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陳平安尋了一處熱鬨處的客棧落腳,還是需要用那金銀結賬,三人住宿三天,合計二兩八錢銀子,店夥計取出了戥秤,動作嫻熟,用小剪子裁剪碎銀。
陳平安見到此物,沒來由想起了早年楊家鋪子的那套家夥什,除了買賣時用來裁剪碎銀,還會專門稱量某些價格高的珍稀草藥,所以陳平安小時候每次見著店夥計願意興師動眾,取出此物來稱量某種草藥,那麼背著一個大籮筐、站在高高櫃台下邊的孩子,就會緊緊抿起嘴,雙手使勁攥住兩肩繩子,眼神格外明亮,隻覺得大半天的辛勞,風吹日曬雨淋什麼的,都不算什麼了。
念頭紛雜急轉拘不住,因為眼前這戥子是衡器之屬,陳平安又想到了如今浩然天下的光陰刻度和那度量衡,自然而然,就記起宋集薪在大瀆祠廟提過的那撥過江龍練氣士。因為客棧櫃台上這戥秤,秤盤和烏木杆,還有數枚白銅小秤砣在內,顯然都是山下尋常物,所以陳平安一瞥過後,發現與條目城書籍一樣,都非實物,他就沒有再多看多想。
裴錢自己就有一整套戥秤,其中兩隻秤砣,還給她篆刻了“從不賠錢”、“隻許掙錢”,所以這會兒仿佛沾親帶故,跟他鄉遇故知似的,天然親近,裴錢就要比陳平安更留心,看得仔細,她突然與陳平安悄然道:“師父,這套戥秤用上了虯角杆,尋常人家可用不起。”
陳平安心聲笑道:“多半是富貴門庭家道中落了,流落市井之物。可惜材質再名貴,此物也是虛相,我們帶不走的。”
裴錢點點頭,想了想,又問道:“秤杆上邊還有一行小字,‘山陽大方,內庫恭製’,師父,這裡邊有什麼說法嗎?”
陳平安搖搖頭,“不清楚,不過既然是內庫製造,那肯定就是宮中物了。隻是不知具體朝代。”
裴錢問道:“師父,等會兒咱們在客棧安置好,我單獨走一趟府誌書鋪,去查一查什麼是‘山陽大方’?”
陳平安啞然失笑,天下學問何其駁雜,真是一個學海無涯了,隻不過裴錢願意探究,陳平安當然不會拒絕她的好學求知,點頭道:“可以。”
跟客棧要了兩間屋子,陳平安單獨一間,在屋內落座後,打開棉布包裹,攤放在桌上。裴錢來這邊與師父告辭一聲,就獨自離開客棧,跑去條目城書鋪,查驗“山陽大方”這個古怪銘文的根腳來曆,小米粒則跑進屋子,將心愛的綠竹杖擱在桌上,她在陳平安這邊,站在長凳上,陪著好人山主一起看那些撿漏而來的寶貝,小姑娘有些眼饞,問可以耍嗎?陳平安正在翻閱虯髯客附贈的那本冊子,笑著點頭。小米粒就輕拿輕放,對那啥卷軸、鎮紙都不感興趣,最終開始欣賞起那隻早早就一眼相中的水仙盆,雙手高高舉起,讚歎不已,她還拿臉蛋蹭了蹭微微涼的瓷盆,涼爽真涼爽。
陳平安翻開一頁冊子,笑道:“喜歡就送你了。不過事先說好,小盆是假的,帶不走,你隻能在渡船上待幾天就耍幾天,到時候彆傷心。”
這隻瓷盆,來曆不俗,在虯髯客贈送的冊子上,被譽為一座水仙修道窟,底款“八百水裔”,跟那鎏金小水缸有點像是“親戚”,可以視為一座天然水府,類似珠釵島劉重潤早年在朱斂他們幫助下,秘密打撈起來的水殿、龍舟。可惜水仙盆一樣是仙師煉化的某種虛相假象。
小米粒捧著那隻水仙盆,使勁搖頭道:“我就是瞧著喜歡嘞,所以可勁兒多瞧幾眼,就算小水盆是真的,我也不要,不然帶去了落魄山,每天擔心遭蟊賊,耽誤我巡山哩。”
