羅真意無可奈何，她緩緩而行，背著郭竹酒，小姑娘背著形影不離的小竹箱。
董不得知道為什麼羅真意要搶先背起郭竹酒。
有些話，可以當玩笑說，百無禁忌。可有些話，一個字都不要提。
範大澈獨自回家，腳步踉蹌，一邊飲酒一邊思念著心上人。
董畫符在閒逛，一路上瞧見了喜歡物件、吃食，就記賬在陳大少、晏胖子頭上。
太象街那邊，陳三秋蹲在街邊牆根，腦袋抵住牆壁，輕輕磕碰，呢喃著讓開讓開，不然我可就要發酒瘋了……
疊嶂去了櫃台那邊坐著休息，少年丘壟和少女劉娥在忙碌，桃板和馮康樂兩個孩子也在幫忙。
屋子外邊喧鬨嘈雜，疊嶂抬頭望去，牆上的一塊塊無事牌，寂靜無聲，像一排排的小啞巴。
“喝得酒，殺得妖，作得詩，才情不輸二掌櫃，相貌惜敗吳承霈，我這一生很圓滿，就缺個媳婦了。”
“兜裡有錢，喝垮酒鋪。”
“劍術尚可。”
“老子與阿良聯手，可殺飛升境大妖。”
“納蘭彩煥，我去去就來。”
“牧笛，駝鈴，皆是風過聲。”
“好林泉都付與閒人，好娘們都被拐走了。”
“這輩子未曾醉過，怨酒。”
“還不曾去過倒懸山。”
“陳李，佩劍晦暝，飛劍寤寐。百歲劍仙，唾手可得。”
“世間無好喝之酒，狗日的還我酒錢。”
“陸芝確實好看。”
“人生苦短，練劍太難。”
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老聾兒打開禁製後，如主人開門迎客，陳平安置身其中，視野豁然開朗，天地茫茫，景物不多，隻有一塊巍峨石碑，上書“鷓鴣天”三字。
陳平安穩住身形和心神，迅速調整呼吸，將那些滾滾湧來的沛然靈氣，一一阻擋在外。
老聾兒掌管的這座牢獄，是一處破碎的洞天，類似倒懸山的黃粱酒鋪，靈氣尤其盎然，並無絲毫劍氣壓勝。
此地沒有其他劍仙坐鎮，甚至連劍修都沒有一個，自老聾兒接手之後，就隻有這位妖族出身的飛升境看著。
老聾兒，不是真聾，一位飛升境，能耳背到哪裡去？隻是劍氣長城的劍修，對老聾兒向來鄙夷唾棄，老聾兒又是個打不還手罵不還口的軟柿子，而且極少拋頭露麵，倒也沒惹出什麼大的是非。
加上董家手握劍坊，齊家管著衣坊，陳家負責丹坊，就是劍氣長城真正意義上的四處禁地。
避暑行宮的檔案，關於牢獄，文字記載不多，隻是粗略記錄了曆代關押妖物的身份、淵源，死了的，無非是一筆勾去。
老聾兒笑了笑，年輕隱官信不過自己很正常，還信不過老大劍仙嗎？不過很快釋然，不是這種性子，當不了隱官，走不到這裡來。當時在城頭上，需要劍仙護陣隱官一脈，信不過的，不是自己，其實是陸芝。這會兒信不過的，是自己。是不是到最後，連陳清都一並信不過？不管答案是什麼，老聾兒都覺得有點意思。
陳平安與老聾兒幾乎同時挪步前行，陳平安發現看上去不過相距百餘丈的石碑，如果就這麼走下去，能走上足足一盞茶的工夫。
老聾兒不願被誤認為是店大欺客，敬稱了一聲隱官大人，然後直接道破天機，“心神越小，念頭越小，步子越小，我們反而走得快些。”
陳平安照做，果然轉幾個眨眼功夫，就走到了石碑之前。
