時間一點一滴過去, 江南官場被大清掃，改革派和守舊派同時出手爭奪官職，關鍵時刻還是改革派棋高一著, 順利奪下不少高位官職。
改革派的實力進一步擴張，逐漸成了氣候，有了幾分和守舊派分庭抗禮的底氣。
十二月底，寒冰臘月，陸欽再次病倒。
他病倒時，正在靜心齋上課。
當時覺得眼前一黑氣血上湧，對下方那些學生道一句“你們自行學習”, 就扶著書桌坐在椅子上，隨後眼前一黑直接昏過去。
再醒來時, 自己已經躺在寢室裡，鼻端有淡淡的安神香氣味。
他抬起手, 掀開深色床幔，側著頭靜靜望著外麵, 就看到在桌子上有一支紅梅灼灼盛放著。
在他昏迷前, 紅梅可還沒有開。沒想到再睜開眼睛就盛放得這麼好了。
“老師醒了。”一身紅色長裙的衡玉披著鬥篷從外麵走進來。她開門關門的動作極快, 沒讓外麵的呼嘯寒風吹進來。
“醒了。”
“我扶您起來。”
從躺著改為坐著的動作很簡單, 但做完這個動作, 陸欽的氣息就有些喘了。他問：“我昏迷多長時間了？”
“昏迷了快兩天。”回答問題時，衡玉的手指搭在陸欽腕間為他把脈。
陸欽的目光也落在腕間，稍等片刻，他溫聲問道：“玉兒, 我還有多少時間？”
搭在腕間的手指輕輕顫抖。
沉默片刻，衡玉閉了閉眼才回：“老師的身體不適合用重藥，依照現在的用藥……應是三個月之間。”
“那可否換個藥方，給我下一些重藥。我想看著書院第二屆學子考完殿試金榜題名，也想再看一看書院的玫瑰花開。”陸欽提出了一個，對他自己、可能也對旁人很殘忍的要求。
他的身體一方麵是年紀大了，一方麵是病沉。這樣的身體用重藥是可以延續生命，但在接下來的時日他肯定會很痛苦。因為藥物反應會極大。
衡玉沉默。
陸欽就輕歎出聲，攥緊她的手。可是他剛清醒，身上沒什麼力氣，衡玉隻好反手握住他的手。
“我知道這個要求是任性了，也讓你很為難。可我剛剛想了想，我這一生這麼長，少時為自己的前程、為母親的期望而活，後來為這天下而活，無妻無子孑然一身，若不是遇到你收你為徒，興許早早就老死甘城。”
“孩子你看，即使我一直以先賢的標準來要求自己，我也有血有肉，一介□□凡胎。我真的很想……很想在閉眼前像尋常人一樣任性一回。”
“也許讓你為難了，但老師突然……有些意難平。”
世人總說什麼“老頑童”“老頑童”，陸欽這一生克己求真，也許是死亡將近，他也想體會一下任性的滋味。
衡玉剛從外麵進來不久，她的手還帶著淡淡的涼意。但陸欽的手比她還涼，好像是一塊寒冰般。
她閉著眼睛，緩了緩氣息才道：“讓老師此生了無遺憾，是我這個弟子應做的。”
她鬆開陸欽的手，幫他蓋好被子，“廚房那裡有白粥，我讓人送過來。老師兩天沒吃東西，腸胃有些弱，現在隻能用些白粥。”
推開房間門時，外麵的寒風卷著雪花往衡玉身上打過來。
她看著白茫茫的雪地，輕輕垂下了眼。
下了重藥後，陸欽的精神勁逐漸好起來，但他的藥物反應也很大，渾身上下經常莫名其妙發疼。
不過，都能忍受。
二月份考取會試時，陸欽像當初一樣，親送這些學子入考場。
三月份殿試時，他依舊沒能很好的習慣，不住的在為這些學子緊張。
金榜題名叩謝師恩時，他一身紅色長衫立在最前方，看著麵前那四十多名意氣風發的學子長揖到地叩謝師恩。