這對年輕男女，相貌有幾分相似，被直呼其名的貴公子睜開眼，打了個哈欠，睡眼惺忪，坐起身笑問道：“又怎麼了？有誰惹到你啦？隻管跟二哥說，保證沒有隔夜仇。”
女子怒其不爭，難道家族將來就靠這種憊懶貨色挑大梁嗎，恨不得一馬鞭摔在對方臉上，“馬研山，瞧瞧你這副爛酒鬼德行，給馬徹牽馬都不配！”
馬研山嬉皮笑臉道：“表弟而已，從小就隻會讀死書死讀書，三歲看老，真不是咒這小子，我覺得他以後出息不到哪裡去。”
“退一萬步說，就算這小子讀書有出息，做到了公卿又如何，再說了，我不也是探花郎出身？馬徹這個小兔崽子，有本事就去連中三元好了，我這個當哥的，親自負責給他辦場酒宴，六部，小九卿，他想要幾個正印官給他敬酒？五個夠不夠，不夠的話，我可以喊十個……”
說到這裡，貴公子抬起那隻手持金鞭的胳膊，晃了晃，再抬起另外一隻手，笑道：“就怕馬徹不領情。”
那馬徹是公認的少年神童，典型的白衣之士，就已經有了卿相聲望。
與這個吊兒郎當的所謂“馬探花”不同，馬徹生長在富貴叢中，銷金窟裡，少年已讀萬卷書。
見那女子就要動手打人，馬研山隻得求饒道：“馬月眉，好妹妹，算我怕了你了，說吧，到底是什麼天大事情，值得勞你大駕，親自抓我回家。”
馬月眉瞪眼訓斥道：“家裡事，回家說去！”
馬研山微笑道：“沒事，宋夫人也不是外人。”
美婦人滿臉無奈，自己可不敢摻和你們馬氏的家務事。
玉宣國京城，約莫在二十年前，搬來了一戶馬姓人家，一到京城，就用高價買下了一棟前朝宰相舊宅。
一國之內，所謂的富豪之家，是分三種境界的，第一種是很多百姓都知道，這樣的有錢人家，數量很多，第二層境界，是所有百姓聽說，就屈指可數了，而最後一種，是所有百姓和幾乎整個地方官場都不知道，甚至連聽都沒聽過。
馬家就屬於最後一種，明明既富且貴，卻名聲不顯。隻有躋身朝廷中樞的一小撮公卿將相，和幾個山上門派，才對這個外來家族有所耳聞，具體是什麼來曆，撲朔迷離，隻有幾個無從考證的小道消息，有說這個馬家，是那大驪王朝某個上柱國姓氏的“錢袋子”，也說因為現任家主，有個極有出息的大兒子，上山修行，極其天才，年紀輕輕就是陸地神仙了。
一人得道雞犬升天，整個家族就跟著飛黃騰達。
京城內最大的酒樓，一座仙家客棧，還有京畿之地的那座仙家渡口，都是馬家的私人產業，此外還有數量眾多的銀莊、礦山，隻是它們都記在家族扶植起來的各路傀儡名下，可能是某位皇子、縣主的家奴，可能是某位侍郎的愛子、漕運總督的遠房親戚。
比如這個吊兒郎當的馬研山，少年時就參加過科舉，一路過關斬將，最終騎白馬，探花京城。
可事實上，卻是妹妹馬月眉替考，他這個當哥哥的，白得一個探花郎的身份，如今在翰林院當差，懶得點卯而已，至於考核，考不到他頭上。玉宣國京城這邊，從禮部到翰林院，從頭到尾，沒有泄露出去半點風聲。
足可見馬氏的威勢，到了何種誇張地步。
當年舉族搬遷來玉宣國京城，經過二十來年的開枝散葉，四代同堂，加上幾房子弟，最新編修的那部族譜有了百餘人。
雖是馬家是外來戶，可要說把持朝政，不是做不到，馬家卻完全沒有這個想法，其實歸功於馬研山和馬月眉這對兄妹的那個精明娘親。
馬研山眯眼道：“容我猜一猜，該不會是他，終於回家了吧？”
馬月眉默不作聲。
馬研山臉色淡然道：“咱們倆就這麼個親哥，不是堂哥不是表哥，名副其實的親哥唉，跟咱們可是一個爹一個娘的大哥，月眉，你說說看，這麼多年過去了，從我們兩個生下來算起，直到今天，他見過我們一次嗎？”
