人類有“柱”, 鬼有“十二月”。
“柱”是鬼殺隊實力最強的人類之薈萃，“十二月”是無慘麾下最強的鬼物之集結。
“柱”以呼吸法的不同劃分, “十二月”以實力的高低劃分。前者分炎風雷水, 後者分上弦下弦。
兩者交手四百年之久, 柱有生老病死，在所難免。下弦鬼換了一茬又一茬, 上弦鬼卻是一個都沒少。
這是個很不利於人類的局麵。
人類的修行，代代都需從頭開始；鬼物的實力, 年年隨著經驗累加。鬼殺隊的新生代對上存活數百年的上弦鬼, 無疑處於劣勢。
許久以來，雙方一直維持著“柱力壓下弦鬼，柱不敵上弦鬼”的局麵。而上弦五·玉壺之死, 打破了人類與鬼僵持百年的格局。
僅此一線契機，令產屋敷耀哉激動不已。
當“上弦五被誅”的消息傳來時，巨大的驚喜帶來強烈的情緒波動, 導致這位虛弱的主公差點暈過去, 直喝了幾貼藥才緩過來。
及至眾柱安然回歸, 披著“緣一”皮的餘星彌穿過長廊走來。一瞬的抬眸, 視線相對，仿佛記憶就此定格, 時光倒流四百年。
漆黑泛紅的馬尾，棗色的外衫。紅白相間的耳飾，淡漠的眉眼。
產屋敷耀哉有片刻的失神。
恍惚間，他想起了鬼殺隊做過記錄, 也留下畫像的日之呼吸始祖——繼國緣一。
以及產屋敷曆史中有記載的、有關繼國緣一的雙生哥哥，月之呼吸創始者“繼國嚴勝”叛離鬼殺隊、投入無慘麾下的秘辛……
鬼殺隊的記錄公示於眾，而產屋敷的記錄隻供於當主。這兩種不同的記錄方式，是產屋敷一族對繼國兄弟最大的庇護。
繼國兄弟啊……
產屋敷耀哉沒露出絲毫端倪，他隻是注視著餘星彌，溫柔地詢問：“請問您是……”
餘星彌：“老板！哦不，主公，我是你們的‘苟柱’啊！”
就算我換皮打卡，也不能斷我全勤哦！
產屋敷耀哉：……
想起插完針就從男人變成女人的伊路米，對於餘星彌是怎麼變身、還持有一把日輪刀這種事，他一點也不想追根究底。
故而，在眾柱眼裡，他們的主公八風不動地坐在主位，無論餘星彌怎麼千變萬化都波瀾不驚。
這般大氣穩重之人，不愧是他們的主公！
眾柱對產屋敷耀哉的態度不禁更尊重了！
之後，便是褒獎分析和評估追溯大會。
會末，產屋敷耀哉單獨留下了餘星彌，許是想為她做一次詳細的科普，他講述得很是詳細。
“從平安京至戰國初，隨著陰陽師的沒落、巫女的減少，無慘的勢力發展到頂峰階段。”他歎道，“那時，鬼殺隊幾次險象環生，近乎全軍覆沒。”
“鬼怪成了能止小兒夜哭的駭聞，而人類隻能依靠焚燒紫藤香艱難度日。”
“直到繼國緣一的誕生……”
哪怕時隔四百年，每一任產屋敷家主提及“繼國”這個姓氏都會無比感慨。
產屋敷耀哉也是一樣，他衝身邊的孩子招招手，穿著碎花和服的黑發女孩就從格子中取出了一張畫卷。
小心鋪開，上頭繪製的人正是“繼國緣一”。
時光久長，畫紙泛黃。下半張是斑駁的痕跡，像是被血色暈染的模樣。
相傳，作畫的畫師被鬼殺死，死因是一刀穿心。
但不知道為何，鬼殺死了畫師卻沒有吃掉他，更沒有毀掉這副被鬼深惡痛絕的“緣一像”。
個中緣由，產屋敷能猜到幾分。可是非與愛恨，早已埋葬在四百年前了。
產屋敷耀哉道：“‘繼國’是一個大姓，在平安時期是追隨源氏的貴族之一。但隨著平安京的消亡，‘繼國’也遭逢大變。他們的後人前往武藏，逐漸成為武士一族。”
“作為武士，繼國是其中的佼佼者。商隊也好，貴族也罷，都願意聘用繼國的子弟。”
“在應仁之亂以前，繼國一族添了一對雙生子。”
穿和服的女孩在另一個格子裡取出畫卷，將之一一平鋪在餘星彌麵前。
