陳平安再次抱拳，笑著告辭，返回馬車，緩緩駛過那位坐鎮江河的金甲神靈。
隋景澄沉默許久，輕聲問道：“前輩，這就是修道有成？能夠讓一位歲月悠悠的金甲神人，主動為前輩開道送行。”
陳平安卻答非所問，緩緩道：“你要知道，山上不止有曹賦之流，江湖也不隻有蕭叔夜之輩。有些事情，我與你說再多，都不如你自己去經曆一遭。”
這天夜幕裡，馬車停在一處寂靜無人煙處，那位劍仙前輩難得多耗費了一些精力和時間，燉出了一大鍋春筍燉鹹肉。
對於先前那些春筍為何盛夏時分猶然如此新鮮，又為何不是從竹箱裡邊取出，隋景澄是懶得去想了。
不過隋景澄隻是覺得渡江一趟，這位瞧著年輕的前輩還是心情很好的。
關於劍仙前輩的歲數，隋景澄之前問過這個問題，一開始前輩沒理睬，後來她實在忍不住心中好奇，又拐彎抹角問了兩次，他才說自己大概能算是三百餘歲了。
隋景澄便愈發堅定了向道之心。
這天經過灑掃山莊附近的一座熱鬨郡城，剛好遇到廟會。
每隔一段距離，就會有類似的攤子，在地上擺滿了陶泥娃娃、小瓷人，一錢便可與攤主換取竹編小環、或是兩錢一隻大折柳圓環，人滿為患，也會有大人幫著孩子丟擲竹環、柳環，一有大人套中那些陶泥、瓷器小人兒，身邊的孩子們便要歡天喜地，手舞足蹈。
陳平安當時笑道：“你們五陵國的江湖人就這麼少嗎？”
隋景澄一開始不知為何有此問，隻是說道：“我們五陵國還是風更盛，所以出了一位王鈍前輩後，朝野上下，哪怕是我爹這樣的官，都會覺得與有榮焉，希冀著能夠通過胡新豐認識王鈍老前輩。”
等到馬車駛出一段距離，隋景澄才想清楚了前輩那個問題的緣由。
若是武人多了，廟會那類攤子可能還會有，但絕對不會如此之多，因為一個運氣不好，就明擺
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著是虧錢買賣了。而不會像如今廟會的那些生意人，人人坐著賺錢，掙多掙少而已。
隋景澄唏噓不已。
大概這就是世間隱藏著的脈絡之一。
如果不是遇到這位前輩，可能自己一輩子都不會去想這些事情。
不去想，不會有什麼損失，日子還是繼續過，想了，好像也未必有什麼立竿見影的成效裨益。
難怪那位前輩也曾言，想脈絡，講道理，推敲世事，從來不是什麼省心省力的事情。
有一次路過瓜田的時候，馬車停下，陳平安蹲在田壟旁，怔怔看著那些翠綠可愛的西瓜。
遙想小鎮當年，老槐樹下，便有許多人家從那口鐵鎖井當中提起竹籃，老人們講著老故事，孩子們吃著涼透的西瓜，槐蔭蔭涼，心也清涼。
隋景澄跳下馬車，好奇問道：“前輩這樣的山上仙人，也會想要吃西瓜嗎？”
陳平安沉默許久，最後說道：“如果哪一天我可以隨心所欲，能夠偷吃一個西瓜就跑路，說明我就是真正的修心有成了，當年那串糖葫蘆對我的心境影響，才算徹底消弭。”
隋景澄覺得這是一句比怪事更奇怪的怪話，百思不得其解。
在臨近京畿之地的一處山水險路，遇上了一夥剪徑強人。隋景澄都要覺得這撥耀武揚威的家夥，運氣真是好極了……
陳平安讓隋景澄隨便露了一手，一支金釵如飛劍，便嚇得他們屁滾尿流。