馬研山搖搖頭，伸出一根手指，微笑道：“如果我沒有記錯，好像，似乎，可能，大概，一次都沒有啊。”
身披雪白狐裘的貴公子後仰倒去，翹起腿，“這樣顧家的好大哥，上哪兒找去哦。”
馬月眉黑著臉說道：“少在這邊胡說八道，趕緊給我滾回去！”
在她心目中，對那個甚至沒有見過一麵的大哥，始終敬若神明，若非馬研山是二哥，她真就一鞭子砸下去了。
其實兄妹二人，等到那場席卷半洲的大戰落幕，世道重歸太平，他們前些年就有過回鄉祭祖的想法，隻是平時無比疼愛他們兩個的爹娘，唯獨在這件事上，如何都不同意，用各種理由推脫，隻說他們一家都搬遷出來這麼多年了，路途遙遠，約莫是擔心馬研山和馬月眉偷偷離家出走，甚至嚴令這對兄妹不可擅自返鄉，否則就家法伺候。
他們兩個，與爹娘反複提了幾次，都不管用，也就打消了念頭。
因為家裡有座仙家渡口，還有兩條往南邊跑商貿的私人渡船，所以可以經常接觸那類山上邸報，所以關於祖籍所在的那個家鄉，兄妹兩個都是好奇的，不過不同於對那座驪珠洞天心神往之的妹妹馬月眉，馬研山對那些山上的神神道道，並不感興趣，這個遊手好閒的酒鬼浪蕩子，他唯一好奇的事情，還是那北嶽披雲山的夜遊宴，馬研山想要親身參加一次，見一見世麵就知足。
馬研山站起身，笑道：“行了行了，回去與爹娘說一聲，今晚肯定回家住，若是兩個時辰內沒有見著我的人影，就派人來打斷我的腿！”
馬月眉轉身離去，馬研山偷偷朝一位騎馬佩劍的少女擠眉弄眼，她麵無表情，卻立即挨了馬月眉狠狠一鞭子，少女臉上瞬間出現一條血槽，少女依舊紋絲不動。
馬研山對此亦是無動於衷，等到她們策馬遠去，重新躺回地板，隨口問道：“我那個哥哥，很厲害嗎？”
美婦人嫵媚而笑，點頭道：“當然。厲害得實在是不能再厲害啊。”
說到這裡，她眼神恍惚，幽幽歎息一聲，可惜始終未能見著一麵。
她是本地的山神。
山名折耳。
按照如今的山水譜牒，她是七品神位。
在一個藩屬國內，比上不足比下有餘。
馬研山眼神恍惚道：“既然是親哥哥，為何我們做得好，不管，做得壞了，也不管呢？”
她笑著解釋道：“按照山上的說法，入山修道，六親緣淺。不宜牽扯過深。”
馬研山哈了一聲，“直接說六親不認唄。”
她猶豫了一下，俯下身，伸出兩根手指，輕輕揉搓馬研山的太陽穴，小聲道：“這種賭氣話，以後還是莫要說了。”
這對兄妹的那個大哥，對於她這種小國的山神而言，簡直是那種遠在天邊、高不可攀的存在。
一個四十多歲的玉璞境，板上釘釘的仙人境，將來甚至有可能是飛升境。
一洲年輕十人的榜首呢。
在他的屁股後頭，有風雷園的元嬰境劍仙劉灞橋，有真境宗那位仙人劉老成的嫡傳弟子，還有一位如今觀湖書院的年輕副山長……
這不是高不可攀是什麼。
最匪夷所思的，還是此人竟然可以敕令許多遠古神靈！
她都擔心，哪天真有幸瞧見了對方，一言不合，自己哪句話說得差了，可能對方打個響指，她的金身就當場崩碎了。
察覺到婦人的細微異樣，馬研山重新坐起身，從她裙擺下邊好不容易摸出一壺酒，婦人咯咯直笑，他仰頭灌了一大口仙家酒釀，伸出拇指，抹了抹嘴角，“聽說過，我那個大哥，脾氣不好嘛，是舉洲皆知的事實，聽說他在那座兵家祖庭修行的時候，連同門都不放過，被他廢掉了好幾個所謂的修道天才，就是個天字號的惹禍精。”
在這邊假扮沽酒婦人的山神娘娘，輕聲笑道：“有這麼一個大哥，是幾輩子修來的福氣。硯山，聽我句勸，真要見了麵，千萬彆跟他慪氣啊。”
