陳平安從咫尺物取出一壺酒，遞給朱斂，搖頭道：“儒家書院的存在，對於所有地仙，尤其是上五境修士的震懾力，太大了。未必事事顧得過來，可一旦儒家書院出手，盯上了某個人，就意味著天大地大，同樣無處可躲，所以無形中壓製許多大修士的衝突。”
朱斂喝了口酒，笑道：“為何浩然天下，對我們純粹武夫的約束反而不大？就因為八境九境武夫太少？聽說一名武夫打死了皇帝君主，儒家書院是不一定派人追剿的。”
陳平安輕聲道：“這裡邊涉及到很多被塵封的遠古內幕，崔東山不太願意講這些，我自己也不太感興趣。以前在龍泉郡家鄉，我第一次出門遠遊的時候，窯務督造官，和後來新設的縣令，就已經是最大的官了，總覺得跟皇帝什麼的，離著太遠。後來一位大驪皇宮的娘娘，也就是宋集薪的親生母親，派人殺過我，我心裡邊一直記著這筆賬，上次跟泥瓶巷鄰居宋集薪在山崖書院見麵，也與他聊開了。但是說出來不怕你笑話，我哪怕現在看著宋集薪，還是無法想象，他是一位大驪皇子。高煊還好些，畢竟第一次碰頭，就穿得鮮亮，身邊還有扈從。可宋集薪，怎麼看都是當年那個吊兒郎當的家夥嘛。”
朱斂提起酒壺，跟陳平安手裡的養劍葫輕輕碰了一下，陳平安摘下養劍葫一直沒動靜，這會兒才喝上第一口酒。
朱斂感慨道：“萬一哪天宋集薪當上了大驪皇帝，少爺豈不是更加無法想象？”
陳平安點頭道：“肯定的。”
兩人沉默片刻。
陳平安突然說道：“崔東山有過一個很有意思的說法，他說三教聖人都在試圖換一種方式，讓注定勢不可擋的那條光陰長河的流速，慢上一些。”
朱斂來了興致，好奇問道：“怎麼個減慢？”
陳平安趴在欄杆上，拍了拍欄杆，“仙家山頭是一物。”
朱斂一頭霧水。
陳平安繼續道：“人間城池是一物。”
陳平安緩緩道：“戰爭，又是一物。”
陳平安最後道：“能夠讓人心神沉浸其中的百家學問，好像也是。”
朱斂聽得頭大，“崔東山說得神神道道，老奴算是更迷糊了。”
陳平安喝著酒，笑道：“我一樣不懂。”
朱斂輕聲問道：“那麼少爺想要懂得這些玄之又玄的大道嗎？”
陳平安想了想，搖頭道：“如果可以不懂，就不懂好了。”
朱斂嗯了一聲，“少爺已經懂得夠多了，確實不必事事探究，都想著去追本溯源。”
陳平安轉頭道：“朱斂，你這見縫插針拍馬屁的習慣，能不能改改？”
朱斂舉起手臂，晃了晃手中酒壺，哈哈笑道：“為什麼要改？改了，能有酒喝？”
陳平安笑道：“倒也是。”
朱斂試探性問道：“之前少爺說要一個人去北俱蘆洲曆練，真不能帶上老奴？身邊沒個燒火做飯的廚子，也沒個沒事就溜須拍馬的扈從，多沒勁？”
陳平安點頭道：“你就老老實實留在落魄山吧，我還是希望你能夠……在武道上更上一層樓。那位崔姓老人的喂拳法子，既然適合我，當然更適合你。以後如果你可以躋身山巔境，那麼裴錢第一次遊曆江湖，哪怕走得再遠，甚至是跟李槐去了彆洲遊玩，隻要有你暗中護送，我就可以很放心了。”
朱斂隻得放棄說服陳平安改變主意的想法。
陳平安問道：“朱斂，能不能說說你年輕時候的事情？”