後來那位前輩帶著隋景澄偷偷潛入山寨附近，看到了那邊的簡陋屋舍，雞鳴犬吠，炊煙嫋嫋，有消瘦稚童在那邊放飛一隻破舊紙鳶，其中一位剪徑匪人蹲在一旁咧嘴而笑，旁邊站著一位青衫破敗的矮小老人，在那邊大罵漢子不頂事，再沒個收成進賬，寨子就要揭不開鍋了，裡邊那幾個崽子還讀個屁的書，學塾背書的時候，一個個肚子餓得咕咕叫，比讀書聲都要大了。漢子自撓頭，說那個娘們可了不得，多半是一位書上說的神仙，今兒如果不是咱們跑得快，就不是餓死，而是被打死了。
陳平安帶著隋景澄悄然離去，返回馬車，繼續趕路。
夜色中，隋景澄沒有睡意，就坐在了車廂外邊，側身而坐，望向路旁樹林。
隋景澄自言自語道：“先看了他們的打家劫舍，我就想殺個一乾二淨，前輩，如果我真這樣做了，是不是錯了？”
陳平安搖頭道：“沒有錯。”
隋景澄又問道：“可我如果是見過了他們的生活後，再在道路上遇到他們，如果丟給他們一袋子金銀，是不是就錯了？”
陳平安笑道：“沒有錯，但是也不對。”
隋景澄突然有些心虛。
陳平安說道：“先前就說好了的，我隻是借你那些金銀，你怎麼做，我都不會管。所以你偷偷留在寨子外邊，不用擔心我問責。”
陳平安最後說道：“世事複雜，不是嘴上隨便說的。我與你講的脈絡一事，看人心脈絡條條線，一旦有所小成之後，看似複雜其實簡單，而順序之說，看似簡單實則更複雜，因為不但關係對錯是非，還涉及到了人心善惡。所以我處處講脈絡，最終還是為了走向順序，可是到底應該怎麼走，沒人教我，我暫時隻是悟出了心劍一途的切割和圈定之法。這些，都與你大致講過了，你反正無所事事，可以用這三種，好好捋一捋今日所見之事。”
這天原本日頭高照，暑氣大盛，哪怕隋景澄身穿竹衣法袍，坐在車廂內依舊覺得煩悶不已。不曾想很快就烏雲密布，隨後大雨滂沱，山間小路泥濘難行。
好在附近有人雅士建造在山林間的宅邸，可供避雨。
隋景澄知道這棟宅子的主人，因為早年與隋家有些交集，與她爹一樣是棋壇宗師，隻是當官當得不大，官至兵部郎中就告老還鄉，但是子弟當中，人才濟濟，既有在棋術上青出於藍而勝於藍的棋待詔，還有兩位進士出身的年輕子弟，如今都已正式補缺為官，所以這座原本聲名不顯的山頭，就開始有了些山不在高有仙則靈的意思，宅子哪怕位於僻靜山野，依舊常年賓客往來，車水馬龍。
這家人的門房老人，聽說那冪籬女子出身隋氏旁支，遠嫁他鄉，此次是返鄉省親，就十分客氣，聽說她無需住宿之後，反而有些失望。畢竟隋老侍郎是五陵國的清流砥柱，又是與自家老爺一般的弈林神仙，故而女子的隋氏身份，不是尋常達官顯貴的家眷可以媲美。
陳平安與隋景澄在避雨期間，哪怕隋景澄一直沒有摘下冪籬，門房仍是讓下人端來了茶水。
不知是丫鬟走漏了消息還是如何，很快就有一位風度翩翩的年輕公子趕來，說了些客套話，還問了些不知婦人是否精通手談的言語，隋景澄應對得滴水不漏，那公子哥也是個坐得住的，竟然明明無話可聊了，還能夠自己找話，半點不覺得尷尬，連那身穿青衫的年輕車夫都能攀扯幾句，聽說是為這位夫人傳遞家書的家族侄輩後，很是熱情，看著毫無世家子弟的架子。
雨歇之後，那位世家子親自將兩人送到了宅邸門口，目送他們離開後，微笑道：“定然是一位絕代佳人，山野之中，空穀幽蘭，可惜無法目睹芳容。”
