宋可靜靜看著莊青硯。
自從在暴雨裡撿到這個男人以後, 她漂泊的旅途發生了難以言述的變化。
以前想不明白的事情，隻要她開口問，就能從他那裡得到答案：關於末日、異能、青嵐、C級城市的信息, 委托任務……莊青硯說他不是全知全能的，但在宋可眼裡, 他就是無所不知的。
隻要有莊青硯在身邊, 連無知都成為一件奢侈的事情，宋可再也不會對未知的世界感到疑惑, 一切都能從理論上解決, 而她隻需要負責執行。
但這並不意味著，她因此失去思考的能力。
莊青硯是誰，他究竟是什麼身份？青嵐普通的研究員？
——絕無可能。
初次見麵時，他說自己是藥品研發員, 遇見蒼鸞後, 改口為天氣擬態係統維修師, 似乎隻要對他有利的身份, 莊青硯都能信手拈來, 完全不在意真假。
而他真正的來曆隱匿在看不清的迷霧中，層層包圍，除非他親手撕開一層層偽裝的麵紗，否則，宋可大概永遠也不會知道。
U-Lab的暗門前，莊青硯被她抓個正形。
他偷偷離開隊伍, 想要做什麼事，並且這件事，不方便被彆人知道。
他是從什麼時候開始隱秘的計劃呢？
從他主動提議和安奇文一起去U-Lab？或者更早一些，從他知道蒼鸞的任務是找失蹤已久的人？
宋可不是傻子, 她當然明白，就算U-Lab是青嵐的子機構，那道防衛森嚴的門禁係統，也絕對不是一名“普通研究員”可以打開的。
宋可繃著臉，凶巴巴地開口：“坦白，從寬。”
莊青硯表情輕鬆，接下一句：“抗拒從嚴？”
宋可臉頰鼓鼓：“你，老老實實，交代……”
莊青硯笑眯眯：“你就大發慈悲放過我？”
嘖，宋可生氣，乾嘛老是接她的話，弄得她後麵想說的都亂套了。
指尖微動，幽藍的光芒若隱若現，慢悠悠對準眼前的男人。
“怎麼說不過，又要動手？”莊青硯拄著拐杖，懶洋洋地靠在寫字台上，“你就忍心這麼對我？”
剛洗完澡出來，他沒坐輪椅，高大的身形就這麼杵著，一片迫人的陰影迎麵壓來。
宋可抬頭瞄了一眼，其實不是陰影，隻是他浴袍沒係好，露出半個胸膛。
“不要，開玩笑，快說。”
宋可不依不饒地問，她選擇隻有兩個人的時間，孤身來他的房間，就是為了弄清楚心裡的疑惑，今天他不說明白，她是不會輕易罷休的。
“說實話。”
考慮到這人出口成謊的本事，宋可不忘補充一句。
莊青硯被她步步緊逼，無奈地歎息一聲。
“我的確可以開門，那是因為，我在青嵐內部的權限很高。”
“至於我為什麼要進中控室……幾年前，我曾經去過一趟U-Lab。”
宋可的眉頭皺成一團：“你去，做什麼？”
莊青硯不會也參與那些非法的生物實驗了吧？
從表情就能猜到她在想什麼，莊青硯不由哂笑，慢慢搖頭。
“彆亂想，我沒有參與任何實驗，當時我是以內部監察的身份去的。”
“安奇文要回收的資料，包括了訪客名單，裡麵要是出現我的身影，恐怕解釋不清，會給我們帶來不必要的麻煩，所以我刪除了門禁記錄，把這個後患徹底解決了。”
“除此以外，我什麼都沒做。”
“你現在，說的，是、是真的嗎？”宋可表情狐疑地望著他。
莊青硯緩緩笑起來：“宋可，我說過的吧，我沒有必要騙你。”
沒必要騙我麼？那還有一件事，你會回答嗎？
宋可靜默一瞬，問出一個直擊靈魂的問題：“你認識，那位，謝斫嗎？”
就算沒有莊青硯聰明，但她的直覺向來很準。
鏡湖那晚，莊青硯見到謝寧玉的時候，神情明顯有異。
他對那張臉，有反應。
莊青硯臉上的笑容消失了，他雙眸微斂，陷入長久的沉默。
用來維持平衡的拐杖動了動，末端在地麵上發出“咯吱”的摩擦聲。
“不許，說謊。”宋可警告。
“認識。”過了很久，莊青硯低低開口。
果然，宋可暗忖，心裡有一種果然如此的感慨。