陳平安反複翻閱冊子數遍,反正內容不多,又閒來無事。
按照冊子上邊關於這些物件的諸多詳細記載,不但是水仙盆,那捆已經枯死的梅花枝條,連同“叔夜”款烏木鎮紙,以及造型古怪的撈月花器和“梳妝”卷軸,都隻是機緣線索的其中一個環節,作為銜接其餘兩事的橋梁而已,那位虯髯客張三的包袱齋,其實隻有一張“雲夢長鬆”古弓,是貨真價實的實物,已經被陳平安得手,隻是當下品秩依舊難定,而且陳平安覺得這張弓,有些燙手。
至於那隻作為宮中門海的鎏金小水缸,被青牛道士不知如何不壞規矩,就轉贈了答話的邵寶卷,隨後一樁實實在在的機緣,在那皇帝君主紮堆的垂拱城,邵寶卷可以討要一個某種意義上的“封正”,讓水缸由虛轉實,水缸水的深淺,就看邵寶卷的與垂拱城某位皇帝陛下“口含天憲”的討封本事了。冊子上邊,說此物可以與“龍王簍”互補,龍王簍壓勝天下蛟龍之屬,門海卻可以用龍氣作為餌料,飼養天下水裔,養在水缸內,是一種山上所謂的“半走水”,一抓一養,天衣無縫。
陳平安笑道:“回頭到了北俱蘆洲啞巴湖,我們可以在那邊多留幾天,開心不開心?”
小米粒笑得合不攏嘴,卻說道:“一般般,開心碗口大。”
她將水仙盆放在桌上,趴在桌上,補了一句,“回了落魄山,就有桌兒大。”
陳平安打趣道:“我那左師兄,脾氣不算太好,尤其是對陌生人,很難聊。哪怕在我這個小師弟這邊,左師兄都從沒個笑臉的,所以對小米粒很刮目相看了。”
小米粒下巴抵住胳膊,輕聲問道:“好人山主,你會想山主夫人嗎?”
陳平安忍俊不禁,點頭道:“當然會想啊。”
小米粒眉眼彎彎,說道:“我覺得不像唉。”
陳平安放下冊子,拿起那烏木鎮紙在手中把玩,好像玩笑道:“得讓自己不那麼想,才可以不那麼想,你說想不想?”
小米粒皺起眉頭,取巧道:“山主說是就是吧。”
陳平安看過了冊子,其實如今他相當於繼承了虯髯客的包袱齋,在渡船上也能擺攤迎客了。
站起身,放下那烏木鎮紙,陳平安撚出一張挑燈符,懸在空中,緩緩燃燒,然後走到窗前,先前在那本遞出書籍當中,夾有一張符籙,虯髯客當時接過書籍之時,是心知肚明了,但是依舊幫忙遮掩了,沒有取出交還陳平安,這就意味著陳平安此舉,並沒有破壞夜航船的規矩,等到虯髯客騎驢出城後,書籍內的那張符籙如泥牛入海,杳無蹤跡。
不碰壁,就不知規矩界線何在。
陳平安這次登上夜航船後,依舊入鄉隨俗,大體上循規蹈矩,可有些細微事情,還是需要嘗試。其實這就跟釣魚差不多,需要事先打窩誘魚,也需要先曉得釣個深淺。何況釣大有釣大的學問,釣小有釣小的門道。起先陳平安目的很簡單,就是一月之內,救出北俱蘆洲那條渡船所有修士,離開夜航船,一起重返浩然,結果在這條目城上,先有邵寶卷三番五次設置陷阱,後有冷臉待客的李十郎,陳平安還真就不信邪了,那就掰掰手腕,試試看。
陳平安心中默默計數,轉過身時,一張挑燈符剛好燃燒殆儘,與先前入城如出一轍,並無絲毫偏差。
先前在道人封君那座彆有洞天的鳥舉山道路中,雙方狹路相逢,大概是陳平安對老前輩一向敬重有加,積攢了不少虛無縹緲的運道,一來二去,雙方就沒動手切磋什麼劍術道法,一番和氣生財的攀談後,陳平安反而用一幅臨時手繪的五嶽真形圖,與那青牛道士做了一筆買賣。陳平安繪製出的那幅五嶽圖,形製樣式都極為古老,與浩然天下後世的所有五嶽圖出入不小,一幅五嶽圖真身,最早是藕花福地被種夫子所得,後來交由曹晴朗保管,再安置在了落魄山的藕花福地當中。陳平安當然對此並不陌生。
