一旦真是那老魔頭楊元，哪怕對方當年重傷，落下後遺症，這些年上了歲數，氣血衰老，武功不進反退，如今未必是他胡新豐的對手，可對方畢竟人多勢眾。可若是對方這些年休養生息，武學猶有精進，胡新豐更要頭皮發麻，這條茶馬古道，平時就人跡罕至，胡新豐都覺得自己這趟錦上添花的護送之行，是不得不為隋家人搏命一場的雪中送炭了。
胡新豐原本還擔心隋老哥書生意氣，一定要插手此事，現在看來是他多慮了。哪怕自己沒有道破那楊元身份厲害，隋老哥依舊沒有攬事上身的意思。
果然是那渾江蛟楊元！
那精悍老人望向了胡新豐，胡新豐猶豫了一下，抱拳道：“五陵國橫渡幫，幫主胡新豐，見過諸位江湖朋友。”
楊元想了想，沙啞笑道：“沒聽過。”
其餘眾人哄然大笑。
楊元瞥了眼那位冪籬女子，一雙原本渾濁不堪的眼眸精光綻放，轉瞬即逝，轉頭望向另外那邊，對那個滿臉橫肉的青壯男子說道：“我們難得行走江湖，彆總打打殺殺，有些不小心的磕碰，讓對方賠錢了事。”
那青壯漢子愣了一下，站在楊元身邊一位背劍的年輕男子，手持折扇，微笑道：“賠個五六十兩就行了，彆獅子大開口，為難一位落魄書生。”
那坐在地上不敢起身的年輕書生，神色慌張道：“我哪裡有這麼多銀子，竹箱裡邊隻有一副棋盤棋罐，值個十幾兩銀子。”
那年輕劍客手搖折扇，“這就有些難辦了。”
清秀少年想要開口說話，卻被隋姓老人一把抓住少年胳膊，狠狠瞪了眼。
少年被自己爺爺那陌生眼神嚇到，噤若寒蟬。
隋姓老人迅速看了眼那可憐書生，還好，沒有向自己求救借錢的意思，不然禍水引流，少不得要他要開口罵幾句，趕緊撇清乾係，那就有些有辱斯文了，在幾位晚輩這邊有損以往慈祥和藹的形象。
不知為何重出江湖的老魔頭楊元揮揮手，依舊嗓音沙啞如磨刀，笑道：“算了，嚇唬一下就差不多了，讓讀書人趕緊滾蛋，這小子也算講意氣，有那麼點風骨的意思，比有些袖手旁觀的讀書人要好多了，彆說什麼仗義執言，就怕惹火上身，也就是手裡邊沒刀子，外人還多，不然估計都要一刀子先砍死那年輕書生才清淨。”
滿臉橫肉的漢子有些失望，作勢要踹，那年輕書生連滾帶爬起身，繞開眾人，在小道上飛奔出去，泥濘四濺。
隋姓老人神色自若。
清秀少年倒是滿臉通紅，聽出了那老家夥的言下之意後，臊得不行。
冪籬女子瞧見了小路儘頭那邊，青衫年輕人停下了腳步，轉頭望來，然後露出一個不知是不是她錯覺眼花的笑意玩味，那人大步離去。
行亭門口這邊，楊元指了指身邊那位搖扇年輕人，望向那冪籬女子，“這是我的愛徒，至今尚未娶妻，你雖然冪籬遮掩容顏，又是婦人發髻，沒關係，我弟子不計較這些，不如擇日不如撞日，咱們兩家就結為親家？這位老先生放心好了，我們雖然是江湖人，但是家底不俗，聘禮，隻會比一國將相公卿的子孫娶妻還要豐厚。若是不信，可以問一問你們的這位佩刀扈從，這麼好的身手，他應該認出老夫的身份了。”
隋姓老人臉色鐵青。
胡新豐神色尷尬，醞釀好腹稿後，與老人說道：“隋老哥，這位楊元楊老前輩，綽號渾江蛟，是早年金扉國道上的一位武學宗師。”
少年戰戰兢兢，細若蚊蠅顫聲道：“渾江蛟楊元，不是已經被崢嶸門門主林殊，林大俠打死了嗎？”
少年嗓音再細微，自以為彆人聽不見，可落在胡新豐和楊元這些江湖高手耳中，自然是清晰可聞的“重話”。
胡新豐轉頭怒道：“隋文法，不許胡說八道！快給楊老前輩賠罪道歉！”
