劉文吉是以觀軍容使的身份蒞臨長安北禁軍營地的。
秦王被罰麵壁思過,太子收了一部分禁軍,於是皇帝派太監當觀軍容使,來看禁軍情況。
劉文吉得到這個差事,都是靠自己的師傅成安。他又幾乎把自己大半年來在宮裡攢下的錢財全部花光，才得到這個離開宮廷、去觀軍容的機會。臨行前，成安提醒劉文吉，說皇帝恐怕要趁著秦王麵壁這段時間，重新收編禁軍。劉文吉若想立功，不容錯過這個機會。
禦前伺候幾個月，劉文吉已大約看出老皇帝是一個喜歡借力打力的人。
禁軍重新編製,在世人眼中，大約這是太子勝了秦王一次的功勞；少有人想到也許皇帝本來就想這麼做。
雲層陰翳，遮天蔽日。郊外北營地中，幾位將領迎來劉文吉為首的太監,卻敷衍地並不如何重視。
劉文吉見慣了旁人的冷嘲熱諷，又早在翰林院辦差的時候就知道世人對內宦的鄙夷。他早已被練成了一顆麻木的心,所以看到將領冷淡,也並不放在心上。劉文吉隻琢磨著如何快速完成這樁差事,回去複命。
但跟著劉文吉的幾個太監被人瞧不起,卻是氣得臉色扭曲。他們向來在宮裡伺候，服侍的是主子們，這些粗人，居然敢甩臉子？
他們在劉文吉麵前搬弄是非，見劉文吉不理會,就想了一個主意。幾個內宦故意去招惹幾個校尉，中午用膳時灌對方酒。內宦們再把劉文吉引過去，讓劉文吉聽那幾個被灌醉了的武人是怎麼說他們的——
“幾個太監而已！怎麼，陛下難道會因為幾個太監，斬我們腦袋麼？”
“陛下居然讓太監來觀軍容！豈有此理！太監懂兵麼，知道我們在乾什麼嗎？尤其那個劉文吉……不過是大太監身邊養的一條狗，見我們居然敢板著臉，裝什麼？”
“老子殺人的時候，這些太監得嚇得屁滾尿流吧！對了，他們還能尿麼哈哈哈……”
劉文吉站在帳外，聽著裡頭不堪的粗話。帶著他過來的內宦看他的臉色，見劉文吉忽抬目看他們一眼，眼中的陰翳鬱色一閃而逝，帶著冰冷的殺氣。劉文吉拂袖就走，沒理會那裡麵更不堪的羞辱。
不外乎是瞧不起他罷了。
不外乎是羞辱罷了。
命運的不公壓在頭頂，如天上陰雲密布一般濃鬱。道路陡險，逆行艱苦。劉文吉越走越快，臉色由一開始的沉鬱卻變得越來越平靜。殺氣藏在心中，不再展露。
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陰天下，樹蔭匝地，樹上的小花在春夏交際之日，開得荼蘼，如同薄霧一般。
韋府中，趙靈妃從牆上翻下來，本想走小道，卻不料正好見到韋樹站在樹下，仰頭看著樹葉出神。
樹葉和光落在他身上，交重如藻，光亮如雪。
趙靈妃與韋樹漆黑的眼睛對上，一時臉紅，又一時尷尬。畢竟她偷翻牆溜進來，正好被主人看到，確實不好。
然而韋樹沒說話，趙靈妃便厚著臉皮當作不知此事。她跳下牆，拍拍手，故作自然地為自己的行徑解釋：“我回家了一趟，見我阿父居然開始交換庚帖，真的要把我嫁給那個老男人。我一氣之下，和我阿父吵了一頓，就又跑出來了。”
韋樹沒說話。
趙靈妃低著頭，踢了踢腳邊的花草：“哎，不過你怎麼在府上？你不是應該在府衙辦公麼？”
韋樹答：“我被禦史台警告，從今日開始，休憩在家。何時辦公，再等通知。”
趙靈妃瞪大眼，為此不平：“為什麼？！你是犯了什麼錯，朝廷這麼對你？”
少年麵如清雪，安靜淡漠。趙靈妃望著他半晌，驟然福至心靈：“是因為……你不肯和丹陽公主定親，韋家去你的長官那裡說了什麼嗎？他們在威脅你？”
韋樹垂下眼。
李家、韋家要合作，他和暮晚搖就是其中的關鍵。塵世的旨意向他罩來，逼他屈服，一次又一次。
