陸沉自嘲道：“慢了一步而已。”
一跺腳，陸沉抖了抖袖子，抬起手，掐指一算，開始罵罵咧咧，“老高啊老高，一大把年紀了，何必趟渾水呢，真不怕晚節不保啊，你等著，最好是躲在華陽宮裡邊當縮頭烏龜，彆被小道在山外找到你，不然非要噴你滿臉唾沫星子……咦，還真在山外啊，老高你夠高，當真是半點瞧不起小道，好家夥，一個個的，都欺負小道脾氣好嘛，有本事你們去跟餘師兄打一架啊，光撿軟柿子捏，算什麼英雄好漢！”
注虛觀道官毛錐，暫無道號，曾經擔任小觀管夥食的典客。就是個廚子，嗯，還是掌勺大廚。
其實道觀之內的二十多號人物，甚至是這座道觀本身，就是這位白骨真人所化而成。
如此一來，才能夠瞞天過海，蒙混過關。
所以如今縣衙那邊，鬨哄哄的，郡城也不敢有絲毫隱瞞，已經上報給了朝廷，相信過不了多久，白玉京那邊就會收到一封“紫泥封”密信。轄境內出了這麼一檔子大事，處理不慎，是要捅婁子的。擁有正式道牒的道官老爺，就那麼消失不見了，豈會有這等怪事？
陸沉斜瞥一眼，道觀外邊街上的書攤，都沒有來得及收走，至於那些書籍都給搬空了，估計是孩子們的，
就像故意留下了一封信，或者說是自己寄給自己的家書？
反正充滿了某種不太友善的譏諷之意。
陸掌教那叫一個氣啊，自己把自己氣著了，這都沒法子找外人倒苦水。
大雪時節，一葉扁舟停在水緩江心處，船頭有人戴鬥笠，披蓑衣，好個閒情逸致的孤舟獨釣。
垂釣者，是一位青年相貌的俊逸道士，頭戴硬沿圓帽的混元巾，以一支黃楊木簪橫貫發髻。
有個人從天而降，下墜速度卻是極慢，如雪花晃晃悠悠，剛好飄落在船頭旁，攤開手掌，一油紙包醬肉，夾著幾顆蒜瓣。
這位不速之客，丟了顆蒜瓣在嘴裡，稍稍挪步，來到釣魚人身後，抬起腳，對準後者的後腦勺，看樣子就要來上一腳。
隻是那條腿晃了半天，也沒敢出腳，又拿了塊醬肉丟入嘴裡，那條腿輕輕落地，含糊不清道：“老高，這就不太合適了吧？”
始終目不轉睛盯著那根魚線的木簪道士，語氣淡然道：“陸掌教何出此言？”
陸沉氣呼呼道：“明知故問，喜歡裝傻，跟貧道耍無賴是吧？先拜師！”
青年道士扯了扯嘴角。
陸沉最煩這家夥的這種表情，既要德高望重，又能平易近人，其實看遍天下也不多。
玄都觀孫老哥那樣的，畢竟是少之又少，眼前這個老高就不行，一年到頭擺著張臭臉，誰見誰怕。
陸沉蹲下身，挪了挪手掌。
那人說道：“免了，怕下毒。”
陸沉怒道：“你咋個不說下了春藥？！”
那家夥乾脆裝聾作啞起來。
陸沉問道：“那廝是不是躲去你們華陽宮老祖洞了？”
“聽不懂陸掌教在說什麼。”
“背地裡做這種勾當，也太缺德了點。”
“好好的，陸掌教為何要罵道祖呢。”
“啥意思？”
“貧道的地肺山，在白玉京那邊的功勞簿上邊，可不薄，怎麼都該有好幾頁的篇幅，貧道要是缺德，這座青冥天下，有幾個敢自稱不缺德，由此可見，你們白玉京的教化之功，堪憂，那麼陸掌教的師尊，管著這座天下萬餘年，管了個什麼？”
“道理還能這麼講？老高，你高啊。”
“陸掌教才是奇人高語，不知所雲。”
這麼聊天就費勁了，陸沉撅起屁股，伸長脖子瞥了眼魚簍，魚簍墜入水中，陸沉想要伸手去拽繩子，結果被青年道士提醒一句燙手，隻得罷手。