清秀少年再次作揖道歉。
今兒是他第二次給人道歉了。
楊元伸出一隻手，笑道：“去裡邊聊。這點麵子，希望五陵國隋老侍郎，還是要給一給的。”
隋姓老人微微鬆了口氣。沒有立即打殺起來，就好。血肉模糊的場景，書上常有，可老人還真沒親眼見過。
對方既然認出了自己的身份，稱呼自己為老侍郎，說不定事情就有轉機。
雙方對坐在行亭牆壁下的長凳上，唯有老者楊元與那背劍弟子坐在麵對門口的長凳上，老人身體前傾，彎腰握拳，並無半點江湖魔頭的凶神惡煞，笑望向那位始終一言不發的冪籬女子，以及她身邊的少女，老人微笑道：“若是隋老侍郎不介意，可以親上加親，我家中還有一位乖孫兒，今年剛滿十六，沒有隨我一起走江湖，但是飽讀詩書，是真正的讀書種子，並非言語誆人，蘭房國今年科舉，我那孫兒便是二甲進士，姓楊名瑞，隋老侍郎說不定都聽說過我孫兒的名字。”
然後老人轉頭對自己弟子笑道：“不曉得我家瑞兒會看中哪一位女子，傅臻，你覺得瑞兒會挑中誰，會不會與你起衝突？”
那背劍弟子趕緊說道：“不如歲數大一些的娶妻，小的納妾。”
老人皺眉道：“於禮不合啊。”
那弟子笑道：“江湖中人，不用講究這麼多，實在不行，要這兩位大小姑娘委屈些，改了姓名便是。嫁給楊瑞，有才有貌有家世，若非蘭房國並無適齡公主縣主，早就是駙馬爺了，兩位姑娘嫁給咱們家楊瑞，是一樁多大的福氣，應該知足了。”
胡新豐忍著滿腔怒火，“楊老前輩，彆忘了，這是在我們五陵國！”
楊元笑道：“若是五陵國第一人王鈍，坐在這裡，我就不進這座行亭了。巧了，王鈍如今應該身在大篆京城。當然了，我們這一大幫子人大搖大擺過境，真死了人，五陵國那些個經驗老道的捕快，肯定能夠抓到一些蛛絲馬跡，不過沒關係，到時候隋老侍郎會幫著收拾爛攤子的，讀書人最重名聲，家醜不可外傳。”
胡新豐歎了口氣，轉頭望向隋姓老人，“隋老哥，怎麼說？”
隋姓老人望向那個精悍老人，冷笑道：“我就不信你楊元，當真能夠在咱們五陵國無法無天。”
楊元一笑置之，對胡新豐問道：“胡大俠怎麼說？是拚了自己性命不說，還要賠上一座門派和一家老幼，也要護住兩位女子，攔阻我們兩家結親？還是識趣一些，回頭我家瑞爾成親之日，你作為頭等貴客，登門送禮賀喜，然後讓我回一份大禮？”
那背劍弟子嘿嘿笑道：“生米煮成熟飯之後，女子就會聽話許多了。”
楊元笑著點頭道：“話糙理不糙。”
隋姓老人哀求道：“胡大俠！危難之際，不可棄我們不顧啊！”
胡新豐神色複雜，天人交戰。
楊元微笑道：“可惜那年輕書生不在，不然他一定會以你們讀書人的說法，罵親家你幾句，不過也虧得他不在，不然我是絕不會讓老親家丟這個臉的，殺了也就殺了。我這脾氣到底是比當年好了許多，尤其是自從家裡多出一個瑞兒後，我對你們讀書人，不管到底讀進了肚子幾本聖賢書，都是很敬重的。”
冪籬女子突然開口說道：“我可以留下，讓他們走，然後立即趕往蘭房國，哪怕有人報官，隻要我們過了邊境，進入金扉國，就沒意義了。”
楊元搖頭道：“麻煩事就在這裡，我們這趟來你們五陵國，給我家瑞兒找媳婦是順手為之，還有些事情必須要做。所以胡大俠的決定，至關重要。”
胡新豐突然問道：“就算我在這座行亭內點頭答應，你們真會放心？”
楊元笑道：“當然不放心。”
胡新豐深呼吸一口氣，腰身一擰，對那隋姓老人就是一拳砸頭。