老聾兒微微訝異，難免會將陳平安與前邊兩任隱官作比較，那個脾氣不太好的羊角辮小姑娘，偏不信邪，非要一鼓作氣衝到石碑那邊，以至於瞬間離了石碑千百裡，這還不算，蕭愻就一直那麼飛掠下去，樂此不彼，結果一旬光陰之後，按照市井俗子的腳力計算，蕭愻都跨洲了，喝掉了不少壺仙家酒釀，每天就是在那裡撒腿狂奔，與石碑愈行愈遠，老聾兒見過無聊的劍修，沒見過她那麼無聊的。至於更前邊的那位隱官大人，不無聊，就是無趣，不過桌麵底下的功勞，真不算小了，那座海市蜃樓，就是他花錢找人一手打造出來的，隻可惜修行資質太差，壽命不長，不然劍氣長城的隱官，不會是蕭愻，更不會是身邊年輕人。
老聾兒陪著年輕隱官，一起仰視那座石碑。
老聾兒沙啞開口道：“鷓鴣天，此三字，是兩位上古眷侶劍仙的手筆，輩分極高，比龍君、觀照年紀稍小而已，隻是在劍氣長城沒太大的名聲。”
老聾兒笑道：“相信以隱官大人的眼力，應該早早看出門道了，鷓、天二字，是男子劍仙刻畫而出，波磔極佳，唯獨鴣字，是女子手筆，劍氣淩厲，依舊難掩一絲嬌柔，當時她又身負重傷，略有疲態，男子便補救一番，最後一字，看似精神抖擻，法度嚴謹，救了中間字一救，其實已經為眷侶神傷幾分，比起鷓字，本該氣勢最大的天字，反而凝重有餘，劍意不足，可惜了，實在可惜。”
陳平安實誠道：“我沒看出這些。”
奇了怪哉，怎麼當的文聖一脈關門弟子？
老聾兒問道：“隱官大人對光陰長河不陌生才對？”
陳平安點頭道：“不陌生。”
老聾兒伸手一抓，石碑上的鷓鴣天三字，好似被拆解開來，一筆一劃，離開石碑，劍光彙聚在一起，如溪澗彙聚成河，老聾兒帶著陳平安，蹚水其中，當兩人行到水窮處，彆有洞天。
陳平安視線中景象又是驟然一變，屍骸滿地，瘡痍滿目。有枯骨慘白且極大，綿延如山脈，也有金黃色屍骨的神靈之軀。
應該是一處遠古神靈與妖族慘烈廝殺的古戰場遺址。
有一處大坑，鑿有台階。
境界高的妖族，關押在高處。
拾級而下，陳平安突然問道：“如果沒有老大劍仙，一座劍氣長城，前輩會殺掉多少劍修？”
老聾兒毫不掩飾，微笑道：“入眼皆死。”
然後補充了一句，“並非惱火那些小崽子的嚼舌頭，犯不著。”
他轉頭問道：“前輩？”
陳平安說道：“年紀大的，比我境界高的，沒結仇的，都算前輩。”
老聾兒點頭道：“好習慣。”
然後老聾兒說道：“按照老大劍仙的意思，是要隱官大人代我出手。”
陳平安點點頭。來的路上，已經想通了。
不斷往下延伸的階梯彎曲不定，陳平安視野模糊，隻見階梯，不見其餘任何天地景象，不過遇到那些大小不一的牢籠之後，視線就會清明幾分，隻見那些牢獄以一條條凝為實質的劍光作為柵欄，路過牢籠多空置，老聾兒停步指著一座空蕩蕩的牢獄，“這裡邊的，已經給老大劍仙拔掉頭顱了。丹坊那邊應該大賺了一筆。”
陳平安說道：“金甲洲兩條跨洲渡船，合力支付了一大筆神仙錢，買去了那位飛升境屍骸的大頭。為了能夠安然攜寶返程，還專門重金聘請了位劍仙護航。”
