一座座邊陲小小客棧，今夜魚龍混雜。
少女姚嶺之在那五人走出屋子後，呼吸都沉重起來。
這讓她覺得匪夷所棧後邊飛起一隻信鴿，立即有人飛奔而來，等待騎卒下令，此人肩頭停著一頭通體雪白的神俊鷹隼，騎卒擺擺手，“不用理會。”
那人默默退下。
騎卒正是那位最早來到客棧傳遞消息之人，他身旁的車夫腰杆挺直，一動不敢動。
有一位老人掀起簾子，笑問道：“殿下，為何不跟著一起進客棧？”
男子笑著搖搖頭。
律己是一門大學問。
馭人，對於他們這些生於帝王家的人而言，自幼耳濡目染，又能以史為鑒，反而不難。
車輛裡邊盤腿坐著兩位練氣士，一老一少，負責看著一位分量最重的犯人，押送往大泉京師蜃景城。與騎卒說話之人，是一位身穿青紫道袍、頭戴魚尾冠的耄耋老者，一手持繩索末端，一手捧拂塵。
犯人披頭散發，滿身血汙，垂首不語，看不清麵容。
一襲金袍破碎不堪，手腕和腳踝處，被釘入金剛杵一般的器物。
除此之外，脖子上還被一根烏黑繩索綁縛，繩索一段被握在老修士手中。
犯人最淒慘的還是眉心處，被一柄飛劍透過頭顱，劍尖從後腦勺穿出，就那麼插在此人頭上。
這名重犯，是一位正統敕封的山水神祇，曾是七境巔峰練氣士，在其轄境，則最少是八境修為，在一方山水中稱王成聖，對上九境金丹，都有一戰之力。隻是不知為何，淪落這般田地。
車廂內除了道門老者，還有位年輕女子，望向那名騎卒的眼神，秋波流轉，雖未言語，其中意味，卻也儘在不言中了。
女子容貌隻算清秀而已，隻是氣態卓然，肌膚勝雪，比起凡夫俗子眼中的美人，更經得起“細細推敲”，畢竟在山上修士眼中，人間美色，歸根結底，還是一副臭皮囊，皮膚粗糙，種種異味，細看之下，皆是瑕疵。
騎卒突然轉過頭，望向客棧那邊，似乎有些意外。
老人流露出一抹驚訝，“好驚人的武夫氣勢，而且人數如此之多，小小邊陲客棧，這般藏龍臥虎？難道真給小國公爺歪打正著了，是北晉高手孤注一擲，要來劫持囚犯不成？”
女子試探性問道：“要不要我去提醒國公爺一聲？”
騎卒搖搖頭，笑道：“咱們腳下已是大泉國境，除非是姚家謀逆造反，不然哪來的危險。”
道袍老者眼中精光閃過，並未作聲。
片刻之後，老仙師正要說話，這位騎卒已經跳下馬車，徑直往客棧行去。
在騎卒遠去後，那位來自山上仙家的年輕女子輕聲問道：“師父，小國公爺這麼逼著姚家人，殿下又不約束，真不會出事嗎？”
老人擺擺手，道：“天底下誰都會造反，就姚家不會，國之忠臣當久了……”
老人嘴角泛起冷笑：“可是會上癮的。”
那名囚犯仍然低著頭，快意笑道：“談及骨鯁忠臣和邊關砥柱，竟然以笑話視之，你們大泉王朝就算一時得勢，又能如何？”
“還敢嘴硬！”
老仙師一抖手腕，繩索瞬間勒緊犯人脖頸，囚犯渾身顫抖起來，咬緊牙關，抵死不發出任何聲音。
客棧內，異象突起。
一襲白袍毫無征兆地出現在大堂。
小國公爺高樹毅察覺到不妙，正要悚然而退，但是眼前一花，肩膀已經給那人抓住。
另外一桌三人，除了宦官依舊飲酒，對此視而不見。
高冠仙師和銀甲武將已經猛然起身，想要救下高樹毅，卻又各自停步。
因為有一把來自二樓的猩紅長劍，懸停在兩張桌子之間，劍尖直指高冠仙師。
而銀甲武將停步後轉頭望去，二樓有人橫移數步，滿臉笑意，握住刀柄，手中狹刀停雪將出未出。
身材矮小的男子翻過欄杆，落在一樓客棧門檻那邊，像是要獨自一人，攔阻外邊數百騎。
佝僂老人蹲在了欄杆上，笑眯眯低頭，盯上了那名最鎮定的宦官。
大紅蟒服的中年宦官，看著不過而立之年，實則已是八十高齡，是大泉王朝的武道大宗師之一，被譽為大泉皇城的守宮槐，在他成名之後，素來鬼魅橫行的大泉皇城，再無任何奇怪傳言，全部銷聲匿跡。