兩人的稱兄道弟，並非那江湖豪客在酒桌上的推杯換盞，而是換命。
這棟宅子在荒廢之前，原先的主人應該家境殷實，門檻頗高，大門也是上好的柏木，還裝飾有獸麵門環，古老而深沉。
道士黃尚從袖中摸出一張黃紙符籙，先前大雨磅礴，此時道人看著濕漉漉的大門和高牆，苦笑道：“天時地利都不在我們這邊啊。”
刀客陶斜陽嗯了一聲，死死盯住那扇大門，一手按住刀柄，突然轉身，餘下一手狠狠拍了一下道士的肩膀，“我先行一步，若是形勢嚴峻，救我不得，你不用管我，回頭幫我找個風水好點的陰宅即可！”
黃尚正要說話。
陶斜陽已經咧嘴，笑容燦爛，“可不是客氣話！若是兩人都死在這邊，在下邊還不得搶酒喝？！”
陶斜陽收起手，氣沉丹田，一刀劈向大門，“給我開！”
刀勢凶猛，竟是直接劈開了大門，陶斜陽大步走入其中，毅然決然。
一時間步伐沉沉，如陷泥潭，陶斜陽毫無畏懼，輕喝一聲，揮刀向前，一刀刀劈在虛空處，刀光森森，略帶瑩光，顯然是在武道窺得門徑了。
陶斜陽以刀開路，筆直向前。
藏在他懷中和腰間的兩張“君子佩符”，瞬間黑化，染滿墨汁一般，本就不多的靈氣，消逝乾淨。
黃尚正要快步跟上，隻覺得陰風陣陣，從門內撲出，隻得在大門內壁，找了兩處稍稍乾燥的地方，張貼了兩張鎮宅符籙，這才稍稍好受，不至於呼吸凝滯，然後雙手各撚住一張符籙，分彆是“光華真君持劍符”和“黃神越章之印符”，皆是上古遺留下來的著名護身符，廣為流傳。
隻是黃尚才頂著陰風向前走出三步，就發現持劍符合印章符變得漆黑大半，好像剛從硯台裡扯出來的兩張符籙，年輕道人心中大駭，忍不住高喊道：“煞氣濃重似水，此地鬼魅絕不是當年死於小巷的冤魂！必然是遊蕩百年以上的厲鬼！斜陽，速速退出宅子……”
隻是遠處的正屋房門，自行打開，陶斜陽揮刀而入，房門便砰然關閉。
黃尚滿臉悲痛，竭力往手中兩張遭殃的符籙，澆灌入淡薄的靈氣，怒喝道：“移殃去咎！”
持劍符毫無動靜，被凶地煞氣凝聚而成的墨汁浸透，撚符的雙指如被火燙，黃尚趕緊丟了符籙。
好在那張印章符靈光蕩漾，驟然亮起，映照出四周的異象。
符籙猛然點燃，熊熊燃燒，黃紙急劇消耗，散發出刺鼻的青煙。
在黃尚周圍，陰惻惻的嬉笑聲此起彼伏，卻不見半點人影。
脖頸處好似被冰涼長舌舔過，讓年輕道人起了一身雞皮疙瘩。
黃尚丟了燒完的印章符，正要再從袖中摸出一張壓箱底的符籙。
往袖子伸去的左手手背處，好似給人針刺了一下，黃尚打了個寒顫，頭頂又有莫名其妙的驟雨淋下，黃尚環顧四周，小雨綿綿，年輕道人怔怔抬手抹了一把臉，攤手一看，竟是滿是鮮血。
下一刻，黃尚下意識抬起頭。
一張沒了眼珠的蒼白臉龐近在咫尺，幾乎要貼上黃尚的鼻尖。
黃尚呆若木雞。
刹那之間，肩膀被人使勁按住，往後一拽，黃尚整個人倒飛出宅子，摔在外邊的泥濘巷弄中，暈暈乎乎。
隻看到一個熟悉的高瘦背影，正是飛鷹堡老管事何崖，陶斜陽的師父。
老人雙手持符，符紙應該不是普通符籙的黃紙材質，瑩光流淌，晶瑩剔透，雖然在陰風煞雨之中，光彩飄蕩，如大風之中的兩支燭火，可是符籙靈光始終搖而不散。
老管事腳踩罡步，念念有詞。
