聞歌指尖觸及冰晶，停留片刻，精神力刻注其中。
這是修複、喚醒機器生命的最後一步。
“哢。”隨著一聲並不明顯的動靜，機器球緩緩行動起來。
“滴——開機自檢測。”
“檢測掃描中……”
“性能完好……”
幾分鐘後，圓球“嗖”的一下亮起紅光。“聞、聞歌……主人。”
“要叫殿下！”最最盼望好兄弟醒來的114炸毛。
它才不願意分享宿主。
誰知道機器球立刻改口：“殿下主人。”
“球球一號為您服務。”
“啊啊！”114很生氣，氣成球！
*
距離巡禮逮捕已經過去了十天，坎因在心裡默默計算。
他今天一早就被卸去鐐銬，由獄警押至一間頗為高檔的純白牢房。
洗漱、衣物、美食……
一切應有儘有，坎因換上乾淨的新衣服，溫暖舒適飽餐一頓。
他是到了處決之日麼？
傳說中的斷頭飯？
坎因並不畏懼，也不懊喪。他隻是懷著強烈的恨意與遺憾，沒能與剝削屠戮人
魚與坎因的暴君同歸於儘。
濃烈的情緒之外()，還有一絲迷茫與懷疑。過去了這麼多天?()?[()，坎因越發痛苦自責。巡禮上人魚的翩然影蹤，是幻覺？亦或是真實？
他這副模樣或許招致了看守不快。獄警冷冷嗬斥：“老實點！”
坎因想到無休止的海洋紛亂，山洞海邊的冰冷霧滴。那些沉默蒙昧的臉龐。
更多的是那隻人魚的細節。如果他真的襲擊了一隻人魚，哪怕並非出自本意，坎因都會無止境感到痛苦與絕望。
獄警憤憤不平收走餐具：“收起你粗魯的言行，真怕你這畜生傷害到殿下。你這個罪孽深重的家夥，真不知道走了什麼狗屎運！”
“明明犯下不可饒恕之罪，卻能得到聞歌殿下的寬容。”
——“殿下。”
坎因並不知曉這個詞的含義。他不像人魚生來聽懂萬事萬物的言語，星際大部分國家通用的斯蘭語，他是在自由區學會的。
偏遠封閉的自由區用不上“殿下”之類的詞。
他說的“殿下”……會是人魚嗎？
時間不會因期待畏怯之類的情感而加快或放緩。
會麵的時間來臨。
他感受到了坎因和人魚之間，曾經千年萬年默守的呼應。
坎因激動站了起來，死死盯著幾步之遙的人魚。
坎因一向有“沉默的海巨人”之稱。
雄性坎因更是身材高大，須發蓬鬆豎直宛如刺蝟。站起時，身軀直接擋住訊問室燈光。而站在他麵前的聞歌殿下，對比之下顯得如此纖細脆弱。
儘管坎因低著頭，影子看上去馴服又溫柔。
守衛手持訓誡棍，輕喝：“老實點！”
他不明白，聞歌為何定要見上這家夥。要不是命令所在，他恨不得把害人魚殿下受傷的罪魁禍首直接斬首。
如同絕大部分海底生物，坎因依賴著水元素充沛的環境，多日囚禁生活，坎因青色鱗片越來越多。而他的瞳孔黑沉不見光亮。那是因為坎因大多生在深海，不需要視力，更依靠聲波與精神力傳遞信息。
不過眼前的坎因看上去不像全瞎。
“你是人魚。”
一旁獄警聽來，犯人說了一句廢話。
隻有坎因和聞歌意味著這是什麼。
聞歌：“是。”
坎因點頭，示意已將他的名字記住。
“我沒有名字。怎麼稱呼，隨你。”
巡禮之前，坎因大部分混入特衛隊。特衛隊裡隻有代號。
“坎因。”
人魚說話時，哪怕隻是單字，坎因都會心口鼓蕩。那是流淌在血脈裡的服從與信任。
“沒想到經曆那場浩劫之後，我還能再見到人魚。”
“浩劫？”
坎因閉口不談。
這不是一個理想的談話場所。到處都是窺伺之眼與徘徊的監視者，完全沒有深海的安全。
聞歌明白他的
() 顧慮，放出精神力，在整個小屋裡鋪開。“說吧。”
現在就不會有人聽到了。
坎因吃驚看著人魚為中心流淌出的精神力，像月光，像冰雪，天地間強大而悍然的美，沉澱著無儘力量。
——他究竟是怎樣一條的人魚啊。
“聞歌，是嗎？”坎因試著念了一遍聞歌名字。
“你該知道自由區那些人類無比厭惡唾罵的地方——常年生長大霧，寄居著怪物的那些地方！”
過往的悲劇、仇恨與屈辱再度揭開，高大的坎因雙拳緊握。說到痛苦之處，無意識錘擊起桌麵。
坎因告訴他，女皇同意接收自由區，就是為了毫無顧忌在星球投放怪物。而那些怪物，都是人為製造出來的。
——“用來自深海的血脈。”
“本來以為，那批失敗品隻是意外。”辰砂星球，多瓦家族宅邸內的密室，族長緊緊盯著文森特與心腹，聲音無比壓抑與陰鷙。
“但事實上，融合基因製造實驗品，造出帝國殺傷力兵器，是多麼異想天開的事情。”
“無數次失敗遭到反噬，誕生的怪物越發邪異扭曲，它們存在足以抹殺任意接近之人的精神，不僅如此，它們的細胞突破分裂限製，根本無法用常規手段消除。”
女皇無從駕馭這種怪物。任何人都不能。耗費兩座星球的資產才將那群怪物丟棄，皇室終於叫停這個計劃，保密協定處死千萬人。
多瓦家族，不過還有用處，才幸存下來。他們的用處，繼續研究，找到消抹怪物的方法，永久抹去那段行徑。
否則，有精神力契約束縛的多瓦全族，都會走向死亡。
“十多年過去，我幾經實驗發現，提取人魚組織的人魚素，或許可以瓦解那些怪物。”
“去殺死它們，抹去痕跡。”
文森特提醒父親：“人魚素嗎？父親，沒有經過足夠實驗，它的效果還不穩定。”
“沒有時間了。”正處於盛年期的多瓦族長，卻已是久經風霜。皇室人魚直奔自由區而去，巡禮當天離奇走向，以及那個……犯下殺身之禍卻遲遲未有宣判死刑的坎因。種種違和之處疊加，給了族長極為不妙的預感。
“要快。趕在被人發現之前，解決這一切！”！