朱斂破天荒有些赧顏，“無數糊塗賬，無數風流債，說這些，我怕少爺會沒了喝酒的興致。”
陳平安跳上欄杆坐著，“說說看，其實你送給裴錢的那幾本江湖演義，我都偷偷看過好幾遍了，我覺得寫得都很好。不過畢竟是書齋文人想象中的江湖，不夠實在，相信沒有你口述的親身經曆有趣。”
朱斂也跳上欄杆而坐，咧嘴而笑，“好啊，容老奴娓娓道來，少爺你是不曉得當年老奴是何等年少風流，在那江湖上，有多少仙子女俠，仰慕得那叫一個死去活來，癡心不改。”
結果越聽到後來，朱斂發現自家少爺的嫌棄眼神越來越明顯，最後陳平安拍了拍朱斂肩膀，也沒多說什麼，跳下欄杆就走了。
這讓朱斂有些受傷。
自家少爺其他都好，唯獨在男女情愛一事上，委實是太正人君子，太不同道中人了！
朱斂應該不知道，走入樓內的陳平安，在心中碎碎念念，“你有寧姑娘了，你有寧姑娘了，膽敢胡思亂想，花花腸子，會被寧姑娘二話不說打死的……難道想一想也不成？不成的不成的，你隻要見著了寧姑娘，在她那邊哪裡藏得住，一下子就會被看穿，還不是要被打個半死，你敢還手嗎？”
一艘裝飾素雅的二層樓船，由江水洶湧的白鵠江，駛入河麵平緩的鐵券河河道。
船頭站著一位容貌冷豔的宮裝女子，身邊還有一位貼身婢女，和三位年齡懸殊、相貌迥異的男子。
一位老者苦笑道：“夫人，咱們這趟拜訪紫陽府，未必討喜啊。”
老者與其餘兩人，都是這位夫人的府上客人，雙方相識已久，而且大家性情相合，君子之交淡如水，便是一些聯盟，也都是除魔衛道，例如當初根據夫人提供的密報，他們在蜈蚣嶺追捕那頭為禍百年的狐魅，便是例子，與那紫陽府和積香廟無異於商賈往來的甘若醴，是截然不同的氛圍。
那位夫人眉眼間有著淡淡的憂愁，唯有一聲歎息。
她身邊的妙齡婢女，與她相伴百年之久，雖是水鬼陰物之身，但是受香火恩澤，早年含冤溺死，因禍得福，得以踏上修行之路。
婢女算是這位夫人的體己人，所以在這種場合，還是說得上話，輕聲道：“形勢所迫。寒食江和禦江已經得了大驪宋氏頒發的太平無事牌，唯獨我們白鵠江，被冷落至此，這還不算什麼，無非是與大驪朝廷不打交道便是了，隻是夫人這趟入京，聽陛下的言下之意，白鵠江說不定還有大難在後邊，我們休想潔身自好。”
老者疑惑道：“大難？”
婢女亦是愁緒滿懷，言語也有些低沉，“陛下還有所暗示，禦江水神那廝，已經得了一塊太平無事牌，猶不知足，竟然恬不知恥，主動跑去了驪珠洞天的披雲山，好像通過一樁隱秘關係，得以在北嶽正神魏檗麵前，搬弄唇舌，極有可能大驪朝廷會對咱們白鵠江動手，已經封山的靈韻派，就是前車之鑒。陛下對此亦是無可奈何，隻能由著大驪蠻子胡作非為。”
老者無奈道：“那個家夥的厚顏無恥，確實出了名的。”
一位高大漢子雙臂環胸，站在稍遠的地方，看著鐵券河，雖然前年順利從五境巔峰，成功躋身六境武夫，可如今一團糟的國事，讓原本打算自己六境後就去投身邊軍行伍的熱血漢子，有些心灰意冷。