“老高，釣著魚麼？”
“釣著了。”
“除了小道這條筷子細的小魚，還有大魚嗎？”
“那就沒有大魚了。”
“空廢魚餌，說不定連魚竿都被扯斷，還傷了釣魚人的筋骨，萬一再被大魚掀翻了整條船，何苦來哉，何必呢。”
“貧道倒是樂意試試看，是大魚氣力無敵，還是這條魚線足夠堅韌，順便試試看魚鉤，能否鉤破大魚嘴皮一星半點的。”
陸沉神色哀傷，輕聲道：“老高，聽句勸，真彆這麼做，真的，信我一次。”
青年道士也難得流露出一抹異樣神色，沉默片刻，說道：“陸沉，貧道當你是朋友，才在這邊故意等你，隻是為了閒聊幾句，不是聽你勸的，接下來你能不能說些不煞風景的？”
陸沉雙腿垂在船外，除了醬肉就蒜瓣之外，半晌沒動靜，等到吃完，拍拍手，油膩掌心抹了抹船板，問道：“高孤，你們幾個，咋想的，真不怕餘師兄仗劍遠遊，找上門去，一劍一顆頭顱掉地上？”
這個高孤，飛升境圓滿，公認數座天下的煉丹第一人，青冥天下十人之一。
還是天底下最有希望躋身十四境的修士之一。
當年那場變故發生後，這位“青年”道官，就站在白玉京邊界，遙遙看著白玉京。
那是一種不管是誰稍稍與之對視一眼，就會倍感滲人
的沉寂眼神。
狠人往往話不多。何況隱忍了這麼多年，高孤絕對不是那種願意將仇怨帶進棺材的人。
果不其然，高孤點點頭，語氣平靜道：“地肺山華陽宮，夢寐以求，貧道等著。等這一天，等了很久，很久了。”
陸沉知道高孤的真正依仗，不單單是他修為境界夠高，山頭夠大，徒子徒孫們遍及一洲。
最大的依仗，在於人間就像一張大網。所有的恩怨情仇，都是一個個繩結，有些繩結隨著歲月推移，會逐漸腐朽殆儘，煙消雲散，但是某些死結，隻會越來越繃緊、堅韌，故而愈發能夠牽一發而動全身，藕神祠隻是這其中的一個，歲除宮那座“少年窟”亦然，高孤更是。
現在就看誰來做第一個推牆之人了。高孤？孫懷中？吳霜降？
白玉京的譜牒道官，確實不計其數，隻是萬丈紅塵，深陷其中，道心蒙塵，尤其是等到大戰蔓延天下，殺戮四起，道官出手，折損陰德，或傷或死，隕落無數。
“貧道算個什麼東西。”
高孤微笑道：“辜負狂名三千年。”
狠人撂狠話，從來不用臉色猙獰，就總這麼雲淡風輕的。
陸沉唉了一聲，“老高，作為朋友，得勸你一句，可不能說氣話。”
山上修行，活得越久，道齡越長，朋友越少。
高孤的小弟子，出身弘農楊氏，此人也是高孤最器重和寵愛的嫡傳，沒有之一。
之所以器重，是此人的修道資質，文韜武略，當然極為出類拔萃，更因為此人的性情，在高孤看來，最為“類己”。
一生都無道侶、更無子嗣的老宮主，簡直就是將這名小弟子視若己出。
陸沉伸出三根手指，“白玉京的某個地方，粗略算過，你們不會超過三成。”
高孤笑道：“這麼多？意外之喜。”
陸沉後仰倒去，躺在船頭，雙手作枕頭，看著漫天飛雪。
高孤說道：“陸沉。”
“嗯？”
“天下必須有餘鬥，人間不可無陸沉。”
“我謝謝你啊。”
“那就給貧道磕三個響頭？”
陸沉閉著眼睛，嘴上念叨著咚咚咚。
高孤伸出一隻手，輕輕拍了拍陸沉的袖袍，“不必傷感。”