門房老者似乎熟稔這位公子哥的脾氣，玩笑道：“二公子為何不親自護送一程？”
年輕人搖頭晃腦，走回宅邸，去與一位美婢手談去也。
道路上，隋景澄坐在車簾子旁邊，摘了冪籬，輕輕掀起，問道：“前輩，若是對方見色起意，釀成禍事，我有沒有錯？會不會終究是有一點點錯在的，畢竟我之美色在前，被人目睹，便有了覬覦之心在後。”
陳平安歎了口氣，這就是脈絡和順序之說的麻煩之處，起先很容易會讓人陷入一團亂麻的境地，似乎處處是壞人，人人有壞心，可惡行惡人仿佛又有那麼一些道理。
陳平安若真是她的傳道人護道人，一般而言，是不會直接說破的，由著她自己去深思熟慮，隻不過既然不是，而且她本就聰慧，就無此憂慮了，直接說道：“先後順序不是你這麼講的，天地之間，諸多的是非對錯，尤其是一洲一國約定俗成之後，皆是定死了的，見財起意，暴起行凶，見色起意，仗勢欺人
，都是毋庸置疑的錯，不是你有錢，就是錯，也不是女子生得好看，就有錯。在清楚這些之後，才可以去談先後順序，以及對錯大小，不然哪怕市井婦人搔首弄姿，招搖過市，也不是強搶女子的理由，稚子抱金過市，以及什麼懷璧其罪的說法，你真以為是稚子錯了嗎？是懷璧之人錯了嗎？不是如此。而是世道如此罷了，才有這些無奈的老話，隻是為了勸誡好人與弱者必須多加小心。”
陳平安轉過頭，笑問道：“世事如此，從來如此，便對嗎？我看不是。”
隋景澄眼神熠熠光彩，“前輩高見！”
陳平安轉過頭，笑道：“這也算高見？書上的聖賢道理若是能夠活過來，我估摸著天底下無數的讀書人肚子裡邊，都要有無數個小人兒要麼被活活氣死，要麼恨不得捶破肚皮，長腳跑回書上。”
隋景澄小心翼翼問道：“前輩對讀書人有成見？”
陳平安搖頭道：“不是飽腹詩書就是讀書人，也不是沒讀過書不識字的人，就不是讀書人。”
隋景澄正要感慨一句。
陳平安已經說道：“馬屁話就彆講了。”
隋景澄忍不住羞赧說道：“前輩真是未卜先知。”
陳平安轉過頭。
隋景澄眨了眨眼眸，默默放下車簾子，坐好之後，忍了忍，她還是沒能忍住臉上微微漾開的笑意。
隨後，進入五陵國京畿之地，各處的名勝古跡，那位前輩都會停下馬車，去看一看，偶爾還會將一些匾額楹聯以及碑篆刻，刻在竹簡之上。
一路上，也曾遇到過行走江湖的少俠少女，兩騎疾馳而過，與馬車擦肩而過。
男女衣袖與駿馬鬃毛一起隨風飄動。
也曾路過鄉野村落，有成群結隊的稚童一起打鬨嬉戲，陸陸續續躍過一條溪溝，便是一些孱弱女童都後撤幾步，然後一衝而過。
有個稚童大搖大擺站在小溪溝旁，竟是沒有飛奔過溝，而是搖晃手臂，試圖原地發力，一跳而過，然後直不隆冬就墜入了水溝當中。
當時馬車就停在不遠處，隋景澄看到那個前輩的側臉，他看到那一幕後，眯著眼睛，有些笑意。
馬車繞過了五陵國京城，去往北方。
徑直去往五陵國江湖第一人王鈍的灑掃山莊。
這一路上由於沒有刻意繞出郡縣城池，多有涉足，所以一些已經傳遍朝野的江湖消息都有耳聞。
王鈍，躋身了新榜十人之列，雖然十人當中墊底，可五陵國仍是有點舉國歡慶的感覺。
因為僅是大篆王朝就有五人之多，據說這還是隱去了幾位久未露麵的年邁宗師，青祠國唯有蕭叔夜一人位列第九，民風彪悍、兵馬強盛的金扉國竟然無人上榜，蘭房國更是想都彆想了，所以哪怕在榜上墊底，這都是王鈍老前輩的莫大殊榮，更是“風孱弱無豪傑”的五陵國所有人的臉上有光。