他不過是韋家一個庶子，不過是韋家和李家手中的一個工具。他們需要他做什麼他就應該照辦，而一旦出錯，他就會被拋棄。
然而，這便是他的命運麼？他十四歲時從韋家出走，十五歲時入朝為官，今年已經十六……他依然擺脫不了這種命運麼？
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晉王府中，春華扭身，看向屏風外的言尚。
言尚聲音帶著顫音，她不能置之不理。言尚第一次有求於她，這般卑微無力……春華看去，靜默許久，才輕聲：“殿下不會希望我告訴你的。她尤其不希望你知道，不希望你去同情可憐她。”
言尚難過道：“我知道，所以我從不問。可是我知道這些，並不是為了羞辱她。太多的問題擋在我們之間了，我隻有知道過去，才知道我應該怎麼做。我是為了尊重，不是為了同情。
“我會因為同情憐憫去幫助一個人，卻不會因為同情憐憫而去愛一個人。我知道我在做什麼。”
時間不能拖延，多拖一會兒，也許晉王就要回來了。
春華良久，才低聲：“那你要向我保證，你日後找機會告訴殿下，不要欺瞞殿下。我之後如果有機會見到殿下，我也不會隱瞞今日之事。我告訴你這些，是信任言二郎的人品。若是你知道這些，要與殿下分開，我也無話可說。但是殿下沒有錯，你不能怪罪她的錯！”
言尚低聲：“我絕不怪她。”
春華靜了很久。
隔著屏風，言尚聽到她聲音低緩，沒有生氣一般：“殿下十五歲的及笄，是在我們去和親的路上過的。那時候，我們隻以為烏蠻荒蕪，野蠻，殿下信心滿滿，想教一群野蠻人變得有文化。
“那時跟在殿下身邊最得力的貼身侍女，不是我，而是一個叫穠華的姐姐。穠華比我們都大一些，就像姐姐一樣守護著殿下。那時候我還有一些嫉妒穠華，想什麼時候能像穠華姐姐一樣……
“穠華隻有一個，我們都用四季來命名，隻有穠華和我們不一樣。但穠華永遠死在了烏蠻。她是我們中死的第一個人……”
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陰雲密布，即使遠離長安，頭頂的雲層也跟著。
暮晚搖坐在車中，手支著腮，閉著目。車馬搖晃，她發間的華勝輕輕打在她額上，華勝上的紅色寶石，映得她眉目盛麗，膚色如雪。
方桐在外敲車壁：“殿下，似乎是要下雨。我等是否要早早停下車馬，今日早些進驛站？”
車中女郎沒有回答。
方桐習慣了公主有時候的怪脾氣，便不再打擾，而是吩咐衛士們：“抓緊時間，多走一段路。殿下不願在此間休息，我們儘量天黑前趕到下一處驛站。”
車馬行速加快，唯恐被即將到來的暴雨困在路上。
車中的暮晚搖閉目沉睡，並沒有聽到方桐等人的請示。她陷入一個荒誕的夢中，那夢讓她舍不得醒來……
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晉王府中，春華為言尚講著一個漫長的故事。
話本中的和親公主的故事，總是一段熱情美好的異國情緣。
話本中的和親公主總是溫柔善良堅強勇敢的，話本中的蠻夷王總是年輕英俊睿智聰慧的。不同的文化碰撞，美麗的心靈吸引。在話本故事中，和親公主曆儘千辛萬苦，受儘委屈，總有被蠻夷王看到她真心的時候，總會被人理解。
然而現實中不是那樣的。
暮晚搖不夠堅強，受到委屈隻會茫然哭泣；烏蠻王也不年輕英俊，他是個中年男人，據說為了迎接王後入烏蠻，他還拋棄了自己的前一代王後。因為這個，他一開始就不喜歡暮晚搖。