封君終於得償所願,大為欣慰,對陳平安這個好像福星登門的年輕後生,枯瘦老道人更是刮目相看,作為交換,加上陳平安得知封君隻是遠遊彆城,就讓老道人幫忙將那把長劍“夜遊”,帶去另外一城,不但如此,心情大好的老道人,主動要求與陳平安做了幾筆額外的小生意,雙方各有問答,封君就與陳平安說了幾樁渡船秘事,當然封君隻說了些可說的,例如離船之路,以及出城換城之法,邵寶卷如何做得的城主,成為一城之主又有哪些便宜行事,老神仙就都笑而不言了。
那把已經不在身邊的長劍“夜遊”,陳平安一直與之心生感應,就像深夜時分遙遙處,有一粒燈火搖曳夜幕中,路人陳平安,清晰可見。
隻要陳平安發狠,一劍劈斬渡船天地,兩者遙相呼應,陳平安有信心既可讓裴錢和小米粒先行離開渡船,同時自己也可去往封君所在城池,繼續留在這條夜航船上逛蕩。到時候再讓裴錢重返披麻宗渡船,直接飛劍傳信太徽劍宗和趴地峰兩處,北俱蘆洲那邊,陳平安認識的朋友、敬重的前輩,其實不少。
小米粒站在長凳上,想起一事,樂嗬得不行,兩隻小手擋在嘴邊,哈哈笑道:“好人山主,咱倆又一起走江湖嘞,這次咱們再去會一會那座仙府的山中神仙吧,你可彆又因為不會吟詩作對,給人趕出去啊。”
陳平安一本正經道:“怎麼可能,這些年我作詩功力大漲,見誰都不怵。小米粒,可不是我與你吹牛啊,以前在劍氣長城那邊,我遇到個自認是讀書人的老修士,還是十四境呢,好像是化名陸法言來著,反正就是仰慕我的詩名,主動去城頭找我,說我的詩篇合韻律,平仄驚人,他佩服不已,甘拜下風,所以一見著我就要揪心。”
小米粒聽得一驚一乍,趕忙雙手拍掌,神采奕奕,“了不得了不得!”
唉,隻是可惜自己的十八般武藝,都沒有用武之地了,因為這次遠遊故鄉啞巴湖,其實小米粒偷偷與老廚子討要了好些詩句,都寫在了一本書上,還是老廚子心細啊,當時問她既然是小米粒琢磨出來的詩詞,是不是?小米粒當時一臉迷糊,一頭霧水,是個錘兒的是?她哪裡知道是個啥嘛。朱斂就讓她自己抄錄在紙條上,不然就露馬腳了,小米粒恍然大悟,她挑燈一一抄錄那些詩詞的時候,老廚子就在一旁嗑瓜子,順便耐心回答小米粒,詩詞當中什麼字,是怎麼個讀法怎麼個意思。
小米粒問老廚子這些都是書上照搬來的麼?老廚子說沒呢,都是他臨時想的,急就章之屬,學問之旁支末流。當時小米粒就急眼了,說可彆連累好人山主和她被人瞧不起啊。老廚子說不會不會,還說在他家鄉那會兒,好些人都說他的詩篇,是從水中明月撈出、從渡口楊柳折下、從酒缸裡拎起的,所以還是有點斤兩的,他之隨心所欲,卻是許多詩詞名家畢生苦求不得的神仙語。
小米粒將信將疑,最後還是信了老廚子的說法。
那晚桌上燈火中,小姑娘一邊抄錄文字,一邊逛蕩雙腿,老廚子一邊嗑瓜子,一邊絮絮叨叨。
所以落魄山,才會如此讓周米粒喜歡。哪怕好人山主經常不在家,但是還有裴錢和老廚子,暖樹姐姐,景清景清……
對這位洞府境的落魄山右護法來說,劍氣長城,那也是一個很好的地方啊,在周米粒心中,是僅次於落魄山、啞巴湖的天底下第三好!
