箜篌教師某日未能來授課，封夫人派人去問，回報的消息說他傷了腿，是難民在城中乞討，他的轎子過去，難民攔路，抬轎的小哥嘴不乾不淨了幾句，雙方扭打起來，箜篌教師跌出轎子，才受了傷。
封夫人得了消息，慨歎幾句災年不易，又封了個紅包，叫護院送去，叫他好好養傷。
知府也犯愁，城中糧倉已開過一次，吃緊得很，上頭的賑災款項和糧米還在路上，拒災民於外，未免不仁；但放任災民湧入，對府內治安也是極大的隱患。
無奈下，知府召集城中富賈，意思也很明確，是要這些商戶出資，在賑災之物到達之前，先頂上一陣。
封明義自幼受儒學熏陶，重仁重義，不等知府明言，便同意由自家拿錢，出錢放糧，開設粥棚。
而封家莊園就在城邊，莊園前的空地，可以用來設立粥棚，日夜熬粥，隨時發放，還可設置一處藥棚，防治疾病，以免有災民將疫病帶入城中。
知府歡欣不已，立即拍板定下。
粥棚開設那日，封明義攜幼子親臨，看著難民們爭先恐後領取糧食，心中寬慰不已。
他指著人群，道：“故兒，將來你若繼承封家衣缽，須要記住，以仁德為先，這是為人的修養、為醫的慈心、為富的仁義。”
時年九歲的小封如故看著人群，不解歪頭：“父親，這粥棚要設幾日？”
“設到朝廷賑災物來時。”
小封如故煞有介事道：“那，恕故兒直言，父親給他們的米太好了。”
封明義隻是想以實例，教兒子多行善事，沒想到兒子會另有一番高論，便蹲下身來耐心傾聽：“故兒何來此言？”
“朝廷的賑災糧，意在平複民心，遏製叛亂，因此，數量要多，質量便一定不會太好。父親先給他們精米細糧，等朝廷賑災糧來了，他們便隻能吃次一等的食物，反會生出怨懟來。”
封明義一愣，心裡覺得這話有些道理，麵上卻仍帶著笑：“故兒怎把人心想得如此之壞？”
小封如故：“人心或許本不壞吧，隻是沒遇到變壞的機會而已。”
這話一出，封明義覺出不對勁兒來了。
兒子對世事的認知……似乎太過偏執了些？
明明他與幼時的自己讀的是一樣的聖賢書，怎會……
小封如故不知父親此時的複雜心情，探頭張望，無意間在人群裡望到兩個奇怪的災民。
他們兩個生得人高馬大，同樣穿著破衣，卻不熱衷於排隊拿糧，靠著一棵粗竹，看著的方向卻是封家莊園。
有災民路過他們身邊時，會乖乖交上半塊饅頭，或是半碗粥。
……是災民們裡的頭兒？
封如故不知怎的，被他們打量的目光看得渾身不適，偏開臉，拉緊了父親的手：“父親真打算隻放糧，不收報酬？”
聽到這話，封明義有些不高興了：“什麼報酬？”
“叫他們乾活換取糧食，不好嗎？”
“他們饑餓難耐，何來力氣乾活呢？”封明義緊盯兒子的眼睛，“故兒難道是不願施舍？”
“不是不願。是不妥。”小封如故認真道，“父親無償放糧，這是仁心，卻也是斷了他們自謀生路的念頭。反正若是我，每日能躺著領糧領藥，也會不思進取的。”
一堂言傳身教的課下來，封明義憂心忡忡地把封如故領回了家，滿心著反思自己的教育出了什麼問題。
封如故倒覺得沒什麼，回家後，淨過手，嬤嬤就領他去吃點心了。
臨睡前，他對準備吹燈的嬤嬤說：“嬤嬤，留一盞燈吧。”
嬤嬤想了想，也笑了：“睡前老奴可是叫小少爺不要喝那麼多茶了，非是不聽。行，給你留一盞。”
封如故又問：“院門都關好了嗎？”
嬤嬤笑話他：“怎的，怕鬼婆婆來抓？”
封如故拉緊被子，重複了問題：“大門關好了嗎？”
嬤嬤慈愛地笑道：“是，小少爺，都關好了。”
儘管如此，封如故仍是惴惴。
就這麼過了三四日，就在他快要淡忘此事時，午夜子時，喧嘩聲驟起。
封如故立時翻身坐起，赤腳跑到床邊，拉開窗子，隻見大門前火光盈天，竟是走水了。
吵嚷聲混合著打殺聲隱約傳來，封如故隻聽了個大概。
“為富不仁！為富不仁！”
“前幾日還裝一裝樣子，給我們米，現在……米糠……”
“喂豬……”
嬤嬤張皇衝了進來，不由分說，一把抱住了他，便往外奔去。
封如故虛虛抓住她未來得及梳好的頭發：“嬤嬤，怎麼了？出什麼事了？”
嬤嬤邁著小腳，跑得氣喘籲籲，無力答他。
大片大片的火把從正門湧入，宛如點點血目。
封如故饒是早慧，也被嚇得不輕：“爹，娘……嬤嬤，我阿爹阿娘呢？”
嬤嬤臉色發白，封如故的臉也白了。
……他聽到了追來的腳步聲。
風聲在耳畔呼呼響起，他隱隱看到了那追殺者的臉。
他的麵相並不多麼凶惡，至少不像封如故認知中的凶徒。
但他掄起了一把柴刀，手起刀落，斬斷了嬤嬤的一條腿。
血點飛濺，落在了封如故的腳上，溫溫熱熱。
嬤嬤慘叫一聲，窮儘力氣，把被自己正麵抱在懷裡的封如故往前一扔，哭道：“小少爺，跑啊！跑！”
她至死也沒舍得讓她的小少爺摔上一下。
封如故雙腳穩穩落地後，牙關緊咬，轉頭便逃。
嬤嬤逃跑的方向是後院，後院有一處大蓮池，內蓄活水，與外連通。
為了防止小偷入內，那入水口纖細得很，隻容孩童通行。
封如故來到池邊，一頭栽下塘中，一口氣遊至出口，從那個對他來說已經有些窄小的洞口奮力掙了出去。
爬出水池後，他精疲力儘地倒在地上，仰望天上高懸的一輪冷冷明月。
明明剛從水中爬出，他的喉嚨裡卻都是鮮血的味道，叫他一陣陣犯著惡心。
封如故從地上緩緩爬起，不敢怠慢，轉入竹林裡蔽身，走出百十步，險些撞上在竹林裡棲身的十幾個災民。
他馬上趴在了地上，熱汗混合著冰水從鼻凹流下，悄無聲息地落入泥土。
這群災民正在談天，沒有注意到封如故。
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