一年老一年輕兩位道人，按照當地規矩，隻能徒步而走，老道人也不例外，與弟子一起行走在大江之畔，那位年輕道士張山峰，大開眼界。
潁陰陳氏不愧是獨占“醇儒”二字的門戶，不愧是天下牌坊集大成者，大概這才算是世間頭一等的書香門第了。
其實不是不可以雇傭馬車，去往陳氏祠堂那邊，隻不過委實是囊中羞澀，就算張山峰答應，兜裡的銀子也不答應。
好在張山峰是走慣了江湖山水的，就是有些愧疚，讓師父老人家跟著吃苦，雖說師父修為興許不高，可到底早已辟穀，其實這數百裡路程，未必有多難走，不過弟子孝心總得有吧？不過每次張山峰一回頭，師父都是一邊走，一邊小雞啄米打著盹，都讓張山峰有些佩服，師父真是走路都不耽誤睡覺。
路過一座江畔青色石崖，張山峰看到了一位儒衫青年，背對他們師徒二人，坐在那邊發呆。
聖一脈本該禁絕銷毀的書籍。
陳淳安收下書後，說道：“儒家門生，其實與道家修行大致路數，相差無幾，不過是換成了養育心中浩然氣。你們抱道山中，遠離人間，開辟出物我兩無塵的清淨境地。那我們讀書人，無非是‘閉門讀書即深山’，至於修道之地，修道之法，便分彆是書齋與聖賢書籍，以及書上文字當中蘊含的道理了。不過在這其中，當然門檻還是有的，不是人人翻書就能真的修行，例如入門的吐納之法，還是得有，需要君子賢人來傳授書院儒生，至於修行的先天根骨，又是一道門檻。故而許多文采飛揚的大文豪，許多飽腹詩書的老儒生，依舊無法靠讀書來延年益壽。”
張山峰覺得這個說法挺玄乎，不過仍是行禮道：“謝過先生解惑。”
陳淳安笑道：“無需處處多禮數。讀書人讀書，修道人修道，本就算是同道中人了，禮數在簡在醇正，不在繁多不在表。”
其實還有張山峰那最後一個問題，陳淳安不是不知道答案，而是故意沒有道破。
與年輕道士想的恰恰相反，儒家從來不阻止世間有靈眾生的讀書修行。
這是禮聖訂立的規矩。
張山峰轉頭看了眼自己師父。
聖老秀才那位不是弟子的弟子，如此死仇，可老秀才依舊願意承認此人學問的不俗，看得到此人學問對當今世道的潛在功德。
逝者如是夫，不舍晝夜。
兩位久彆重逢的老人，聊著天底下最大的事情。
兩位年輕人，在青石崖那邊，卻一見如故，說著雞毛蒜皮的小事。
坐在那邊假寐的年輕儒士，正是被陳對從寶瓶洲驪珠洞天帶來婆娑洲的劉羨陽。
得知名為張山峰的年輕道士，與陳平安是一起遊曆的至交好友後，劉羨陽便十分高興，與張山峰詢問那一路的山水見聞。
一些關於寶瓶洲、大驪鐵騎和驪珠洞天的內幕，劉羨陽知道，卻不多，隻能從山水邸報上邊得知，一點一滴查找蛛絲馬跡。劉羨陽在外求學，無依無靠，必須省吃儉用，因為在潁陰陳氏，所有藏書，無論如何珍稀昂貴，皆可以任由求學之人無償翻閱，但是山水邸報卻得花錢，好在劉羨陽在這邊認識了幾位陳氏子弟和書院儒生，如今都已是朋友，可以通過他們獲知一些彆洲天下事。
相較於當年小鎮那個陽光開朗的高大少年。
如今的劉羨陽，變得越來越沉穩收斂，讀書勤勉，治學嚴謹，悄悄修行一事更是片刻無鬆懈，越來越與醇儒陳氏的家風、山水相契合。
反觀當年那個總是在外人那邊沉默寡言的泥瓶巷少年，那個劉羨陽最好的那個朋友，則在追求自己心目中的心境自由，有所求且所有得。
張山峰竹筒倒豆子，說那陳平安的種種好。