馬研山置若罔聞，不知為何，顯得憂心忡忡。
婦人疑惑道：“怎麼了？”
馬研山晃著酒壺，抬頭望向夜幕，“你說明兒會下雨嗎？”
婦人掩嘴笑道：“肯定不會。”
馬研山喃喃道：“但是總有一天，肯定會打雷下雨，對不對？”
若非一般酒客如此說傻話，這位山神娘娘也就隻當沒聽見了，但是她很清楚，這個看似金玉其外敗絮其中的馬研山，很不簡單。
隻說西嶽儲君之山的山神，也就是宋夫人的那位頂頭上司，就對馬研山很看重，經常私下宴請此人。
她想了想，說道：“下雨肯定遲早會下雨，但是隻要有那麼一把大傘撐著，莫說是黃豆大小的雨點，就算天上下刀子都不怕。”
馬研山神色間依然布滿陰霾，攏了攏狐裘領子，低聲罵道：“狗日的倒春寒。”
雖然馬研山整天浪跡花叢，聲名狼藉，卻比那個看似聰明的妹妹，在人情世故這一塊，直覺更加敏銳。
說句實話，馬研山是把妹妹馬月眉當個傻子看待的，可她終究是自己的同胞妹妹，脾氣差就差，馬研山一直不跟她計較什麼。
馬研山記得自己小時候，有次深夜散步，循著燈光，路過父親的書房，發現爹娘好像正在裡邊談事情，父親不知為何暴跳如雷，連連大罵狗雜種，一個就該早死早超生的小賤種，踩了什麼狗屎，竟然能夠攀附上一尊山君……越說越氣，還直接摔碎了一隻價格不菲的官窯筆筒，娘親便出聲埋怨一句，三百兩銀子呢，就這麼摔沒了，敗家比掙錢本事大。
然後娘親就開始編排起那個姓魏的，不是個什麼好東西，按照傳回的消息，好像隻是紅燭鎮附近棋墩山當土地的卑賤出身……
一個孩子，當時就默默蹲在牆角根那邊，豎起耳朵。
可能當年搬家，就像是在躲什麼？
尤其是前些年，爹娘的這種焦慮，就更明顯了。因為仙家客棧和渡口，開始有人專門負責搜集大驪舊龍州的情報，關於披雲山和牛角渡的消息，不分大小巨細，都會被秘密記錄在案。
照理說，這是毫無道理的事情。馬家的底蘊，馬研山最清楚不過，父親極其擅長經營之道，天生就是當商人的材料，娘親也是極有眼光和魄力的，甚至很多時候，要比父親更有主見，用馬研山的話說，就是特彆“來事”，京城那撥品秩足夠高的誥命夫人，數量不會多，不足一手之數，不是一般的大富大貴，如今她們卻都隱約“唯馬首是瞻”，嘿，馬首是瞻，這個說法好，妙極。
要不是出了他這麼個喜歡惹是生非的不孝子，實在扶不起來，估計各種勢力盤根交錯的馬家，早就從玉宣國幕後走到前台了。
當然了，林子大了什麼鳥都有，那幾個家族宗房之外的旁支子弟，好像連他都不如，吃喝嫖賭樣樣精通，甚至還鬨出了不少人命，這麼多年，他沒少幫忙擦屁股。還有一些見不得光的事情，他隻是假裝不知道而已，比如京畿之地的一處皇莊，私自設置了一處牢獄，專門用來殺人取樂的。一撥玉宣國京城豪閥子弟，還會經常舉辦所謂的“秋狩”，成群結隊，去南邊的幾個小國境內，在當地權貴子弟的帶領下，騎馬背弓，專門挑選那些鄉野村落，或手起刀落，或挽弓射箭…… 事後當地官府就用馬匪流寇的名義結案，甚至還能與朝廷騙取一筆用來“練兵”的軍餉，這撥權貴當中，就有兩個姓馬的旁支子弟。
馬研山曾經親眼見過一個出身很好的懦弱少年，原本大概能算是個與自家馬徹差不多的讀書種子吧，自從他參加過一場乘坐仙家渡船遠遊的秋狩後，少年再與人對視，眼神就變得淩厲異常。
妹妹馬月眉對此還奇怪來著，馬研山也隻玩笑說是少年到了時候就會開竅，有什麼好奇怪的，不信？你看他如今看女子，還隻是看臉嗎？都會看胸脯腚兒大長腿了。
