畢竟，那隻是人魚，寵物而已。
蒙萊兩股思緒互相駁斥矛盾，無法找到答案。最後變成憤憤在心裡發誓，以後絕對不要擁有人魚。
蒙萊不知道裡麵說了什麼。
到了夜晚的時候，寧茉終於回來了。她們都才十五六歲，年齡相近，因此常常睡在一起。
幾乎快要睡著的時候，蒙萊聽到寧茉的聲音：“蒙萊，你醒著嗎？”
“我醒著。寧茉有什麼話都可以和我說。”
“……能說說人類的世界嗎？比如你每天上課都做什麼呢？”
她還以為寧茉要說夫人的密談內容呢。蒙萊有些失望：“就和你看到的差不多，人類必須在二十五歲前完成基礎學業，之後的發展就看個人選擇了。”
“課程的話，通識、體術、藝術、基礎星路原理……之類的。”
蒙萊說完，房間裡麵一片黑暗與沉默。
枯燥的人類生活果然對人魚來講很無趣吧。她輕輕問：“你睡著了嗎？”
“沒有。我可以和你一起聽嗎？家庭老師來的時候，我都會很無聊。”
人魚不應該去人魚學院嗎？
但是……蒙萊是父親母親的獨女，偶爾一個人的時候會不可避免的寂寞。“我是沒什麼意見啦。”
後來蒙萊接受專門家庭教師的指導時，就會帶上寧茉一起。
梵苜夫人不僅沒有為難人魚，還多加了一份教師的聘金。和以前忙碌不見人影相比，她現在花更多時間在家陪伴人魚，反倒是柏肖子爵成天在外維護業務。蒙萊不得不承認，梵苜夫人就像母親誇獎那樣，是位慈愛富有人格魅力的女性。
那天蒙萊看到寧茉在藝術課上創作，一下被人魚與生俱來的審美和藝術感俘獲了。“寧茉，答應我以後一直學藝術好嗎？親愛的你是我見過最有天分的存在！”
她親眼看到這個家的主人對寧茉的疼愛關心，堅信她的日子會好過起來。
可是難得一個悠閒的下午茶，蒙萊發現她想錯了。
寧茉分糖餅時，表達了希望夫人恢複健康的願望。
“還是為你自己祈禱吧。”梵苜夫人作為人魚的唯一庇佑，摸了摸她的臉，揭開人魚一直想要逃避的事情。“我不在了，你該怎麼辦呢？”
寧茉想到人魚學院的同伴，有時候，課上遇到的人魚神情憔悴傷心，有時候在鬨脾氣。因為自己獲得的短暫幸福，寧茉忽視了她的同伴那些細節，大部分同伴隨波逐流的命運。
現在輪到她了。
“萬幸的是，他好像對你有些興趣。”
“求求您，夫人。”寧茉不想聽下去了。
可是梵苜夫人不得不逼迫她認清現狀：“吸引他，讓他為你著迷。”
蒙萊看到人魚顫了一下。
她心中湧現出憐惜，幾乎有想要說出“以後她來照顧”的衝動。可她忍住了，她知道自己無法接受任何人魚重如全世界的依賴與愛慕。
“當他靠近你，不要逃避，順從他。”
柏肖子爵靠近寧茉，梵苜夫人隻是視而不見。
鄧肯家族上下看在眼裡，都認為這是梵苜夫人的默許。
說到底，柏肖子爵才是夫人已逝丈夫那一支的唯一血脈。
鄧肯家族名正言順的繼承人。
他們都聽說了，在梵苜夫人教導下，人魚終於不再推拒青年的靠近。
柏肖子爵如願命令人魚在宴席上唱歌，許多客人出身軍隊，粗獷不拘小節，對比之下人魚溫婉美麗，舉止透露出良好教養。男人們嘖嘖稱奇，羨慕子爵的好運氣。
子爵恩賞般極輕慢將柚肉喂到寧茉唇邊。看她借著紅發垂落避開眾人視線，一語不發吃掉了柚子。他借著三分醉意，捏起寧茉下巴，得意親吻。
蒙萊受不了了：“我立刻告訴殿下，我帶你走吧。實在不行，你到我家裡來！”
可是寧茉阻止她：“我不想再給夫人帶來麻煩。”
“而且，沒有人傷害我。我不願意離開，就算殿下知道了，我依舊會留在這裡。”
蒙萊反而被她逆來順受的態度氣到。
柏肖子爵惡作劇的捉弄，寧茉幾次實打實忍受下來。如此一來，子爵迅速對她失去興趣。可以說，先前欺侮人魚的行為，不過是遺落遠星的鄧肯後裔對掌權梵苜夫人的挑釁。
他不再對她糾纏。
可寧茉開始向他主動靠近。
早說過，人魚是種美麗誘惑的邪惡生物。尤其是紅發的這種，含蓄、柔順且熱烈。
子爵很快淪陷。
他們漸漸漫步花園，他把寧茉按在最初那棵樹下，完成生命裡第一次接吻。回去的路上，他抱著柔軟且嬌小的人魚。
寧茉猶豫半天，動作輕微環住子爵。風吹開她的紅發，天空藍得刺眼。
他帶她進了房間。
每每寧茉看向窗外，側臉總是凝結幾分憂愁。
越發像柏肖子爵在廢棄教堂看見的美神誕生圖。
時間一長，子爵會想，一直把紅發人魚如此嬌養下去也不錯。
他結婚生子後，和妻子不會再養其他人魚。
隻不過子爵並無心動的妻子人選。偶爾想到“妻子”這一概念，腦內隻能閃過唯一有過親密行為的人魚。
直到這一天，早晨定期體檢，在梵苜夫人意義不明的目光中，家庭醫生發現寧茉懷孕了。
這是當然的。
柏肖子爵從沒想過人魚懷孕的可能性。和她生活時從未采取過任何措施。
人類與人魚結合生育的概率性低到可以忽略不計。
就算不巧懷孕，也不會生出正常的孩子。僅有三例的人魚生育記錄中，那些孩子都繼承人魚琉璃般的脆弱易碎，智力低下，且不具備精神力與療愈能力。
鄧肯家族古老高貴，不可以生出有汙點的孩子。
還不到一個月，醫生說，是對身體損傷最小的時候。
柏肖子爵授意醫生強製流掉。
可是，一直以來沉默順從的人魚突然發了瘋，拒絕醫生靠近她，並且劃傷了想要把她抱住的子爵。仆從害怕傷害到她，畏手畏腳不敢上前，竟然讓她在蒙萊的幫助下逃脫。
……！