老聾兒有些埋怨，“丹坊那邊委實惱人，好像是我攔著他們不宰掉這些上五境妖族，我管著成千上萬的妖族也是管，管著一頭兩頭也是管，又撈不著半點好處，怨我作甚？這麼簡單的一個道理，有那麼難想明白嗎？費思量，費思量啊。”
陳平安說道：“不怨你，人人將心比心，處處善解人意，願意敬重前輩，劍修個個不因你妖族身份而側目，你還能活嗎？好意思活嗎？前輩有什麼好費思量的。應該偷著樂才對吧。”
老聾兒笑道：“在理，真個在理。可惜這般爽快道理，以前聽得太少了。那個阿良，便沒說到點子上去。隻騙我說浩然天下的飛升境大妖，快活似神仙，開宗立派都不難。”
一路行去，終於見到了第一頭妖族修士。
是一頭現出真身、盤踞如山的仙人境大妖，瘴氣橫生，
陳平安走近牢籠柵欄，凝神望去，依舊看不真切。
這座牢獄，關押著六位上五境妖族，六十一位中五境，下五境最少，才三位。
死了的，都會被丟到丹坊去，一身是寶，物儘其用。也有活著離開的，是去那海市蜃樓，要麼相互廝殺，或是與劍修廝殺，再就是老聾兒閒來無事，挑出來的那些弟子人選。被老聾兒傳授劍術，擱在任何一座天下，隻要不是這劍氣長城這牢籠，那都是夢寐以求的天大道緣，一位飛升境的傳道人，還不藏私，傳授劍術，還不是死了都要學？
問題在於，在這裡，老聾兒的劍術太高，學劍的破境太容易，一旦躋身元嬰境就得死。
許多故意停滯在金丹境瓶頸的妖族，是硬生生把自己熬死的，境界不漲，壽命就短，會死，要麼道心崩碎，要麼直接被不斷壯大的劍氣炸爛金丹，至於那副皮囊，老聾兒還是施展手段，留下來，不然丹坊會問責。
關於老聾兒的根腳，避暑行宮也有記載，比較古怪，是一位假裝劍修的飛升境大妖，煉化了數把劍仙遺物飛劍，與陳平安煉化初一、十五作為本命物，是一樣的路數，老聾兒境界夠高，又有三把煉化為己用的飛劍，所以顯得比劍仙更像劍修。老聾兒曾是蠻荒天下橫行一方的大妖，到了劍氣長城，安心當個苦兮兮的牢頭，未嘗沒有“十三境再養出一把本命飛劍”的想法。
至於陳平安眼前這頭仙人境大妖，也極富傳奇色彩，最早被關押之時，才元嬰境瓶頸修為，不曾想在這壓勝之地，本該苟延殘喘，千年間反而被他一路破境到了仙人境。
老聾兒問道：“隱官大人，咱們這這就動手？”
老人有些好奇，年輕隱官為何沒有攜帶那把仙兵品秩的劍仙，想要單憑雙拳捶殺一頭仙人境大妖，誰耗死誰還真不好說，老聾兒當然知道陳平安有一拳招，拳拳累加，十分不俗。隻是金身境瓶頸武夫，體魄還是不夠堅韌，要殺眼前這頭仙人境大妖，陳平安注定撐不到最後一拳，麵對一位仙人境，境界懸殊太多，便是曹慈來了，一樣束手無策。
一旦請人代勞，再被施展那種手段，就要火候全無了，意義不大。
何況老聾兒覺得除非陳平安是九境武夫，才有些許希望，勉強能夠承受那份形銷骨立、魂魄支離破碎之苦。
即便年輕隱官的武道境界，與那曹慈、鬱狷夫差不多，皆可以拔高一個境界視之，可即便是遠遊境武夫，陳平安仍是差了一個境界的。
陳平安開始挪步，“不急。”
然後一路走去，陳平安都是看幾眼就繼續趕路。
老聾兒忍不住問道：“隱官大人？”
