葉才人心裡自有盤算，卻也不急，悠哉地翻了個身，問那宮女：“一同進來的趙才人呢？可知順妃娘娘是如何安排的？”
宮女福身：“暫還不知，但想來近些日子便也要麵聖。趙才人與您位份相同，隻是比您小兩歲罷了，大概是下一位吧。”
葉才人平靜地點了點頭，那宮女麵上蘊起笑，帶著幾分討好又說：“娘子何須為她緊張？奴婢瞧著，您比她生得可美多了，她縱使比您先去麵聖，也決計比不上您。”
葉才人輕笑反問：“得寵隻憑長得好不好看麼？”
宮女微微一愣。
她搖搖頭，沒再說什麼。
單從當下的後宮情形看，也可知皇帝寵誰不全看。
最得寵的窈婕妤是美，卻並不是絕色，宮中比她略勝一籌的有好幾位，可不隻有她最合皇帝的意？
但話說回來，趙才人有幾分本事現在還全然不知，這就開始忌憚，也的確太早了。
葉才人輕掩薄唇，稍扯了個哈欠：“先不想這些了。聽說宮中百花皆有？你去幫我尋些茉莉來，也去瞧瞧蘭花有哪種正開，挑香氣足的采些給我。另要陶爐、酒曲，一並尋來給我。”
宮女不明就裡，福了福身，隻依言去照辦。
屋裡安靜下來，葉才人凝望著床帳，不由自主地笑笑。
她都還不知皇帝長什麼樣子，便已經在這般打算如何爭寵了。
不過，皇帝是什麼樣子原也無關緊要，要緊的是他是皇帝。
他是皇帝，她就能通過得寵讓家中一步步往上走，不再被那些書香門第、簪纓世家瞧不起。
這才是緊要的。
此番大選隻選了五人，往後的月餘裡頭，皇帝到底將人見完了。
果不其然是葉淩霜最為得寵，七月末時便晉了美人，旁的幾位都尚無晉位的本事。
夏雲姒對葉氏的得寵感觸最深——因為皇帝寵了葉氏，翻她牌子的時候便顯而易見地少了許多。到了八月初，單從侍寢的次數來看，兩個人已有平分秋色之勢。
然而縱使如此，夏雲姒伴駕之時也仍是與他百般和睦，一派琴瑟和鳴之相。
吃醋之事她更是絕口不提——從前不論對誰，顯出妒意都不過是為增添幾分女兒家的嬌媚，亦讓他覺得她對他十分在意，是劍走偏鋒的搏寵手段；而眼下，他是當真喜歡葉氏，她便不宜顯出半分不快了，否則隻教人厭煩。
他會為她的三分醋勁兒而歡喜，但總歸會更想坐擁齊人之福，這不難懂。懂了，也就知道該如何重新拿捏分寸了。
唯有那麼一次，她有些失了分寸。
那日是八月初十，他難得地早早就將案頭政務料理妥當，她就抱來琵琶為他彈了一曲《海青拿天鵝》。
他倚在床上闔目靜聽，一如既往地含起淡笑，頗是享受。
但在曲終之時，卻聽他隨口笑說：“這曲子還是你彈得好，葉美人生疏些。”
夏雲姒已離了琴弦的手驀然一顫，撥得琴弦突兀地驟響。
他不禁抬眼看她，她即刻回神，釋然笑道：“臣妾那日傍晚出去散步，聽得琵琶聲頗為精湛，一直想尋人來切磋一二，卻終不知是誰，原是葉美人？”
語中滿滿的恍然與欣喜，似乎方才那一瞬的失神皆是因為驚喜所致。
他略作思量，點一點頭：“若那日無人傳教坊樂姬來聽曲兒，應該就是葉美人了。”
夏雲姒抿唇莞爾：“那臣妾要常跟她走走了，宮中沒有旁人彈琵琶，臣妾平日練起來都沒趣兒。”
她這樣說，這話便就此這樣揭了過去。然方才的那一瞬裡，她所想之事自不是要與人切磋琴藝。
而是……葉美人竟連這般才藝也與她相同。
一位國色天香的佳人，與你走得同樣的嫵媚路子、與你一般善彈琵琶，又生得比你美、還略比你年輕三歲，要與你爭同一人的寵愛……
這可實在不是一件好事。
夏雲姒心有餘悸地垂眸，原想再為他彈上一曲，現下也沒那個雅致了。
宮裡既有了旁人會這一手，她就不再是出挑的那一個，多彈也無意。
夏雲姒換來鶯時，將琵琶交給她收走。徑自起身坐去床邊，纖指在他衣領處一勾，口吻嬌軟道：“再過五日就是中秋了。”
作者有話要說： .
44：艸，這個葉氏也彈琵琶，不好搞啊。
荔枝：要不你現在開始學貝斯吧，正好快中秋了。
44：？
荔枝：每逢佳節貝斯親。
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