“他們一個名為‘繼國緣一’，一個名為‘繼國嚴勝’。”
不知為何，當聽見“繼國嚴勝”的名字時，餘星彌的心頭突兀湧出了悲傷的情緒。哀痛之深，連帶著她的呼吸都凝滯了幾分。
手指在不自覺地顫抖，有一股……連刀也握不住的無力感。
她的手慢慢爬上心臟的位置，恍惚間明白了什麼。
這是“繼國緣一”的執念。
是他即使身死，也沒有了卻的心願。
繼國嚴勝嗎？
“嚴勝是哥哥，緣一是弟弟。”產屋敷耀哉感慨道，“是一對天才。緣一開創了‘呼吸法’，是‘日之呼吸’的始祖。”
“如今鬼殺隊傳承的呼吸法，都衍生於‘日之呼吸’。”
“而嚴勝，是‘月之呼吸’的創造者，但……”產屋敷耀哉苦笑道，“但他放棄了‘人’的身份，成為了鬼。”
這對兄弟，譬如日月。
要是聯手對敵，世間無人是他們的對手，哪怕無慘也不能例外。
可壞就壞在，月亮一輩子追逐著太陽，卻看不見自己的光亮。
因為嫉妒，因為慕強，因為“我不想成為你的影子，我也想成為你”……身為兄長的繼國嚴勝踏上了一條不歸路。
從此，他再也見不到自己的太陽。
也不知，緣一渴求一輩子的親情，終是寂滅在失去月亮的永夜裡。
“鬼殺隊的崛起始於繼國緣一。”產屋敷耀哉頗為感慨，“無慘得以保全，有一部分原因是出於繼國嚴勝。”
“緣一給人類帶來了可能，嚴勝讓我們懂得了人性。”
“這對兄弟的事，無法留與後世評說，所以隻能封存在產屋敷一族的秘辛中。”年輕的主公歎道，“每一任家主都明白，即使嚴勝化身惡鬼，緣一也想拯救他。”
“不讓後人隨意評價嚴勝，是緣一希望的，也是我們產屋敷唯一能為他做的。”
餘星彌道：“為什麼……要對我說這些？”
攤開的畫卷裡鏤刻著一對雙生子並排站立的身影。他們有著一模一樣的臉，穿著一致的衣服，連臉部的斑紋都蜿蜒得極其相似。
就這麼和諧地站在山崖上，遙看遠方。
“我的‘預感’告訴我，現在的你需要知道。”
產屋敷耀哉的溫柔一如他的聲音，誠摯得能讓任何人淪陷：“你仿佛……為此而來。”
確實，她“為此而來”。
“緣一走在85歲那年。”產屋敷耀哉喝了一口苦藥，壓下翻湧的血氣，“鬼殺隊找到他時，他是……戰死的。”
“身體被砍成了兩截，是刀傷。”
“能讓緣一死鬥到這種地步的鬼，除了嚴勝，我們不作他想。而緣一的日輪刀上帶著鬼的血，想必嚴勝也隨他一同去了。”
“不……”餘星彌突兀出聲，“繼國嚴勝沒死。”
產屋敷耀哉微愣。
那貨要是死了，繼國緣一的執念或許不會這麼深。
但她做不了解釋，隻能說：“我的直覺很敏銳。就像直覺信樂燒是鬼一樣，我覺得繼國嚴勝沒有死。”
產屋敷耀哉：……
他沒有懷疑，隻是在思考——如果戰國時代的月呼劍士“活”到現在，那麼問題就大條了。
不提無慘，光是月呼劍士對“呼吸法”的了解，就能讓鬼殺隊的所有柱處於下風，更遑論對方還有四百多年的戰鬥經驗。
“那就麻煩了……”產屋敷耀哉喃喃道，“得通知……咳咳咳！”
約莫是呆的時間太長，寒氣入體，產屋敷耀哉劇烈地咳嗽起來。他身邊的小女孩嫻熟地為他披上外衫，端來苦藥，再蹬著木屐跑去蝶屋找醫師。
餘星彌著實不敢施救，俗話說“虛不受補”，萬一把人補過頭就完了。她隻好勸產屋敷早點休息，順便快速告退。
可出了產屋敷宅邸，她才發現……好像一直沒見到伊路米？
所以，人呢？
……
上弦一·黑死牟帶著外賣（死人）回來了，鳴女沉默著為他打開八十一重和室門，在錯綜複雜的疊加空間裡，露出屑王無慘目前苟活的地方。
是的，八十一重門、迷宮陣地、疊加空間的背後，才是無慘的臥室。
