說到這裡的時候，老婦滿臉譏諷，冷不丁往地上吐出一口濃痰，又有些後悔，便趕緊用腳尖碾了碾，老婦抬頭望向滿臉無所謂的少年，氣不打一處來，隻是舍不得打，隻好氣呼呼道：“沒心沒肺的崽子，也不知道心疼心疼奶奶。你本名叫馬玄，隻是有爹生沒娘養的，不是命苦是什麼，奶奶就給你加了個苦字，你要是嫌晦氣，以後自己改回來便是，不打緊的，不用在意奶奶的想法。奶奶就是鄉野老婆子，是田間的蛤蟆，見識短淺，活該一輩子遭罪吃苦……”
老嫗開始擦拭眼淚。
少年馬苦玄伸手放在老婦人皮包骨頭的乾枯手背上。
老婦人看了眼自己孫子，少年眼神中終於帶著點情感，她欣慰笑了，反過來拍了拍馬苦玄的手背，“奶奶我啊，是沒福氣的人，你爺爺有良心沒本事，靠不住，兒子有本事沒良心，還是靠不住，所以就隻剩下你這麼個念想了。要是你再沒有出息，奶奶這輩子吃過的那麼多苦，算是白吃了。吃苦不算什麼，彆像奶奶這樣就成，以後一定要出息，有大出息，誰欺負過你，你往死裡欺負回來，千萬彆當好人，壞人呢，偶爾當幾次，也沒事的，彆一門心思吃飽了撐著去害人就行，小心遭報應不是？老天爺喜歡一年到頭打盹歸打盹，可總還有睜開眼睛的時候不是，萬一給抓個正著，哎呦……”
這些陳芝麻爛穀子的說法，少年是從小聽到大的，估計耳朵起繭子不說，而是都換好幾茬的繭子了。隻不過少年始終沒有縮回手，任由自己奶奶輕輕握著。
老婦人猛然問道：“你喜歡稚圭那個小賤婢乾啥？”
少年微笑道：“好看唄。”
老嫗稍稍加重力道在馬苦玄手背一拍，大罵道：“沒良心的小爛蛆！連奶奶這裡也不肯說實話？”
少年嘿嘿一笑，“奶奶你放心，是好事情。”
老嫗將信將疑，暫且壓下這個疑問，換了個話題，“知道你爹娘為啥不要你嗎？”
少年笑道：“那會兒家裡窮，養不起我？”
老嫗驟然提高嗓門，尖叫道：“窮？咱們馬家這七八輩人，可真算不得窮人門戶，也就是裝慣了孫子，到最後連大爺也不知道如何當了，其實老祖宗留下一條祖訓，再有錢也不許把宅子安置在福祿街上，桃葉巷也不許。你那對活該遭天打雷劈的爹娘，他們如果窮的話，能每天穿金戴銀？頓頓吃香的喝辣的？除了沒敢搬去四姓十族紮堆的地兒去擺闊，他們什麼享福的好事落下一樁一件啦？”
每次說到兒子兒媳，老婦真是恨得牙癢癢，冷笑道：“那些個祖輩規矩，就是埋在土裡爛成泥的玩意兒，多少年過去了，如今能值幾個錢？孫子，你以後出息了，彆太當回事，奶奶活了一大把年紀，見多了有錢人和沒錢人，說到底，隻有沒本事的人，才去當老實人！”
馬苦玄笑容燦爛，不知道是覺得有道理，還是認為滑稽可笑。
這個少年從小便是這樣，什麼虧都能吃，什麼欺負都能忍，可是有些事情執拗起來，就連他奶奶也勸不動說不聽。
老嫗想了想，起身跑出去看院門栓了沒，回到屋子重新落座後，壓低嗓音，“孫子，彆看奶奶這麼多年裝神弄鬼，除了當接生婆，就是給人喝一碗符水，要不就是厚著臉皮跟人收破爛，但是奶奶告訴你，那些收回來的老物件們，可都是頂天的寶貝……”
少年重新恢複憊懶的神態，顯而易見，對於奶奶的那一大箱子破爛，馬苦玄並無興趣。
老婦人猶然訴說早年各種更蒙拐騙的伎倆，得意洋洋。
馬苦玄突然問道：“奶奶，泥瓶巷陳平安他爹，是不是死在……”
老婦人臉色劇變，趕緊伸手捂住自己孫子的嘴巴，厲色道：“有些事情，可以做，不能說！”
少年笑著點頭，不再刨根問底。
之後老婦人也沒了炫耀過往榮光的興致，病懨懨的，心思沉重，時不時望向窗外的夜景。