莫說是一位文弱老者，就是一般的江湖高手，都經受不住胡新豐傾力一拳。
但是下一刻，胡新豐就被一抹劍光攔阻出拳，胡新豐驟然收手。
原來在隋姓老人身前，有劍橫放。
出劍之人，正是那位渾江蛟楊元的得意弟子，年輕劍客一手負後，一手持劍，麵帶微笑，“果然五陵國的所謂高手，很讓人失望啊。也就一個王鈍算是鶴立雞群，躋身了大篆評點的最新十人之列，雖說王鈍隻能墊底，卻肯定遠遠勝過五陵國其他武人。”
楊元皺了皺眉頭，“廢什麼話。”
年輕人自知失言，臉上閃過一抹戾氣，跨出一步，劍光一閃，小亭之內，大雨過後暑氣本就清減，當年輕劍客出劍之後，更是一陣涼意沁人肌膚。
胡新豐步步退後，怒道：“楊前輩這是為何？！”
麵對那縱橫交錯光耀一亭的淩厲劍光，胡新豐還能開口詢問，顯然要比楊元弟子技高一籌。
那年輕劍客白白失去了一位未見麵容卻身姿嬌柔的美嬌娘，光是聽她說了一句話，便覺得骨頭發酥，必然是一位絕色美人，哪怕容貌不如身段、嗓音這般誘人，可差不到哪裡去，尤其她是一位五陵國書香門第的大家閨秀，想必彆有韻味，不曾想莫名其妙就便宜了楊瑞那小子，年輕劍客本就積攢了一肚子邪火，這會兒胡新豐還敢分心言語，出劍便愈發狠辣迅猛。
清秀少年隋文法躲在隋姓老人身邊，少女隋文怡依偎在自己姑姑懷中，瑟瑟發抖。
冪籬女子輕聲安慰道：“彆怕。”
楊元身如猿猴，一個彎腰，腳尖一點，矯健奔出，抓住空隙，雙拳重錘堪堪躲過一劍的胡新豐胸膛上，打得胡新豐當場倒飛出行亭，重重摔地，嘔血不已，掙紮了兩下都沒能起身。
楊元心中冷笑，二十年前是如此，二十年後還是如此，他娘的這幫子沽名釣譽的江湖正道大俠，一個比一個聰明，當年自己就是太蠢，才導致空有一身本事，在金扉國江湖毫無立錐之地。不過也好，因禍得福，不但在兩國邊境開創了一座蒸蒸日上的新門派，還混入了蘭房國官場和青祠國山上，結識了兩位真正的高人。
年輕劍客就要一掠出去，往那胡大俠心口、腦袋上補上幾劍。
卻被楊元伸手攔住，胡新豐側頭擦拭血跡的時候，嘴唇微動，楊元亦是如此。
就在此時，小道上有兩騎緩緩而來，遇到了這場“江湖爭執”，竟是沒有半點放緩馬蹄。
一騎是位黑衣佩刀老者，一騎是位三十來歲的男子。
但是兩騎經過了行亭，那老人看了不看一眼眾人，隻是策馬而過。
隋姓老人喊道：“兩位俠士救命！我是五陵國前任工部侍郎隋新雨，這些歹人想要謀財害命！”
那年輕些的男子驀然勒馬轉頭，驚疑道：“可是隋伯伯？！”
五陵國治學、弈棋兩事比當官更有名聲的隋新雨愣了一下，然後使勁點頭。
楊元笑道：“老親家，你也真是不怕害死無辜路人啊。我現在有些反悔這兩樁婚事了，天曉得哪天會不會給你這親家賣了。”
那男子翻身下馬，作揖行禮，泣不成聲道：“晚輩曹賦，拜見隋伯伯！當年晚輩為了避難，害怕連累隋伯伯，隻得不辭而彆，到底是連累隋姑娘了。”
除了楊元，名叫傅臻的弟子在內，一行人臉色大變，人人心驚膽戰。
曹賦此人在蘭房國和青祠國，可是鼎鼎大名的存在，莫名其妙就從一位顛沛流離到蘭房國的蹩腳武夫，變成了一位青祠國山上老神仙的高徒。雖說十數國版圖上，修道之人的名頭，不太能夠嚇唬人，老百姓都未必聽說，可是有些家底的江湖門派，都清楚，能夠在十數國疆域屹立不倒的修道之人，尤其是有仙家府邸有祖師堂的，更沒一個是好對付的。
