() 起先, 練如心並不信他。
他問：“隻殺一人, 便能解掉這所有困局？”
黑衣人說：“能。”
練如心：“如何能？”
“封如故十年前便已臻元嬰之境。魔修壞道以來, 天下氣運本就不足，能結丹者千不足一, 至元嬰之境，更是萬中無一。神石如能得一枚元嬰相助，可助萬千百姓免祭祀之苦。這是其一。”
練如心神色微動。
“你身上攜有魔修魂魄，隻是需得一具軀殼, 封如故若死，他的身軀便是最好的容器, 你不必再去找無辜之人，奪其軀殼。這是其二。”
“你殺一人而造福千萬人，保一方太平，神石永固，再無守護的必要。神石若是有靈, 也該獎賞你，還你自由。這是其三。”
黑衣人嗓音極平靜, 寂寂然如高嶺之雪：“他奪你香火, 搶你福報, 間接害死這名魔修，雖是無心, 但業報已然釀成。你是要替他承受一切，還是殺了他，結束一切？”
沉默良久, 練如心道：“元嬰期修士，我無力戰過。況且我離不開古城。”
黑衣人說：“你隻要見過他，就知道你戰得過。我會幫你。隻要你在城中生出些無關緊要的事端來，稍稍吸引幾名道門或是佛門中人來此地，我便有辦法叫封如故自己到這城中來。”
練如心不懂。
那名雲中君，該是一個尊貴的道者，無關緊要的事端，又怎能把他引來此地？
黑衣人說：“這你不需多管。我有辦法。”
練如心閉了閉眼：“我不殺城中任何一人。”
黑衣人說：“隨你。”
黑衣人捉刀欲走，卻被練如心叫住。
黑衣人回首，身姿凜冽，長鬥篷把他的身影裹起，像是一隻千年玉石化作的玉魂。
練如心問：“我求天下太平，求一個解脫，也求他活過來。你求什麼？”
黑衣人扶住通體漆黑的烏金唐刀，默然不語。
練如心注意到，從麵具上的一線眼洞裡，露出的是一雙顏色奇特的藍瞳。
練如心有些明白了：“你和那位道君有仇？”
“我和任何人都無仇怨。”黑衣人冷道，“我之所求，唯天下太平長安，道門複歸正統。”
這話說得怪異至極。
練如心一雙眼得天地自然之力養育，能看穿常人難以看穿之事，因此他看得出來，此人身上染血不少，天下長安的宏願，於這樣一個滿手血腥的人極不相稱。
但練如心沒有再追問。
他按照衣上塵曾給他出的“餿主意”，選了古城中的富庶人家，取其一魂一魄，不傷其身，隻致其昏睡。
果然，城中漸漸流傳起了噬魂怪物的傳言。
水勝古城的人們受神石庇護已久，許久沒遇見過這等怪事，於是人心惶惶，坊間把那怪物的猙獰麵目傳得惟妙惟肖，宛如親眼所見。
他們的守護之人練如心化作一道白影，捧著他新偷來的魂，小心地收在懷裡，走在烈日下，卻隻覺在冰水裡沉浮。
生平第一次做壞事，他又是惶恐，又感到一股奇異的、微妙的放鬆。
五日後，他意外在米脂山上發現了一個小和尚的屍身。
……小和尚頭南腳北，頸上殘餘一線乾涸的汙血，一刀斷喉，恰是唐刀所為。
藍瞳的黑衣人立在他身側，正在斟酌小和尚屍身的擺放位置。
練如心認得城裡的每一個人，他知道，這小和尚是本城城西白家白大官人的次子，因為生性頑劣，父母頭疼不已，索性將他送去寒山寺當俗僧，管教三年。
而他在四日前，剛取了白大官人的一魂一魄。
練如心一步搶上前，急道：“你說過，不殺城中一人。”
黑衣人：“我何時答應你？我答應的是，你不用殺城中一人，我的刀願意殺誰，就不需神石多管了。”
練如心本就不擅口舌功夫，心中百般焦急，嘴上卻說不出來，一張俏臉越發紅了。
末了，他不再試圖說些什麼，輕歎一聲：“罷了。你我共謀，你殺的，和我殺的又有什麼分彆。”
黑衣人不理會他，在將小和尚的屍身拖成頭西右東，又從地上撿起一片新鮮的櫸樹葉，對陽光仰麵而照。
櫸樹葉脈清晰，被陽光穿透時，像是一隻小小的、生滿青筋的綠色手掌。
他說：“你在這裡等他來吧。我還有彆的事情要做。”
練如心問：“你要去哪裡？”
黑衣人把櫸樹樹葉收入懷中：“把他帶來，給你。”
……
封如故眼前薄霧散去，從杯中灑下的茶水，方落了兩滴到他膝頭。
隻是水滴下來的片刻功夫，他已看遍了石神之子練如心的半生。
練如心就這樣立在他的麵前，重複了一遍他的來意：“在下，請雲中君安心就死。”
說這話時，練如心臉頰上仍有羞赧的紅意，像是個因為向彆人提出了無理要求而靦腆不已的少年。
所有故事，所有弱點，在他打算動手前一並奉上，練如心確是君子作為，殺人都殺得如此風度翩翩。