“他是誰？”
“算是一位故人吧。”
莊青硯往前走了兩步，腳步慢卻穩，他來到宋可麵前，在床沿另一側坐下來。
兩人並肩而坐，一同望向窗外朦朧的夜色。
“抱歉，他的身份，我暫時不能告訴你。”
“不過安奇文說的沒錯，這是不可能完成的任務，蒼鸞的人永遠找不到謝斫。”
“為什麼？”宋可疑惑。
“因為他死了。”莊青硯的嗓音低啞。
“很久以前，謝斫就已經死了。”
“……”
“死了的意思是，無論從生物學，還是社會學來說，他都完全消失了。”
宋可認真思考起來，生物學意義的死亡，是指一個人停止呼吸，肉-體腐化，變為白骨塵埃；而要實現社會學意義的消失，那麼這個人的生活習慣，人際關係，行為軌跡……必須從他人的記憶裡，被完全抹除。
“為什麼，會死？”
“因為有人要他死，或者說他不得不死，謝斫活著一天，麵對的就是無窮無儘的追殺。”
追殺，不得不死……莊青硯說出的每一個詞，都含有某種殘酷的意味。
宋可不由沉默，她想起那張驚豔的影像，那名桀驁的少年，最終還是沒能活過成年嗎？
那麼，作為謝斫的故人，知曉一切的莊青硯，現在又是什麼感受呢？
宋可的視線落在莊青硯垂在身側的手背，那裡青筋凸起，似乎昭示說話的人起伏的情緒。
順著手臂往上看，垂落的劉海蓋住莊青硯一半臉龐，剩下的半張臉，異常冷漠。
宋可小心翼翼地問：“你，還好嗎？”
莊青硯不言不語，回望麵前坐著的小姑娘。
宋可眼神澄澈，麵帶關心地注視他。
莊青硯指尖動了動，露出一個涼薄至極的笑容。
“宋可，如果有一天，我被全聯盟追殺，所有人都想我死，你會怎麼做？”
“……”宋可沒說話。
“你會救我嗎？”
莊青硯伸出手，輕輕觸碰她的臉頰，稍稍用點力按下去，那裡出現了凹陷的小梨渦。
“嗯，你會嗎？”
他低下頭，凝視宋可的雙眼，還在追問，非要求個答案。
兩人認識這麼久，這是莊青硯第一次，主動離她那麼近。
宋可內心混亂，感受到一種說不清道不明的複雜。
她往後仰頭，脫離他的掌心。
“不會。”
得到答案的莊青硯緩緩笑起來，深邃的眼眸熠熠生輝：“聰明的孩子，記住，以後無論遇到什麼麻煩，保全自己，永遠是第一位的。”
宋可嘴唇微動，想說些什麼，最終還是壓了下去。
爺爺說過，讓她好好活下去，所以，她隻能管好自己。
兩人視線相交，幾秒過後，又前後錯開目光，默契地岔開話題。
“你從中控，拿了什麼、什麼東西？”宋可問。
莊青硯從空間裡取出一台小型儀器：“異能測定儀。”
和吳覺敏在愚人碼頭用過的黑匣子有點像，不過莊青硯這台是橙色的，看上去更加精巧。
宋可伸出手，想碰一下，很快又縮了回來。
“不會，壞吧？”她有心理陰影。
“這是L型，市麵常見的流通款式，輕易壞不了。”
雖然比不上功能齊全的R級，以及C區的異能者基地通用的P級，但因為手持方便，L型異能測定儀反而是這幾款裡最暢銷的。
宋可放心了，按照儀器的指示，雙手按住測定口，精密的儀器掃過她的身體，各色線條暴漲，最終停在A的刻度上，能量值頂滿。
“可惜，最高隻能測到A級。”莊青硯表情遺憾。
宋可好奇：“這個，可以讓流浪漢，開口嗎？”
前幾天他們已經去過兩次洛珈，無論怎麼問，流浪漢都沒有交流的意願。
“再等我一天，還少些籌碼。”莊青硯說。
*
次日，第一一九醫院。
身穿土黃色馬甲的宋可趁著午休時間，又跟山大王一樣開始亂逛。
她先去找徐星，小家夥現在已經脫離八層的藥房跑腿，“榮升”成為十層的喪屍清潔工，和宋可相同的工作內容，每天淨賺180聯盟幣。
明明終端賬戶裡一長串數不到頭的0，誌願者的工作還要更累更苦，徐星卻一點不介意，乾得還挺開心的。
“小星，過來。”