一個是朋友可多可多的家鄉,一個是江湖小小不太大的故鄉,一個是她這位啞巴湖大水怪,不小心就揚名兩座天下的地方。
陳平安朝站在凳子上的小米粒,伸手虛按兩下,“出門在外,行走江湖,咱們要穩重內斂。”
小米粒一屁股坐在長凳上,重新趴在桌上,有些憂愁,皺著疏淡的眉毛,小聲說道:“好人山主,我好像啥都幫不上忙唉。在落魄山外邊……”
說到這裡,黑衣小姑娘撓撓頭,不肯再說下去了,隻是有些難為情。有人說她隻是個屁大的洞府境,還是個來曆不明的小精怪,當了落魄山的護山供奉,簡直就是個天大的笑話,其實好些年她都挺傷心的,因為那些閒話本來就是實話,她隻是怕暖樹姐姐他們擔心,就假裝沒事人似的。
陳平安笑著伸手揉了揉小米粒的腦袋,猜出了個大概,試探性道:“是有外人說你境界不高,所以笑話你了,背地裡嚼舌頭?”
這件事,回了落魄山後,還真沒人跟陳平安說過。這麼大事兒,竟然沒誰說,自己得記一筆賬了,從崔東山到裴錢再到老廚子,還有陳靈均,一個都彆想逃,隻有小暖樹,就算了。
小米粒嗯了一聲,小心翼翼道:“好人山主,可不是我怕挑擔子啊,我每天都挑著金扁擔巡山,就是為了偷偷用來告誡自己職責大哩,隻是這麼大官兒,不如換個人吧,我看景清就不錯啊,他還喜歡當官,讓他來當這個護山供奉,我看挺合適。傳出去也好聽些,景清是元嬰境嘛。”
陳平安笑道:“讓他當落魄山的護山供奉?咱們那位陳大爺膽子再大,也不敢有這個想法的,而且靈均更不願意與你搶這個官銜。”
陳靈均哪怕敢當那下宗的宗主,在祖師堂議事之時,當著那一大幫不是一劍砍死就是幾拳打死他的自家人,這家夥都能擺出一副舍我其誰的架勢,卻是獨獨不敢當這護山供奉的。陳靈均有一點好,最講江湖義氣,誰都沒有的,他什麼都敢爭,比如下宗宗主身份,也什麼都舍得給,落魄山最缺錢那會兒,其實陳靈均變著法子拿出了許多家底,按照朱斂的說法,陳大爺那些年,是真捉襟見肘,窮得咣當響了,以至於在魏山君那邊,才會如此直不起腰杆子。但是已經屬於彆人的,陳靈均什麼都不會搶,彆說是小米粒的護山供奉,就是落魄山上,芝麻綠豆大小的好處和便宜,陳靈均都不去碰。簡而言之,陳靈均就是一個死要麵子活受罪的老江湖。
可能連陳靈均自己都不知道,無論是被他記賬無數的山君魏檗那邊,還是在打交道不多的夫子種秋那邊,其實對他都評價極高。
而且在陳平安內心深處,落魄山一直空懸的左護法那把座椅,一早就是為陳靈均準備的。在當年寄給曹晴朗的那封密信上,就提到過此事,隻等這家夥走瀆成功後,如果落魄山確定了自己無法返回家鄉,就會落定此事。隻是後來等到陳平安返回浩然天下,到了落魄山,見那陳靈均確實是走路飄得有些過分了,就故意沒提此事,反正好事不怕晚,再晾這位“交友遍天下”的陳大爺幾天就是了。
陳平安安慰道:“落魄山上,誰的官最大?誰說話最作數?”
小米粒咧嘴笑道:“當然是好人山主!”
陳平安微笑道:“落魄山上官大官小,不看境界高低,隻看……名氣大小!那你自己說說看,誰能當這個護山供奉才服眾?”
