清和是個實在人，清圓才回謝家的時候，她也同他們一樣，並不十分接受她，後來時候長了，慢慢便交了心。人還是得多相處，要是好人，處起來不費勁兒，要是壞人，自然也走不到今兒。
清和同她打探，“你和沈指揮使，可定下了？”
清圓笑得赧然，“算是定下了……”
話才說了一半，就見一隻巴掌大的小貓崽子匍匐鑽出桌底，又匍匐鑽進櫃底去了。清和咦了聲，“這貓長得真有趣，臉上那兩塊，像點了胭脂。”
小貓才來，認生得很，不過也有一顆急於親近人的心。夜裡蹦上床，枕著她的胳膊睡了半夜，隻是今早人多又嚇著了它，在屋裡竄來竄去，神龍見首不見尾。
“是殿帥帶我去聘的，買了魚和鹽，把禮都做足了，才把它請回來。”清圓細聲道，心底裡的歡喜，不好意思在祖父祖母麵前透露，清和同李觀靈感情也極好，說與她聽，她能明白。
牽過袖子，給清和斟了杯茶，姑娘一低頭間的那份纏綿，在她身上體現得淋漓儘致。她笑了笑，“大姐姐，他真的很好，待我很好，也知道孝敬祖父祖母。我早前聽說他是個又跋扈又冷血的人，也覺得怕他，現在慢慢知道了他的好處，便恨那些人這麼壞，把他傳得豺狼虎豹似的。”
清和嗤笑，“你是情人眼裡出西施，他對外人可不像對你似的。”
清圓一笑，“不論親疏一味對人好，那才是禍患。”
這裡正閒聊，外頭有婆子站在廊下回話，說：“大姑娘，沈指揮使打發人送了兩車東西來，讓姑娘親自查驗。”
清圓哦了聲，知道是那六萬兩銀子，也知道清和回去少不得要和謝老太太回稟，因此不打算避諱她，笑道：“姐姐同我一道去吧，這園子很大，我也領著姐姐各處逛逛。”
清和隨她往前廳去，到的時候馬車已經卸了貨，清一色的鑲鉚釘大木箱子，滿滿當當擺了一屋子。
陳老太太在邊上看著，攏著袖子喃喃：“咱們這位姑爺，性子也忒急了點兒，昨兒小定送了那許多，今兒又來。這麼送法，彆把指揮使府搬空了。”
清圓笑了笑，示意抱弦過去拆封條開箱。箱蓋子打開了，眾人一看之下愕然，隻見雪白的銀子齊整碼放著，那數目，細算起來實在驚人。
陳老太太不明白，“怎麼送了這些銀子過來？”
清圓道：“他昨兒說給我添妝奩來著。”
陳老太太心裡自然歡喜，嘖嘖道：“總算他有心，咱們這麼好的姑娘，也當得起他這份厚愛。”
後來清和告辭，清圓送她出門，牽著她的手道：“我沒同大姐姐說，那天老太太誆我去指揮使府，事先半點風聲也沒透露，我是空著兩手出門的。早前我祖母給我的首飾和梯己都留下了，總有四五千兩，老太太要是誠心讓我回去，我的東西，怎麼不托大姐姐帶給我？總這樣，這麼有頭有臉的人家，做的事竟連小家子都不如，咱們自己人倒也罷了，有了姑爺，姑爺眼裡怎麼看？大姐姐往後多替自己想想，像貼補娘家這等事，能少乾便少乾，沒的自己辛苦攢的梯己，最後填了彆人的腰包。”
清圓說的話總是不錯的，清和應了，牢記在心上。回到謝家給老太太回話，一家子都等著聽信兒呢，她痛快把今天的見聞都抖露出來，“我在那會兒，沈指揮使往陳家運銀子，給四妹妹添妝奩，十幾口大箱子裡頭全是紋銀，少說也有幾萬兩。四妹妹還說，她留在淡月軒的首飾匣子，怎麼不見有人給她送過去？她這是回了陳家，要是真給人做了妾，身上一個子兒也沒有，隻怕活不下去。老太太隻叫她回來，她滿肚子委屈，哪裡肯回來！”
這就不必說了，淡月軒封了院子，太太處置起來隻當人死了，自然收繳個一乾二淨。那時候是沒想到清圓還有翻身的一日，以為她趕在正頭夫人進門前給沈潤做了小，將來必要被穆家姑娘整治死，誰曾想她魚躍龍門，又以這樣的姿態殺了個回馬槍。闔家十幾雙眼睛都瞧著扈夫人，心說這錢沒捂熱，反被抹了一臉黑，太太如今是愈發顏麵無存了。
可扈夫人並不慌，整了整衣角道：“她的東西都替她收著呢，我料她瞧著這些梯己自會回來，誰知道人家攀了高枝，大把的銀子添妝奩，竟是不在乎了。”
說起那大把銀子，扈夫人心裡就刺痛，那些銀子是打哪兒來的，彆人不知道，她還能不知道麼！沈潤這頭坑了她一大筆，那頭借花獻佛裝門麵，真是好算計。可氣的是自己吃了天大的啞巴虧，還不能聲張，越想越不平，隻是礙於人多，隻好暫且按捺。
老太太那頭氣得沒轍，哼了一聲，哼出了驚天動地的氣勢。
正則相較之下還是比較中庸的，他坐在那裡，唉聲歎氣道：“依我說，竟是撒手吧，何必拿熱臉貼冷屁股。”
邱氏悄悄扯了扯他的衣裳，示意他彆吭氣兒。當初是盼著他嫡親的妹子有出息，可誰知道清如弄得半人半鬼，連著他們哥們兒的臉都給丟儘了。眼看武舉要到，老爺指望不上，自然要指望沈潤。這滿京畿的禁軍都是他說了算，隻要他一個眼色，這家子爺們兒，少走多少彎路！
隻是可恨，太太和清如偏要擠兌四丫頭，如今隻盼著他們大房彆在四丫頭跟前連坐，瞧在手足的份上，多少提攜一把吧。
大夥兒都愁雲慘霧，扈夫人數著念珠沉默不語，她要說的話，自有孫嬤嬤代她說。
“老太太這會子彆煩心，姑娘和娘家哪有隔夜的仇，打斷骨頭還連著筋呢。四姑娘不願意回來，那就不回來，到了大喜的日子，老太太親自上指揮使府坐著，還愁新郎官和新娘子不給您磕頭？四姑娘到天上都是謝家的人，老太太到時候隻管拿戶籍冊子拍在他們麵前，他們不認親也不打緊，叫幽州的達官貴人們都瞧瞧，指揮使和夫人忤逆長輩，不遵舊禮，四姑娘還想在貴人圈子裡抬頭，竟是不能夠了。”
老太太聽罷，長出了一口氣，自言自語著：“倘或她還認咱們這門親，也不必鬨到這步田地。可要是她眼裡當真沒了我和她父親，那好好讓她受一回教，也未嘗不可。”