到第二天，巴塞伯爵終於知道，陛下的精神體來找他是為了什麼。
幼生翼獅懶洋洋睡在聞歌殿下身邊，陪他看動畫片，偶爾晃動一下尾巴。
巴塞伯爵按程序帶寧茉引見。他在宮廷侍奉多年，說著正式措辭的同時一心二用。
實際悄悄觀察小獅子那邊的動向。看到殿下順手摸一摸小獅子耳朵，上年紀的巴塞伯爵被刺激得不輕。
人魚……應該不知道翼獅是陛下的精神體吧？
不然為什麼順便問他貓該喂什麼？
貓……
貓？
咳、咳咳，巴塞伯爵絕不認為陛下在玩，一定是某種他還未能理解的高瞻遠矚的戰略。
他借此機會呈給聞歌好幾罐膠囊：“殿下，您身邊的獅……貓需要補充這些。”
卓越一流的宮務大臣就該有他這樣的處變不驚。
他家陛下是個挑食怪，尤其厭惡醫師調配的穩定精神力的膠囊。
但在人魚麵前，往往會稍微配合那麼一點。
小獅子果然很不爽，顧及在人魚這裡的啞巴貓設定，不耐煩甩起尾巴。
不過，那冷酷的眼神自上而下睥睨巴塞。
聞歌怎麼感覺這神態莫名熟悉呢？
他拿了一顆膠囊送到小獅子嘴邊。
這貓看上去不情願極了，半天才張開嘴巴，叼著聞歌手指哼哼唧唧。
真墨跡。
可是貓貓金棕色的毛發蓬鬆整齊，看起來好有禮貌。
寧茉得到路烈特許，可以定期回宮陪聞歌玩。她的主人是鄧肯家族剛過完三百多歲生日的掌權者，梵苜夫人。
什麼啊？聞歌推開貓的腦袋。他可沒有讓路烈做這些。
“殿下。”寧茉優雅大方屈了屈膝，表現得如同教養良好的真正淑女。
在帝國民眾心裡，梵苜夫人是個很傳奇的人物。
鄧肯家族曾經在金融和藝術時尚領域均地位非凡，但連接著幾任族長都平庸享樂，家業漸漸衰落，靠吃老本維持貴族特權。
當時的繼任人與還是侍女的梵苜夫人一見鐘情，不顧族人反對結婚。
可惜後來遇上政變，繼任人遇刺身亡，族內分崩離析。動蕩之際，梵苜夫人展現出女人的堅韌和冷靜，迅速掌控了局勢。
她決心保住亡夫的事業，憑借驚人的時尚嗅覺和天賦，絕地扭轉乾坤，成為鄧肯家族說一不二的掌權人。
梵苜夫人沒有再結婚，將寧茉當成自己孩子一般對待。
寧茉顯然比在人魚園的時候過得更好一些。人魚記事起就生活在人魚園，沒有父母的概念。
當梵苜夫人讓紅發人魚枕在膝邊，輕輕梳她頭發。寧茉悄悄在想，這或許就是媽媽的感覺呢？
她很喜歡梵苜夫人。
“如果不願意，大家是不會從人魚園離開的。”
正因為他們相信和期待著，進入新家後迎來想要的生活呀。
寧茉和聞歌聊了很久，大部分時候都是她在說。
才剛出人魚園，接觸到新鮮的事物，寧茉完全憋不住她的分享欲。
聞歌看著在陽光下總是帶著笑意的紅發人魚，心情不由也變得稍微好起來。
和他同族不一樣，可能這就是星際人魚最適合的生活方式吧。
還不到下午茶的時間，梵苜夫人派人來接寧茉。
她要回家到分化人魚專屬的全息學院上課。
臨行前，寧茉戀戀不舍告彆。
“殿下，您要不要到學院參觀？今天烹飪課，我打算做剛學會的烤餅。”
“梵苜夫人說，我做的比廚師先生還要好吃哦。”
在寧茉還沒有到家的時間，聞歌連上星網，打發時間。
水母114漂在初始人魚身邊。隨著任務進度提升積分變多，水母的虛擬形態也變得更大更圓潤可愛了。
聞歌心想，要是114能一直保持住這份可愛，笨點也不是不能接受。
他的公民卡到手後，還沒有用過。左右無事，聞歌徑直去了中心圖書館。
頂著初始人魚外形，還愛到這層藏書室亂逛的生物真的很少。
把聞歌當未成年趕走的管理人還記得他，公事公辦提醒：“請出示公民卡。”暗地時刻準備著再教育熊孩子一通。
然而信息核驗成功，顯示最高等級。
最高等級隻有皇室成員。
管理員目瞪口呆，結合前段時間的新聞猜到眼前人魚的真實身份。
他態度一下大轉彎。兩眼放光，仿佛從眼前初始皮套看到了聞歌本來的樣子。
“是……”管理員聲音難以抑製激動的顫抖：“聞歌殿下嗎？”
天哪，他居然能夠近距離接觸聞歌殿下，在圖書館上班也太幸福了吧！
聞歌點了點頭，問他要一些與皇室有關的資料。
他上次就覺得，初始形象下的聲音很好聽，清清冷冷，一點都不像會作出搗亂事情的熊孩子。
這麼一來就合理多了。
不愧是陛下選中的人魚，如此完美，如此氣質獨特。
