夏雲姒日日這樣鬱鬱寡歡, 常常大半日也不說一句話。然不知不覺中，皇帝在玉竹軒裡待的時間卻愈發長了。
她坐著小月子，他自無法翻她的牌子，隻是成日地陪著她。後來索性連奏章也留在她這裡看，玉竹軒不得不為他挪出一間廂房，充作書房。
終有一日, 他晌午離開時她還懨懨的, 烏發黑眸直襯得麵色更顯蒼白。下午與朝臣議了大半日的政事, 傍晚再去看她時, 她竟笑吟吟的了。
突如其來的轉變令他欣喜，不由自主地盯著他看。用晚膳時，她的胃口亦好了不少, 就著小炒吃了半碗米飯，還喝了一小碗湯。
他終於禁不住問：“你今日感覺好些？”
她微微一怔, 倒是鶯時在旁邊福身笑道：“下午時皇長子殿下來了，陪著娘娘待了半晌工夫, 娘娘心情便好了不少。”
“原是這樣。”他恍悟點頭，然一句話後，倒也沒再多說什麼。
此後數日, 她都是這樣。
寧沅不在, 她就鬱鬱寡歡；寧沅課業不忙來看看她, 她便有大半日的好心情。
這樣分明的差異連宮人都看在眼裡，皇帝心存愧疚對她更為在意，自更明白個中影響。
是以在她快出小月子的時候, 皇帝去見了太後。
他長久的沉默，似在謹慎斟酌。太後追問了幾遍，他才歎息著開口：“母後。”
頓一頓聲，他道：“兒子想將寧沅交給阿姒撫養。”
太後顯有一愣：“交給阿姒？”
皇帝黯淡點頭：“阿姒素來喜歡孩子，卻就這樣悄無聲息地失了孩子，近來一直悶悶不樂，唯有寧沅在時才好些。兒子便想……不如就將寧沅交給她，總好過讓她這樣一日日熬下去，熬壞了身子。”
太後略作忖度，點了點頭：“她是阿妁的親妹妹，寧沅交給她，哀家倒也放心。隻是……”太後眉心微微蹙起，“寧沅到底是嫡長子，阿姒是嬪妃。過繼給她，日後這身份多少尷尬。”
“這一點兒子想過了，不算過繼，隻是交給她養，與她做個伴。”皇帝輕聲喟歎，“阿姒原也不爭這些，寧沅接著叫她姨母便是。”
短暫的猶豫後，太後允了：“那便這樣吧。哀家近來也擔心她這般鬱鬱寡歡下去隻怕連壽數都不會長，若是那樣……唉，真不知要如何同阿妁交待。”
“是。”皇帝頷首。
更多的話，他終是沒有同太後說。
他沒法告訴太後那孩子的離去與他原也有幾分關係。自從太醫口中得知此事那日開始，這便如同夢魘一般纏繞著他，裹挾著越來越深的愧疚，揮之不去。
就這樣，已在萬安宮住了七年之久的皇長子被交給了窈充華夏氏。
旨意一下，闔宮嘩然。
宮人們私下裡議論紛紛，說什麼的都有。但好在，寧沅是開心的。
夏雲姒自更開心，這一場算計，從一開始就是為將寧沅帶到身邊——要讓皇帝將寧沅交給她、且又不疑她有半分算計，最好的辦法自就是她半個字也不提想撫養寧沅，逼得他主動決定。
於是自寧沅住進玉竹軒那天起，她的身子終於一分分好了起來。
賀玄時可算鬆了口氣。在某個悠閒的午後，她躺在床上小睡，通過半開的窗，聽到他在窗外廊下叮囑寧沅：“好好聽你姨母的話，她對你的心不比你母後少，彆讓她傷心。”
寧沅認真地點頭：“兒臣知道。”
幔帳中，夏雲姒翻了個身，舒了口抑在心中已久的鬱氣。
一滴眼淚卻順著側頰流下來，和小產那日一樣，在軟枕上洇出一片濕漉漉的圓。
她的孩子……
罷了，
她閉上眼。
一子換一子，這一局她並不虧。
又過兩日，宮正司那邊也結了案，道吉徽娥熬不住重刑，什麼都招了。
皇帝拿到供狀，便著人謄抄了一份交給夏雲姒看。夏雲姒認認真真地讀完每一個字，心下直慨歎宮中鬥爭真是愈發的彆出心裁。
昔日給她下毒，是將銀炭挖空、將水銀藏在炭中。
如今給和貴姬下藥，是將藥汁凍在冰塊中央。所以吉徽娥給太醫倒酒時，隻融開外層的冰塊什麼也驗不出來。但待得夏雲姒喝時，藥汁已漸漸融入酒裡，自然致人小產。
除此之外，吉徽娥還招供說那藥原不該那麼快。她細細地算過分量，和貴姬若是飲下，怎麼也要晚上入睡時才會發作。
夏雲姒飲下去不久就有了反應，大約是因為胎像不穩所致。
“她算得倒細。”閱至此處，夏雲姒嘖聲輕哂，“若和貴姬當真回房入睡時才發作，吉徽娥必已將餘下的酒清理乾淨，滿宮妃嬪所見也是太醫驗過那酒，道是無礙。她便自此脫了乾係，縱有兩分疑點，也不足以治罪了。”
鶯時歎息：“是啊，想不到她竟能有這樣深的心思。”
夏雲姒抬眸：“皇上怎麼說？”
“賜死是難免的了。”鶯時垂眸，看了看屋外的陽光，“一會兒到了午時，陽氣最剩，正好送她走。”
夏雲姒勾唇輕笑：“去回皇上一聲，就說我想獨自見見她，讓她走得明明白白。”
鶯時有些猶豫，恐她走這一趟耗費心力，令剛養好些的身子再有些什麼反複，卻終是拗不過她。
事情稟進清涼殿，皇帝便準了——他近來都是這樣，自責之下雖不曾明言過歉意，但說是對她百依百順也不為過了。這樣的小事，他自會依著她。
夏雲姒便在午時之前趕去了宮正司，宮正司早先得了旨意，知她要獨自見人，就都退了出去。