風雪天裡，一行三人徒步而行。
為首一人，是位單憑裝束看不出道統法脈的中年女冠，身邊跟著一雙少年少女。
她便是青冥天下候補之一，飛升境劍修，寶鱗，鬼仙。
青冥天下授籙道官，每逢法事科業齋戒，都需要依製穿著，不可有絲毫僭越，隻是出門在外遊曆，除了某些稀奇古怪的個人喜好之外，往往是如寶鱗這般，頭戴遠遊冠，腳踩雲履，屬於最為常見的道士裝束，這是道祖欽定的規矩，用來勉勵修道之士，修道立德，統以清淨。
寶鱗新收了兩位嫡傳弟子，都是劍修。
一雙如同璧人的少年少女，分彆名叫呂蟻，邱寓意。
呂蟻好奇問道：“師父，既然是要跟那個道老二問劍，好像方向不對啊。”
寶鱗說道：“要先去見個僧人。”
兩位弟子，麵麵相覷。
在這青冥天下，一個道士找僧人做啥？
隻是他們再一想，也沒什麼大不了的，師父是誰，連那位道老二和白玉京都不放在眼裡。
呂蟻問道：“師父，見過了那個和尚，咱們師徒仨就要去白玉京了，對吧？”
寶鱗不置可否，笑著沒說話。
呂蟻就愈發慌張了，難不成師父要遁入空門？！
寶鱗笑道：“彆瞎想，師父隻是與故人敘舊而已。”
邱寓意小心翼翼問道：“師父，能不能不與白玉京問劍啊。”
少年趕緊咳嗽一聲，提醒這個師妹彆哪壺不開提哪壺。
寶鱗倒是沒有生氣，說道：“在外人看來，當然是我自尋煩惱，但是在我自己看來，是躲不掉的事。”
世事無常，萍蹤聚散。
有那好聚好散又重逢的，也有那黯然收場之人事。
白玉京二掌教餘鬥，曾經與三位摯友相逢於微末，一起修行，一起登高。
共患難同富貴，一起證道長生。真正的同心之言，生死之交。
四位至交好友，在千年之內，相互護道，先後躋身飛升。
除了餘鬥，還有一位符籙大宗師，一雙道侶，神仙美眷，分彆是劍修和陣師。
劉長洲，曾經自號垢道人，也就是如今的紫氣樓薑照磨。
邢樓，陣師，道號天墀。
寶鱗，劍修。
結伴遊曆，橫行天下。四位飛升境大修士，那種意氣風發，可想而知。
最終隻有餘鬥進入白玉京。
當時的白玉京，還沒有如今五城十二樓的規模，隻有三城六樓。
餘鬥那個“真無敵”的綽號，就是在那段崢嶸歲月裡流傳開來，這個比餘鬥道號更有名氣的綽號，當然不是餘鬥自封的，隻不過餘鬥從來懶得否認。
由飛升境，欲想更高一層樓，躋身十四境。既是難關，更是心關。
大修士想要跨越這道天塹，不可力求，隻看道心。可能唾手可得，可能比登天還難。
最終劉長洲和邢樓都死在了餘鬥劍下。
所以寶鱗每次閉關煉劍，每次出關，都會直奔白玉京，與餘鬥問劍落敗，再去閉關。
數千年以來，她已經足足問劍多次了。
舉世皆知，她必輸無疑，甚至恐怕她自己，都心知肚明，但好像除了這件事，就再無事可做。
隻為與餘鬥尋仇。
她心有執念，天下人都可殺邢樓，唯獨你餘鬥殺不得。
因為她的道侶邢樓，與餘鬥是同鄉，甚至可以說，邢樓才是餘鬥的第一位領路人，在之後的修道路上，更是為了餘鬥，邢樓兩次跌境，傷及大道根本，這才使得邢樓在試圖打破飛升境瓶頸之時，被心魔牽引天外天的化外天魔，而原本屬於邢樓的一件山上重寶，早就送給了餘鬥大煉為本命物，若非如此，哪怕破境不成，也絕對不至於在閉關期間走火入魔……可以說沒有邢樓，餘鬥早就死了，就不會有後來的白玉京的二掌教，如今的真無敵。