大驪蠻子的馬蹄，肆意踩踏在黃庭國版圖上，從來不需要跟當今陛下通氣打招呼。
更讓漢子無法接受的事情，是朝野上下，從文武百官到鄉野百姓，再到江湖和山上，幾乎少有義憤填膺的人物，一個個投機鑽營，削尖了腦袋，想要依附那撥駐紮在黃庭國內的大驪官員，大驪宋氏七品官，竟是比黃庭國的二品中樞大員，還要威風！說話還要管用！
而真正讓漢子最終放棄去邊軍的一件事，是一個黃庭國京城流傳開來的消息。
當年他與朋友追殺那頭狐魅，卻被後者在蜈蚣嶺設下陷阱，隻是最後那頭本該現身與它姘頭聯手的熊羆大妖，不知為何，非但沒有露麵，反而對那頭擅長歹毒雙修之法的狐魅姘頭，見死不救。才使得他們眾人合力，成功擒拿了那位自封青芽夫人的作祟狐魅，在黃庭國朝廷那邊立下一樁大功。
那頭狐魅被秘術束縛禁錮，失去大半神通，關押在朝廷專門用來鎮壓山澤野修和妖魅精怪的大牢。
當時漢子與朋友們，在白鵠江水神府邸，好好喝了頓快意酒。
但是很快就有小道消息傳遍京城，那頭本該被剝皮抽筋、以儆效尤的狐魅，給皇帝陛下收入了後宮，金屋藏嬌。
漢子心中憤懣不已。
這次與兩位修士朋友聯袂登門江神府，站在船頭的那位白鵠江水神娘娘，也明明白白，告訴了他們真相。
傳聞不假。
國難當頭，君王倒是快活得很？
江神娘娘在入京覲見皇帝之時，那位狐魅的的確確就站在皇帝身側，隻是變得低眉順眼，好在它身上被供奉修士設下的禁忌，洪氏皇帝還沒有傻到幫它全部祛除。
當時那幕場景，讓這位曾經與洪氏先祖皇帝有過一段露水姻緣的江神娘娘，有些皺眉頭，印象中當今皇帝，並無好色的名聲。
隻是時過境遷，對方終究是一國之主，她不好多說什麼。
再者作為一江正神，在漫長的歲月裡，高居神台，透過那百年複百年的嫋嫋香火，早已看遍眾生百態，對於這些世俗荒誕事，早已見怪不怪。
想來是現任皇帝心中壓力太大，畢竟大驪宋氏雖然承認了黃庭國的藩屬地位，可天曉得會不會突然有一天，就冒出個姓宋的年輕皇室，讓他從龍椅上滾蛋？
既然如此，何以解憂？大概就隻有床笫之樂了。
水神娘娘其實知道那個武夫孫登先的積鬱心情。
隻是有些話，她說不得。
因為一旦說出口，所謂的君子之交，以前積攢下來的香火情，就會煙消雲散。
大勢所趨，黃庭國洪氏皇帝不轉投大驪蠻子，難道真要為了所謂臉麵，大動乾戈，以卵擊石，然後惹惱了大驪宋氏，毫無懸念地被大驪邊關鐵騎輕鬆碾壓而過？到時候皇帝陛下淪為階下囚不說，黃庭國百姓有多少人要遭受戰火劫難？幾十萬？還是幾百萬？天翻地覆，山河變色，滿目瘡痍，黃庭國沒有誰能夠獨善其身。
那些無辜百姓的立世之本，哪有太多的講究，不過是求個一年到頭的衣食無憂，天寒可加衣、餓時能加餐，已是難得的安穩歲月。
這趟她執意要拜訪紫陽府，還拉上他們三人，水神娘娘何嘗不知道孫登先心中不痛快？
可她不得不來。
甚至還需要三人幫忙壓陣護衛，以免被那個性情難測的紫陽府老祖宗，乾脆就將她拘押在那邊。多出三人，其實無補於事，可到底能夠讓紫陽府稍稍多出一兩分忌憚。
