黃庭國北方這座繁華郡城，在無憂無慮的小姑娘看來，就是熱鬨，是好多好多個家鄉小鎮加在一起，都比不上的。
但是在看遍山海的老秀才眼，把自己的學問道理就印刻在書上，門檻低了，走進去的人，就多了。門檻太高，爬都爬不過去，最後能有幾個得意弟子、門下學生？”
陳平安輕輕歎了口氣。
老秀才憂心問道：“咋了？覺得很沒意思？這可不行，書還是要讀的。”
陳平安搖頭道：“我就是覺得這挺像老百姓開店鋪搶生意，在家鄉騎龍巷那邊，我有兩間朋友幫忙照看的鋪子，不知道如今是虧了還是賺了。”
老秀才似乎想起了一點陳芝麻舊事，有些唏噓，大手一揮，“走，帶你們喝酒去，陳平安如果實在嘴饞，你可以喝一點，寶瓶年紀太小，還不可以喝酒。”
時辰還早，許多酒樓尚未開張做生意，好在老秀才在一條街拐角處找到家酒肆，油漬邋遢的，好在三人都不講究這個，如果崔瀺於祿謝謝三人在場，恐怕就要皺眉頭了，一個眼界高，一個潔癖，一個自幼養尊處優，估計這輩子都不會在這種場合喝酒。
老人點了一斤散酒和一碟鹽水花生，陳平安依然堅持習武之人不可喝酒，李寶瓶其實有點想喝，但是有小師叔在身邊，哪裡敢提這個要求，便隻是有些眼饞地盯著老秀才喝酒。
跟陳平安相處這麼久，從李寶瓶到林守一和李槐，一路上耳濡目染，對於什麼可以做，什麼不可以做，大抵上都心知肚明，李寶瓶有些時候其實也會覺得小師叔太嚴肅了，但是看一看漂漂亮亮的小書箱和厚實柔軟的小草鞋，就不再多說什麼了。
林守一因為成了山上神仙，誌向高遠，對於陳平安並非沒有想法，但是站得高看得遠，是覺得眼皮子底下的這點雞毛蒜皮，不值得他分心，所以從來不說什麼。
至於李槐是最願意有什麼說什麼的，隻可惜大多是無理取鬨，不等陳平安說什麼，就已經被李寶瓶打壓得厲害，所以這一路求學，從未出現過不可調和的分歧，維持著一種微妙的平衡，之後朱河朱鹿父女離開，在野夫關外，崔瀺帶著兩人闖入隊伍，讓之前的四人愈發同仇敵愾，反而關係變得更加緊密。
老秀才喝著酒，才半斤就有些上頭，大概是觸景傷情，又沒有刻意運用神通，難得如此放鬆，就由著自己喝酒澆愁了，老人環顧四周，輕聲道：“我有一個從小就認識的朋友，家裡窮，中途退學，後來去開了一間酒肆，差不多就這麼大的小鋪子，他從十八歲娶妻生子，到六十五歲壽終正寢，開了將近四十年的酒肆，賣了將近四十年的酒。”
老秀才輕輕搖晃酒碗，“我隻要兜裡一有閒錢，隻要想喝酒了，就喜歡去他那裡買酒喝，不管隔著多遠，一定會去。”
老秀才笑了笑，有些傷感，“但是最後有一天，鋪子關門了，找街坊鄰居一打聽，才知道我那個朋友死了，既然原先的鋪子關了，我隻好去彆處買酒，我才知道他賣我的那種酒，賣得比其他人都貴。”
李寶瓶氣憤道：“文聖老爺，你把人家當朋友，可人家好像沒有把你朋友啊。”
陳平安沒有說什麼。
老人喝了口酒，“可又過了很多年，我才知道，他賣給我的酒，是他親自上山采藥釀造出來的酒，不計成本，全都用了最好的東西，賣得虧了。”
李寶瓶張大嘴巴，小姑娘心裡頭頓時滿滿的愧疚。
老人撚起一粒花生米，放入嘴中滿滿嚼著，“四十年裡，我從一個寒酸書生，好不容易考上了秀才功名，之後……也有了些本事和名氣。那個朋友每次見到我，就隻會勸我喝酒這麼一件事情。從來不提他子女求學的事情，不提他妻子家族的雞飛狗跳，就是勸我喝酒，每次他就坐在小寶瓶你的位置，坐對麵，位置離我最遠，但是一抬頭就能看著我，每次都傻乎乎笑著。”
李寶瓶想了想，默默離開原位，坐在陳平安的對麵，咧嘴一笑。
陳平安對她做了個鬼臉。
老秀才緩緩說道：“又後來，我才知道他的子女，要麼當上了當地朝廷的黃紫公卿，橫行跋扈，禍國殃民，要麼年紀輕輕當上了誥命夫人，動輒打殺妾婢，他媳婦的家族，驟然富貴，成為了郡望大族，一家上下，壞得很，什麼壞事都做得出來，害了很多無辜百姓。”
老秀才直愣愣望著對麵那個空位，“可你硬是在那個小酒肆，守著個破爛鋪子，年複一年釀著酒，待到了老死為止。”
李寶瓶又張大嘴巴，滿臉不可思議。
老秀才收回視線，就著劣酒吃著鹽水花生，對陳平安說道：“以後好好習武練劍，不要事事都講道理，尤其不要按照書上的道理去做，要懂得變通，要不然你會很累的，可能到最後身邊就隻有你一個人，半個朋友都沒有了。自古聖賢，神位越高，正因為以身作則，不合情理的事情做得還少嗎？”
老秀才伸出手指在桌上滑出一條線，最後拉直手臂，似乎想要在桌麵以外都劃出一條道路來，“你想啊，有些道路，你獨自一人走上一年，可以，十年呢？百年千年？但是問題來了，有些人就是死腦筋，非要走下去，那麼怎麼辦？那就一定要在適當的歲月，做合適的事情，莫要太過老氣橫秋了，什麼都經曆過了，以後大道獨行的時候，就不會覺得後悔。反而會覺得……”