對於這位趴地峰年輕道士而言，恐怕就算知道了自己其實錯過了龍虎山的外姓大天師，興許會有些遺憾，卻也未必有多傷心，更多還是會覺得師父是不是傻了，就他張山峰還敢染指那天師府外姓大天師？他反正是想也不敢多想的。便是曉得了那場莫名其妙的失之交臂，張山峰都不會太過亂道心。
這可能也是張山峰最不自知的可貴之處。
甚至比他總覺得自家師父道法平平不算高，更不自知。
不過當張山峰聊到了與陳平安的兩次分彆，卻是真的有些傷心。
張山峰摘下了身後背負的一把古劍，遞給身邊這位剛認識便是朋友的劉羨陽，笑容燦爛道：“這就是陳平安在青蚨坊買下的劍，劍名‘真武’。之前那顆可以變出一副甘露甲的兵家甲丸，也是欠著錢的，我欠了陳平安好些了。不過如今師父幫我在蜃澤那邊與老友討要了兩瓶水丹，以後隻要有機會，就可以送給陳平安，就當是償還利息了。”
劉羨陽緩緩拔劍出鞘，有細微裂紋，鏽跡斑斑。
他屈指一彈劍身，輕輕顫鳴，點了點頭，說道：“很重。”
張山峰疑惑道：“這把劍不算重吧？”
劉羨陽眯眼凝視著劍身微妙起伏漾起的那份細微漣漪，能夠瞧出這其中蘊含的玄機，這與劉羨陽境界高低沒關係，事實上劉羨陽在一次次夢中，置身於許多荒誕不經的古戰場遺址，見識過了無數把好劍，許多已經可以拔出來，許多死活都拎不起，哪怕是斷劍，劉羨陽至今依舊無法親手提起，但是劉羨陽習慣了一一記住那些劍的古篆劍名，劍鞘樣式，劍氣流溢出來的紋路，以及仔細感受每一把劍的劍意差異。更玄之又玄的地方，在於他一個在夢中可以無視光陰長河流逝的“外鄉今人”，很多時候竟然依舊會當“昔年古人”的出劍，當場攪爛所有劉羨陽的神識念頭，讓他不得不退出夢中，大汗淋漓，更慘的境地，是劉羨陽會當場吐血不已，隨後幾天之內，都會頭暈目眩。
故而對於劍。
劉羨陽早已是此道行家。
不談修為境界，隻說眼界之高，眼界之廣，興許比起許多北俱蘆洲的劍仙，猶有過之。
劉羨陽輕輕收劍歸鞘。
這把劍。
他從沒在夢中親眼見過。
但是那份感覺，似乎在一座最大的古戰場遺址上，清晰感受過，置身其中，都會讓劉羨陽步履蹣跚，隻覺得天地變重了幾分。
至於此劍到底是不是那把，不好說，興許是仿造得精妙，便帶了那麼一點“劍意”。
張山峰重新背好那把真武古劍，再一轉頭，卻發現那個高大年輕人，似乎很傷感。
張山峰有些疑惑，為何聽聞自己家鄉最要好的朋友，明明如此出息了，還是一個不改初心的好人，劉羨陽的傷感，會多於高興？
劉羨陽雙手握拳撐在膝蓋上，眺望遠方，輕聲道：“你與陳平安認識得比我晚，所以你可能不會知道，那個家夥，這輩子最大的希望，是平平安安的，就隻是這樣，膽子最小了，最怕有病有災殃。但是最早的時候，他又是最不怕天地間有鬼的一個人，你說怪不怪？那會兒，好像他覺得自己反正已經很努力活著了，如果還是要死，問心無愧，反正死了，說不定就會與人在彆處重逢。”
劉羨陽呢喃道：“所以你認識的陳平安，變得那麼小心謹慎，一定是他找到了絕對不可以死的理由，你會覺得這種改變，有什麼不好呢？我也覺得很好，但是我知道這對他來說，會活得很累。我們認識的時候，除了我，沒有人知道他到底為了泥瓶巷一戶有恩於他的娘倆，做了多少的事情，付出了多少的心思，承受了多少委屈。”
劉羨陽笑了笑，“我這輩子就隻見過他兩次哭鼻子，最後一次，是我快要死的時候。第一次，很早了，是我跟他一起當龍窯學徒的時候，聽到了杏花巷那邊傳來的一些風言風語，罵那泥瓶巷婦人與他有說不清道不明的關係，我大半夜起床，沒見著他，出了門，才看到他端了條板凳坐在門外，滿臉淚水。”