五陵國皇帝專門派遣京城使節，送來一副匾額。
所以隋景澄猜得到，如今的灑掃山莊，一定是高朋滿座，恭賀之人絡繹不絕。
但就是不知道，王鈍老前輩有無覲見過了大篆周氏皇帝，然後乘坐仙家渡船從大篆京城返回。
至於那些個有關隋景澄的消息，聲勢也半點不比王鈍登榜來得輕巧，十分熱鬨，尤其是江湖人提及此事，人人唾沫四濺，一旁闖蕩江湖的婦人女子們，則大多神色不悅。
隋景澄每次都會偷偷看他一眼，要麼是默默在那酒樓飲酒吃飯，或是在茶攤喝著那解渴不解暑的劣質茶水。
這讓她有些失落。
也有在形勝之地的山水之間，遇到一群飲酒的人雅士。
有人舉杯高呼“在林為巨木，出山為小草”，滿臉淚水，在座眾人亦是心有戚戚然，又有人起身舞劍，大概也算慷慨激昂了。
馬車緩緩而過。
隋景澄笑言：
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“若是名士清談，曲水流觴，前輩知道最不能缺哪兩種人嗎？”
陳平安笑著搖頭，“我從未參加過，你說說看。”
隋景澄笑道：“這些人聚會，一定要有個可以寫出膾炙人口詩篇的人，最好再有一個能夠畫出眾人相貌的丹青妙手，兩者有一，就可以青史留名，兩者兼備，那就是千年流傳的盛事美談。”
陳平安點頭道：“很有道理。這番言語，我以後一定要說給一個朋友，說不定他就會寫在山水遊記當中。”
隋景澄頭戴冪籬，掩嘴而笑，側過身坐在車廂外，晃著雙腿。
已經接近灑掃山莊，在一座縣城當中，陳平安折價賣了那輛馬車。
在客棧要了兩間屋子，臨近縣城附近，江湖人明顯就多了起來，應該都是慕名前往山莊道賀的。
不得不承認，江湖香火情，跑也是跑得出來的，就像很多朋友關係，酒桌上喝也是喝得出來的。
能夠在江湖混成老前輩的，要麼武藝極高，脾氣再差都無所謂，還是豪傑性情，要麼就是那些武功二流卻是一流老狐狸老油子的，口碑一樣很好，至於那些一樣懂得江湖路數的晚輩，靠著熬日子，熬到二流前輩們紛紛老死了，一把把交椅空出來，他們也就順勢成了坐在椅子上的江湖老前輩，隻不過這種出人頭地，到底是有些美中不足。所以那些鋒芒畢露的年輕人，一直是不被江湖老人所喜歡的。
不過聽隋景澄的說法，王鈍老前輩卻是真正的德高望重。
陳平安站在窗口那邊，看了一會兒熙熙攘攘的大街。
陳平安去了隔壁敲了敲門，說要去縣城酒肆坐一坐，打算買幾壺酒水。
隋景澄重新戴好冪籬，走出門檻那邊，有些忐忑，她說想要一起去路邊喝酒，以往隻是在江湖演義上見過，武林盛宴之中，群雄畢集，大塊吃肉大碗喝酒，她挺好奇的，想要嘗試一下。
陳平安沒攔著她。
兩人到了街角處的熱鬨酒肆，在一桌人結賬離去後才有位置，陳平安要了一壺酒，給她倒了一碗。
隋景澄頭戴冪籬，所以喝酒的時候，隻能低下頭去，揭開冪籬一角。
酒肆桌子相距不遠，大多鬨鬨哄哄，有花酒令劃拳的，也有閒聊江湖趣事的，坐在隋景澄身後長凳上的一位漢子，與一桌江湖朋友相視一笑，然後故意伸手劃拳，意圖打落隋景澄頭頂冪籬，隻是被隋景澄身體前傾，剛好躲過。那漢子愣：，，，