隨著比試一天天地進行，太子和譽王都想讓自己人成為霓凰的夫婿，故而忙著你爭我鬥，一時未暇親自登門拜訪梅長蘇。
梅長蘇未再去迎鳳樓，因為林子兮說的那一個患了火寒之毒的人，他思慮又起，林子兮便帶了他去郊外，見到了躲在山洞裡的那人。
“你是……聶大哥？”梅長蘇微顫著手撫著那銀色的手環，十二年前梅嶺那一戰的情景飛快地閃過他眼前。
“左前峰！”
“左前峰？！”
“左前峰？！！”
“活下去！為了……赤焰軍！”
“活下去！為了……赤焰軍！！”
“活下去！為了……赤焰軍！！！”
“咳……咳……咳咳……咳咳……”，梅長蘇猛咳起來，喉嚨一陣腥甜，竟致吐出一口血水來。
“啊……啊！……啊啊！”聶峰不能說話，隻扶著梅長蘇，眼裡含著焦急和擔心，飛流也焦急地看著梅長蘇直喊“蘇哥哥”。
林子兮抓起梅長蘇的手，梅長蘇身體一軟，幾乎倒在她身上。林子兮冷聲喊了一句“彆多想了”，而後一邊掐了一個清心訣，一邊將靈力傳到梅長蘇的身體裡。
梅長蘇又咳了一陣，才慢慢地平靜下來。
他扶著林子兮的手站好，看向擔心地看著自己的聶峰和飛流，溫聲道：“彆擔心，我沒事。”
又看著聶峰說：“聶大哥，過後我讓黎剛安排人送你去江左，讓人來為你診治。我知道你想見冬姐，彆怕，等你治好了就可以和冬姐團圓了。”
聶峰正擔心地看著他，聞言愣愣地站了一會兒，而後重重地點點頭。
如今梅長蘇還住在寧國候府的雪廬內，著實不太方便把聶峰安排到自己身邊，好在黎剛這兩日也到了，一些事可以安排他去處理。
有林子兮這幾日費心的事前調養，梅長蘇這一番心緒波動沒有引起病發。一回到雪廬，梅長蘇就讓黎剛安排了人去郊外那片小孤山上將聶峰接走，送回江左盟，而後又提筆給藺晨、聶鐸和衛錚寫了一封信。
忙完這些，他才回過神，飛流不在房間裡，想來又不知竄去哪裡玩耍了。見林子兮倚在另一邊的小茶幾邊上，一邊塞著肉乾一邊捧著一本書看著，梅長蘇的心靜了靜，倒了一杯茶推到林子兮身前，溫聲道：“多謝你了。”
林子兮將眼神從話本子裡挪開了一會兒瞥向他，見他道完謝以後沒再說什麼，也拿著一本書坐在她對邊看著，不禁笑了笑，一手抓起茶杯抿了一口，而後抓了一個小甜糕到他身前，又將注意力放回了話本子中。
氣氛一時安謐靜好。
第二日就是武選的最後一場。
因著心裡模模糊糊的感覺，霓凰已經跟梁帝推薦了由梅長蘇執掌文試。
林子兮知道，為了保護霓凰，梅長蘇其實早已做了安排，但在見過庭生以後，他的計劃做了一些調整。
最後一場武試，北燕選出的百裡奇一招製勝，武功奇高，奪取了眾人的目光。
太子他們都認為霓凰肯定不是百裡奇的對手，而梁帝也絕不能讓霓凰嫁到北燕，否則北燕便會如虎添翼。但他一時無法，便設了宮宴，明說想見十個候選人，暗以作緩兵之計。
蕭景睿和言豫津在武試場上見識過了百裡奇的身手，十分擔心霓凰會打不過這人從而不能順從心意選婿，便著意拚儘全力傷百裡奇幾分，好讓郡主在之後比試時更加輕鬆。
可宮宴上，景睿與百裡奇一番比試，卻傷不得對方幾分。
北燕使臣於是站起來一番言語，說話之間已將霓凰看作了北燕的王妃，梁帝不悅地打斷了對方的臆想。
就在雙方劍拔弩張的時候，梅長蘇輕輕笑了出來，道這百裡勇士練的是硬功，若需打敗他，隻需幾個不通武功的稚子便可，激得北燕同意了幾日後再比，而梅長蘇也借蒙摯之手帶回了庭生。
得知梅長蘇果真將庭生帶出了宮，靖王坐不住了，親自來查看庭生的情況，查看完後，梅長蘇請他到雪廬內一續。
靖王借此問起梅長蘇選擇的主君，卻沒想到梅長蘇居然說要選他這個母妃僅為次嬪、年近三十還未封郡王的不受寵之人。在聽說梅長蘇隻是以此來顯示自己的本事後他思考片刻，便應了。
十二年獨守那份情義卻不知能做什麼，太苦，如果能與那些黑暗過不去，這天下，他便是拚儘全力撞破南牆，也願意一爭。
他願意爭。
他願意幫他爭。
麒麟終已擇主。
晚間，蒙摯來找梅長蘇詢問庭生的狀況的時候，梅長蘇告訴了他自己決意輔佐靖王爭那個位置。
聽得梅長蘇還這天下一個清正明朗的格局的心願，蒙摯亦心中激蕩，不必多言，但梅長蘇知道，他會站在他們這一邊。