這曹賦在這十數年間，數次下山遊曆江湖，身邊都有傳說中的護道人跟隨，曹賦幾乎從不出手，但是曹賦的大名，早已傳遍蘭房、青祠兩國，據說蘭房國那位豔名遠播的皇後娘娘，早年與他還是師姐師弟的關係。
於是如今大篆王朝評選出來的十大宗師和四大美人，有兩個與曹賦有關，一個是那“幽蘭美人”的師姐，是四大美人之一，其餘三位，有兩個是成名已久的佳人，大篆國師的閉關弟子，最北邊青柳國市井出身、被一位邊關大將金屋藏嬌的少女，為此鄰國還與青柳國邊境啟釁，傳聞就是為了擄走這位紅顏禍水。
與曹賦這位運道極好的天之驕子，還有關係的一位，正是大篆新榜上排名猶在王鈍之前的護道人，刀客蕭叔夜，既是傳說中躋身了煉神境的大宗師，還與曹賦師父學了一手可以斬妖除魔的精湛雷法，那把腰間佩刀“霧霄”，更是一把削鐵如泥、壓勝鬼魅的仙家法刀。
如果沒有意外，那位跟隨曹賦停馬轉頭的黑衣老者，就是蕭叔夜了。
少女仰起頭，挽住姑姑的胳膊，驚喜道：“姑姑，真是文法經常提起的那位曹賦叔叔嗎？”
清秀少年隋文法更是熱淚盈眶，關於這位曹叔叔的江湖事跡，他神往已久，隻是一直不敢確定，是不是當年與姑姑成親卻家道中落的那個男人，但是少年做夢都希望蘭房國那邊的謫仙人曹賦，就是早年差點與姑姑成親的那位江湖少俠。
曹賦直腰後，去將那位胡大俠攙扶起身。
胡新豐苦笑道：“曹公子，怪我胡新豐，若非你們趕到，便是交出這條命，都無法護住隋老哥了，一旦釀成大禍，百死難贖。”
曹賦連忙後退一步，再次作揖，“胡大俠高風亮節，受晚輩曹賦一拜。”
隋新雨冷哼一聲，一揮袖子，“曹賦，知人知麵不知心，胡大俠方才與人切磋的時候，可是差點不小心打死了你隋伯伯。”
曹賦愕然。
隋新雨歎了口氣，“曹賦，你還是太過宅心仁厚了，不曉得這江湖險惡，無所謂了，患難見交情，就當我隋新雨以前眼瞎，認識了胡大俠這麼個朋友。胡新豐，你走吧，以後我隋家高攀不起胡大俠，就彆再有任何人情往來了。”
胡新豐轉頭往地上吐出一口鮮血，抱拳低頭道：“以後胡新豐一定去往隋老哥府邸，登門請罪。”
佩刀漢子一手撫胸，一手按刀，一步步踉蹌離開，背影淒涼。
楊元站在行亭門口，臉色陰沉，沉聲道：“曹賦，彆仗著師門關係就以為可以，這裡是五陵國，不是蘭房國更不是青祠國。”
隋新雨撫須笑道：“這般言語，老夫怎麼聽著有些耳熟啊。”
渾江蛟楊元臉色冷硬，似乎憋著一股怒氣，卻不敢有所動作，這讓五陵國老侍郎更覺得人生快意，好一個人生無常，柳暗花明又一村。
少女隋文怡依偎在姑姑懷中，掩嘴而笑，一雙眼眸眯成月牙兒，望向那位叫曹賦的男子，心神搖曳，隨即少女有些臉色黯然。
隋文法瞪大眼睛，使勁盯著那可算半個姑父的曹賦，少年覺得自己一定要多瞧一瞧如同從書上走出來的江湖大俠，可惜這個儒雅如文人騷客的曹叔叔沒佩劍懸刀，不然就完美了。
曹賦一手負後，站在道路上，一手握拳在腹，儘顯名士風流，看得隋老侍郎暗暗點頭，不愧是自己當年選中的女兒良配，果然人中龍鳳。
曹賦先望了一眼冪籬女子那邊，眼神溫柔似水，說不清道不明的眷念愁思，然後轉頭望向楊元，又是另一番江湖磨礪而出的瀟灑風流，他一腳後撤，雙膝微蹲，向前遞出一隻手掌，微笑道：“楊元，這麼多年找你不見，既然遇上了，就切磋幾招？”
楊元冷笑道：“差著輩分呢，就讓我弟子傅臻與你過幾招，生死自負，不牽扯各自師門長輩，如何？”
傅臻嘴角抽搐。
楊元已經沉聲道：“傅臻，無論勝負，就：，，，