怪暮晚搖柔弱，怪暮晚搖不夠強壯，怪暮晚搖不能像烏蠻女子一樣不受禮法的束縛。
烏蠻的女人是共享品，可是和親的暮晚搖卻拒絕這個；烏蠻的女人隻用討好男人，和親而來的暮晚搖高高在上，不將烏蠻男人放在眼中。
老烏蠻王並不睿智，他一生最睿智的決定，恐怕就是和大魏和親。而他之所以做出這種決定，也不過是眼饞大魏的珠寶琉璃、綾羅綢緞。他粗俗野蠻，天生地養，不知規矩。
暮晚搖深受其害。
春華輕聲：“是現任的烏蠻王，蒙在石，將殿下從那般命運中救出來的。蒙在石多次搭救殿下，多次在殿下快要崩潰時帶殿下離開。殿下好像真的變成了她想成為的那種女郎。
“可是我不知道，當坐在烏蠻的草地上，當圍著篝火，當所有人都在歡歌笑語時，殿下看向蒙在石時，她那含笑繾綣的目光中，真的會有愛意麼？
“可是我不知道，當殿下變得強大，當殿下設計殺了老烏蠻王，她坐在老烏蠻王床榻邊聽著老烏蠻王對她的懺悔，殿下輕輕歎口氣，她真的會同情老烏蠻王要死了麼？”
春華聲音帶著顫音：“當輾轉不同男人之間，當身邊人一個個死掉，她在想什麼？
“當她告訴我她懷了孕，可是她不能留下子嗣，她要打掉胎，她在想什麼？
“二郎，你可知，殿下是自絕生路……那個孩子一直打不掉，她就用儘各種辦法……奄奄一息時，她流了那麼多的血，是烏蠻王去雪山上求了神草來救殿下的命……可是烏蠻王跪在殿下床前時，看著那個血淋淋的死胎時，公主在想什麼呢？
“蒙在石那晚抱著公主哭。可是公主一滴眼淚也沒有。公主也沒有看過那個死胎一眼，是我們偷偷埋掉的……我不知道殿下這些年，都在想什麼，她不跟我們交心，可是她會對男人笑得嫵媚漂亮，她變得肆意妄為，她動不動就發怒，經常因為我們笨手笨腳而罵我們……可是這有什麼關係？”
春華低著頭，眼中噙著淚。
她手撐著木案，肩膀輕輕顫抖。淚水滴答，濺在地磚上，生了枯花。她癡傻一般的，喃喃自語：
“隻是發脾氣而已，隻是不高興而已。這有什麼關係？我見過她的委屈，見過她是怎麼熬過來的……我巴不得她天天多發些脾氣才好。
“把那些都宣泄出來，把那些全都忘掉。
“二郎，你是不是怪殿下不能生子？你縱是怪她，也不要因為這個原因離開她，你隨便找些其他理由都好……”
言尚沉默著。
他不堪其負地向後踉蹌兩步，靠在了身後的幾案上。他袖中拳緊握，麵容繃了起來，因繃得太緊，而微微顫抖。他難堪十分的，恍惚十分的，狼狽十分的：“打擾了……我、我先告辭了。”
太過沉悶，他再無法在晉王府待下去。言尚倉促地行了一禮，轉身就向外走。
他出了大廳的時候，聽到天上的悶雷聲。他閉了一下眼，雖未曾親見，卻好像真的能聽到她在他耳邊的哭聲。
言尚出了晉王府，騎上馬。他騎在馬上，那些舊事包圍著他，糾纏著他。他本就共情極強，何況這一次是暮晚搖。於是，少年郎君手握著韁繩，座下馬每奔出一步，他都好像聽到她的哭聲一般。
他睜眼閉眼，都好像看到她站在黑暗中。
她提著劍，身上被血染紅，麵容又如紙一般蒼白。淒風苦雨，滿地荒蕪，她漆黑的眼睛望著他，她向他伸出手來，輕聲：
“言二哥哥，救我。”
言尚在馬上躬身，心臟痛得如人重捶。
在他的幻覺中，他看到她躺在床上，血水漫流，生命也隨之流逝；他看到她追著那個老男人，求對方不要帶走她的侍女；他看到她和蒙在石騎馬在石壁間穿梭，笑得爛漫無憂……而她轉過臉來，看向他，那眼中的笑，就變得空洞、虛偽。
她向他伸出手，輕聲：
“哥哥，救我。”
“救我。”