“我蹲在他身邊，知道了事情經過後，我從小心就大，對於市井坊間那點醃臢事，從來沒心沒肺的，一開始還當個樂子看待來著，便笑著問他，到底有沒有這檔子好事。他當時哭得已經半點心氣都沒有了，便沒有理我。所以我知道，那個時候，他是真的傷透心了。這才沒繼續開他的玩笑。我不會安慰人，就隻好陪著他。最後是他自己想通了。跟我說，顧璨他們家的恩情，是要還一輩子都還不完的，以後再為他們娘倆做事情，他一定要更加用心了，總不能讓人嚼舌頭說閒話，不能隻顧著自己心裡邊好受，任何事情都不管不顧就做了，到最後，最不好受的，隻會是顧璨和他娘親。”
劉羨陽後仰倒地，腦袋枕在雙手之上，說道：“其實我當時很想告訴他，有沒有可能，顧璨他娘親其實根本就不介意那點閒言碎語，是你陳平安自己一個人躲這兒瞎琢磨，所以想多了？不過到最後，這種話，我都沒說出口，因為不舍得。不舍得當下的那個陳平安，有任何的變化。我害怕說了，陳平安開竅了，對我劉羨陽就再沒那麼好了，這些都是我當時的私心，因為我當時就知道，今天對顧璨沒那麼好了，明天自然會對我劉羨陽也少一些好了。可是當我走一個洲走到這裡，這麼多年過去後，所以我現在很後悔，不該讓陳平安一直是那個陳平安，他應該多為自己想一想的，為什麼一輩子都為彆人活著？憑什麼？就憑陳平安是陳平安？”
黃昏之中，江畔石崖，清風拂麵。
今夜應該還會是那明月在天。
張山峰沉默許久，小聲問道：“什麼時候回家鄉看看？”
劉羨陽躺在那邊，閉上眼睛，“爭取早一點，最短十年吧。”
張山峰感慨道：“是要早一些回去。書上都說富貴不還鄉，如錦衣夜行。我們修道之人，其實很難，山上不知寒暑，好像幾個眨眼功夫，再回去家鄉，又能剩下什麼呢？又可以與誰炫耀什麼呢？哪怕是家族猶在，還有子孫，又能多說些什麼？”
劉羨陽說道：“我對家鄉沒什麼感情，回去不是為了像誰證明什麼，所以返回寶瓶洲，第一個要去的地方，不是那座小鎮，第一個想要要見到的人，也不是陳平安。”
張山峰轉頭望去，“有心結？”
劉羨陽依舊閉著眼睛，微笑道：“死結唯有死解。”
劉羨陽睜開眼，猛然坐起身，“到了寶瓶洲，挑一個中秋團圓夜，我劉羨陽要夢中問劍正陽山！”
張山峰輕聲問道：“不等陳平安一起？”
劉羨陽雙手環胸，大笑道：“彆忘了，一直是我劉羨陽照顧陳平安！”
不過劉羨陽也沒忘記。
其實從兩人認識第一天起，就是陳平安在那條泥瓶巷救了他劉羨陽。
張山峰沒覺得劉羨陽在說什麼大話。
因為陳平安當年多有念叨，有個叫劉羨陽的家夥，照顧他了很多，也教會他很多。
唯獨最要好朋友的兩人，關於他們少年時的相逢與離彆，陳平安一字未提。
劉羨陽突然轉頭望去東北方向。
心有所動。
劉羨陽突然說道：“我得睡會兒。”
張山峰有些無奈，跟自己師父挺像啊。
遠處。
一襲儒衫與一襲道袍，兩位老人同時感歎一聲。
尤其是火龍真人更是感傷。
因為當初那個遠遊倒懸山之前拜訪趴地峰的老友，是第一個戰死在劍氣長城南方的北俱蘆洲劍仙。
如今北俱蘆洲得知消息後，才會有此動靜。
這是北俱蘆洲代代傳承的古老傳統。
舉洲祭劍。
劍氣衝天。
天下皆知。