寶鱗緩緩而行，伸手接住飄落在掌心的雪花。
霧失樓台，月迷津渡，往事已空，如一夢中。
一身猶在，亂山深處。枯木猶能逢春，老樹尚可著花。故人呢？
吳霜降說得對，要做點真正有意義的事情。
需要三個殺力極大的十四境修士，並且皆不計生死，做好有去無回的準備，再來聯袂問劍白玉京，才有可能讓餘鬥真正吃苦頭。
當年吳霜降找到她，寶鱗當時聞言隻能苦笑。
上哪去找三個十四境修士？
“此次返回歲除宮閉關結束，我就是了。”
“其餘兩個呢？”
寶鱗撇開那份執念不談，不缺自知之明，天下劍修，完全可以拔高一境看待，因為麵對其餘練氣士，公認同境界無敵手，就算偶有例外，那也隻是例外。
唯獨一位飛升境劍修，不能如此作數。
吳霜降微笑道：“這就不是你需要分心的事情了。”
“寶鱗，不用著急給我答複。”
“畢竟讓一位純粹劍修，與外人聯手去問劍白玉京，像是一場陰謀，終究違背本心。等到什麼時候真正想通了，你再來歲除宮找我。”
“你與餘鬥，如今死敵是死敵，故友還是故友。要是沒想好這一點，就彆答應這件事。”
寶鱗沉聲道：“可以！就此說定！等我此次閉關再出關，就去歲除宮。”
吳霜降卻搖搖頭，“一看就是沒想好。先回去慢慢想。”
我不希望找一個在戰場上會臨時倒戈的盟友。
當時吳霜降流露出一種略帶譏諷的促狹神色，那種表情，就像在說，你可以意氣用事，但是彆把我當傻子。
雍州邊境。
一條大瀆水底，山巔有座藕神祠，祠外有一棵老樟樹，上有玄狐與黑猿，將樟樹作為道場。
“絕妙好祠！”
一個頭戴蓮花冠的年輕道士，暗讚一聲，然後低頭弓腰，鬼鬼祟祟，試圖偷摸走過回龍橋。
結果老樟樹上邊，玄狐和黑猿站在樹枝上，開始朝那道士狂吐口水，當年就是橋上的王八蛋，慫恿它們打了個賭，當然是看似穩贏結果賭輸了，雖說不耽誤它們修行境界的攀高，但是至今尚未能夠煉形成功，害得它們已經淪為相鄰數州的大笑話。明明是兩個玉璞境修士了，結果它們至今不敢離開藕神祠地界，出門遠遊，緣由竟不是怕被人打死，是擔心被人笑話死。
一邊四處躲閃，年輕道士哈哈大笑，“唉，打不著，嘿，又躲開了，氣不氣……”
突然開始罵罵咧咧，“不講江湖道義，沒有半點武德，暗器傷人……你大爺，好濃的痰！”
年輕道士直起腰杆，輾轉騰挪，蹦跳起來，朝天遞拳，將那些快若箭矢的一口口唾沫打散。
汝州一個小國。
潁川郡，遂安縣，靈境觀。
年末時分，很快就是新的一年了，結果又迎來一場鵝毛大雪，大地銀裝素裹。
小道觀內還算有幾分年味，張貼了福字和春聯和彩繪靈官門神，如今老觀主剛卸任，新觀主還沒有上任，廟祝劉方最近是不敢來道觀露麵了，都是常庚帶著幾個年紀輕輕也未授籙的常住道人，在這邊忙碌。這天，常庚登上鼓樓按時敲過暮鼓，返回那間與灶房相鄰的屋子，點燃油燈，從床底下抽出一隻小木箱，取出一隻棉布包裹，放在桌上，打開後，是一大堆竹製物件，陳叢敲了敲門，常庚說了句沒栓門，少年推開門又關上門，坐在桌旁，好奇問道：“常伯，這些是什麼？”