陳平安說道：“先走一遍，大不了多走一趟回頭路，耽誤不了正事。”
老聾兒笑問道：“事情就隻是這麼個事情，有差嗎？”
陳平安笑道：“就當是散心。”
老聾兒說道：“年輕人太立得定，熬得住，也不好，雖說容易做事準，做人狠，卻容易剝啄元氣，傷了福緣。”
陳平安笑道：“前輩高見，說的更是老成持重之言，處處小心，是會小了心。”
老聾兒在劍氣長城困頓三千年，頭一回被人一口氣稱呼了這麼多聲“前輩”，也極少與一位劍修相互攀談，言語如此之多。
陳平安問道：“先前老大劍仙是如何與前輩約定的？”
老聾兒說道：“等我出城傾力廝殺之時，第一，宰掉所有關押在此的妖族，當然現在改了，換成隱官大人親自動手。第二，我可以從這邊帶走三個金丹弟子，算是例外。”
老聾兒不談在蠻荒天下的修行歲月，光是在劍氣長城，就熬了足足三千年有餘。
苦熬三千年，還隻是個飛升境，沒能撈到一個“劍仙”後綴。
這一路行去，好不容易又見著個新鮮麵孔，是個蜷縮而躺的妖族修士，人之容貌，察覺到了老聾兒和陳平安，依舊故作不知。
後邊幾位上五境妖族，雖各自被鎮壓，可是遊曳不定的冰冷視線，依舊猶如實質。也有那大妖狀若瘋癲，瘋狂撞擊劍光柵欄，血肉模糊也不願停下，最後雙手死死攥住兩條劍光，大罵老聾兒，更罵那個境界不高的陌生年輕人，陳平安就停下腳步，以嫻熟的蠻荒天下言語，問了幾個問題，大妖隻是謾罵不已。
之後也有那磕頭求饒的妖族地仙，還有那身姿曼妙的狐魅，千年高齡，依舊麵生光華，媚好常如少女顏色，見著了年輕隱官，楚楚可憐，側身而坐，手捂心口，緊緊咬著嘴唇，欲哭不哭。更有那妖族信誓旦旦，願意立下誓言，甘當奴役，隻求能夠活著離開此地。陳平安始終一言不發。
老聾兒笑道：“那個狐媚子，雖說隻有七尾，但是隱官大人收她當個丫鬟，不跌份。相信隱官大人這點權力還是有的，而且不用擔憂她的忠心。”
陳平安沒搭話。
陳平安沒來由想起了當年從大隋返鄉的半路上，風雪夜中的山崖棧道。
這些年的一次次遠遊，大小狐魅，確實見過不少了。不過一直沒機會去清風城許氏的狐國看看，徐遠霞曾經說過那兒必須要去，男人不去狐國走一遭，根本不知道溫柔鄉英雄塚是個什麼。
浩然天下的四位夫人，其中有與阿良關係不淺的竹海洞天青神山夫人。再就是從中土神洲銷聲匿跡的酡顏夫人，她用一座梅花園子，跟陳平安換來了一封將來會交到醇儒陳淳安手上的密信，無非是希望南婆娑洲能夠稍稍善待這位上五境精魅。說到底，既是為酡顏夫人求來一張來自儒家聖人的護身符，陳平安也是在為陸芝做長遠考慮。境界高，就會有境界高的大憂患，陸芝偏偏又不是那種願意行事圓滑的劍仙，一旦去了南婆娑洲，就該她陸芝是外鄉人了。讀書人算計起來，彎彎繞繞何其多？更怕是那些光明正大的陽謀，由不得陸芝不出劍，那才是天大的麻煩。所以陸芝身邊有酡顏夫人幫著出謀劃策，比較讓人放心。隻是陳平安也擔心酡顏夫人的私心怨懟太重，陸芝會受了潛移默化的影響，
所以一旦陳淳安出麵，既是庇護，更是監督，由不得酡顏夫人任性行事。