管理員一麵殷勤選擇資料，一麵內心嚶嚶哭泣。
聞歌殿下竟然還會主動關心皇室信息，怎麼會有這麼貼心的人魚啊！
對不起，當初是他狹隘了。
考慮到人魚的理解能力，管理員優先選出幾本圖文並茂版本的彩色出版物。
內容簡潔明了，剛翻開就是王朝曆史和皇室族譜。
曾經錯綜複雜、龐大分支的皇室在路烈這代忽然凋敝。大部分成員都顯示死亡或失蹤，還在世的皇族遠親，不是和其他星球聯姻，就是流放在荒星。
聞歌從路烈的名字往前看，譜係上表明，路烈的父母，是皇室與斯圖爾曼家族的一次聯姻。
斯圖爾曼家族的花體字下，印著標誌性雙翼怒張的翼獅族徽。
……怎麼能這麼像呢？
聞歌沉默，書頁上翼獅畫得好像他撿回來的貓。
不。應該說，是他撿回來的貓像翼獅幼年體。
【114，你沒發現？】
身為係統，不應該對這個世界的基本信息了如指掌嗎？聞歌不信它沒看到過斯圖爾曼家族的徽章。
宿主這樣冷淡的樣子，好迷人，又好有威懾力。
水母觸須不安扭到一起。【嗯？】
發現什麼啊？
【撿回來的貓和這上麵一樣。】
【qaq是、是嗎？】
斯圖爾曼家族的徽章是高度抽象凝練的線條，在114眼中就是一堆金黃與紅色規律排布的像素畫。
和實物哪裡一樣了？
認不出來……也是在所難免的嘛。
114想起被毛茸茸威脅的似曾相識的感覺，忐忑開啟運算模式。
【聞歌，那個“貓”總不會是路烈吧。】
怎麼辦，它算出來結果有百分之九十五的可能性。
114完全不敢和宿主說。
想到嚶來嚶去的貓（獅子），聞歌拒絕相信，但譜係上再沒有任何與斯圖爾曼家族聯姻的記錄。
不能吧？
他撿到的喜歡貼貼的毛茸茸，和路烈這個凶巴巴的臭屁少年有半毛錢關係嗎？
就不能是彆人的精神體嗎？
可一想到其他人這樣死皮賴臉，聞歌又覺得被冒犯到。
114慫兮兮，拐彎抹角勸聞歌接受現實。
【嗯……怎麼不可能呢？路烈也喜歡挨著你。】
精神體這種東西與戰力掛鉤，是每個家族和個人最為隱秘的信息。
就算是中心圖書館，也沒有留下太多關於翼獅的記錄。
聞歌心情複雜，收到寧茉上線的通知。
看到初始形象出現在麵前，紅發人魚嚇了一跳，好半天才疑惑開口：“殿下？”
為什麼聞歌殿下會是這個樣子啊？是怕露麵引起圍觀，造成網絡擁堵嗎？
人魚大多自傲於自身優雅美麗的外表，將相貌藏於千篇一律的默認皮膚下，可是件相當委屈的事情。
這就是梵苜夫人所說的“責任感”嗎？
寧茉一下被殿下感動到，眼神裡流露出欽佩。
？
又怎麼了？
聞歌哪裡知道，自己怕麻煩用個初始形象，紅發人魚都能腦補這麼多。
寧茉沒有變回魚尾巴，她分化得早，用雙腿走路就像在水中遊動一樣自如。
人魚學院教授的課程都很安全溫和，大致分為文化課、實踐課和活動課。
文化課上和人類學校差不多，有必修選修之分。不過課程內容簡單很多。
活動課注重人魚的自然培養和身體鍛煉，有柔軟瑜伽、插花藝術、療愈精進等。
而寧茉邀請聞歌參與的烹飪，屬於活動課的範疇。
因為人魚的特殊地位和珍貴特性，星際保護公約上大多是向他們傾斜的政策。
在教育方麵，人魚學院會向人魚的主人收取費用，而派去公共服務的人魚不僅免去學費，還會收到許多補貼福利。
按公約規定，人魚分化後，必須在學院至少學習三年，修完十二門以上課程。
沒有上限。
學院沒有畢業之類的說法，對人魚而言，這裡每天都能看到同類和符合人魚本性、層出不窮的有趣活動，是很適合消遣的地方。
而對他們主人而言，總有忙碌無瑕照顧人魚的時候，學院就是理想中的托管班。足不出戶又很安全。
學院占地麵積非常大，配有許多管理人員、教師和後勤。最多時候能容納幾千名人魚學習，不過通常情況下，學院每天的登陸流量大概在八百左右。
氣勢恢宏的雙翼人魚雕像占據學院中軸線，將校內分為四大塊。上文化課的教學區、自帶田野、樹林和湖泊的活動區，半向外界開放的實踐區，以及生活管理區。
實踐區鼓勵人魚和不同星球不同種族的生物接觸，但一般隻允許人魚學員帶來的客人進入。
寧茉選修的烹飪課有十五個人魚和她一起進行。
課上有個邀請主人/朋友品嘗成品的要求，這些來自不同星球的人魚基本上都帶了照顧他們的傭人。