人來為諸位解說。”
旁邊插入一道青年好奇的聲音：“我能聽聽麼？”
他們側頭看去，見是不知何時站在旁邊聽他們說話的烏蠻王蒙在石。
劉若竹對蒙在石笑了笑，柔聲：“詩中也有寫到大王，大王自然可以聽一聽。”
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半個時辰後，數位演兵中相識的少年青年們露天圍宴，坐在各自幾案前用膳。中間圍出一圈空地，燒著篝火。
而劉若竹忙忙碌碌，特意領來了一位翰林院的年輕郎君。
劉若竹還沒介紹，言尚先行禮：“衍之，怎麼是你？”
翰林院的學士林道本神色冷淡，可有可無地被劉若竹扯過來，對這一桌演兵的人都沒什麼興趣。畢竟文士和武士，自古互相看不起。然而林道見到席上的言尚，倒露出笑，連忙拱手：“素臣也在這邊？”
劉若竹詫異：“言二哥，你們認識？”
言尚微笑：“我去翰林院借一些資料時，和林兄認識的。”
劉若竹似懂非懂地點頭，韋樹則偏頭看來一眼。見言尚和對方客氣交流，又領著對方介紹給他們。但韋樹看了半天，覺得還是自己和言二哥的關係更好些。韋樹便不在意地繼續扭過臉，安靜坐著了。
趙靈妃在旁邊憋慌無比，鬱悶地看看左邊的韋樹，再看看右座的楊嗣。想了想，趙靈妃還是湊過去和楊嗣聊天了。
而劉若竹不光將翰林院的學士請來，還請來了宮廷中用的樂師和歌女們。樂師和歌女坐在旁邊，拿著各自的樂器，作出準備奏樂的模樣。
眾人詫異。
翰林院來的林道看了劉若竹一眼，又看在言尚的麵子上，淡笑著和他們解釋：“劉娘子說你們想聽‘長安英豪錄’，正好我們這裡剛剛編好了曲。第一次彈唱，你們聽聽，看有沒有什麼意見。”
劉若竹柔聲補充：“林郎的才學極好，曲子必然也是極好的。”
林道矜淡一笑，負手而立，示意樂師們奏樂。
悠揚曲聲響起，絲竹聲先開。眾郎君們本是給麵子地聽一聽，並不在意，然而緊接著，鼓聲加入，編鐘聲加入，曲中瞬間多了鏗鏘決然之意。如楊嗣這樣的人，便當即停了自己舉著酒樽的手，側頭看向那些樂師們。
樂師們旁邊坐著的歌女還未開唱，先由林道聲音冷淡地誦讀陛下的題字：
“佑和二十三年春，風調雨順，百使來朝，賀朕之壽。
頌不輟工，筆無停史，乃歌乃謳……功過千秋，特留三書綴記：女兒行、少年行、英豪錄。願我大魏，運膺九五，澤垂萬世！”