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芙蕖國那座小山頭之上，陳平安安安靜靜待了三天，既練拳也修行。
關於修道之人的吐納一事，陳平安從未如此專心致誌，盤腿一坐，便可全然忘我。
時辰一到，劉景龍的那座可以抵禦元嬰三次攻伐的符陣，便自行消散。
這些動靜才讓陳平安睜開眼。
先前陳平安就已經脫掉了那件黑色法袍，換上了一襲普通青衫，陳平安背起竹箱，又取出了那根普普通通的青竹行山杖，走下山去。
再次像那負笈遊學的青衫讀書人。
下五境修士的清淨修行，除了煉化天地靈氣收入自身小天地的“洞天福地”之外，亦可堅韌筋骨，異於常人，躋身了洞府境，便可筋骨堅重，腴瑩如青玉，道力所至，具見於此。躋身了金丹境後，更進一步，筋骨與脈絡一起，有了“金枝玉葉”的氣象，氣府內外，便有雲霞彌漫，經久不散，尤其是躋身元嬰之後，如在關鍵竅穴，開辟出人身小洞天，將那些凝練如金丹汁液的天地靈氣，百尺竿頭更進一步，孕育出一尊與自身大道相合的元嬰小人兒，這便是上五境修士陽神身外身的根本，隻不過與那金丹差不多，各有品秩高低。
這便是練氣士的根骨與資質。
所謂修道之人的根骨，便是人身小天地，承載靈氣的器物，到底有多大。
至於資質，則是走上修行之路後，可以決定練氣士能否躋身地仙，以及金丹、元嬰的品秩有多好。練氣士修行的快慢，會出現天壤之彆的差距。
而性情一事，即是修心，最是虛無縹緲，卻往往在關鍵時刻會掉鏈子，也會莫名成事。例如當初宮柳島劉老成，何等心誌堅毅，可偏偏是那情愛而生的一點心魔，就差點讓這位寶瓶洲唯一的上五境野修早早身死道消。藕花福地的陸舫，更是為情所困，一甲子之內，薑尚真化名的周肥，為他那般護道，依舊未能徹底打開心結。
再看薑尚真，似乎明明沾染更多情愛泥濘，卻半點無此心魔作祟。
皆是性情各異使然。
至於機緣一事，則苦求不得，看似隻能靠命。
當初神誥宗的賀小涼，桐葉洲太平山的黃庭，當然還有跟陳平安很熟悉的李槐，就都屬於命好到不講道理的那種人。
如今陳平安煉化成功兩件本命物，水府水字印與大驪五色土，營造出山水相依的大好格局。
修行一事，便快了許多。
靈氣的汲取與煉化，愈發迅速且穩固。
所以可以說，隻要陳平安願意尋求一處山清水秀的靈氣之地，哪怕留在小山頭原地不動，就這麼一直枯坐下去，日夜皆修行，其實都在增長修為和境界。
因此不難理解為什麼越是修道天才，越不可能常年在山下廝混，除非是遇到了瓶頸，才會下山走一遭，靜極思動，才會在研習仙家術法之外修心，梳理心路脈絡，以免誤入歧途，撞壁而不自知。許多不可逾越的關隘，極其玄妙，興許挪開一步，就是彆有洞天，興許需要神遊天地間，看似繞行千萬裡，才可以厚積薄發，靈犀一動，便一舉破開瓶頸，關隘不再是關隘。
對於一般修士來說，第三境是一道不大不小的關隘，被山上稱為“留人境”。
不過這種說法，在傳承有序的宗字頭仙家，從來是無稽之談。
這就是為什麼山澤野修那麼羨慕譜牒仙師的緣故。
他們要磕碰到頭破血流也未必能找出前行道路的三境難關，對於大仙家子弟而言，根本就是舉手抬掌觀手紋，條條道路，纖毫畢現。
而陳平安的三境，就是山澤野修的三境。
因為關於修行一事，好像從來沒有人給出任何具體的指點。
早先是長生橋斷且碎，聊這個，沒意義。
後來是背劍練拳，用心專一。