這位夫人隻能寄希望於此次順利圓滿，回頭自己的水神府，自會報答孫登先三人。
駛入鐵券河後，越來越沉默，當路過那座積香河神廟的時候，河神老者出現在河邊，作為下屬，他先向江神娘娘作揖行禮，隻是直腰後所說的言語，可就不太中聽了，笑眯眯問道：“江神夫人
可是稀客，不知道此次巡查屬下的鐵券河，有何指教？若是夫人依舊不願放過咱們鐵券河如今的那位水軍統領，屬下倒是不敢說半個不字，隻是這位統領，如今已是紫陽仙府的掛名修士，難道夫人此次逆流而上，是要去紫陽仙府掰扯掰扯當年那樁恩怨？”
渡船繼續前行，江神娘娘一言不發。
鐵券河神不以為意，轉頭望向那艘繼續前行的渡船，不忘火上澆油地使勁揮手，大聲嚷嚷道：“告訴夫人一個天大的好消息，咱們紫陽仙府的洞靈元君老祖，如今就在府上，夫人身為一江正神，想必紫陽仙府一定會大開儀門，迎接夫人的大駕光臨，繼而有幸得見元君真容，夫人慢走啊，回頭返回白鵠江，若是得空，一定要來屬下的積香廟坐坐。”
等到渡船遠去。
這位河神朝鐵券河狠狠吐了口唾沫，罵罵咧咧，“什麼玩意兒，裝什麼清高，一個不明來曆的外鄉元嬰，投杯入水幻化而成的白鵠真身，不過是當年自薦枕席，跟黃庭國皇帝睡了一覺，靠著床上功夫，僥幸當了個江神，也配跟咱們元君老祖宗談買賣？這幾百年中，從來不曾給咱們紫陽仙府進貢半顆雪花錢，這會兒曉得亡羊補牢啦？哈哈，可惜咱們紫陽仙府這會兒，是元君老祖宗親自當家做主，不然你這臭娘們舍得一身皮肉，死皮賴臉地爬上府主的床笫，還真說不定給你弄成了……痛快痛快，爽也爽也……”
河神轉身大搖大擺走回積香廟。
他突然偷偷咽了口唾沫，賊兮兮而笑，不曉得這婆娘脫下那身宮裝衣裙後的金身皮囊，摸上一摸，到底是啥個手感和滋味？
若是白鵠江遭了難，說不定他還真有機會嘗一嘗？
紫陽府，劍叱堂。
吳懿已經差不多到了耳根子忍耐的極限，正要讓那撥還在滔滔不絕向她邀功討賞的家夥退下。
突然有一位外門管家站在劍叱堂大門後，恭聲道：“老祖宗，那白鵠江的江神，攜帶重禮登門求見，希望老祖能夠賞臉見她一麵。”
她嘴角扯起一個弧度，似笑非笑，望向眾人，問道：“我前腳剛到，這白鵠江婆姨就後腳跟上了，是積香廟那家夥通風報信？他是想死了？”
在場眾人，心知肚明，這是老祖宗生氣的征兆了。
一時間，所有紫陽府位高權重的老神仙們，個個惴惴不安。
老祖宗一發火，次次地動山搖，要麼不長眼的外人，遭受滅頂之災，要麼是辦事不利的一大堆自家人掉層皮。
一位與鐵券河神關係不錯的紫陽府老修士，趕緊硬著頭皮站出來，為那命懸一線的河神美言幾句，“啟稟老祖宗，積香廟河神絕對不敢，這家夥道行低賤，萬事不行，隻有對咱們紫陽府忠心耿耿這件事上，可以說是半點不含糊。所以我鬥膽猜測，想必是老祖宗此次駕馭仙舟，遠遊歸來，給那江神娘們抬頭瞪大一雙狗眼，瞧見了老祖宗的絕代風采。就屁顛屁顛趕來，跟老祖宗搖尾乞憐了。”
她一根手指輕敲椅把手，“這個說法……倒也說得通。”
所有人頓時如釋重負。
