沈如意看到孩子震驚的模樣,不禁問：“這還用假？”
仨孩子同時搖頭。隨即小牛說：“這個，還有西邊加起來都有我們學校大了欸。娘，你這是多大的大家閨秀啊？”
沈如意忍不住揉揉他的腦袋,“你猜？”
“最大的？”小柱開口。
沈如意微微搖頭。
小貓接著問，“中等的？”
沈如意不由得想想。
小牛忍不住：“真是中等的？”
“擱海城是中等偏上吧。但要是擱首都或者江南魚米之鄉,估計是中等偏下。”沈如意道。
小牛驚得張大嘴巴，“那那最大得多大？”
“王府格格,宰相的千金啊。”沈如意道,“還有當地富商，一個地方的二把手。”
小貓掐指算了算，“那有好多啊。”頓了頓,轉向沈如意,“娘,當官這麼有錢，爹咋沒錢？”
沈如意被問愣住,回過神頓時想笑,“你爹那個官跟我說的可不一樣。你爹是人民子弟兵,責任是保家衛國，為民請命，以前的官是中飽私囊，魚肉鄉民。你爹他們是當官不為民做主，不如回家賣紅薯。以前那些人是當官不為錢和權，不如回家賣紅薯。”
“啊？”小牛吃驚,“以前的官咋這麼壞？”
沈如意：“以前的官要不壞,八國聯軍還不敢打咱們呢。”
小牛聽說過“八國聯軍”，“是不是那個，那個誰來著？娘,那個誰？”
“慈禧？”沈如意問。
小牛一拍手，“對！就是她！娘說這個房子快有一百年了，是不是她活著的時候？”
“差不多。”沈如意點頭。
“娘！”
沈如意連忙轉向小柱，“怎麼了？”
小孩亮眼放光，連聲道：“那裡，那裡，娘，快看！”
沈如意順著他的手指看去，連忙拉著他後退。
小牛不明所以，“那裡咋了？”
“有個花繩子。咦，繩子還會動？”小貓勾頭看了看，“好像真是蛇。”
沈如意皺眉，“那你還過去？給我回來！”
小貓嚇得驟然停下。隨即回頭，看到他娘神情嚴肅，不禁眨一下眼，“咋了？娘。”
沈如意被問得險些噎住，“你都知道那是蛇，還敢過去？”
“我就過去看看啊。”小貓想想，又說，“我又不碰它。”
沈如意深吸一口氣，“你就不怕它咬你？”
“我又不碰它，它咬我乾啥？”小貓奇怪。
沈如意張了張口，“它又不是人，聽不懂你的話，它怎麼知道你不碰它？”
“我——我——”小貓“我”不出來了。
沈如意：“我什麼我？給我過來。小牛，你也不準過去，我們等你爹回來，把這院裡的蛇都找出來再薅草。”
小牛不禁問：“爹什麼時候回來？”
“小顧？你是沈家那個小顧吧？”
顧承禮下意識停下，看到一個五十來歲的男子，推著一輛二八大杠，車把頭上海掛著一個藤條編的菜籃子，看樣子是要買菜。
男人疾走幾步，到顧承禮跟前就感慨，“沒想到真是你。你怎麼會在這兒？”
顧承禮不動聲色地打量對方一番，有幾分眼熟，又想不起來在哪見過，“請假回來給我父親上墳，順便辦點事。”
“你不在咱們這邊了？”男人驚訝的問。
顧承禮頓時他是怎麼知道的。他一開始是在這邊，這事除了沈家人就隻有他爹知道。這人明顯像城裡人，不可能是他爹說的。那隻有沈如意和沈老爺子。不過，他沒當幾年就被總部要走了。
顧承禮便說：“調走好幾年了。”
“現在在哪兒？”
顧承禮想一下就說：“南海艦隊。”
“這麼遠？”男人驚呼一聲，“來一趟不容易吧。沈家的事你都知道吧？”
顧承禮想說知道，話到嘴邊轉個彎，“以前的事？”
“對啊。”男人說著歎了口氣，“說起以前的事真對不起沈老爺子和如意那姑娘。本來他們都談婚論嫁了，我家那個慫貨怕如意連累我們，不聲不響就把婚給退了。等我知道再來找沈老爺子，沈家都封了，也不知道他們這些年過得怎麼樣。”
顧承禮恍然大悟，難怪他總覺得這人眼熟，合著不是見過他，而是見過他兒子。還不止一次。不過每次都是在沈家藥鋪，幫沈如意抓藥招呼病人。那個殷勤勁，顧承禮現在回想起來都覺得惡心。
顧承禮微微點頭，“挺好的。”
“好我就放心了。”男人頗為感慨道，“哪天要是見著如意姑娘，勞煩你替我跟她問聲好，再說聲對不起。”
顧承禮心說，哪天我也不說。