馬家在京城並不紮眼，當年精心挑選的宅子所在街道，其實都是些祖上闊過的破落戶而已，甚至很多當了二十年的街坊鄰居，都隻是將馬家誤認為一個小有家底的暴發戶，平時相處起來，可能都瞧不上隻是有幾個臭錢而已的馬家。
但是馬家府門張貼的彩繪門神，家族供奉修士，那撥不是七境就是六境的數位護院拳師……
馬研山大略估算過，就馬家明裡暗裡的底蘊，彆說對付個玉宣國生意上的對手或仇敵，就是掃平一座寶瓶洲山上的三流仙府，都足夠了。
馬研山收起雜亂思緒，伸手拍了拍美婦人的臉頰，“山名更改一事，我肯定會幫忙的。”
這位山神娘娘，一直覺得折耳山不好聽，想要改名為“折腰”。
婦人不惱反笑，施了個萬福，與馬研山致謝。
馬研山走出酒肆，拇指抵住食指，吹了一聲口哨，很快就跑來一匹沒有韁繩的棗紅色駿馬。
醉醺醺的貴公子嫻熟上馬，手中金鞭重重一摔，在官道上縱馬狂奔。
折耳山祠廟附近的一座山嶺，有個青年坐在一棵古鬆樹枝上邊，看著遠方山腳酒肆，那支騎隊來了又去，最後是那位狐裘公子的縱馬揚鞭。
他站起身，視野開闊，折耳山素來以山勢高聳著稱於朝野，周邊群山儘收眼底，一覽無餘。遠山綿延，如廟堂朝士抱玉笏，近山美若仕女盤鬒發。
此身如在巨海中，青浪昂頭複垂首。
這個第一次踏足玉宣國山河版圖的青年，孑然一身，雙手抱住後腦勺，遠眺那座燈火如晝的繁華京城。
他扯了扯嘴角，自言自語道：“不朽是不朽的牢籠，永生是永生的代價。”
身形一閃而逝。
山腳酒肆那邊，美婦人正在關門，她轉頭望向那個緩緩走來的年輕男子，嫵媚笑道：“客官，對不住，酒鋪要打烊了。”
青年笑道：“既然是開門做生意，不差這一會兒。”
婦人皺了皺眉頭，若非瞧不出對方的道行深淺，她還不稀罕這點酒錢，臉上擠出個笑容，“公子，酒肆是小，酒水卻貴。”
青年點頭道：“價格再貴都不怕，宋夫人都記在馬研山賬上好了。”
婦人心一緊，一隻繡花鞋不易察覺地輕輕腳尖碾土，與折耳山祠廟供奉的那尊金身相互牽引。
青年緩緩前行走向酒肆，隻是當他挪步的第一腳落地，山神娘娘就驚駭發現自己與祠廟躋身失去了聯係。
青年與那個身體僵硬山神娘娘即將擦肩而過之時，他突然伸出手，胳膊挽住她的脖子，就那麼將她往後拖拽而去，走了幾步，約莫是嫌棄對方累贅，輕輕一推，美婦人摔在店鋪內，青年走入鋪子，一屁股坐地，一手撐在膝蓋上，再揮揮手，“趕緊的，煮兩壺鋪子最貴的酒水，年頭越久越好。”
婦人搖晃起身，膽戰心驚，顫聲道：“小神折耳山宋腴，敢問仙師名諱。”
“我運氣不錯，投了個好胎，跟馬研山同姓。”
青年咧嘴笑道：“看在你跟我這個寶貝弟弟關係如此好的份上，就直接喊我名字好了，馬苦玄。”
宋腴臉色慘白。
馬苦玄問道：“怎麼，還要我親自煮酒請你喝？”
在折耳山神忙著煮酒的時候，麵朝鋪子大門那邊的馬苦玄，單手托腮，他死死盯著路旁生長茂密的叢叢野草。
他要是再不來玉宣國京城，估計就隻能收屍了吧。
說來有趣，杏花巷的他，跟那個泥瓶巷姓陳的泥腿子，一個同齡人眼中的傻子，一個唯恐避之不及的掃把星，後來又是差不多時候離開的家鄉，好像此生皆喜作遠遊，他們留在家鄉的歲月反而不多。
新仇變舊恨，怨如春草，遊子更行更遠還生。
又像有一壇窖藏了四十來年的老酒，被某人擺放在一張桌上，對飲雙方，願不願意喝都得喝，醉者必死醒者生。
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