哪怕是與老修士不太對付的紫陽府老人，也忍不住心中暗讚一句。
倒不是那位老修士仗義，願意為一個紫陽府的外人說幾句公道話，而是他管著紫陽府外門的錢財往來。每年從乖巧懂事的鐵券河神那邊，多有額外進賬。
這種事，可大可小。
一般來說，即便這類雞毛蒜皮的醃臢事，被洞靈真君這位一心修大道的老祖宗知道了，她也未必願意動一下眼皮子，張嘴說半句重話。
說不定告密之人，與被揭發的可憐蟲，都會被她厭煩驅逐，各打五十大棍，一起丟出紫陽府大門，道理很簡單，這會讓她心情不佳。
老祖宗雖然不愛管紫陽府的世俗事，可每次隻要有人招惹到她發火，勢必會挖地三尺，牽出蘿卜拔出泥，到時候蘿卜和泥土都要遭殃，萬劫不複，真真正正是六親不認。
曆史上，好幾位龍門境功勳供奉，說是兢兢業業，為紫陽府出生入死都不過分，功勞苦勞都不缺。還有幾位老祖宗的嫡傳弟子，無一例外都是金丹地仙的大好資質，可一樣是事發後，悉數被老祖宗親手抓走，再無音訊。
吳懿依舊沒有自己給出意見，隨口問道：“你們覺得要不要見她？”
眾人意見不一，有說這白鵠江神膽大包天，仗著與洪氏一脈的那點關係，從來不向我們紫陽府納貢稱臣，既然她敢來紫陽府，不妨隨便找個由頭，直接將她拿下，關押在紫陽府水牢底下，回頭再扶植一個聽話的傀儡繼任白鵠江神，兩全其美。也有人反駁，說這位蕭鸞夫人，終究是黃庭國屈指可數的一江正神，如今黃庭國暗流湧動，咱們紫陽府雖然算是已經上了岸，可近期最好還是行事穩重些，堂堂紫陽府，何必跟一個近鄰江神慪氣，傳出去，徒惹笑話。
吳懿煩得很，拍了拍椅把手，對現任府主的金丹修士說道：“這個蕭鸞夫人，可沒那麼大麵子，能夠讓我去接待她。黃楮，你去見見她，看她到底想要做什麼。如果說話不對胃口，或是求人辦事，出價太低，就抓起來丟入水牢。如果足夠溫順，或是價格公道，那就與她做買賣好了，紫陽府雖說家大業大，可誰樂意跟錢過不去。如果談得愉快，今晚為陳公子接風洗塵的宴席，可以順便邀請她，記得她的座位……嗯，就放在最靠近大門口的地方好了。”
紫陽府府主黃楮抱拳領命。
吳懿視線在所有人身上掠過，玩味笑道：“我不在的時候，你們怎麼做，我可以不管，可如今我就在紫陽府，你們誰如果把事情做得私心重了，就是把我當傻子看待。”
原本確有一絲醃臢想法的府主黃楮，一江水神蕭鸞夫人，豔名遠播，他早就對她的美色覬覦已久，況且這位江神的雙修之法，能夠大補修士神魂，一旦拘押在水牢中，先慢慢磨去棱角，等到哪天老祖離開紫陽府，還不是由著他這位府主為所欲為？隻是被吳懿這番言語，給嚇得頭皮發麻，悚然驚懼，再次低頭抱拳道：“黃楮豈敢枉顧老祖宗的栽培之恩，豈敢如此自尋死路？！”
吳懿皮笑肉不笑，沒有言語。
黃楮慢慢退出劍叱堂，走出去後，大汗淋漓。
其餘眾人，再陸續離開後，都有些幸災樂禍。
吳懿突然一皺眉，伸手撚住破空而來的一抹亮光，是完全無視紫陽府陣法的飛劍傳訊。
這等驚人手筆，不用想，必然是那位去當什麼書院副山主的父親大人了。：，，，