之前在綠鶯國龍頭渡，名為翠鳥的仙家客棧那邊，劉景龍其實有細細說過下五境修行的關鍵，不過畢竟雙方不同門不同脈，齊景龍又礙於山上規矩和忌諱，不可能探究陳平安的各大氣府狀況，針對陳平安一一指路，所以說許多劉景龍的傳道解惑，對於剛剛步入練氣士三境的陳平安，還是粗略的以後事，不是當下的細致事。可即便如此，齊景龍的那些說法，依舊是當之無愧的金玉良言。
因為注定無錯。
這需要齊景龍站在山上極高處，才能夠說得明白透徹。
陳平安當然會牢牢記在心頭。
這不就喝上了劉景龍留下的那壺酒，小口慢飲，打算最少留個半壺。
煉化初一十五，還是難熬。
如今體魄傷勢遠未痊愈，所以陳平安走得愈發緩慢和小心。
不過當陳平安臨近鹿韭郡邊境的時候，有所察覺。
隻是依舊假裝不知道罷了。
處理這類被盯梢的事情，陳平安不敢說自己有多熟稔高明，但是在同齡人當中，應該不不會太多。
早一些，有書簡湖元嬰修士李芙蕖的暗中跟隨，就被陳平安察早早覺到異樣，後來與北俱蘆洲京觀城高承的相互算計，再到那第二撥割鹿山刺客。
何況當下這名鬼鬼祟祟的刺客，也確實算不得修為多高，並且自認為隱蔽而已，不過對方耐心極好，好幾次看似機會大好的處境，都忍住沒有出手。
陳平安便由著那名刺客幫自己“護道”了。
鹿韭郡是那山上偶遇落魄書生魯敦的家鄉。
不過陳平安沒打算去他家拜訪，因為就算有此心思，也未必找得到人。
一個身邊書童不姓魯而姓周的讀書人，可能是防人之心不可無，沒有告訴陳平安真正的姓氏。
但是陳平安覺得這才是對的。
真正的與人坦誠相見，從來不隻在言語上袒露心扉。
交淺言深，隨隨便便拋卻真心，很容易自誤。
連自己都不對自己負責，如何對這個世道和他人負責，然後給予真正的善意？
可道理是這般道理，世道變得處處真心待人也有錯，終究是不太好。
陳平安在途徑小鎮卻繞行，不打算與那個刺客糾纏不休下去了。
所以在一處僻靜道路上，身形驟然消逝，出現在那個趴在蘆葦叢當中的刺客身旁，陳平安站在一株蘆葦之巔，身形隨風隨蘆葦一起飄蕩，悄無聲息，低頭望去，應該還是個少年，身穿黑袍，麵覆雪白麵具，割鹿山修士無疑。隻不過這才是最值得玩味的地方，這位割鹿山少年刺客，這一路隱匿潛行跟隨他陳平安，十分辛苦了，要麼齊景龍沒找到人，或是道理難講通，割鹿山其實出動了上五境修士來刺殺自己，要麼就是齊景龍與對方徹底講明白了道理，割鹿山選擇遵守另外一個更大的規矩，即便雇主不同，對一人出手三次，從此之後，哪怕另外有人找到割鹿山，願意砸下一座金山銀山，都不會對那人展開刺殺。
若是如此。
齊景龍為何一直沒有露麵？
陳平安想了想，開口說道：“人都不見了，不著急？”
那割鹿山刺客動作僵硬，轉過頭，看著身邊那個站在蘆葦上的青衫客。
不是他不想逃，可是直覺告訴他，逃就會死，呆在原地，還有一線生機。
他坐起身，摘下麵具，“我與那姓劉的，有過約定，隻要被你發現了行蹤，就算我刺殺失敗了，以後就要跟隨他修行，喊他師父，所以你可彆殺我。”
陳平安問道：“那他人呢？”
少年搖頭道：“他要我告訴你，他要先走一趟大篆京城，晚點回來找我們。”
少年說到這裡，一拳砸在地上，憋屈道：“這是我第一次下山刺殺！”
陳平安飄然落地，率先走出蘆葦蕩，以行山杖開路。
那少年猶豫了一下，最後一咬牙，丟掉了那麵具，跟在那青衫人身後，一起走到路上。