馬苦玄笑問道：“奶奶，你在咱們小鎮當了這麼多年的神婆，杏花巷的街坊鄰居，人人都說你老人家能跨過陰陽之隔，接引亡魂回到陽間……”
老嫗白眼道：“彆人信這些烏煙瘴氣的，你也信？奶奶連打雷也怕的一個人，真要見著了鬼魂，還不得自己把自己嚇死？”
“奶奶彆怕。”
少年馬苦玄輕聲笑著，“人鬼殊途，神仙有彆。大道朝天，各走一邊。”
————
拂曉時分。
草木小窩內的寧姚緩緩睜開眼睛。
不見少年身影蹤跡。
她迅速起身，彎腰走出，腳尖一點，她跳到那尊側臥破舊神像的巨大肩頭之上。
遠處草鞋少年正往這邊跑來，腳步不急不慢，不像是被追殺。當他看到墨綠色的少女後，趕緊招手示意她下來。
寧姚跳下佛像肩頭，站在少年身前。
“老猿沒找到咱們這邊。”
說完之後，陳平安麵朝那尊沒了頭顱的神像，雙手合十，低頭一拜，碎碎念念。寧姚依稀聽到是懇請不要怪罪她的言語，她翻了個白眼，卻也沒說什麼。
之後陳平安神神秘秘低聲道：“我帶去你看兩尊神像，很有意思！”
寧姚問道：“是神仙菩薩顯靈，願意出來見你了？那豈不是心誠則靈？”
陳平安悻悻然道：“寧姑娘你這話說的……”
寧姚一挑眉頭。
陳平安以迅雷不及掩耳之勢繼續道：“一聽就是讀過書的！”
寧姚霎時間整個人就變了一個人，咳嗽幾聲，心中默念矜持矜持。
少年在前頭帶路，少女默默跟在後邊。
寧姚下意識伸出一根手指，揉了揉眉心。
真是命懸一線啊。
少女天人交戰許久，深呼吸一口氣，才弱弱說了兩個字，謝謝。
少年其實一直眼觀六路耳聽八方，自然聽到少女突如其來的感謝言語，雖然內心深處，沒覺得她需要跟自己道謝，反倒是自己應該感謝她才對。
隻不過陳平安實在不知道如何開口，便乾脆不搭理這茬了。
陳平安突然停下腳步，怔怔望向南邊，自言自語道：“如果老猿已經被齊先生驅逐出境，所以才沒有追殺我們，該怎麼辦？”
少女無言以對。
陳平安繼續前行，看不出異樣。
寧姚加快腳步，跟他並肩而行，忍不住問道：“陳平安，你沒事吧？”
陳平安搖頭道：“沒事。我知道有些事情，就是這樣的，沒辦法就是沒辦法。”
少年沒有讀過書，所以不知道那句話的意思，如果換一個說法，叫做人力終有窮儘之時。
寧姚突然停下腳步，等到少年疑惑轉身後，她指了指自己眉心處的紅印，“知道你好奇，但是沒好意思問，我不妨跟你說實話好了，這便是我寧姚的殺手鐧，正陽山老猿厲害吧？把你我攆得比喪家之犬還淒慘，對不對？可我眉心竅穴內，放著我娘贈送給我的一樣十歲生日禮物，是我的本命之物，它隻要出現，彆說老猿要死，就是……”
說到這裡，少女掐斷了話頭，直接跳過，“之所以跟你說這些，我是想告訴你，天地大得很，彆小看自己，也彆氣餒，你現在不是已經習武了嗎？不如連劍術也一起練了！”
陳平安問道：“你會教劍術？”
寧姚理直氣壯道：“我天資太好，學劍極早，境界攀升極快，但是教彆人劍術，半點不會！”
陳平安撓撓頭。
寧姚想了想，正色道：“那柄飛劍我就算想送給你，它也不會答應的，而且我也不願如此辱它，在我家鄉，認為世間有靈之劍，皆是我輩同道中人。”
寧姚最後摘下腰間雪白劍鞘，“但是這把劍鞘我可以送給你！”
陳平安一頭霧水，“為啥？”
寧姚使勁拍了拍陳平安肩膀，語重心長道：“連劍鞘也有了，距離劍仙還遠嗎？”
陳平安傻乎乎接過空蕩蕩的劍鞘，瞠目結舌道：“說啥？”
寧姚大步前行。
少女當時隻覺得自己做了一件極其瀟灑的事情，僅此而已。
陳平安小心翼翼拎著劍鞘，心想自己上哪兒去找把劍來？：，，，