小米粒神采飛揚,卻故意重重歎了口氣,雙臂環胸,高高揚起小腦袋,“這就有點愁人嘞,不當官都不行哩。”
陳平安笑著點頭,“可不是。”
裴錢返回客棧,敲門而入。
陳平安剛好在隨口詢問小米粒為什麼要一起去紅燭鎮玩耍。照理說,紅燭鎮離著落魄山很近,小鎮開鋪子賣書的衝澹江水神李錦,又與落魄山有不少的香火情,棋墩山更是北嶽山君魏檗的“發跡之地”,而那繡花江水神,因為嫁衣女鬼的那樁淵源,與泥瓶巷顧家以及陳平安,也都不算陌生,所以不該有任何意外才對。加上鐵符江水神楊花,還跟陳平安更是很有些牽扯複雜的恩怨,可以說,而且按時來落魄山點卯的那個香火小人,它還是出身州城隍閣,所以說,偌大一座龍州地界,隻剩下一條玉液江,其餘山水勢力,都與落魄山的有著十分錯綜複雜的關係。
裴錢立即臉色尷尬起來,本來沒多想的陳平安就立即多想幾分,瞥了眼自己這位開山大弟子,裴錢眼珠轉動,就跟她小時候闖禍給陳平安逮住,是一模一樣的光景。
小米粒趕緊一臉疑惑,然後裝傻道:“為啥咱倆要一起逛紅燭鎮啊,有沒有其它原因?嗯,這是個瓜子大小的問題,哈哈,先前我不是給出答案了嘛,好人山主記性不太好唉。其實吧,就是我兜裡錢不多,買不起瓜子……”
說到這裡,小姑娘真編不下去了,隻好苦兮兮轉頭看著裴錢。
裴錢隻好聚音成線,一五一十與師父說了那樁玉液江風波,說了陳靈均的祭出龍王簍,老廚子的問拳水神娘娘,還有之後小師兄的造訪水府,當然那位水神娘娘最後也確實主動登門道歉了。隻是一個沒忍住,裴錢也說了小米粒在山上獨自逛蕩的景象,小米粒真是沒心沒肺到的,走在山路上,隨手抓把翠綠葉子往嘴裡塞,左看右看沒有人,就一大口亂嚼樹葉,拿來散淤。裴錢從頭到尾,沒有刻意隱瞞,也沒有添油加醋,一切隻是實話實說。
陳平安聽過之後,點點頭,隻說了三個字,“知道了。”
他假裝沒聽過裴錢的解釋,隻是揉了揉小米粒的腦袋,笑道:“以後回了家鄉,一起逛紅燭鎮就是了,咱倆順便再逛逛祠廟水府什麼的。”
小米粒笑逐顏開,繼續搬過那隻水仙盆耍。
裴錢取出數本書籍,每本書都有折頁,正色說道:“師父,查到根腳了,是那劉承規,山陽人氏,字大方。官史、府誌記錄都不少,在名宦、文苑、水利在內的很多條目之下,都有此人的記錄,隻是篇幅都不算長。按照書上記載,涉及戥子一事,好像是此人率先從錢入厘,使得這種山下衡器,更加精準了。”
陳平安開始翻書,因為裴錢早有折頁,翻檢極快,如此看來,這位書上先賢,與朱斂,還有黃花觀的大泉三皇子劉茂,都可以算是同道中人,精通各類術算和條例規範。
當陳平安看到其中宮觀條目,發現此人曾經奉旨敕建玉清昭應宮,擔任副使。除此之外,皇帝祭祀汾陰,又派劉承規監督運送物資,此人曾經開辟水路。
陳平安心中了然,瞬間明白了為何自己會在客棧見著戥子,又為何會差點與之錯過機緣。陳平安大道親水,以及自己咫尺物當中那幾本術算書籍,可能就是線頭之一。但是今天在條目城送出了那本道門書籍,多半就是為何會與之見麵不相識、一眼多看都無的根源所在了,如果不是裴錢執意要去查閱書籍,陳平安就肯定不會在意那戥子,秤杆上什麼銘文都要瞧不見。
而裴錢擁有一套完整戥子,就又是屬於她的一樁因果一份機緣,所以她就瞧得見那句銘文。
那張雲夢長鬆小弓,果然燙手。這是不是可以說,許多在浩然天下虛無縹緲、可有可無的一條條因果脈絡,在夜航船上,就會被極大彰顯?例如青牛道士,趙繇騎乘請牛板車離開驪珠洞天,東海觀道觀的老觀主,藕花福地的那幅老祖宗五嶽真形圖。虯髯客,跛腳驢,裴錢在演義上看過他的江湖故事,裴錢在小時候,就心心念念想要有一頭驢子,共走江湖。兵器鋪子的五鬆先生,白也的仙劍太白一截劍尖,佩劍夜遊……
裴錢看著沉思不語的師父,輕聲問道:“有麻煩?”