六隻眼的黑死牟：……
一隻眼的鳴女：……
雖然不知道無慘大人受了什麼刺激，但這陣仗，瞧著比四百多年前躲避繼國緣一的恐懼還深點。
黑死牟深吸一口氣，恭敬地道：“無慘大人，我進來了。”
裡頭沒有回應。
黑死牟乾脆拖著獵物打開了和室門。誰知，門背後不知點了多少蠟燭，一片燈火通明，屑王無慘蓋著厚實的被子，像是生了重病似的瑟瑟發抖，額頭全是冷汗。
黑死牟：“……大人？”
無慘僵硬地扭過脖子，看向黑死牟——黑色泛紅的高馬尾，發量奇多很蓬鬆，棗紅色的外衫，純黑色的武士褲，外加足袋與木屐。
哦，這個打扮就很緣一。
尤其是黑死牟的臉……
雖說六隻眼睛很駭人，但也改變不了他生前是繼國緣一孿生哥哥的事實。那臉部輪廓，那眉眼鼻梁，那嘴唇下巴。
這長相就更緣一了！
最要命的是，黑死牟腰間彆著一把刀。他俯下身詢問的聲音，聽在無慘耳朵裡就像是地獄的催命符一樣。
“大人，你還好嗎？”
【無慘，你沒死嗎？】
“大人，你是受傷了，還是生病了？”
【無慘，你是想被打，還是想被砍？】
“大人，請進食吧。”
【無慘，我來找你索命了！】
這一刻，無慘再次回憶起了被繼國緣一和餘星彌雙重支配的恐懼，以及脖子被砍、腦袋被打炸的極致屈辱。
他的紅眸驟縮，扒著被子大喊道：“你不要過來啊啊啊——”
然後猛地回神，這是黑死牟。
無慘：……
黑死牟：……
沉默，沉默是今晚的無限城==
無慘：“做噩夢。”
黑死牟：“……哦。”
換成任何一隻鬼，看到無慘這麼屑的一麵鐵定被殺了。可現在端坐於榻榻米前的不是彆鬼，而是上弦一啊！
宰了上弦一的後果……
嗯，自斷臂膀，為鬼殺隊除一大害。失去最強戰力，恐無人能鎮住大局。沒了擋箭牌，誰來幫他引開繼國緣一？！
無慘屑得一批，他強迫自己鎮定下來，說道：“人呢？”
黑死牟眼觀鼻、鼻觀心，拖過死人放在榻邊：“大人，需要我幫你切片嗎？”
需要我幫你切片嗎？
我幫你切片……
你切片！
【無慘，我今天就片了你！】
“不要——”無慘大吼道。
緊接著他再度回神，這是黑死牟。
無慘：……
黑死牟：……
跟了無慘四百多年，黑死牟早已知曉無慘是什麼德性。可以說，無慘刨除“鬼王”這個身份，的確沒一點比得上緣一。
不，鬼王的身份也配不上緣一。
但是，自己選的老板，跪著也得跟下去。
黑死牟放空大腦，沉聲道：“大人，再不吃要涼了。”
剛一刀戳死的街頭惡棍，體溫還沒散，血也沒流乾，熱乎乎的呐！彆問為什麼要給無慘帶惡棍吃，問就是食物沒高低貴賤之分。
然而，“要涼了”落在無慘耳朵裡，加重了他的應激創傷障礙。
無慘：“我不吃！”
黑死牟：……
哦，那不吃就不吃吧。無慘大人每隔百年總有那麼幾天，黑死牟表示自己已經習慣了。這發病期的大人，最難伺候。
無慘受不了，屑到極致的他覺得不能隻自己一個人失態。
於是，他用布滿血絲的眼盯著黑死牟，沙啞著嗓子道：“黑死牟，繼國緣一複活了。”
黑死牟套用他之前的借口：“大人，你隻是做噩夢了。”
無慘無能狂怒：“難道我會拿這種事開玩笑！繼國緣一複活了，我親眼看見他活了！”
“我通過玉壺的眼看見，他拿著刀砍過來，鋪天蓋地都是火。”無慘回憶道，“他比四百年前更強大，還開創了新的呼吸法，似乎與食物有關。”
黑死牟：……
新的呼吸法，與食物有關？
哦，所以緣一死了四百年，複活後開創了“廚之呼吸”當了廚師嗎？
他根本一個字都不信。
“黑死牟！”無慘厲聲道，“你難道就沒什麼想說的嗎？”