她立刻起身：“兄長現在在哪？”
夏纖笑答：“還能去哪裡？大郎君一回來必先去宗祠的。”
沈南念因為有公事在身，三五月不回一趟家都是常事，每次一回來，必然要先去宗祠給生母上香。本來宗祠意義重大，一般非重大節慶事故或婚喪嫁娶不可輕易開宗祠的，偏偏沈正德器重長子，不但不覺得麻煩，反而覺著長子孝順知禮，這要是換成沈語遲提出要求，早就給渣爹噴死了。
她換了身莊重的衣裳，帶著下人去了宗祠。
剛巧她趕到的時候，正是楚薑在給她生母白氏行禮，繼室要在原配的牌位前執妾禮，楚薑臉上一向掛著的溫婉笑意都沒了蹤影，偏生還不能不過來，沈南念每回來一次，她都要給這死人行一次妾禮，心裡能痛快才怪了。
沈語遲在不遠處找了位置站著，她瞧見這一幕，心裡默默地喊了聲：大哥賽高。
沈南念攜著妻子給白氏的牌位燃了三炷香之後，他又轉過頭，準確無誤地找見了人群中的沈語遲，聲音低沉冷肅：“語遲，過來。”
他和沈語遲生的相似，是個頗俊美的麵相，偏偏身量高大，寬肩長腿，肅著臉的時候給人極大的壓迫力。
沈語遲不明所以，走到他身邊：“長兄？”
沈南念不由分說地在她手裡塞了三炷香，指著白氏的靈位，直接命令：“給母親磕頭請安。”
楚薑見兄妹倆又對上了，不由勾了勾唇角，沈語遲本就對這個大哥不滿，又被她洗腦洗的幾乎隻認她這一個母親，肯老實叩拜才怪。她於一片昏暗中露出看好戲的神色，等著兩人上演一出大鬨靈堂，要是沈語遲此時說一句‘那不是我母親。’那樂子可就大了。
其實沈南念一直很在乎這個妹妹，但他天生就是強硬性子，說不來軟話，沈語遲也是個倔驢脾氣，兼之又處在任性自卑敏感的中二期，更有楚薑從中挑撥，兄妹倆缺乏溝通，不知鬨了多少回，關係也越發疏遠。
沈語遲被命令的也有些不爽，但想到沈南念的脾氣，瞬間又釋然了。
她拈起三炷香，規規矩矩地跪在蒲團上向白氏敬上。
楚薑唇邊的笑意僵住，不可置信。
沈南念亦是驚訝，繼而露出些許欣慰，口氣還是硬的很：“生恩大於天，以後就是我不在，你在家也得時時供奉擦拭。”
沈語遲正要點頭，楚薑忽在一旁開了腔，溫言細語，倒是個慈和長輩做派：“語遲自小孝順，灑掃供奉自不必說，隻是她明年就要嫁入楚家，隻怕到時候顧不上，不過大郎放心，我自會安排人每天收拾停當，你在外安心當差就是。”
沈南念聽到‘嫁入楚家’，原本稍有和緩的麵色又漸沉了下去，側頭看了親妹一眼，心下重重一歎，扶好妻子向沈正德道：“父親夫人，時候不早了，晚膳我在外麵用過，芸娘胎像不穩，我先攜她去歇著了，您二老也早些就寢吧。”
沈正德捋須笑讚，在大兒子跟前完全是個慈祥老父親：“好好好，你們趕緊休息。”
沈南念笑笑，又轉頭看了眼沈語遲，扶著妻子出了宗祠。
之後沈語遲一直尋機會和這位大哥說話，奈何沈南念是真的忙，大早就出去當初，半夜有時候才回來，偶爾一次見著親妹，神情也是冷冷淡淡，搞得她都不知道如何開口。
轉眼又過了幾天，也到了楚家老太爺大壽的日子，沈語遲從首飾堆裡挑出一枚極不起眼的純銀項鏈，這項鏈雖不甚名貴，但底下的吊墜卻設計的精巧，吊墜能盛放香丸，外部鏤空，裡麵香丸的香氣絲絲縷縷逸散出來。
她把迦南調成的香丸放進去，仔細在脖子上掛好吊墜，又小心地把項鏈掩進衣襟裡。
夏纖喚她：“娘子，外麵馬車備好了。”
沈語遲又檢查了一遍，確定周身並無不當，這才出府上了馬車。
她心裡還沒平靜多久，車門突的被打開了，裴青臨施施然進來：“我和大娘子一道走。”
沈語遲表情不自在起來，不過他也沒給她拒絕的機會，馬車已經開始走了。
裴青臨隻靠在車圍子上閉目養神，沈語遲臉色這才好看點，努力後仰，儘量不碰到他墨綠色的裙幅。
馬車行至一半，裴青臨又緩緩張開眼：“差點忘了，公爺囑托我兩件事，一是讓我今晚時時提點著大娘子，免得有什麼疏漏，二是...”
他慢慢靠近她：“檢查一下大娘子身上，可有帶什麼不當的東西。”
沈語遲脊背一下繃直了：“胡扯！我能帶什麼不當的東西！”這話說的很沒有底氣，原身還真乾過類似的事兒，把人家好好的宴會攪和的一團亂。
裴青臨伸出手，在她都沒反應過來的當口，兩根冰涼的手指搭在她脖頸上。他輕聲問：“真的沒有麼？”
他搭的地方能感受到她的脈動，在他的指尖一下一下，無措地跳動。
沈語遲伸手要打開他的手：“你放肆！”
裴青臨速度比她更快，兩指已經輕輕把藏在衣襟裡的項鏈勾了出來。
他捏著那還帶了體溫的墜子，傾下身，在她耳畔輕輕低笑：“大娘子可真是好極了，看來我的話，你全當了耳旁風。”