常庚笑道：“俗稱筭子。”
陳叢疑惑道：“什麼？”
常庚解釋道：“上竹下弄，意同‘算’，籌算之算。長六寸，計曆數，六觚為一握，數量有點多，你要是閒著沒事，可以自己數數看有多少枚。”
陳叢卻懶得去確定數目，隻是問道：“是運籌帷幄的那個‘籌’字？”
常庚笑著點頭。
陳叢雙手交錯擱在桌上，借著泛黃燈光打量起竹籌，說道：“常伯，有說法？”
常庚嗯了一聲，“天地聖人如鐵山石柱邪？答曰，如籌筭，雖無情，運之者有情。”
陳叢想了想，搖頭道：“還是不懂。”
陳叢知道，常伯的肚子裡裝滿了墨水，什麼都懂一些，說話也會難免拽點酸文，隻是時運不濟，家道中落了，才落了這般田地，大概這就是所謂的百無一用是書生？
隻是很多事情，陳叢想要與常伯刨根問底，不肯隻是知其然，要問個所以然，比如常伯你到底是從哪本書上看來的學問，將來自己有無機會在市井書鋪購得，常伯偶爾會報出些書名，大多時候都說看書太雜，年紀又大，記不住了。
看著常伯在那邊自顧自擺弄竹籌，經常分開又聚攏的，陳叢不太感興趣，就懶得去記了，隻是隨口說道：“常伯，洪觀主其實是好人，雖說平日裡沒什麼好臉色，可是待我們不薄，下任觀主，很難這麼好說話了吧？一朝天子一朝臣的，新來的觀主，會不會不認舊賬了，隨便一筆勾銷，然後隨便找個由頭，趕我們離開道觀啊？”
畢竟一座道觀內，尚無道牒的“常住道人”身份，依舊是香餑餑，不知被多少人眼饞，一個蘿卜一個坑，誰都想要來分杯羹。
早年連同觀主洪淼在內，“常住道人”，總共就隻有六個人，因為名義上頂著個廟祝身份的劉方，並不住在山上。
常庚笑道：“走一步算一步，船到橋頭自然直。”
陳叢無奈道：“說了不等於沒說。”
常庚說道：“那就加上一句，不問收獲問耕耘，事到臨頭不袖手。”
少年比較煩這些老調常談的大道理，趴在桌上，常庚笑道：“坐沒坐相，站沒站相。”
陳叢沉默許久，說道：“常伯，我其實挺喜歡這邊的。”
常庚說道：“地方小，風景好。書上有句話，就很應景，蒼官青士左右樹，神君仙人高下花。”
陳叢笑眯眯問道：“常伯，是哪本書，又記不起來了吧？這算不算老來多健忘。”
常庚說道：“沒大沒小。”
少年嘿嘿笑道：“那我也加一句唄，老來身健百無憂。”
常庚微微抬了抬眼簾，看著這個眉眼清朗的少年，笑了笑，倒也沒變太多。
陳叢問道：“常伯，最近還在刻印章嗎？如果有新的，給我瞅瞅？”
常庚搖頭道：“雕蟲小技，不務正業。”
“咋個才算正業？考取功名，去衙門當個官？還是授籙道牒，修行仙法，當個騰雲駕霧的神仙老爺？”
“需要印外求印，應當道上求道。神仙術法不過傍身一技，唯有修道立德是第一關頭。”
陳叢憋著笑，豎起大拇指，“常伯，說道理，講空話，你是這個！”
常庚搖搖頭，笑罵一句臭小子。
陳叢正色說道：“常伯，真不是跟你開玩笑啊，以後哪天等我兜裡有錢了，歸攏歸攏印章，幫你出本印蛻集子都不難，不過能賣出去幾本，我可不做保證啊。”
常庚問道：“你就這麼喜歡印章啊？”
少年想了想，點點頭，重新趴在桌上，“喜歡啊，一方印章的底款，文字聚在一起，如人一家團圓。”：，，.