黃尚剛剛鬆了口氣，脖子就被指甲極長的雪白雙手掐住，一下子往後拽去，年輕道士雙手胡亂拍打泥濘地麵，毫無作用，後腦勺和後背重重撞在強巷弄牆壁上，像是有人滲透牆壁之中，也希望黃尚這個大活人跟著進入其中。
黃尚一翻白眼，暈厥過去。
等到年輕道人清醒過來，已經回到飛鷹堡主樓的那間客房，隔壁就是陶斜陽的住處。
黃尚搖搖晃晃起了床，剛好看到何老先生臉色凝重地走出房間。
何崖歎息一聲，“斜陽的身體並無重傷，隻是……”
老人沒有繼續說下去。
何崖本想說一兩句黃尚，不該如此冒冒失失，陪著陶斜陽擅自闖入那條巷弄。
隻是看著年輕道士的倉皇失措，尤其是脖頸處還有黑如濃墨的一條條抓痕，過了一宿，尚未淡去，老人便有些於心不忍，歎息一聲，快步離開，要去煮一付藥，幫著徒弟培本固元。
黃尚幾次想要推門而入，都收回手，失魂落魄。
————
今晚陳平安和陸台要去桓家府邸赴宴。
距離宴席還有半個時辰，今天白天兩人四處閒逛，大小街道，各處水井，桓氏祠堂，演武場，飛鷹堡的行刑台等地，都走了一遍。
陸台觀察了家家戶戶大門上的各式門神，陳平安則偶爾會蹲下身，默默撚起一小撮土壤，放入嘴中嚼著。
回到院子後，陳平安突然想起一事，“何管事讓我們進入飛鷹堡，尤其是將我們安排在這裡，是不是有他的私心？”
陸台點點頭，“驅狼吞虎之計，多半是飛鷹堡已經走投無路，死馬當活馬醫。說不得今晚宴席上，我們若是撕破臉皮，問責此事，飛鷹堡就要開誠布公，無外乎道歉賠罪，然後砸錢給咱們，要我們幫飛鷹堡渡過難關。”
陳平安歎了口氣，若是他們倆道行低微，敵不過那些遊魂蕩鬼，是不是昨晚在那座宅子暴斃，死了就死了？兩條爛草席一卷，讓人丟出飛鷹堡了事？
陸台好似看穿陳平安的心事，笑道：“在感慨江湖險惡？那你有沒有想過，可能飛鷹堡與那何崖都有難言之隱，聽過他們訴苦之後，說不定你就會義憤填膺，奮然挺身。”
陳平安搖搖頭，輕聲道：“事有先後，對錯分大小，順序不可亂，之後才是權衡輕重，界定善惡，最終選擇如何去做一件事。”
陸台笑道：“聽著簡單，做起來可不容易。”
陳平安嗯了一聲，“難得很。”
沒過多久，桓常桓淑兄妹二人，聯袂而至，今天桓淑換了一身暖黃色的衣裳，亭亭玉立。桓常還是那般妝扮，隻是摘掉了那張牛角弓。
在這之前，陸台詢問陳平安，要不要給飛鷹堡和桓淑一個驚喜，不等陸台說完，陳平安黑著臉，一拍養劍葫，陸台立即住嘴，雙手合十，作求饒狀。
遠處高樓欄杆處，一位心情不錯的婦人容光煥發，笑意溫柔，昨夜聽女兒說了些閨房話，說有位外鄉的翩翩佳公子，今兒要和朋友一起登門拜訪，要她這個當娘親的幫著掌掌眼。
婦人覺得有趣，便答應下來。
至於早年那樁有些兒戲的娃娃親，彆說是飛鷹堡不再當真，對方更希望根本沒這麼回事，省得被落魄不堪的飛鷹堡拖累。
賢淑婦人一想到將來有一天，女兒就要跟她這個娘親一樣，在歲月最好的時候，穿上最漂亮的鮮紅嫁衣，嫁給最喜歡的心上人，婦人既欣慰，又難免有些失落。
婦人眼眶通紅，便微微低頭，掏出一方繡花帕巾，輕輕擦拭眼角。
婦人並不自知，飛鷹堡也無人看穿，她那張七竅流血的臉龐，出現了不計其數的裂紋，縱橫交錯，就像一隻將碎未碎的瓷器。
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