陳平安回過神,搖頭笑道:“恰恰相反,解決了師父心中的一個不小疑惑,這條渡船的運轉方式,已經有些端倪了。”
原本陳平安其實已經被條目城的一團亂麻,覆蓋掉了先前的某個設想。
如今愈發篤定,這艘夜航船的關鍵,終究還是夜中高談闊論的士子,尤其是另外那位同船遊曆、舟中伸腿的僧人。
以及誰都不會太多去想的那位撐船人!
陳平安重新翻開那本虯髯客贈送的冊子,緩緩思量起來。
夜航船上總計十二城,其中還有上四城,那麼應該就會有中四城和下四城了。
條目城除了城主李十郎,還有副城主。其餘城池,應該大抵如此,會設置正副。
一個君王無數的垂拱城,其中就有驪山北麓的那個清涼避暑地,就藏著與那副卷軸牽扯的下個機緣。“鬆煙督護”龍賓所在的雞犬城,則隱藏著關於《廣陵止息譜》的機緣線索。
在名家鋪子,那位與白玉京三掌教陸沉有過一場“濠梁之辯”的年輕掌櫃,竟然還會提議用一枚濠梁養劍葫,來幫助陳平安開辟新城。這就意味渡船上的城池數目,極有可能不是個定數,不然以一換一的可能性,太小,因為會背離這條夜航船收集天下學問的根本宗旨。再加上邵寶卷的隻言片語,尤其是與那挑擔僧人和賣餅老嫗的那樁緣法,又透露出幾分天時地利的大道規矩,渡船上的絕大多數活神仙,言語行事蹤跡,好像會周而複始,渡船當地人士當中,隻剩下一小撮人,例如這座條目城的封君,虯髯客,兵器鋪子的五鬆先生,是例外。
但如此一來,這一小撮人,就顯得更加身在山水文字牢籠中了。年複一年的,百年千年,就像一直在翻看同樣一本書,隻等外鄉人登船,才能稍稍隔三岔五,偶有內容增刪些許文字而已,對於這些歲月悠久的老神仙、老前輩來說,豈不更加糟心?
陳平安從咫尺物當中取出一張白紙,寫下了所見人物、所知地點和關鍵詞彙,以及所有機緣線索的由來和指向。
先前裴錢剛剛入城,她當時所見三位神異人物,掛起燈籠的宮女,小山府邸中的紈扇女,還有一處彩樓之間架起廊橋,站著個一雙銀色眼眸的鹿角少年,多半都是條目城之外各大城中的某些重要角色。他們要麼是副城主,或是類似龍賓、秦子都這樣的城主近侍。
裴錢看著師父將一張白紙寫得密密麻麻,師父然後雙手籠袖,盯著那張紙開始沉思不語。
裴錢輕聲道:“師父,李十郎交出的那張賣山券。”
這是個問題,卻不是在提問。
陳平安笑道:“等於咱們在條目城已經有了一處落腳地,就像桂花島上邊的那棟圭脈宅子,因為賣山券修改為買山券後,就相當於山下一張交割完畢的官府勘驗地契了。隻不過師父沒打算去住,接下來有機會的話,還是要賣回給李十郎的,不然硬生生在人家地盤,給咱們大搖大擺剮出個山頭,城主大人想要眼不見心不煩都難,終究是傷了和氣。”
裴錢皺了皺眉頭,察覺異樣,立即從袖中取出那張青紙材質的買山券,發現背麵多出了“且停亭”三字,與此同時有個嗓音響徹屋內,“陳劍仙如果再不去買下戥子,就又要晚了。”