隻是酡顏夫人暫時還不清楚這件事，估計當下她還在好奇年輕隱官親口承諾的一樁功勞，到底能夠換來何物。陳平安也沒要提前告之的意思，等她陪著陸芝到了南婆娑洲，一切自會水落石出。
還有一位被視為最正統月宮種的夫人，還是生死不知。陳平安早已確定，就是範家幕後供奉桂夫人。
最後是一頭躋身了仙人境的九尾天狐，浣溪夫人，同樣不知所蹤。
牢獄最底層，最後一座牢籠，是一座好似水牢的存在，水深不過兩尺，大約一畝，碧綠幽幽，水運濃鬱，竟是直接顯化為一尾尾碧綠小魚兒，池水清澈，纖毫畢現，那些驀然靜止不動的碧綠小魚，如懸空中。裡邊關押著一個探出頭顱的少年，頭顱以下的入水身軀，竟是半點不見，好似與水相融。
應該是一門養龍之法？
那妖族少年臉上依稀有鱗痕，額頭左右各有微微隆起，似鹿茸。
陳平安雙手籠袖，駐足不前，與那少年對視。
洞府境修為，幻化人形沒多久。
歸根結底，還是勝在天賦異稟。修行路上，想要祖師爺賞飯吃，先得老天爺賞飯吃才行，能不能修行，
陳平安開始返回，讚歎道：“得了機緣，練劍修行，師傅領進門，更問道心，前輩這三個弟子，大道成就，會嚇死人。”
連同少年在內三個，當下境界分彆是洞府境，龍門境，金丹境瓶頸。
這座牢籠，不關押路邊撿來的阿貓阿狗。越是年紀小的妖族修士，越是資質驚豔根骨重。
老聾兒苦笑道：“隱官大人，不至於吧？”
這個年輕人，當然難纏，可他仍是隨手一巴掌就可以拍死。
問題是陳清都在自己出手之前，就先一巴掌拍死自己了。
陳平安真要鐵了心違約，連同三個弟子一並宰了拉倒，就陳清都那脾氣，會偏袒誰，需要想嗎？
陳平安說道：“一直以來，前輩恪守本分，晚輩內心敬重。”
老聾兒嗤笑道：“但是？”
陳平安笑道：“前輩這麼會聊天，那就前輩繼續說，晚輩洗耳恭聽。”
老聾兒壓根就沒打算跟這個年輕人做買賣。
老聾兒大聲問道：“老大劍仙，這也成？不管管？”
沒有回應。
陳平安繼續說道：“前輩挑中的三個，應該都有上五境的資質吧？”
老聾兒無奈點頭。
陳平安說道：“那就按照一個玉璞境，兩個仙人境計算，當然是劍修。我與前輩討要三份修道機緣，道訣法寶皆可，適宜妖族修行的道訣為佳。”
老聾兒鬆了口氣，這些玩意兒，對於一位飛升境修士而言，都很是身外物了，“兩個玉璞境，一個仙人境。運氣不好，就會是一個元嬰境，兩個玉璞境。”
老聾兒不誆人。
一位劍修，有無上五境的資質，跟最終能否成為上五境劍仙，兩回事。
隻說在世不說死了的，晏溟，殷沉，納蘭彩煥，哪個不是資質卓絕的劍仙胚子，如今又如何了？
陳平安答應下來：“聽前輩的。”
老聾兒笑道：“果然‘前輩’不是白喊的。”
陳平安抱拳道：“前輩莫要記仇。”
老聾兒搖頭道：“犯不著。”
陳平安說道：“這座牢籠，其實是一副失去了頭顱的神靈屍骸吧。”
老聾兒點點頭。
走到一座陳平安原本以為空置的牢籠，驀然從霧障之中走出一人。
陳平安轉頭看去，是一個臉色雪白、嘴唇猩紅的女子，容貌年輕。手腕上係掛著一隻繡袋。
頭顱之下，慘不忍：，，，